После того как организм усвоил лекарство, Лэн Фань уже мог посещать занятия вместе со всеми, однако малыши в детском саду то и дело проявляли строптивость, мечтая свергнуть его с поста главного.
За один только день на него успели напасть котенок Кули и Сяо Ми, а Оу Ань тоже нетерпеливо перебирал лапками — в конце концов, какой зверолюд не хочет стать вожаком!
К сожалению, всех их Лэн Фань быстро уложил на лопатки.
В чате прямой трансляции разразился хохот: трое малышей, поваленных на спину, продемонстрировали зрителям свои белые животики.
Мэн Юйэр, наблюдавшая за трансляцией, с трудом сдерживала смех, у нее даже слезы выступили на глазах.
Ну вот, теперь они стали совсем послушными.
Вновь наступило время урока энциклопедических знаний. На этот раз Вэнь Ай рассказывал о временах расцвета растительности.
На виртуальном экране демонстрировались бескрайние зеленые луга и цветущие деревья. Малыши смотрели, не отрываясь: красоту настоящих растений не под силу передать нынешним безжизненным имитациям.
Увидев, что все увлечены, Вэнь Ай перед самым концом урока задал несколько вопросов в виде теста, чтобы малыши могли угадать ответы — это послужило своего рода затравкой для следующего занятия.
— Ребята, это растения с Древней Земли. Посмотрите внимательно, какое из них растет в воде? — на экране появились изображения лотоса, пшеницы и травы-сокровища.
— Это! Это трава-сокровище! — выпалил Кули. Каждый лепесток травы-сокровища был кристально чистым и слегка прозрачным, поэтому она очень походила на водное растение.
Оу Ань, у которого не было своего мнения, тут же поддакнул: он был лучшим другом Кули и во всем его поддерживал.
Сяо Ми же решил, что это пшеница, ведь ее стебли были тонкими и длинными, как у одного водного растения, которое он видел раньше. Вэнь Жуй, глядя на эти картинки, растерялся и в замешательстве почесал свою золотистую макушку.
— Лотос! Лотос растет в воде, — Сяо Ли и Тайла, две девочки, решили, что лотос выглядит красивее всего, и дружно согласились. Вэнь Цзэ поднял личико и добавил: — Выражение изящный и статный как раз описывает лотос.
Малыши повернулись к уверенному в себе Вэнь Цзэ, чувствуя легкое замешательство.
Изящный и какой? Слово из четырех иероглифов звучало очень солидно.
Вэнь Ай невольно усмехнулся, глядя на важный вид маленького Цзэ, — наверняка тот вычитал это в нейросети. Он озвучил правильный ответ:
— Верно, лотос — это водное растение.
Он бросил взгляд на Лэн Фаня и Мяо Яна, которые до этого не проявляли интереса, и добавил:
— Лотос — настоящее сокровище, его можно есть целиком, особенно корни. Из них вырастают толстые и пухлые корневища, сладкие и хрустящие.
Глаза Мяо Яна тут же загорелись, да и Лэн Фань заметно приободрился.
Да, малыш Фань тоже был еще тем гурманом, хоть и ужасно привередливым.
Зрители в чате писали, что тоже узнали много нового, но больше всего хвалили сообразительность Вэнь Цзэ, и самой активной среди них была Мэн Юйэр.
— А-а-а-а, малыш Цзэ такой умный, мамочка тебя целует, чмок! — она была давней поклонницей детского сада «Байвэнь» и с большой радостью наблюдала за каждым шагом в развитии Вэнь Цзэ.
— Паренек и правда смышленый.
— Ха-ха-ха, этот маленький горностай так оживился, как только услышал про еду, до чего забавный.
— А у совенка такая смешная голова!
— Сяо Ми, Сяо Ми!
— Эта трава-сокровище и правда красивая, пойду куплю себе такую! — кто-то даже прислал донат в виде метеоритного дождя, что привлекло еще больше зрителей.
— Ничего себе, вот это богачи, преклоняюсь!
— Точно-точно, к тому же это единственный малыш-человек здесь, — конечно, среди дружелюбных новых фанатов нашлись и те, кто не желал добра.
— Откуда Вэнь Цзэ все знает? Заранее готовился?
— Учитель Вэнь, наверное, подсказал ответы, хочет создать имидж вундеркинда?
Но Вэнь Ай был готов к такому, и неуместные комментарии быстро сошли на нет.
***
В последнее время Вэнь Цзэ был очень занят: в свободное время он постоянно искал способы заработать денег.
То попадались какие-то сомнительные варианты, то вакансии на полную ставку, которые он никак не мог потянуть. Но этот урок заставил его осознать, насколько редки здесь природные растения.
Вещи, которые в Мире Сяньлин были самыми обычными, здесь, в межзвездном пространстве, стали на вес золота. В душе Вэнь Цзэ разгорелось пламя фермерского азарта!
Оставался только один вопрос: где взять семена?
Тем временем в детском саду «Байвэнь» действительно настали трудные времена. Арендодатель решил поднять плату!
Сяо Лян арендовал помещение на пять лет, и до конца срока оставался еще год. Он, конечно, хотел продлить договор, но владелец потребовал прибавку в десять тысяч звездных монет в год.
Для детского сада это стало серьезной проблемой.
На самом деле, с момента открытия Сяо Лян постоянно работал в убыток, покрывая расходы из сбережений, накопленных за время службы наемником. Если каждый год доплачивать по десять тысяч, а доходы так и не вырастут, то через пару лет сад придется закрыть.
Аренда была лишь верхушкой айсберга, основной статьей расходов были природные растения — десять тысяч в месяц уходило только на них. Это едва покрывало плату за обучение нескольких малышей, не считая затрат на обслуживание оборудования.
Сяо Лян взъерошил свои золотисто-оранжевые волосы и по привычке сел на пол, раздумывая, что делать.
Может, взять еще пару заказов на стороне?
Он колебался: оставлять сад только на Вэнь Ая было боязно — вдруг тот не справится с оравой малышей?
В этот момент подал голос Вэнь Ай:
— Расходы на следующий год я беру на себя.
Сяо Лян поднял на него глаза, а Вэнь Ай продолжил:
— Но я хочу получить право участвовать в принятии решений относительно будущего детского сада.
Это означало предложение о долевом участии.
Сяо Лян согласился, не раздумывая.
Глупо было бы отказываться от такого подарка судьбы! Сяо Лян понимал намерения Вэнь Ая, но его это не волновало. Планета Шаньшань находилась на задворках галактики, и даже если программа обучения будет не такой, как везде, другие силы вряд ли станут чинить им препятствия.
В конце концов, если что, он будет растить только Сяо Ли и остальных малышей, сам возьмет еще пару заказов, немного сократит площадь сада, но выжить они точно смогут.
Сяо Лян был человеком беззаботным, и единственная проблема, давившая на него, теперь легла на плечи Вэнь Ая.
Но и у него был свой план.
Продажа лекарств.
Он лишился статуса официального фармацевта, но на черном рынке всегда найдутся покупатели. Сбережения могли помочь в краткосрочной перспективе, но для устойчивого развития нужно было торговать препаратами.
Приняв решение, он привычно зашел на форум черного рынка, чтобы найти точку обмена на планете Шаньшань.
После урока Вэнь Цзэ дернул учителя за рукав:
— Учитель Вэнь, я хочу заняться земледелием.
Вэнь Ай, глядя в полные надежды глаза малыша, был приятно удивлен его тягой к знаниям, но в то же время оказался в затруднительном положении.
Растения стоили дорого, а семена, полные жизненной энергии, были дефицитом. На самом деле те растения, что ели дети, прошли через генетическую модификацию: их материнские растения давали большой урожай, но семена в плодах почти не имели жизненной силы. Это были средние по качеству растения, и каждое семечко на планете Шаньшань выставлялось на аукцион.
Он лишь сказал:
— Семена — вещь очень ценная. Только смотри, не реви, если ничего не вырастет, ладно?
Вэнь Цзэ радостно закивал.
Вэнь Ай повел его в столовую. Сегодня на обед были… томаты.
Он разрезал темно-красную мякоть и показал спрятанные внутри семена.
http://bllate.org/book/23156/2479837
Готово:
