Лю Ди был к этому готов.
Из его тела хлынула мощная аура Императора Людей.
Давным-давно его предок оставил завещание: Кровавые Стражи Асуры подчиняются лишь истинному Императору Людей. А раз он, Лю Ди, является Верховным правителем Девяти Областей и владеет Треножником Императора Людей, значит, он и есть истинный Император!
Он не сомневался, что стражи склонятся перед ним. И действительно, стоило ему явить свою ауру, как в глазах десятков тысяч Кровавых Стражей Асуры вспыхнул фанатичный кровавый свет. Все они как один рухнули на колени и проревели:
— Мы, Кровавые Стражи Асуры, приветствуем Императора Людей!
Лю Ди кивнул. Он видел, что у этих воинов нет собственного разума — они лишь слепо следуют приказам Императора. Интересно, где предок раздобыл таких монстров? И если у них такая сила, зачем было оставлять их в Землях Асуров?
Покачав головой, Лю Ди перевел взгляд на Императорскую Броню Кровавого Дракона. Он понимал: чтобы вывести эту армию из Земель Асуров, нужно заставить броню признать его своим хозяином. Именно так его старший брат когда-то приручил восемь сотен своих Кровавых Стражей.
Лю Ди шагнул вперед. Он как раз раздумывал, как именно заставить броню подчиниться, как вдруг та сама взмыла в воздух и послушно окутала его тело.
Хм?
Что за дела?
Он же еще даже не начал, а она сама на него налезла? Неужели это всё?
Лю Ди почесал затылок. Понять, что произошло, он не смог, поэтому решил, что всё дело в его неотразимом обаянии — даже Императорская Броня Кровавого Дракона не устояла.
Точно, так оно и есть!
Лю Ди довольно кивнул. Эта мысль казалась ему всё более логичной. Хорошая броня, сразу видно — знает толк в хозяевах!
Лю Ди полюбовался своим властным отражением в Море Крови, погладил подбородок и пробормотал:
— Неплохо. Красавец!
Если бы небесные феи увидели его сейчас, они бы мигом раскинули ноги!
— Ого, парень, а ты, я погляжу, самовлюбленный!
Неожиданный смешок едва не заставил Лю Ди подпрыгнуть от испуга. Черт возьми, кто это такой невоспитанный? Не видит, что ли, что человек занят важным делом?
— Кто здесь? А ну, вылезай! — Лю Ди помрачнел и рявкнул.
— Малыш, а гонору-то сколько? — голос звучал насмешливо.
Лю Ди нахмурился. Черт, да как кто-то может красоваться больше него? Он протянул руку и схватил что-то под Священным алтарем Моря Крови — голос доносился именно оттуда.
— Мастер Стадии Странствия Духа? Как это возможно?
Почувствовав ауру Лю Ди, голос снова подал звук, но в нем больше не было насмешки — лишь шок.
Не успело существо договорить, как Лю Ди выдернул его и швырнул на алтарь. Присмотревшись, он увидел, что это обычная жаба.
— Жаба, это ты сейчас меня высмеивала?
Услышав такое обращение, существо взъярилось, запрыгало на месте и завопило:
— Сама ты жаба! Я — наследник клана Огнеглотающих! Парень, да ты… пф!
Не дав договорить, Лю Ди отвесил ему увесистую оплеуху:
— Дерзость! Как ты смеешь так разговаривать с Императором?
— Ты посмел ударить меня? Ты хоть знаешь, кто я такой?
— А ты знаешь, кто я такой?! — парировал Лю Ди, продолжая отвешивать звонкие пощечины.
Сегодня он решил проучить эту жабу как следует. Чтобы в следующий раз неповадно было так важничать. В конце концов, хвастовство — дело житейское, но этот тип решил похваляться перед ним и, что еще хуже, помешал ему самому насладиться моментом. За это он обязан был попробовать на вкус кулаки Лю Ди, размером с песчаный мешок.
— А! Парень, ты… а!
— Еще скажешь что-нибудь?
— Парень, я — Огнеглотающая Золотая Жаба! Ты…
— Я разрешал тебе говорить?
Лю Ди не сдерживался. Он даже не стал вытирать кровь с рук, продолжая осыпать врага ударами. Огнеглотающая Золотая Жаба взвыла от боли. Да что за издевательство? Разве не говорили, что Дао Девяти Областей ущербно и здесь нет мастеров Стадии Странствия Духа? Откуда тогда взялся этот безумец?
Спустя полчаса.
— Брат! Хватит… я понял, я неправ!
— Теперь понял? Поздно!
Лю Ди сверкнул глазами на избитую, опухшую жабу и добавил еще пару оплеух. Жаба отлетела в сторону и покатилась по земле, сделав восемнадцать оборотов, прежде чем остановиться.
— Говори, кто ты такой и почему был запечатан под этим алтарем. Если не придумаешь внятного оправдания, тебе не поздоровится! — голос Лю Ди звучал угрожающе.
По лбу Огнеглотающей Золотой Жабы катился пот размером с горошину. Она понимала: если сейчас не выложит всё как есть, то ее могут забить до смерти. Вспомнив о своей долгой и прекрасной жизни, жаба чуть не разрыдалась.
— М-м… всё еще молчишь? — лицо Лю Ди изменилось.
— Нет-нет, говорю, я всё скажу! — поспешно затараторила жаба, заметив перемену в настроении противника.
— Подожди! — Лю Ди прервал ее.
— Что, передумал? — жаба втянула голову в плечи и упрямо выпятила шею.
— Нет, встань на колени и говори!
— Ты…
Жабу затрясло от ярости. Ее род, Огнеглотающая Золотая Жаба, когда-то славился на всем Континенте Сяньу. Ее предки даже убивали драконов и фениксов!
Когда Лю Ди приказал встать на колени, у жабы из глаз едва не полыхнуло пламя. Голову можно потерять, кровь можно пролить, но гордость не сломить! Если она сейчас встанет на колени, останется ли она существом?
Заметив, что жаба не двигается, Лю Ди демонстративно сжал свои кулаки-молоты и пробормотал:
— Ох, что-то руки сегодня суховаты…
Не успел он закончить, как раздалось глухое: Бух!
Избитая жаба с треском рухнула на колени. Не потому, что она сдалась, а потому что вдруг осознала: она ведь всё равно не человек! Она — жаба!
— Брат, только давай сразу договоримся: я не Огнеглотающая Золотая Жаба, я… нет, то есть я Огнеглотающая Золотая Жаба, а не просто жаба. Можешь не называть меня жабой? Это очень обидно…
— Понял, жаба.
Услышав это, жаба надула щеки и уставилась на Лю Ди, но тот даже не смотрел на нее, глядя куда-то вдаль. Спустя долгое время жаба сама сдулась и уныло пробормотала:
— Я — Огнеглотающая Золотая Жаба, прибыла с Континента Сяньу. Случайно узнала в одной тайной обители о Наследии Алого Императора и, чтобы заполучить его, пересекла Безлюдную зону и добралась сюда. Кто же знал, что в Безлюдной зоне я столкнусь с местным владыкой, получу ранения и потеряю уровень культивации? Оказавшись здесь, я была вне себя от радости, ведь передо мной действительно было Наследие Алого Императора, включая его личное оружие — Императорскую Броню Кровавого Дракона.
Жаба горько усмехнулась:
— Ха-ха… Но я не учла, что перед смертью Алый Император наложил здесь запрет. Он не только заточил меня, но и использовал мою жизненную силу, чтобы питать броню. Три тысячи лет! Я была в заточении целых три тысячи лет! Но за это время я узнала много секретов. Например, что эту броню могут унаследовать только потомки Алого Императора. Мои расчеты и страдания оказались напрасны, всё пошло прахом.
— Континент Сяньу? Алый Император? Безлюдная зона?
Услышав столько интересных терминов, Лю Ди оживился. Неужели это и есть внешний мир? О Континенте Сяньу он слышал в прошлой жизни, но не знал, тот ли это самый мир. Интересно, есть ли там какие-нибудь деликатесы? Если да, надо будет обязательно наведаться, прикупить себе железную кровать и проверить, действительно ли лекарства там такие мощные, как говорят!
— Продолжай, рассказывай про Континент Сяньу! — Лю Ди приподнял бровь.
Жаба обрадованно встрепенулась и попыталась встать, но Лю Ди сухо бросил:
— Я не разрешал тебе подниматься.
Жаба замерла. Да что за издевательство? У нее есть хоть капля достоинства? Она всё-таки наследница священного рода Огнеглотающих Золотых Жаб! Но, встретившись с холодным взглядом Лю Ди, она снова тяжело рухнула на колени.
Ладно, она же не человек, так что это не считается унижением. Настоящий герой умеет и прогибаться, и выпрямляться. Потерплю!
— На Континенте Сяньу бесчисленное множество сект, там идет борьба между тысячами рас!
— Ближе к делу! — Лю Ди бросил на нее строгий взгляд.
— Ой… да, хорошо!
Гордость, только что взыгравшая в душе жабы, мгновенно угасла. Она-то хотела козырнуть именем Континента Сяньу, чтобы напугать Лю Ди и показать, насколько она знатная особа, но, судя по всему, просчиталась. Этот парень на такие уловки не ведется!
http://bllate.org/book/23159/2480167
Готово:
