Би Хэ с опаской поглядывала на лицо Дунфан Бубая. С того самого момента, как Управляющий Ян был изгнан из внутренних покоев, над Главой культа сгустились тучи.
Служанки дрожали от страха. Все знали, сколь сильно Глава благоволил Управляющему Яну, но стоило тому вызвать малейшее недовольство, как Глава становился безжалостным. Каждая из девушек старалась прислуживать с предельной осторожностью, боясь, что хоть малейшая оплошность разгневает господина.
В комнате стояла такая тишина, что было слышно, как падает игла. Дунфан Бубай сидел неподвижно с самого утра, а книга в его руках так и осталась открытой на первой странице.
Весь день он не видел Яна Ляньтина.
Еду, как и прежде, готовили с величайшим старанием, но без того, кто обычно мягким голосом уговаривал его поесть, даже самые изысканные блюда казались безвкусными. В этой комнате всегда звучал его приглушенный смех — прошло всего несколько месяцев, а он уже успел к этому привыкнуть.
Вернувшись в ледяную тишину, напоминавшую склеп, он почувствовал, как и его сердце окончательно остыло.
Дунфан Бубай никогда не жалел о своих поступках, но в этот раз он понимал, что был слишком импульсивен. В возрасте Яна Ляньтина какой мужчина не завел бы себе красавиц-жен и наложниц? Это были лишь невинные шутки со служанками, но почему-то в тот момент гнев захлестнул его, и он выгнал его прочь.
Он откинулся на спинку кресла, закрыв глаза и запрокинув голову. Его красивые брови сошлись на переносице, лицо выражало крайнюю степень раздражения.
— Управляющий, госпожи из заднего двора снова прислали распоряжения, — доложил слуга.
Несчастный, не способен оценить милость красавиц. Хм.
— Не обращайте внимания. Передайте этим госпожам: если они хотят, чтобы я, Ян Ляньтин, прислуживал им лично, пусть просят Главу издать соответствующий указ.
— Управляющий! Управляющий, веревки готовы! — послышался приглушенный оклик худощавого черноволосого слуги.
Холодная усмешка, промелькнувшая на лице Яна Ляньтина под пятнистыми тенями деревьев, внезапно показалась пугающей.
— Хорошо, раз привязали, я готов спускаться.
Он обмотал вокруг пояса толстую пеньковую веревку, надел на спину большую бамбуковую корзину, отчего поморщился, и, обмотав ладони грубой тканью, чтобы не скользили, приготовился спускаться с вершины горы.
Стоявший рядом слуга заглянул вниз, в пропасть, и попытался отговорить его:
— Управляющий, гора слишком крутая, это невозможно. Если с вами что-то случится, как нам быть?
Худощавый слуга тоже засуетился, растирая руки:
— Если с Управляющим что-то случится на задней горе, как мы, братья, ответим за это?
— Веревки новые, прочные. Если что-то пойдет не так, я подам сигнал снизу — зазвенит колокольчик, тогда и вытянете меня обратно, — ответил Ян Ляньтин и начал осторожно спускаться. Слуги остались у дерева, к которому была привязана веревка, не смея отойти ни на шаг.
Пещера, где уединился Глава культа, находилась всего в нескольких саженях под вершиной. Забраться туда снизу было невозможно. Если не обладать непревзойденным искусством легкой поступи, обычный мастер боевых искусств не смог бы туда попасть. Пришлось придумать компромисс — спуститься на веревке сверху.
Тело висело в воздухе, руки судорожно вцепились в веревку, а под ногами зияла бездна. Поскольку Ян Ляньтин не горел желанием стать кормом для диких зверей, он двигался мелкими шажками, стараясь соблюдать осторожность.
После мучительного спуска, длившегося целую вечность, ноги наконец коснулись земли.
Ян Ляньтин отвязал веревку. Пещера была обставлена крайне скудно: каменная кровать, стол да стул. Он вздохнул и принялся разгружать бамбуковую корзину; грудь все еще тихо ныла от боли.
Из корзины он достал толстое шелковое одеяло, плащ, туалетные принадлежности — внутри был настоящий ларец с сокровищами: свечи, чашка, засахаренные фрукты, курильница и даже крем для рук и масло для волос.
Раны на руках вновь открылись, а дышать было больно. Разложив все по местам, Ян Ляньтин почувствовал полное изнеможение. Он привязал веревку к телу и дернул ее, давая сигнал, что готов к подъему.
Дунфан Бубай все же не выдержал. Не зная, в каком состоянии Ян, он вызвал Аньин, чтобы те присмотрели за ним. И надо же — раненый человек умудрился отправиться на заднюю гору!
Дунфан Бубай долгие годы практиковался на задней горе и прекрасно знал рельеф. Сверху гора казалась густо заросшей, но почва была песчаной и рыхлой, деревья не имели глубоких корней. Как могли такие хилые деревца выдержать вес взрослого мужчины?
Появившись на вершине, Дунфан Бубай увидел, как человек в белом сорвался со скалы. Его сердце едва не разорвалось от ужаса.
Он бросился вниз, крепко обхватил тонкую талию мужчины, прижимая его к себе, и, оттолкнувшись от воздуха, подобно разъяренному соколу, легко взмыл обратно на вершину.
Слуги, тянувшие за ствол поваленного дерева, рыдали в голос, но, увидев Главу, который словно спустился с небес, прижимая к груди Управляющего Яна, так испугались, что слезы застряли у них в горле.
Дунфан Бубай увидел, что лицо Яна Ляньтина мертвенно-бледно, а взгляд затуманен. Он слегка потряс его за плечи:
— Глава, я не знаю, из-за чего вы злитесь, но прошу, не сердитесь на меня больше.
Когда он пришел в себя, то обнаружил, что лежит в постели. Все тело болело, словно его разобрали и собрали заново. Опираясь на подушки, он с трудом проговорил:
— Юйбао, подай мне воды, а не то останешься без приданого.
Теплый сладкий чай коснулся губ, и Ян Ляньтин простонал, уткнувшись лицом в постель.
— Глупая девчонка, пока я еще Управляющий... Ты уже не первый день строишь глазки Сяо Ду из кухни. Я отдаю тебя ему. Выходи за него, не пожалеешь. Хунчжу — девушка толковая, с ней ты не пропадешь, я спокоен за тебя... Ох, как же больно...
— Это все, что ты хотел сказать? Больше нет никаких невыполненных обязательств? — раздался насмешливый голос.
Ян Ляньтин резко обернулся.
— Глава? Почему вы в моей комнате?
Дунфан Бубай приложил руку ко лбу. От пережитого потрясения Ян, похоже, забыл о недавнем падении.
— Задняя гора. Вершина.
Ян Ляньтин попытался вскочить, но, схватившись за грудь, тут же повалился обратно. Дунфан Бубай поймал его в свои объятия. Видя, как тяжело он дышит, Глава, который сначала решил, что тот просто перепугался, широко раскрыл свои прекрасные глаза. Неужели это он сам причинил ему такую боль?
Одним резким движением он разорвал белую одежду, обнажая почерневшую от ушибов грудь.
Ян Ляньтин поспешно прикрыл наготу рукой:
— Господин, со мной все в порядке, это лишь поверхностные раны.
Дунфан Бубай нахмурился и приказал служанкам принести лекарства. Хунчжу принесла мазь от синяков и пилюли от внутренних травм. Ее глаза блеснули:
— Глава, у Управляющего раны и на руках, позвольте мне обработать их.
Услышав это, Дунфан Бубай взял его за руку. Длинные ссадины, полученные при спуске на веревке, превратились в кровавое месиво, ладони были покрыты засохшей кровью.
— Не только руки, у него и губа разбита, и щека опухла.
Видя суровое выражение лица Главы, Хунчжу не посмела больше ничего сказать.
В этот момент вернулась Юйбао. Опустив голову, она возбужденно пересчитывала что-то на пальцах:
— Управляющий, я посчитала: моего жалованья не хватит, поэтому я сходила к тетушке Чжан и повару Лю. Вы просите у Главы отпуск на лечение, ведь после того пинка госпожи Сюэ вы вчера даже встать не могли, теперь я смогу вас содержать!
Она запнулась, ее лицо залилось краской:
— Сяо Ду сказал, что отдаст мне и свое жалованье, так что не беспокойтесь, я вас прокормлю!
Глупая девчонка, все еще думает об этом.
Юйбао подняла голову, прикрывая лицо руками, и, увидев, что в комнате, помимо Яна Ляньтина, находится еще кто-то, вздрогнула. А затем заметила, что одежда Яна Ляньтина в беспорядке, а Глава крепко сжимает его руку.
Лицо Яна Ляньтина было бледным, волосы растрепаны, а рядом сидел Дунфан Бубай с холодным, пронзительным взглядом, от которого веяло смертью. Юйбао невольно задрожала.
Надув губы, она с криком бросилась на Дунфан Бубая, вцепившись в его руки:
— Управляющий, бегите! Я держу Главу, скорее бегите!
http://bllate.org/book/23194/2486332
Готово:
