— Прежде всего, ты обязан прийти на место встречи за двадцать-тридцать минут до назначенного времени. Во время свидания старайся во всём потакать желаниям девушки. Если она устанет или у неё заболят ноги — неси её на спине. Если станет холодно — накинь на неё свою куртку. Будь готов защитить её, если вдруг кто-то её толкнет... — Стажер без умолку давал наставления, а Рэйдер внимательно слушал.
Настоящая картина: один одиночка смело учит жизни другого... а точнее, того, кто только-только перестал быть одиночкой и теперь с готовностью ловит каждое слово.
Когда Стажер закончил, одежда как раз была готова. Рэйдер, полный энтузиазма, забрал наряд из рук подошедшего дизайнера и вприпрыжку скрылся в примерочной. Выйдя оттуда, он первым делом спросил не о том, хорошо ли сидит костюм или подходит ли он ему, а, стыдливо прикрыв ключицы рукой, робко поинтересовался:
— Не слишком ли... откровенно? Боюсь, Зума не оценит.
Стажер с досадой вздохнул и покачал головой:
— Столько любовных романов перечитал, а элементарных хитростей для свиданий не усвоил. Неудивительно, что ты так долго добивался её расположения.
Рэйдер почесал указательным пальцем левой руки щеку и неловко, виновато улыбнулся.
— Ладно, время позднее, иди домой и готовься. Помни, что я сказал, и с умом используй то, что я положил тебе в сумку. Желаю завтра провести идеальное свидание. — Стажер, опираясь на колени, поднялся с дивана, попрощался с Кэйли и Анлиджи, после чего вместе с Рэйдером покинул магазин и отправился в обратный путь.
Расставаясь с Рэйдером на повороте, Стажер, словно заботливая мать, дал последнее напутствие:
— Как бы ты ни был взволнован, обязательно ляг пораньше, чтобы сохранить силы на завтра.
Вернувшись домой, Рэйдер занервничал.
— Как тут уснуть, когда всё внутри горит! — От перевозбуждения сон не шел. Он ворочался в постели, обнимая подушку в полный рост с изображением Зумы, и, уставившись в белый потолок, пытался успокоиться. В конце концов, вытянув руку, он нащупал на тумбочке телефон, разблокировал экран и открыл поисковик, вбив запрос: Что делать, если не можешь уснуть от волнения перед свиданием?
Он долго листал выдачу, но находил лишь причины бессонницы да хвастливые истории о чужой любви — никаких дельных советов.
Неужели так трудно получить простой ответ? Байду уже не кажется таким всемогущим, — подумал Рэйдер, лежа на кровати словно выброшенная на берег рыба.
Придется просто поставить будильник.
Возможно, из-за переизбытка эмоций, едва Рэйдер завел будильник, его глаза закатились, веки сомкнулись, и он провалился в тяжелый, дурманящий сон, отправившись на встречу со своей мечтой.
Поскольку мысли были заняты предстоящим событием, Рэйдер проснулся еще до того, как зазвенел будильник. Он сел на кровати, потянулся и ровно в семь часов отключил сигнал.
Будильник: Похоже, я тут просто для декорации.
— Сумка, одежда, термос, пауэрбанк, кабель, горячая вода... Всё на месте! — Рэйдер подбросил на плечах увесистый черный рюкзак и направился к выходу из комнаты.
— Рэйдер! Ты чего это так рано встал, да еще и с рюкзаком? — Отец Рэйдера, держа в обеих руках термокружку с ягодами годжи, с недоумением посмотрел на сына.
Почувствовав неладное, Рэйдер поспешил сменить тему:
— Кхм, пап, а ты чего так рано поднялся?
— Я, как директор научно-исследовательского института, кручусь как белка в колесе каждый божий день, в отличие от вас, бездельников. — Директор отхлебнул горячего чая, пережевывая ягоды. — И не пытайся перевести стрелки. Рассказывай всё как есть: чистосердечное признание облегчает участь.
— Па-а-ап... — Рэйдер начал канючить. — Неужели ты хочешь, чтобы твой любимый сын остался без будущего?
Каждый раз, когда Рэйдер начинал так клянчить, у директора мурашки бежали по коже:
— Хватит, перестань изображать страдания. Говори правду, я же не запрещаю тебе гулять.
Как только эти слова сорвались с губ отца, тучи над головой Рэйдера мгновенно рассеялись:
— Пап, ты лучший! Я иду с Зумой в парк аттракционов, пока! — Рэйдер вихрем пронесся мимо отца и рванул к выходу.
Директор, застыв на месте, осознал подвох и в тревоге обернулся, выкрикнув вслед сыну три вопроса:
— Кто такая Зума? Почему в парк аттракционов? Ты что, на свидание собрался?
Но в ответ услышал лишь короткое:
— Пока, пап!
Одинокий директор смотрел на удаляющуюся спину сына, пригубил чай и с досадой покачал головой:
— Все они такие, ничего толком старику не объяснят.
Вздохнув, директор развернулся и направился в лабораторию.
http://bllate.org/book/23144/2478658
Готово:
