Линь Жань кивнул. Будь то информация о диетологе в самом начале или недавнее вмешательство Анджелы в переулке — всё это находилось далеко за пределами того, с чем мог столкнуться начинающий диетолог.
— Раньше я тоже была воспитателем, — взгляд Анджелы стал чуть более глубоким и отрешенным. — Просто из-за разрушенного духовного поля и некоторых других причин мне пришлось скрывать свое имя. А поскольку директор в свое время спас мне жизнь, я так и осталась здесь.
Если бы ты тогда не сдал экзамен на промежуточного диетолога, я даже подумывала раскрыть свою истинную сущность воспитателя, чтобы защитить детсадик. Но тогда неприятности могли бы стать еще масштабнее, так что, к счастью, ты справился.
Говоря об этом, даже Анджела невольно улыбнулась.
— К тому же твой духовный дар уже пробудился, а значит, пришло время выбрать свое будущее основное направление. Ты хочешь стать воспитателем?
— Конечно!
Глаза Линь Жаня сияли. Разумеется, он хотел быть воспитателем — и не только потому, что эта профессия приносит хороший доход и обладает высоким статусом, но и потому, что детский сад отчаянно нуждался в воспитателях!
Если бы он сам стал воспитателем, ему больше не пришлось бы беспокоиться об аттестации в следующем году.
— Тогда… — Анджела спокойно посмотрела на стоявшего перед ней молодого полузверя. — Ты согласен стать моим учеником?
Не успел Линь Жань произнести своё согласие, как Анджела предупредила:
— Стать моим учеником — значит пойти на определенную жертву. А именно: ты никогда не вступишь в Ассоциацию воспитателей Столичной Звезды. Это самое ядро сообщества воспитателей. Ты сможешь пообещать это?
Как и в случае с Гильдией диетологов, у воспитателей имелись свои филиалы на каждой планете, однако Имперская Столичная Звезда, без сомнения, обладала самой могущественной и влиятельной главной ассоциацией. Если не вступать в столичную штаб-квартиру, будет крайне трудно влиться в высший круг профессионалов.
Подобная потеря способна оказать огромное влияние на будущее любого воспитателя.
Тем не менее Линь Жань согласился без малейших колебаний. Всего лишь не вступать в общую ассоциацию — ерунда. Его целью с самого начала было лишь спасти детский сад. Конечно, если бы при этом получилось еще и получше заботиться об этих пушистых малышах, он был бы только счастливее.
Линь Жань ответил так быстро, что Анджела снова улыбнулась:
— Тогда для начала изучи со мной технику медитации для развития духовной силы. Как только преуспеешь в учебе, сможешь приступить к практике составления зелий. Настоящие зелья… знаешь ли, приносят огромные деньги!
Поддавшись искушению, Линь Жань тут же представил в глазах значки долларов: деньги!
Анджела усмехнулась: только когда у человека есть стимул, он учится по-настоящему усердно!
Вот только до реальных успехов пройдет еще немало времени, а за морем телу не поможешь. Впрочем, пусть пока порадуется.
Ничто не могло остановить воодушевленного хорошего малыша, поэтому, даже столкнувшись с откровенной злобой, Маомао всё же настоял на том, чтобы завершить свой танец в прямом эфире. В итоге он заполучил троих подписчиков и два подарка. Пусть их было всего трое, Маомао этого оказалось более чем достаточно для полного счастья!
Кто-то следил за ним и кому-то он действительно нравился!
Впервые в жизни Маомао ощутил искреннюю радость от ведения трансляции. Ну а вся та злоба… Маомао приподнял уголки губ: когда он вырастет, ему всё равно не избежать подобных взглядов. Он живет вовсе не ради этих людей, так что незачем обращать на них внимание!
Первый прямой эфир Маомао выдался тернистым, но и у Баня трансляция на другом конце шла не сказать чтобы гладко.
Бан — милый маленький крольчонок. Будучи пушистиком, он обладал всеми чертами своего рода: выглядел беззащитным, мягким, с белоснежной шерсткой, к которой так и тянуло прикоснуться. Крошечное черное пятнышко на лбу вовсе не портило его, а напротив, придавало задорный вид — словом, он был невероятно милым и привлекательным.
Минь Ло крепко зажмурил глаза. Сейчас он уже не думал о том, как выглядит со стороны. Стыд переполнял его изнутри; как взрослый зверь, Минь Ло поклялся себе, что никогда в жизни еще не чувствовал себя столь неловко. Сражения с врагами на поле боя и смертельные схватки умов казались в миллион раз лучше нынешнего положения.
Однако прошли долгие мгновения, но ожидаемые упреки и ругань так и не прозвучали. Он украдкой приоткрыл глаза и уловил на лице стоявшего перед ним юноши… жалость?
Линь Жань действительно испытывал жалость к маленькому котенку.
Хотя на секунду он остолбенел, почти в следующую же секунду Линь Жань сообразил: это вовсе не малыш из их детского сада.
Благодаря воспоминаниям прежнего Линь Жаня и трем дням знакомства с местной обстановкой он уже прекрасно знал каждый уголок детского садика. Все воспитанники, от мала до велика, были ему знакомы наперечет, и появись у них котенок, он бы никак не мог этого не знать.
В конце концов, его давней мечтой было зарабатывать деньги, чтобы тискать котиков и достичь вершины жизненного успеха!
Более того, шерстка котенка перед ним была сплошь покрыта пылью, на крошечных подушечках лап виднелись трещины, сквозь которые сочилась кровь. Не говоря уже о том, когда он схватил его за загривок: под пальцами не ощущалось ни грамма мяса — одни лишь кости.
Если бы это был кот из их детсада, разве он мог дойти до такого состояния?
Стоит учесть, что все последние дни он изо всех сил старался готовить для них самую вкусную еду, как раз чтобы малыши ели побольше и набирали вес. Будь этот котенок их воспитанником, он бы к настоящему моменту наверняка отъел щеки фунтов на десять, а вовсе не был столь исхудавшим.
Линь Жань был абсолютно уверен в своем кулинарном мастерстве, но он еще не знал, что эта уверенность проявилась слишком рано.
Когда он по-настоящему узнал аппетит маленького котенка, Линь Жань мысленно взял свои слова обратно — впрочем, всё равно никто не слышал.
Поняв, что перед ним, скорее всего, бездомный сирота, а вовсе не какой-то преступник-торговец детьми, Линь Жань внутренне расслабился. И хотя котенок на руках вызывал острейшую жалость, сейчас наступил вовсе не тот момент, чтобы расчувствоваться.
Необходимо сделать так, чтобы эти проказники твердо усвоили: их поступок непростителен!
Не успел Минь Ло сообразить, что к чему, как его тоже отставили в сторонку, присоединив к шеренге малышей, выстроившихся слушать наставления Жаня.
Линь Жань напустил на себя суровый вид. Его лицо, на котором еще сохранился легкий намек на детскую пухлость, выглядело крайне серьезно. Окинув взглядом стоящих в ряд ребят, он строго спросил:
— Сколько времени вы уже выкрадываетесь по ночам? Сколько раз в общем счёте? Кто заводила?
Что же до причины их вылазок, догадаться по оставленным тарелкам и мискам не составляло труда, так что Линь Жань не стал допытываться.
Малыши, глядя на грозное лицо Жаня, виновато опустили головы и не смели издать ни звука.
Хотя раньше Жань был чуть старше их, нравом он отличался мягким и застенчивым, поэтому воспитанники его особо не боялись. Они знали: даже если совершишь проступок, Жань максимум мягко пожурит, и ничего страшного не случится.
Но сейчас, глядя на строгого Жаня, малыши не смели сказать лишнего. Чуткое шестое чувство зверей подсказывало им: если они сболтнут что-то не то, их действительно отлупят!
Впрочем, даже без их признаний Линь Жань прекрасно догадывался: кроме Маомао, который мнил себя большим и ответственным, кому еще прийти в голову подобное?
Стоило его взгляду устремиться на Маомао, как тот тут же сломался под тяжестью этого давления и полностью чистосердечно признался в своих побегах.
— Раньше мы заметили, что Мими голодает, поэтому я оставлял ему немного еды на ночь. Но еды оставалось маловато, так что я привлек Цици, Баня, Дуду, Бейбей… Позже мы стали каждый вечер приходить сюда, чтобы оставлять Мими еду.
Маомао то и дело исподлобья поглядывал на Линь Жана. Заметив, что Жань по-прежнему поджимает губы, он опустил голову и тихо произнес:
— Мы уходили на час. Выбирались раз, два, три, четыре… ну, раз десять примерно. Это я всех подбил.
Линь Жань приподнял бровь, глядя, как подергиваются редкие волосенки на макушке Маомао — верный признак того, что тот чувствует себя виноватым.
— Около десяти раз?
Маомао нервно замигал и, наткнувшись на пронзительный взгляд Линь Жаня, смущенно исправился:
— Нет-нет, раза двадцать с лишним.
— Двадцать с лишним?
Видя, что любимый Жань по-прежнему скептически изгибает бровь, Маомао не выдержал и уныло выдал:
— Ладно, раз тридцать с лишним.
То есть они промышляли этим уже больше месяца.
Линь Жань вздохнул. Эти малыши тайком носили еду по ночам еще до его появления, и за столько времени никто ничего не заметил. Впрочем, вспомнив нынешнее плачевное положение детского сада, Линь Жань всё понял.
В памяти прежнего Линь Жаня беды обрушились на детский сад полтора месяца назад.
Будучи старым учреждением в Нижнем районе, детский сад «Голубое небо» не мог похвастаться особыми изысками, но за долгие годы заработал безупречную репутацию. Дети, выходившие из его стен, пусть и не обладали выдающимися талантами, но каждый владел ремеслом и, вырастая, мог самостоятельно обеспечивать себя и свои семьи.
По логике вещей, такой заведение должно было оставаться незаметным и тихим, но ровно полтора месяца назад на него почему-то обратили внимание.
Сначала досрочно назначили квалификационную аттестацию детских садов, а затем один за другим уволились два воспитателя. Воспитатель — это душа любого детского сада, ведь только он знает, в чем малыши нуждаются больше всего. Для того чтобы дети росли здоровыми и в безопасности, воспитатель просто незаменим. Сейчас ситуация еще терпима, но в прежние годы, когда уровень рождаемости среди имперских зверей был низким, статус воспитателей ценился еще выше.
Поэтому в любом детском саду должен оставаться как минимум один воспитатель — только так можно получать правительственные субсидии и избежать аннулирования лицензии.
Если же воспитатель увольняется внезапно, спасти положение и отсрочить аттестацию на год может наличие хотя бы одного дипломированного диетолога промежуточного или более высокого уровня.
Из-за этого из четырех штатных диетологов ушли не только промежуточный специалист, но и еще двое с наиболее высокими квалификациями, оставив лишь одного неумелого начинающего диетолога, которого не стали трогать, видимо, сочтя бесполезным.
Если это не было целенаправленной травлей, то что тогда вообще можно назвать травлей?
В результате череды этих событий старый директор, и без того немолодой, был вынужден суетиться и обивать пороги инстанций. Будучи самым старшим среди воспитанников детского сада — ему исполнилось семнадцать, и до совершеннолетия оставался еще целый год, — Линь Жань, разумеется, не мог смотреть, как старик надрывается в одиночку. Именно поэтому он попытался преждевременно пробудить собственный талант в надежде хоть как-то помочь делу.
Если бы ему удалось пробудить мощный дар, он мог бы поступить в элитный университет без экзаменов. Одно только присутствие элитного студента-выходца с планеты Сия спасло бы «Голубое небо» от закрытия.
Вот только прежний Линь Жань оказался слишком наивен. Усилитель таланта, приобретенный на черном рынке на все сбережения после тяжелой работы, вовсе не являлся безопасным сертифицированным препаратом. Слишком бурная энергия не имела амортизаторов, и парень оказался на пороге смерти еще до того, как дар успел пробудиться.
Именно в этот момент в тело и вселился нынешний Линь Жань.
В прошлую секунду он находился в охваченном лесным пожаром тайге, пытаясь спасти стаю золотистых гиббонов, когда рухнувшее от огня бревно ударило его по голове. А в следующую — столкнулся со всепоглощающей, пронизывающей всё тело болью.
Едва уняв муки, он получил воспоминания прежнего Линь Жаня и его последнее желание перед угасанием сознания: не допустить закрытия детского сада и позаботиться о малышах.
Прежний Линь Жань был удивительно добрым ребенком, в чем Линь Жань убедился, принимая его память. Раз уж он занял это тело, то обязан исполнить волю мальчика. К тому же здесь оставалось столько малышей — даже если бы его самого прогнали, Линь Жань никуда бы не ушел.
Так он и остался.
А то, что ночные вылазки воспитанников оставались незамеченными, объяснялось просто: директор слег с болезнью, сам Линь Жань пропадал на подработках, а персонала отчаянно не хватало.
Хотя он понимал причины и осознавал долю собственной вины в недосмотре, шалости малышей всё же требовали наказания. Услышав признание Маомао, Линь Жань окинул взглядом выстроившуюся в ряд детвору и строго спросил:
— Всё так?
Встретившись с его взглядом, малыши дружно втянули головы в плечи. Несмотря на страх, обычно робкий крольчонок Бан храбро шагнул вперед и дрожащим голосом произнес:
— Н-нет, не так!
Линь Жань с удивлением посмотрел на Баня. Кролик немного боялся, но продолжил:
— Не Маомао нашел Мими. Это я нашел Мими, отдал ему еду и позвал остальных на помощь. Это не братец Маомао нас вел.
Закончив говорить, маленький кролик покраснел, а в глазах заблестели слезы, готовые сорваться в любой момент. Линь Жань едва сдерживался, чтобы не подхватить крольчонка на руки и не начать утешать. Другие малыши прекрасно видели состояние Баня, и Маомао не выдержал, вспылив:
— Раз я сказал, что это я сделал, значит, я! Жань, я виноват, больше никогда не стану выводить малышей по ночам! Накажи меня одного!
Маомао вытянул свою лишенную волос шейку и вызывающе посмотрел на Линь Жаня.
— Нет, это я всех вел! — храбро выскочил серебряный волчонок Цици.
— Это я первый дал еду! — мягко пискнул поросенок Дуду.
— Я!
— Я!
Наблюдая за тем, как маленькие сорванцы наперебой пытаются взять вину на себя, Линь Жань не знал, плакать ему или смеяться. И хотя детская верность заслуживала уважения, наказания было не миновать.
— С завтрашнего дня каждый из вас будет учить наизусть на одну страницу больше по Импероведению. Сколько дней вы бегали тайком, ровно столько страниц сверх нормы и выучите. Понятно?
Малыши в шоке подняли головы. Поняв, что Линь Жань вовсе не шутит, они один за другим зашмыгали носом — на этот раз по-настоящему расплакавшись.
Импероведение! В одной странице не меньше шестисот знаков, и при этом материал до ужаса сухой!
Для детворы, которая больше всего на свете ненавидела заучивание, это казалось непосильной ношей, равной концу света!
С унылыми физиономиями малыши были разогнаны Линь Жанем по кроватям. Запоздало появившихся сотрудников детсада он тоже отпустил. Когда задний двор наконец опустел, Линь Жань присел на корточки перед маленьким котенком.
Минь Ло смотрел на стоявшего перед ним Жаня, чувствуя, как внутри словно опускается тяжелый занавес: этот человек наконец-то намерен с ним разобраться. До этого при малышах момент был неподходящим, но теперь, когда все разошлись, можно переходить к расправе.
Однако, пока Минь Ло ждал немиротворной кары, стоявший перед ним парень вдруг подхватил его на руки, прижал к груди и, ничуть не смущаясь грязной шерсти, принялся яростно трепать загривок.
Минь Ло выпал в полный осадок. Что этот человек творит?!
Линь Жань, конечно же, не подозревал о буре, бушевавшей в голове подобранного котенка, и с улыбкой зашагал вперед, приговаривая:
— Значит, ты Мими? Я Линь Жань Сия, впрочем, можешь звать меня Жань, как и остальные. На сегодня комнаты для тебя не готовили, так что поживешь пока со мной!
Нет, меня зовут не Мими! Я взрослый зверь! Я не буду жить с полузверем!
— А сейчас первое, что мы сделаем — это пойдем купаться!
Нет, я не хочу мыться! Больше всего на свете я ненавижу мыться!
Но мог ли маленький котенок совладать с силой Линь Жаня?
Минь Ло крепко зажмурил глаза. Сейчас он уже не думал о том, как выглядит со стороны. Стыд переполнял его изнутри; как взрослый зверь, Минь Ло поклялся себе, что никогда в жизни еще не чувствовал себя столь неловко. Сражения с врагами на поле боя и смертельные схватки умов казались в миллион раз лучше нынешнего положения.
Однако прошли долгие мгновения, но ожидаемые упреки и ругань так и не прозвучали. Он украдкой приоткрыл глаза и уловил на лице стоявшего перед ним юноши… жалость?
Линь Жань действительно испытывал жалость к маленькому котенку.
Хотя на секунду он остолбенел, почти в следующую же секунду Линь Жань сообразил: это вовсе не малыш из их детского сада.
Благодаря воспоминаниям прежнего Линь Жаня и трем дням знакомства с местной обстановкой он уже прекрасно знал каждый уголок детского садика. Все воспитанники, от мала до велика, были ему знакомы наперечет, и появись у них котенок, он бы никак не мог этого не знать.
В конце концов, его давней мечтой было зарабатывать деньги, чтобы тискать котиков и достичь вершины жизненного успеха!
Более того, шерстка котенка перед ним была сплошь покрыта пылью, на крошечных подушечках лап виднелись трещины, сквозь которые сочилась кровь. Не говоря уже о том, когда он схватил его за загривок: под пальцами не ощущалось ни грамма мяса — одни лишь кости.
Если бы это был кот из их детсада, разве он мог дойти до такого состояния?
Стоит учесть, что все последние дни он изо всех сил старался готовить для них самую вкусную еду, как раз чтобы малыши ели побольше и набирали вес. Будь этот котенок их воспитанником, он бы к настоящему моменту наверняка отъел щеки фунтов на десять, а вовсе не был столь исхудавшим.
Линь Жань был абсолютно уверен в своем кулинарном мастерстве, но он еще не знал, что эта уверенность проявилась слишком рано.
Когда он по-настоящему узнал аппетит маленького котенка, Линь Жань мысленно взял свои слова обратно — впрочем, всё равно никто не слышал.
Поняв, что перед ним, скорее всего, бездомный сирота, а вовсе не какой-то преступник-торговец детьми, Линь Жань внутренне расслабился. И хотя котенок на руках вызывал острейшую жалость, сейчас наступил вовсе не тот момент, чтобы расчувствоваться.
Необходимо сделать так, чтобы эти проказники твердо усвоили: их поступок непростителен!
Не успел Минь Ло сообразить, что к чему, как его тоже отставили в сторонку, присоединив к шеренге малышей, выстроившихся слушать наставления Жаня.
Линь Жань напустил на себя суровый вид. Его лицо, на котором еще сохранился легкий намек на детскую пухлость, выглядело крайне серьезно. Окинув взглядом стоящих в ряд ребят, он строго спросил:
— Сколько времени вы уже выкрадываетесь по ночам? Сколько раз в общем счёте? Кто заводила?
Что же до причины их вылазок, догадаться по оставленным тарелкам и мискам не составляло труда, так что Линь Жань не стал допытываться.
Малыши, глядя на грозное лицо Жаня, виновато опустили головы и не смели издать ни звука.
Хотя раньше Жань был чуть старше их, нравом он отличался мягким и застенчивым, поэтому воспитанники его особо не боялись. Они знали: даже если совершишь проступок, Жань максимум мягко пожурит, и ничего страшного не случится.
Но сейчас, глядя на строгого Жаня, малыши не смели сказать лишнего. Чуткое шестое чувство зверей подсказывало им: если они сболтнут что-то не то, их действительно отлупят!
Впрочем, даже без их признаний Линь Жань прекрасно догадывался: кроме Маомао, который мнил себя большим и ответственным, кому еще прийти в голову подобное?
Стоило его взгляду устремиться на Маомао, как тот тут же сломался под тяжестью этого давления и полностью чистосердечно признался в своих побегах.
— Раньше мы заметили, что Мими голодает, поэтому я оставлял ему немного еды на ночь. Но еды оставалось маловато, так что я привлек Цици, Баня, Дуду, Бейбей… Позже мы стали каждый вечер приходить сюда, чтобы оставлять Мими еду.
Маомао то и дело исподлобья поглядывал на Линь Жана. Заметив, что Жань по-прежнему поджимает губы, он опустил голову и тихо произнес:
— Мы уходили на час. Выбирались раз, два, три, четыре… ну, раз десять примерно. Это я всех подбил.
Линь Жань приподнял бровь, глядя, как подергиваются редкие волосенки на макушке Маомао — верный признак того, что тот чувствует себя виноватым.
— Около десяти раз?
http://bllate.org/book/23151/2479485
Готово:
