На следующий день Дунфан Бубай вызвал Тун Байсюна в кабинет для тайного разговора. Подав чай, Ян Ляньтин по заведенному обычаю собрался было удалиться.
— С сегодняшнего дня будешь неотступно следовать за мной, — негромко произнес Дунфан Бубай.
Ян Ляньтин слегка опешил, но тут же поклонился и, оставшись подле своего господина, замер в почтительной позе, опустив голову.
Сидевший на нижнем месте Тун Байсюн украдкой взглянул на них, и в душе его зародилось изумление. Кабинет — место уединенное, куда никогда не допускались посторонние. Этот Ян Ляньтин, всего лишь управляющий внутреннего двора, удостоился такого доверия Главы секты! Тун Байсюн был человеком грубоватым, но проницательным: в глубине души он насторожился. Если у этого Ян Ляньтина есть какой-то злой умысел против Главы Дунфана… в будущем стоит приглядывать за ним повнимательнее.
Дунфан Бубай просмотрел донесение, присланное из филиала в Цзяннани, и небрежно передал его стоявшему рядом Ян Ляньтину.
Тун Байсюн снова внутренне содрогнулся и спросил серьезным тоном:
— Глава, как, по-вашему, нам следует ответить на это?
Дунфан Бубай поднес чашку к губам и сделал глоток. Чай отдавал тонким ароматом жасмина — того самого, что собирали на рассвете, когда на лепестках еще блестела роса, а заваривали на ключевой воде из горного ручья. Вкус был мягким и нежным, оставляя необычное послевкусие.
Фениксоподобные глаза скользнули в сторону:
— Управляющий Ян, как ты считаешь, что нужно предпринять?
Ян Ляньтин уже успел бегло ознакомиться с текстом. Филиалы Священной Секты были разбросаны по всей стране, от великих рек до южных пределов, и в последнее время во многих отделениях Цзяннани обнаружились лазутчики. Их было немало, и действовали они явно по указке, выжидая момент, чтобы выведать дела секты.
Ян Ляньтин ответил:
— Моя секта сейчас процветает, и господство над миром боевых искусств уже близко. Те, кто решается на столь низкие интриги и обладает достаточными силами, чтобы их спланировать — скорее всего, люди Цзо Лэнчаня из секты Суншань.
Тун Байсюн скривил губы:
— Управляющий Ян, по-моему, среди членов Союза Пяти Горных Мечей нет ни одного достойного человека. Это наверняка их союз задумал навредить нам!
Дунфан Бубай слегка приподнял бровь, потирая большим пальцем край чашки:
— О? Откуда ты знаешь, что это Цзо Лэнчань? В мире немало тех, кто желает зла нашей секте.
— Хотя я не искушен в делах цзянху, но слышал, что среди пяти школ самая сильная и амбициозная — это Суншань. Школа Хуашань истощена распрями между школами Меча и Ци, а остальные три школы не имеют ни амбиций, ни сил. Цзо Лэнчань коварен и хитер, он не брезгует никакими средствами. Он наверняка хочет внедрить своих людей в дела нашей секты, чтобы со временем, действуя и снаружи, и изнутри, уничтожить нас…
В романе О, как горделив этот мир, если речь заходила о коварстве, Цзо Лэнчань занимал второе место, и никто не осмеливался назвать его первым — он был бесстыден и низок до предела, и даже лицемер Юэ Буцюнь в плане стратегии уступал ему.
Не успел он договорить, как Тун Байсюн в ярости вскочил, сжав кулаки так, что кости затрещали:
— Эти собачьи отродья! Если они не трогают нас, мы не трогаем их, но если я, старина Тун, наткнусь на них, то буду убивать каждого встречного, а если их двое — уничтожу обоих!
Ян Ляньтин не ожидал такого поворота и проглотил остаток фразы.
Дунфан Бубай остался невозмутим, лишь в глазах его вспыхнул холодный блеск. Он указал пальцем на Ян Ляньтина:
— Продолжай.
Тот невольно вздохнул. Глава явно уже все решил, но захотел, чтобы это прозвучало именно из его уст. Опустив голову, он продолжил:
— Мое скромное мнение таково: нужно выявить всех лазутчиков и, разумеется, применив силу, отправить их обратно в секту Суншань. Это укрепит авторитет нашей секты, и нам нечего бояться, что они обвинят нас в жестокости к невинным. Если они придут требовать ответа, значит, сами признают, что засылали шпионов. Цзо Лэнчань кичится тем, что принадлежит к праведным школам — разве это не будет пощечиной самому себе?
Тун Байсюн громко рассмеялся:
— Я согласен! Управляющий Ян все же слишком мягок. Нужно просто отрубить им головы и отправить обратно в Суншань. Цзо Лэнчань сам посеял семена, пусть теперь вкушает горькие плоды.
Увидев, что Тун Байсюн снова пытается по-дружески хлопнуть его по плечу — а после того последнего раза у него на спине остался огромный синяк, — Ян Ляньтин ловко увернулся и спрятался за спину Дунфан Бубая. Тун Байсюн лишь махнул рукой, ничуть не рассердившись.
Дунфан Бубай принялся детально планировать меры предосторожности для всех отделений. Его ум был проницателен, а распоряжения — безупречны.
Ян Ляньтин, слушая его, невольно преисполнился гордости. Не зря он так восхищался этим человеком — истинный герой своего времени. Те ничтожества из праведных школ, возомнившие о себе невесть что, даже рядом не стояли с Дунфан Бубаем. Возможность находиться рядом с Главой наполняла его сердце трепетом.
За окном пронзительно стрекотали цикады. Ян Ляньтин вылил остывший чай и наполнил чашку свежим кипятком. Потянуло паром, и комната наполнилась ароматом.
— Все слуги считают тебя добрым и мягким, но они не знают, что ты тоже способен на беспощадную решимость.
Рука, растиравшая тушь, на мгновение замерла, но тут же продолжила движение.
— Те люди замыслили недоброе против Главы. В моем сердце только безопасность Главы, а до остальных мне нет дела!
— Запомни эти слова, — тихо произнес Глава.
Ян Ляньтин слегка нахмурился. Он вздохнул: раз уж он оказался в мире цзянху, сохранить чистоту лотоса невозможно. Нужно думать о будущем и готовиться заранее. Колесо истории уже пришло в движение, и если потребуется — всех, кто угрожает Главе Дунфану, нельзя оставлять в живых!
Дунфан Бубай смотрел на мужчину, который явно погрузился в глубокие раздумья. Он не упустил того мгновения, когда в глазах Ян Ляньтина мелькнула жажда убийства. О чем он подумал, что его лицо стало таким жестоким?
— Пойдем прогуляемся в маленький сад.
В саду Ян Ляньтин собрал множество цветов и трав, которые он разыскивал по всему Утесу Черного Дерева, и сейчас как раз была пора их буйного цветения.
Ян Ляньтин замер, а затем поспешил следом. Он не понимал, с чего это вдруг у Главы появилось такое настроение. Он не раз просил Дунфан Бубая отдохнуть и полюбоваться цветами в свободное время, но из-за бесконечных дел это никогда не удавалось.
Следуя за Дунфан Бубаем по коридору, увитому лианами, он увидел сад, полный ярких красок. Цветы и деревья были аккуратно подстрижены. Посреди сада высилась искусственная горка, между камнями которой журчал ручей. Вся композиция была изящной и утонченной, сразу чувствовалось, сколько сил вложено в этот дизайн. Свежая вистерия, кокетливые пионы — всё цвело и благоухало. Легкий ветерок доносил аромат цветов, который освежал и приносил покой.
Увидев эту картину, Дунфан Бубай сбросил с плеч груз забот, и дух его воспрял.
На лице отразилось довольство. Он запрокинул голову, вдыхая нежный аромат, фениксоподобные глаза прищурились, а на губах заиграла легкая улыбка. Свежий ветерок шевелил пряди волос, упавшие на лоб.
Ян Ляньтин невольно затаил дыхание и не мог отвести взгляд.
Все пестрое многоцветье сада померкло, оставив лишь этот одинокий, гордый силуэт в лазурных одеждах… поистине бесподобная красота.
Украсть полдня покоя в суете жизни.
Ян Ляньтин сопровождал Главу, прогуливаясь по саду и время от времени рассказывая о происхождении тех или иных цветов.
Дунфан Бубай был человеком глубоких чувств, и груз прошлого тяжким бременем лежал на его душе, не давая искренне радоваться. Хотя оскопление ради изучения Трактата о Подсолнухе позволило ему воплотить амбиции и отомстить Жэнь Восину, смыв позор, это стало его тайной болью.
Мужчина перед ним был таким гордым и властным, но в любви становился таким преданным и смиренным.
Одиночество и холод, копившиеся в его сердце годами, вспыхнули ярким пламенем, как только в них попала искра, и пути назад уже не было. Даже зная, что впереди пропасть, он был готов идти до конца, не отступая.
Ему, Ян Ляньтину, выпало счастье оказаться рядом с Главой, и он поклялся себе: кого бы ни полюбил Глава, он не позволит ему повторить ту судьбу, что была уготована ему в книге.
— Цветы умеют говорить, Глава. Завтра я принесу еще несколько горшков в кабинет, чтобы вы могли ими любоваться.
Дунфан Бубай кивнул:
— Раньше девушки тоже срезали цветы и ставили их в вазы. Красиво, конечно, но в них не было того духа, что есть здесь.
Ян Ляньтин с улыбкой ответил:
— Вы правы, Глава. Цветы должны быть связаны с землей, питаться энергией солнца и луны, впитывать росу и ветер — тогда они становятся прекраснее. Срезанный цветок теряет свою душу.
Они неспешно прогуливались, когда тишину внезапно нарушил женский смех.
Появилась группа красавиц, ведомых несколькими изящными женщинами, в окружении служанок. Увидев Дунфан Бубая, они поспешили окружить его и дружно склонились в поклоне.
Женщина в розовом шелковом платье кокетливо проговорила:
— Глава, вы любуетесь цветами, почему же не позвали нас, сестер? Шиши уже давно вас не видела.
Ее голос был сладостным и манящим, и она уже прильнула к боку Дунфан Бубая.
Дунфан Бубай нахмурился, его настроение мгновенно испортилось. От Шиши исходил тяжелый запах пудры, от которого его чуть не стошнило, а пестрые наряды семи наложниц резали глаз.
Ян Ляньтин поклонился женам, те лишь слегка кивнули, не сводя глаз с Дунфан Бубая. Он опустил голову, пряча взгляд, и замер в стороне, храня молчание.
Глава, слишком много жен — это тоже беда. Он знал, что в конце концов все эти наложницы погибнут от рук самого Дунфан Бубая.
Дунфан Бубай возненавидел женщин во многом из-за Ян Ляньтина. И если сейчас он еще терпел их, позволяя жить в роскоши на заднем дворе, то эти женщины были слишком глупы. По всему выходило, что Дунфан Бубай не жаловал их вниманием уже года два, а теперь они вдруг не выдержали одиночества. Только дурак поверит, что эта встреча была случайной!
http://bllate.org/book/23194/2486329
Готово:
