— Госпожа императрица, третий принц просит аудиенции, что нам делать?
— Не суетись. Я выйду к нему, а ты приберись здесь. Этот негодяй Су Чжэ наконец-то устранен. Жаль только, столько ценных картин и каллиграфии пропало…
Императрица, поправляя макияж, грациозно удалилась.
В просторном дворцовом зале царил полный хаос. Опрокинутые столы, разбитые кубки, а в углу распростерто бездыханное тело. Дворцовая служанка Жоу-эр медленно подошла ближе. Ее лицо заметно побледнело, когда она взглянула на покойника, и она невольно вздохнула:
— Такая прекрасная внешность, а какая жалость!
Она присела рядом:
— Кого другого вздумал дразнить, а полез к самой императрице? Разве не слышала поговорку: нет сердца ядовитее женского?
С этими словами Жоу-эр ухватила тело, собираясь оттащить его в боковые покои. Но вдруг ее нога скользнула, она рухнула на пол и вскрикнула от боли.
— Проклятье!
Покраснев от досады, Жоу-эр поднялась и пнула Су Чжэ ногой. И тут краем глаза она заметила, что пальцы человека, который должен был быть мертв, едва заметно дрогнули. Неужели…
— Больно…
В тот момент, когда служанка застыла в изумлении, из уст Су Чжэ вырвался стон. Не успел он открыть глаза, как в его сознание хлынул поток чужих воспоминаний. Принц уничтоженного государства… дочь премьер-министра… званый ужин в стиле Хунмэнь… Неужели я попал в другой мир?
В памяти Су Чжэ всплыло, что прежний владелец этого тела был наследным принцем династии, которую стерли с лица земли. Из-за слабого здоровья с детства он был отправлен на обучение к мастеру, чтобы укрепить тело, и только благодаря тому, что постоянно находился в разъездах, чудом избежал гибели.
Формула Сяньтянь, которую он практиковал, изначально состояла из двух частей. Чтобы принц не сбился с пути, вторую часть хранили во дворце. Семья погибла, дворец превратился в руины, а вторая часть формулы досталась врагам. Месть за родных, крах государства, шанс на прорыв — все это вынудило Су Чжэ скрывать имя и долгое время собирать сведения. Случай свел его с нынешним премьер-министром. Тот пообещал ему вторую часть формулы, если Су Чжэ поможет возвысить его дочь. Ради цели Су Чжэ шаг за шагом создавал возможности для ее карьеры, даже притворился евнухом, чтобы быть рядом. И всего за три года помог Лю Ушуан стать императрицей.
Он думал, что дело сделано, но Лю Ушуан оказалась змеей. Она устроила ловушку под предлогом передачи тайного знания. Су Чжэ выпил отравленное вино, потерял силы и был окружен приспешниками императрицы. В итоге он погиб на месте, став лишь ступенькой для чужого успеха.
— Какое ядовитое сердце! — пробормотал Су Чжэ, окончательно приходя в себя.
Он открыл глаза и увидел перед собой испуганное лицо.
— Ты… кто ты, человек или призрак? — служанка Жоу-эр попятилась, ее лицо стало белее полотна.
В этот момент в голове Су Чжэ раздался голос, подозрительно похожий на ее собственный:
*Неужели этот Су Чжэ притворился мертвым? Хочет забрать мою жизнь?*
Что за шум? Су Чжэ потряс головой, решив, что это галлюцинация, и одарил ее свирепым взглядом:
— Ты погубила меня!
— Я…
Жоу-эр в панике замахала руками, но не успел Су Чжэ сделать и шага, как она обмякла и рухнула на пол. От страха она лишилась чувств.
— Какая трусиха… — Су Чжэ с досадой покачал головой.
Нужно уходить, здесь опасно. Но как только он попытался встать, по телу разлился нестерпимый жар. На его обнаженных руках вздулись вены, черные линии, похожие на сороконожек, поползли к пальцам. Всего за несколько вдохов они добрались до шеи.
— Кха…
Су Чжэ сплюнул черную кровь и осознал суровую реальность: яд все еще в организме. По воспоминаниям, Формула Сяньтянь могла его подавить! Не теряя ни секунды, он сел в позу лотоса и начал медитировать. Черные линии начали отступать, но не исчезли, затаившись в груди, словно ожидая удара.
— Формула Сяньтянь не может полностью вывести яд… Плохо дело.
Су Чжэ помрачнел. Только начал новую жизнь — и снова на тот свет? Точно, есть же вторая часть формулы! Если он успеет заполучить ее до того, как яд убьет его, есть шанс на спасение. Он вспомнил, что видел эту книгу у императрицы. Пора действовать!
Су Чжэ поднялся и направился к выходу.
***
В боковых покоях дворца Цынин императрица Лю Ушуан сидела напротив третьего принца.
— Матушка, я выполнил ваше указание и перехватил Снежный лотос Тянь-Шаня, поднесенный западными землями. Без этого главного ингредиента старик долго не протянет!
Принц достал деревянную шкатулку. Лю Ушуан улыбнулась, но в ее глазах мелькнула жадность. Она успокоила свою марионетку, незаметно пряча шкатулку за спину:
— Когда старик умрет, ты станешь величайшим императором! Иэр, ты много сил отдал, прислуживая ему, я ценю твое усердие.
Проводив принца, она посмотрела ему вслед с ледяной усмешкой:
— Величие принадлежит мне. Я стану первой женщиной-императором в истории!
— Ха-ха, а ты смелая!
Знакомый голос прервал ее мысли. Из-за ширмы вышел Су Чжэ. Его взгляд был холоден.
— Ты…
Увидев, что Су Чжэ жив, императрица изменилась в лице. Она нахмурилась и уже хотела позвать стражу, но Су Чжэ был быстрее. Словно молния, он оказался рядом и приставил кинжал к ее горлу.
— Не кричи, иначе умрешь!
— Ха, первая императрица? Ты хоть достойна этого?
Лю Ушуан застыла, ее голос дрожал от изумления:
— Су Чжэ?! Ты же был мертв!
Горячее дыхание Су Чжэ обжигало ее шею, Лю Ушуан вздрогнула, но он лишь сильнее прижал клинок.
— Не двигайся! Иначе прикончу!
Острое лезвие прорезало нежную кожу, выступили капли крови. Лю Ушуан затаила дыхание, не смея шелохнуться.
— Чего ты хочешь?!
Су Чжэ усмехнулся: вы нарушили договор, а теперь еще и спрашиваете? Желая унизить ее, он отвел кинжал и кончиком лезвия начал медленно расстегивать ее одежду. Императорское платье упало, за ним нижнее белье… Лю Ушуан дрожала все сильнее, пока не осталась в одном красном нагруднике и штанах. Су Чжэ остановился и с интересом осмотрел ее. Высокая грудь, тонкая талия, черные волосы, собранные в прическу — все это выглядело одновременно элегантно и порочно.
— Су Чжэ, не смей! — в глазах Лю Ушуан читался позор, она сделала шаг назад.
Видя такую картину, Су Чжэ не смог сдержать порыва. Он сделал широкий шаг вперед…
— А-а…
От неожиданности Лю Ушуан застыла, не зная, что делать.
*Что же делать? Неужели я потеряю невинность здесь?*
Су Чжэ замер. Она не открывала рта, но он отчетливо услышал ее голос.
*Хм… а ведь это приятно. Старик-император с тех пор, как я вошла во дворец, даже не притронулся ко мне! Неужели доставлять удовольствие другим так приятно?*
Увидев затуманенный взгляд императрицы, Су Чжэ понял: он может слышать ее мысли! Зная, какую маску добродетели она носила, он ощутил прилив возбуждения.
— Госпожа императрица, кажется, вам нравится! Может, пойдем в задние покои, и я как следует прислужу вам?
Су Чжэ прошептал это ей на ухо и в шутку лизнул мочку. Лю Ушуан почувствовала, как ноги стали ватными, словно ее опоили зельем, и она могла лишь покориться.
http://bllate.org/book/23192/2485942
Готово:
