— Хозяин, разве не слишком мягко ты с ней обошёлся, просто лишив способностей? Это совсем не похоже на твой обычный стиль.
Всё верно. Как только Бай Чжижоу произнесла имя Лин Ина, он просканировал пространство своим духовным чутьем и сразу понял, что произошло. Обычно великие мастера мгновенно чувствуют, когда их поминают всуе, но Лин Ин не стал бы тратить силы на пустые проверки, если бы его не упомянули.
— Ты находишься в моем сознании и до сих пор не понял, что это был не я? — Лин Ин как раз собирался вмешаться, но почувствовал, как она получила ответный удар от самой судьбы. — Я лишь ощутил, что пора действовать, как вдруг это случилось само собой.
— А? — Система действительно не следила за тем, предпринимал ли хозяин какие-либо действия. — И что теперь, просто оставим всё как есть? Ты больше не будешь вмешиваться?
Такое поведение казалось странным: хозяин обычно не прощал подобных вещей.
— Сейчас вмешиваться уже не к месту. Причинно-следственная связь была насильственно перехвачена. Если я вмешаюсь сейчас, это будет выглядеть как недовольство тем, кто сделал работу за меня. К тому же, — добавил он, — это ещё не конец. Просто наблюдай.
— А-а-а!
С ясного неба внезапно ударила молния. Она угодила прямо в голову Бай Чжижоу. Раздался пронзительный крик, её волосы встали дыбом, а сама она, почернев от разряда, рухнула на землю в конвульсиях. Была ли она ещё жива, оставалось загадкой.
— Что случилось?
— Внезапный удар молнии? Кто-то снова нарушил клятву?
— Это у палатки товарища Бай!
— Скорее, бежим, посмотрим!
Люди из лагеря бросились к палатке. Цай Чжэнго подбежал к Бай Чжижоу и приложил пальцы к её носу. К счастью, она дышала.
Шэнь И бросил взгляд в сторону палатки Лин Ина. Он подозревал, что это дело рук того загадочного человека, но, немного подумав, покачал головой и принялся организовывать первую помощь.
— Небесная кара, — Лин Ин посмотрел на парящую перед ним 001.
— Хм? Почему Небесный Путь вдруг решил вмешаться сам? — 001 была в недоумении, ведь Бай Чжижоу была коренным обитателем этого мира.
— Друг мой, ты мыслишь слишком просто. Вспомни, как именно мы попали в этот малый мир.
Это была одна из причин, по которой он сам не стал наносить удар.
— Точно, нас же сюда буквально перехватили, — 001 осознала суть. — Если бы мы с хозяином из-за этого инцидента покинули мир, Небесный Путь понес бы огромные потери. Но всё равно странно: если Небесный Путь может действовать напрямую, почему он не трогает Ли Ло? Неужели потому, что Ли Ло — Сын Удачи? Или потому, что Сын Удачи избран самим Небесным Путем, и ему неудобно марать руки?
— Друг 001, ты путаешь понятия.
— Хозяин, что ты имеешь в виду?
— Тот, кого выбирает Небесный Путь, называется Сыном Судьбы. А удача Сына Удачи складывается из общего везения целого мира. Удача может как собираться естественным путем, так и быть похищена. Сын Судьбы в одну эпоху бывает только один, а Сынов Удачи — сколько угодно. Любой, у кого достаточно везения, может стать Сыном Удачи, но его ценность ни в какое сравнение не идет с тем, на ком лежит печать Небесного Пути.
— Значит, когда хозяин в самом начале сказал, что убьет того муравья Ли Ло…
— После того как ты подтвердила, что он связан с Первоосновой мира, убить его стало невозможно. Ты права: сначала нужно истощить его удачу или уничтожить внешнего захватчика, который борется за влияние на Первооснову. Иначе придется уничтожить весь этот малый мир вместе с ним. Вот почему Небесный Путь не может действовать напрямую.
— Погоди, друг, разве ты не система? Мне что, приходится самому объяснять тебе такие основы? — Лин Ин с сомнением посмотрел вглубь своего сознания.
— Ой, ха-ха… — 001 неловко рассмеялась. — Хозяин, это же моё первое задание!
***
На следующий день после совещания Шэнь И решил отправиться в путь немедленно, чтобы привести подкрепление. Цай Чжэнго остался присматривать за Бай Чжижоу, которая превратилась в «овощ». Поскольку зомби в городе С были почти зачищены, Фан Мин решил пока не проводить эвакуацию. Для Ли Ло они все равно были мертвы, и ради безопасности остальных Шэнь И пообещал хранить тайну об их выживании. Ся Цин также осталась на базе С — раз все недопонимания были устранены, уходить не было нужды.
Модифицированный автомобиль мчался по дороге — тот самый, который когда-то отобрал Лин Ин. Шэнь И сидел за рулем и время от времени поглядывал в зеркало заднего вида на Лин Ина, из-за чего тот, кто изначально с комфортом устроился на заднем сиденье, был вынужден прилечь.
— Друг 001, клянусь, мне хочется дать ему пощечину. Такое чувство, будто он меня провоцирует.
Его восприятие было острым, и от постоянных взглядов Шэнь И у него по спине бегали мурашки. Приходилось лежать, чтобы избежать прямого зрительного контакта, ведь придраться было не к чему — человек просто смотрел.
— ??? Хозяин, почему ты так решил? — 001 была в замешательстве, ей не понять ход мыслей хозяина.
— Разве не очевидно? Он постоянно украдкой наблюдает за мной, наверняка ищет уязвимое место, чтобы нанести один смертельный удар.
001: «……»
— Хозяин, спокойствие! — 001 всерьез испугалась, что хозяин в порыве гнева действительно влепит тому пощечину.
— Друг мой, как, по-твоему, лучше всего истощить его удачу? — Лин Ин подумал, что заниматься мелкими пакостями — пустая трата времени. Лучше уж сразу «покалечить» его; если нельзя убить, это не значит, что нельзя вывести из строя. Или, может, плюнуть на него и сразу идти против кукловода? Не зря же я еду в базу Б.
— Теоретически, нужно отнять его возможности и лишить «золотого пальца». Но сейчас это не главное.
— Что ты имеешь в виду? Разве у него есть другие «золотые пальцы», кроме нефритовой подвески от прежнего владельца тела? Приедем на базу Б — просто уничтожу его пространственный артефакт, и дело с концом.
— Хозяин, ты хочешь использовать его, чтобы выследить того, кто стоит за кулисами?
— Именно. Если кукловод связался с ним однажды, будет и второй.
Когда с кукловодом будет покончено, Небесный Путь сам его не пощадит. Будучи коренным жителем, он сговорился с захватчиком — в этом мире для него больше не будет места.
— …Друг мой, ты мастер подбирать мне противников. Сразу в финальный бой, да?
— Друг мой, судя по твоим недавним наблюдениям, какова сила того, кто за рулем?
Лин Ин не мог разгадать его истинную мощь. По логике, он мог не видеть сути только в двух случаях: если противник сильнее его или если у того есть защитный артефакт.
— …Сейчас ты можешь прихлопнуть его одной пощечиной, но через некоторое время — не факт.
001 задумалась. Человек этот был живучим и быстро восстанавливался. В торговом центре хозяин спас его, в ином пространстве его вытащил Небесный Путь — дважды он был на волосок от смерти и выжил. А на следующий день после битвы в торговом центре он смог в одиночку уничтожить зомби с зеленой жидкостью, перепрыгнув через уровень — разве это не быстрое восстановление?
— ? Здесь же духовная энергия почти на нуле, ты серьезно? Даже если бы её было в достатке, за такое короткое время невозможно достичь уровня, позволяющего соперничать с моей силой Законов.
— Хозяин, ты не так понял. Я имею в виду, что если ты не будешь использовать силу Законов, то через некоторое время даже на уровне Закладки Основания ты, возможно, не сможешь его победить.
001 мгновенно поняла, о чем подумал хозяин. Она сама начала подозревать, что парень за рулем — тот самый Сын Судьбы, избранный Небесным Путем.
— Занятно. Видимо, у водителя не один вид способностей, — Лин Ин заподозрил, что у него есть и защитный артефакт.
— Да, скорее всего, еще и ментальный дар. Каждый раз, когда ты перемещался, я чувствовала, как он направляет на тебя свой взгляд. Не спрашивай — это интуиция системы.
http://bllate.org/book/23182/2483847
Готово:
