— Младший господин, подобные грязные твари не должны проникать в главный особняк. Прошу вас, выбросьте его в мусорный бак.
Хань Но резко остановился. Он медленно повернул голову, и его острый, пронизывающий взгляд вонзился в мужчину средних лет.
Тот высокомерно задрал подбородок и произнёс свысока:
— Такое уродливое и грязное создание лишь позорит семью Хань и снижает её статус. Надеюсь, младший господин больше не будет совершать поступков, позорящих наш род.
Хань Но не стал выполнять требование дворецкого. Его губы едва заметно дрогнули, а голос прозвучал холодно и остро, как лезвие:
— Ты закончил?
Дворецкий застыл, его приоткрытый рот так и не успел закрыться, отчего он выглядел крайне нелепо. Поняв, что был осаждён всего одной фразой Хань Но и при этом выставил себя в таком неприглядном свете, мужчина невольно рассвирепел от стыда. Он — главный управляющий семьи Хань, даже в главном особняке никто не смел так его унижать. Его лицо исказилось, а внутри закипал неконтролируемый гнев.
Однако Хань Но он тронуть не мог.
Взгляд дворецкого опустился вниз, на Бай Юйцзэ, который сидел на руках у Хань Но и смотрел на него золотыми глазами. В этих глазах не было ни тени страха — казалось, он ни во что не ставил стоящего перед ним управляющего.
От этого ярость дворецкого лишь усилилась, а отвращение к уродливому псу стало ещё сильнее. Верно говорят: собака лает, чувствуя за спиной хозяина. Если уж его хозяин так неуважителен, то даже пёс перестал его во что-либо ставить.
Преисполнившись решимости, управляющий проигнорировал ледяной, полный убийственного намерения взгляд Хань Но и протянул руку, чтобы вырвать Бай Юйцзэ из его объятий и швырнуть в мусорный бак.
Но разве Бай Юйцзэ позволил бы грязным рукам этого человека коснуться себя?
Сверкнул яркий свет. Дворецкий издал болезненный вопль и резко отдёрнул руку.
— Ты! Ты! Ты! Хорошо! Очень хорошо! Я обязательно доложу обо всём главе семьи! Пусть он увидит, как наш будущий глава рода потакает злобной твари, которая калечит преданного слугу семьи Хань!
Хань Но перевёл взгляд на руку управляющего: там виднелись три глубокие, до самой кости, рваные раны. Кровь толчками вырывалась наружу, окрашивая в алый цвет манжет его белоснежной рубашки. Двое сотрудников, наблюдавших за сценой, в ужасе бросились к нему с медицинскими приборами, чтобы оказать помощь.
Хань Но опустил голову и с удовлетворением посмотрел на Бай Юйцзэ. Тот поднял мордочку, встретившись с довольным взглядом хозяина. Его золотистые глаза сощурились, он потёрся ушами о грудь Хань Но, словно выпрашивая похвалу, ласку и объятия.
Лицо Хань Но на мгновение дрогнуло, но он тут же вновь принял невозмутимый вид. Бай Юйцзэ разочарованно опустил уши и обиженно проскулил. Хань Но, продержавшись всего несколько минут, сдался и неловко погладил пса по голове, поощряя его.
Управляющий, видя, как эта парочка воркует, словно вокруг никого нет, чуть не лопнул от ярости. Хань Но, словно почувствовав исходящие от него волны гнева и ненависти, перестал гладить пса и бросил на дворецкого холодный взгляд.
Тот вытянул шею и в ярости выкрикнул:
— Истинный ублюдок, грязная дворняга, недостойная даже находиться здесь!
— Гх! — горло управляющего сдавила железная хватка. Пальцы Хань Но были твёрдыми, как сталь, и даже когда мужчина попытался их разжать, они остались непоколебимы. Воздуха в лёгких становилось всё меньше, удушье охватило всё тело, а на побагровевшем лице начали вздуваться фиолетовые вены.
— Агх… ух! — невнятные звуки с трудом вырывались из горла. Управляющий отчаянно пытался оторвать от своей шеи руку Хань Но.
Хань Но был ниже дворецкого ростом, поэтому не мог поднять его в воздух, из-за чего слегка досадливо поджал губы и подсознательно сжал пальцы ещё сильнее.
— Нет! Нет! Успокойтесь! Скорее отпустите этого человека! — видя, что дело принимает скверный оборот, к ним подбежал сотрудник, умоляюще глядя на Хань Но.
Хань Но остался глух к мольбам, казалось, он действительно намерен придушить человека до смерти.
— У-у… — Бай Юйцзэ, глядя на холодное лицо Хань Но, легонько поскрёб лапкой его руку.
Хань Но разжал пальцы, и дворецкий, словно груда гнилой плоти, безвольно осел на пол. Охватив ладонями свою шею с фиолетовыми следами от пальцев, он начал неистово кашлять. Хань Но посмотрел на него сверху вниз и произнёс:
— Не смей касаться его своими грязными руками. И чтобы я больше не слышал твоего омерзительного голоса.
Дворецкий с ужасом поднял взгляд на Хань Но. Впервые он почувствовал, что этот младший господин — совсем не тот человек, которого он знал раньше.
Хань Но краем глаза заметил стоящий неподалёку мусорный бак. В его голове промелькнула мысль. Он наклонился и, под испуганным взглядом дворецкого, схватил того за шиворот и с силой дёрнул.
— А-а-а! — протяжный вопль пронёсся в воздухе.
С глухим ударом — «бух!» — дворецкий улетел прямо в мусорный бак высотой в метр и шириной в два. Двое сотрудников застыли с открытыми ртами. Хань Но, не изменившись в лице, развернулся и сел в аэрокар, закрыв за собой дверь.
Аэрокар был полностью автоматизирован: стоило ввести пункт назначения, как он сам выбирал кратчайший маршрут. Хань Но выбрал на панели главный особняк семьи Хань, и машина тронулась. Что касается управляющего, который должен был его сопровождать — кому до него было дело?
Три великих клана располагались в самом процветающем центре Лиду, занимая обширные территории. Семья Хань обосновалась на северо-западе центрального района, где раскинулся природный парк с густыми лесами, горными хребтами, чистыми озёрами и цветущими садами. На склоне одной из гор стоял величественный особняк в классическом стиле. Хань Но слегка приподнял бровь: этот стиль напоминал ему то место, откуда он пришёл, хотя здешние постройки были куда изысканнее, роскошнее и технологичнее.
Аэрокар проехал через главные ворота, никто не посмел его остановить. Машина плавно затормозила на парковке. Дверь открылась, и Хань Но вышел наружу. Его встретили две служанки с холодными лицами, которые лишь на секунду задержали на нём взгляд, прежде чем отвести глаза.
— Младший господин, проследуйте за нами в передний зал, глава семьи уже давно ждёт.
Хань Но окинул их взглядом. Похоже, реальность оказалась даже суровее воспоминаний Хань Но: в этом огромном особняке даже служанки позволяли себе такое неуважение к будущему главе рода. Воистину, все они здесь — беспринципные приспособленцы.
В душе он холодно усмехнулся. У этого дяди действительно отличные методы. Что ж, пусть он встретится с этим человеком, который на людях изображает любовь к племяннику, а на деле мечтает о его скорейшем исчезновении.
По пути Хань Но вновь прочувствовал, насколько низок статус Хань Но в этой семье. Мимо проходило множество слуг, и почти каждый бросал на него либо презрительные, либо насмешливые взгляды. Некоторые не стеснялись и открыто язвили. Никто не видел в нём будущего главу, скорее — посмешище, тему для сплетен за чашкой чая.
В глазах Бай Юйцзэ мелькнул холод, он зашевелился и прижался к Хань Но ещё плотнее. Тёплое тело, греющее его живот, помогло Хань Но разгладить складку между бровями. Ему было плевать на этих ничтожных людей, но утешение Бай Юйцзэ пришлось весьма кстати.
Пройдя через извилистые коридоры, они вошли в просторный передний зал. Внутри было полно людей, почти все стулья заняты: старики и молодёжь, мужчины и женщины. Хань Но окинул их взглядом, считывая эмоции каждого. Большинство смотрели враждебно, так же, как и слуги по пути: насмешка, ирония, презрение, пренебрежение...
Конечно, не все были такими. Хань Но чутко уловил один взгляд, полный гнева и печали. Это был серьёзный молодой человек лет двадцати с лишним. Его густые брови были нахмурены, губы сжаты — вид у него был довольно суровый. Но его глаза, в отличие от остальных, светились искренностью и праведностью. С первого взгляда было понятно — это человек чести, прямолинейный и благородный. И в его взгляде, направленном на Хань Но, не было ни капли злобы.
Хань Но покопался в памяти и всё понял. Это был единственный человек в семье, которого можно было назвать достойным. Несмотря на его непростой характер, он искренне заботился о Хань Но. Это был Хань Ци, двоюродный брат Хань Но, сын его тёти.
Брак тёти Хань был трагедией. В юности она была наивна, доверилась не тому мужчине и была обманута. Чтобы быть с ним, она покинула семью, но мужчина оказался подлецом: быстро охладел к ней и женился на другой. Тётя даже не успела выйти за него замуж, но уже была беременна. В отчаянии она не сказала ему о ребёнке.
К счастью, тогда главой семьи был отец тёти. Как отец мог позволить дочери страдать? Она вернулась в семью и родила Хань Ци, но сама была слабой, поэтому вскоре после родов скончалась. В дальнейшем Хань Ци воспитывал отец Хань Но. Можно сказать, что Хань Ци был для Хань Но родным братом.
Хотя Хань Ци носил фамилию Хань, в семье он не считался «чистокровным» членом клана. Он был талантливым зверолюдом и служил в одном из четырёх легионов. Но один он не мог защитить Хань Но, к тому же часто был в отлучках, и Хань Но постоянно подвергался травле со стороны амбициозного дяди.
Подумав об этом, Хань Но медленно поднял веки и посмотрел на мужчину, сидевшего во главе стола. Мужчина средних лет отдалённо напоминал Хань Но, но его мягкая улыбка лишь добавляла ему притворства, а не величия. Его глаза, полные хитрости и мрака, выдавали истинную натуру: он был лишь подлым ничтожеством, скрывающимся за маской доброты.
— Малыш Но, наконец-то ты нашёлся! Ты знаешь, как сильно дядя волновался? — раздался встревоженный голос. Хань Чжоу поспешно поднялся с места и зашагал к Хань Но.
Его беспокойство выглядело очень правдоподобно. Если бы Хань Но не знал его истинного лица, он бы легко купился на эту фальшивую заботу. Сделав шаг в сторону, Хань Но уклонился от руки, которую дядя хотел положить ему на плечо.
В зале воцарилась тишина. Похоже, никто не ожидал, что Хань Но публично унизит Хань Чжоу. В глазах дяди на мгновение мелькнула злоба — настолько быстро, что её не заметил никто, кроме Хань Но и Бай Юйцзэ.
— Малыш Но, это дядя виноват, что позволил злодеям похитить тебя, — Хань Чжоу изобразил глубокое раскаяние. — Наверное, ты натерпелся там бед... Хорошо, что ты вернулся целым, иначе как бы я посмотрел в глаза твоим родителям...
— Глава семьи, не стоит так убиваться, возвращение младшего господина — это великое счастье!
— Верно, верно! Не стоит себя винить, во всём виноваты эти разбойники, которые посмели похитить члена семьи Хань, их нужно поймать и жестоко наказать!
— Главное, что младший господин в порядке, не печальтесь так, глава семьи.
— Да-да, нет худа без добра, младший господин благополучно вернулся.
Окружающие старательно играли свои роли, перебивая друг друга. На словах они утешали Хань Чжоу, а про себя, должно быть, насмехались над Хань Но. Некоторые, вероятно, даже жалели, что он не сдох где-нибудь в глуши.
Официально семья Хань заявляла, что Хань Но тяжело болен и поправляет здоровье дома. Когда же он несколько месяцев не показывался на людях, они объявили, что его тело слишком слабо, и его отправили на лечение на планету Зелёная Мечта — прекрасный курорт. Позже пришло известие, что корабль, следовавший туда, был атакован, и Хань Но пропал без вести.
Все в семье Хань решили, что он погиб, и многие были этому рады, особенно семья Хань Чжоу. Теперь же, когда он вернулся, они решили, что ему просто повезло сбежать.
Эта толпа продолжала разыгрывать спектакль, и от их фальшивой заботы Хань Но стало невыносимо тошно. Такое зрелище было оскорбительным для глаз. Хань Чжоу искоса поглядывал на Хань Но, чувствуя, что племянник изменился, но не мог понять, в чём именно.
Хань Но и не собирался ничего скрывать, одаривая актёров презрительным взглядом. Бай Юйцзэ дёрнул ушами, внимательно изучая Хань Чжоу своими золотыми глазами.
Люди в зале, видя, что «виновник торжества» никак не реагирует, наконец, умолкли. Все взгляды вновь устремились на Хань Но, ожидая реакции Хань Чжоу.
В глазах Хань Чжоу на миг промелькнуло отвращение.
— Малыш Но, должно быть, ты всё ещё сердишься на дядю. Я не прошу прощения. Ступай отдохни, ты наверняка устал с дороги. Когда отдохнёшь, мы всей семьёй спокойно поговорим.
Хань Но промолчал, бросив на Хань Чжоу равнодушный взгляд, полный нетерпения и пренебрежения. Хань Чжоу стиснул зубы — этот маленький ублюдок! После того как он побывал снаружи, он стал таким высокомерным! Лучше бы он сдох, иначе его возвращение только мозолит глаза!
Бай Юйцзэ не упустил ядовитого взгляда дяди. Его золотые глаза сузились, из горла вырвался непроизвольный угрожающий рык, а острые белые зубы обнажились — казалось, он готов в любой момент вцепиться Хань Чжоу в горло.
Хань Но сжал загривок пса и последовал за служанками из зала.
Как только Хань Но вышел, мягкое лицо Хань Чжоу тут же вытянулось, сменившись выражением суровой власти. Многие присутствующие тут же притихли, не смея издать ни звука — было ясно, что глава семьи в дурном настроении.
Вскоре его недовольство переросло в ярость. В зал ворвался человек — он выглядел так, будто его только что избили, но он не смел жаловаться. Его одежда была измята, он хромал и выглядел крайне жалко, словно гордый петух, упавший в сточную канаву.
Кто это был? Если бы Хань Но был здесь, он бы наверняка захотел снова выбросить его в мусорный бак.
— Глава семьи! Вы должны за меня заступиться! — вопли управляющего раздались ещё до того, как он вошёл.
Те, кто уже собирался расходиться, решив, что шоу продолжается, вновь уселись на свои места. В глазах Хань Чжоу блеснула досада, но лицо мгновенно стало участливым.
— Дядя Жэнь, что с тобой?! Почему ты не вернулся вместе с Малышом Но? — Хань Чжоу с волнением подхватил старого дворецкого, его голос был полон праведного гнева.
Хань Жэнь, с трудом подбирая слова, изобразил на лице нерешительность. Переигрывает... среди присутствующих было немало хитрых лис, и в их глазах читалось презрение: такие старые слуги всегда любят строить из себя жертв.
— Дядя Жэнь, говори прямо! Какая бы обида тебя ни постигла, я заступлюсь за тебя.
— Ох... глава семьи, вы даже не представляете...
И Хань Жэнь принялся красочно расписывать, как Хань Но попал в участок, как избил и унизил его. Он выставил Хань Но грубым, жестоким и безжалостным тираном, оставалось лишь прямо сказать, что такой наследник семье не нужен и его следует сурово наказать.
В глазах Хань Чжоу мелькнул тёмный огонёк.
— Ты хочешь сказать, что Малыш Но нанёс кому-то травмы шестой степени? И тебя тоже избил?
Хань Жэнь отчаянно закивал, изображая безмерное горе. Лицо Хань Чжоу помрачнело, он задумался. Он знал Хань Но лучше всех. Он не верил, что тот мог избить не только старого дворецкого, но даже безобидное животное. Хань Но был инвалидом! И инвалидом, который никогда не восстановится!
Подозрительно глядя на рыдающего Хань Жэня, Хань Чжоу всё сильнее хмурился. Что же здесь, чёрт возьми, происходит?
***
В комнате Хань Но уложил Бай Юйцзэ на мягкую кровать и обернулся. В дверях показалась фигура. Хань Но бросил взгляд, но ничего не сказал. Хань Ци смотрел на него со сложным выражением лица, открыл рот, но слова застряли в горле.
Хань Но не обратил внимания на его нерешительность и принялся осматривать комнату. Это была не его прежняя спальня — ту давно занял его «дорогой кузен». Бай Юйцзэ лениво вилял хвостом, не сводя глаз с Хань Но, и оба они демонстративно игнорировали вошедшего.
— Малыш Но... — голос Хань Ци дрогнул, обнажая уязвимость, не вяжущуюся с его внешностью.
Хань Но равнодушно взглянул на него, показывая, что услышал. Глядя на брата, который был совсем не похож на того, что остался в памяти, Хань Ци не мог представить, через что тот прошёл, чтобы так измениться. В душе его поднялась волна вины: чтобы добиться успеха и обеспечить будущее себе и брату, он годами не бывал дома.
До него доходили слухи, что после тех событий брат изменился, стал вспыльчивым и непредсказуемым. А теперь, пережив новые невзгоды, он наверняка чувствует себя ужасно.
Хань Но, наблюдая, как меняется лицо Хань Ци, слегка нахмурился:
— Что-то случилось?
Хань Ци вздрогнул, приходя в себя, и поспешно ответил:
— Нет... я просто хотел проведать тебя, узнать, в порядке ли ты, не ранен ли?
Хань Но поджал губы. Глядя на Хань Ци, он невольно вспомнил одного человека. Был когда-то тот, кто с детства опекал его, ворчал, заботился... Теперь встретиться с ним уже невозможно.
Бай Юйцзэ зорко заметил мелькнувшую в глазах Хань Но печаль, и в его сердце внезапно стало горько.
— Я в порядке, — сухо ответил Хань Но.
http://bllate.org/book/23152/2479535
Готово:
