Хэлянь Субой спросил Люйина:
— Нет ещё вестей о госпоже?
Снаружи бушует звериное нашествие — там невероятно опасно. Куда она могла исчезнуть?
— Пока ничего, — ответил Люйин. — Мы не обнаружили ни малейшего следа госпожи.
Хэлянь Субой задумался на мгновение, и в душе у него шевельнулось дурное предчувствие.
— Идём! Немедленно передай отцу, пусть пошлёт Высших Бессмертных в Байшичжэнь!
Ему пришла в голову одна мысль, от которой лицо его побледнело.
Люйин, услышав эти слова, тоже кое-что понял:
— Неужели госпожа в Байшичжэне?
— Именно там я нашёл её в прошлый раз, — сказал Хэлянь Субой. — Я думал, она уж точно не вернётся в Байшичжэнь. Но ведь она умна — наверняка сообразила, что я не стану искать её именно там. Значит, именно туда она и пошла.
— Звериное нашествие началось именно в Байшичжэне, — возразил Люйин. — Если госпожа там, ей грозит смертельная опасность!
Хэлянь Субой тут же призвал своего зверя-партнёра — орла. Орёл-бессмертный подхватил его и устремился к Байшичжэню со всей возможной скоростью.
Люйин, увидев это, немедленно отправил сообщение своему наставнику, а затем сам бросился вслед за Хэлянь Субоем: его долг был защищать наследника Секты Цзе Гу.
Когда Высший Бессмертный Фэйе и Сунь Сюэ прибыли в Байшичжэнь, они сделали небольшую остановку: город уже активировал защитный массив и временно сдерживал натиск муравьёв-демонов.
Чжоу Мин, убедившись, что Сунь Сюэ цела и невредима, наконец перевёл дух.
— Высший Бессмертный Фэйе, — обратился он, — прошу вас сопроводить принцессу в город Муфэн и обеспечить ей безопасность.
Только теперь Фэйе узнал, что Сунь Сюэ — не кто иная, как принцесса Сюэлин.
Он прекрасно понимал, насколько важна она для императорского двора и мира Бессмертных. Даже если отбросить её титул принцессы, одного лишь статуса жены наследника Секты Цзе Гу было достаточно, чтобы заслужить уважение всего мира Бессмертных.
Фэйе слышал слухи о принцессе Сюэлин: говорили, что Хэлянь Субой дважды брал её в жёны, но оба раза она сбежала прямо из-под венца.
Умение дважды ускользнуть из-под носа такого человека, как Хэлянь Субой, свидетельствовало о недюжинной смекалке и отваге.
Фэйе знал: с принцессой не должно случиться ничего плохого.
— Принцесса, — сказал он, — уходите вместе с Лоюем. Я останусь здесь и прикрою вам отступление.
Под «прикрытием» он подразумевал удержание Байшичжэня, чтобы выиграть время для эвакуации.
— Не стоит обращать внимание на мой титул, — возразила Сунь Сюэ. — Если вы решили защищать город, я останусь и помогу.
Фэйе нахмурился:
— Защитный массив Байшичжэня лишь первого уровня. Он не устоит перед муравьями-демонами надолго. Принцессе здесь слишком опасно.
— Хоть на миг, хоть на чашку чая, — настаивала Сунь Сюэ, — но каждый миг задержки увеличивает шансы на спасение тех, кто позади нас.
Видя, что все против её решения, она проявила всю свою волю верховной особы:
— Я — принцесса, а вы служите императорскому дому. Вы не имеете права мне приказывать.
Сунь Сюэ так настаивала из-за чувства вины. Ведь именно она пробудила Владыку Демонов Линь Ся, из-за чего звериное нашествие началось гораздо раньше срока.
Вспомнив о Линь Ся, она вдруг осознала, что упустила один важный момент.
Зачем ему вообще понадобилось вызывать звериное нашествие?
Его цель явно не ограничивалась этим. За этим наверняка скрывался более масштабный замысел.
Сунь Сюэ не ошиблась. Помимо того что Линь Ся проник в Демонический мир и разрушил печать Долины Демонических Зверей, он подготовил и второй ход.
Он поручил Чжоу Сину возглавить клан цзянши и сеять хаос среди людей. Во многих местах целые деревни превратились в поселения мертвецов.
Жители, заражённые ядом мертвецов, сами становились цзянши.
Поскольку Сунь Сюэ отказывалась уезжать, Фэйе пришлось перестраивать оборону города, чтобы отразить атаку муравьёв-демонов.
Благодаря защитному массиву муравьи-демоны не могли проникнуть внутрь. С высоких башен города было видно, как за его пределами кишит бесчисленное множество муравьёв-демонов.
Они без устали атаковали защитный купол, и тот уже начал трещать по швам.
Сунь Сюэ, решив, что настало время, сказала Фэйе:
— Высший Бессмертный Фэйе, подавайте огонь!
Дело в том, что, решив остаться, она велела облить окрестности города огромным количеством тунгового масла.
Огненная атака — лучший способ справиться с муравьями-демонами.
Фэйе собрал ци и сформировал огненный шар, который метнул за пределы города.
Масло мгновенно вспыхнуло, пламя взметнулось с невероятной силой. В считаные мгновения волна муравьёв-демонов превратилась в море огня.
В воздухе распространился отвратительный запах горелой плоти.
Благодаря защитному массиву огонь не проникал внутрь города, и там сохранялась полная безопасность.
Горящие муравьи-демоны метались во все стороны, поджигая собратьев. Этот пожар уничтожил большую часть нападавших на Байшичжэнь муравьёв-демонов.
Увидев, что муравьи временно отступили, Фэйе облегчённо улыбнулся:
— Принцесса, ваш план с огнём — просто гениален!
— Всё благодаря вашему огненному шару, — скромно ответила Сунь Сюэ.
— Муравьи-демоны скоро соберутся и снова пойдут в атаку, — сказал Фэйе. — Есть ли у принцессы ещё какие-нибудь замыслы?
Сунь Сюэ покачала головой. Откуда ей знать столько уловок!
В городе больше не осталось тунгового масла, повторить огненную атаку будет трудно. Кроме того, Сунь Сюэ была уверена: в следующий раз муравьёв-демонов будет гораздо больше.
Старший ученик Фэйе, Тяньья, был отправлен сопровождать жителей в город Муфэн. В тот день Фэйе получил от него тревожное сообщение.
По пути в Муфэн Тяньья подвергся нападению цзянши. Многие жители получили тяжёлые ранения. С каждым часом всё больше людей превращались в цзянши, и Тяньья уже не мог продвигаться дальше. Он просил учителя прислать подкрепление.
Узнав об этом, Сунь Сюэ сразу поняла: за всем этим стоит Владыка Демонов Линь Ся. Тот явно мечтал о полном хаосе в мире людей, чтобы воспользоваться моментом и захватить власть.
Если все жители, направлявшиеся в Муфэн, превратятся в цзянши, их усилия по задержке муравьёв-демонов потеряют всякий смысл. Поэтому Сунь Сюэ немедленно приняла решение: вместе с Фэйе и остальными отправиться в Муфэн.
Сунь Сюэ и Чэнь Дунхань сели на спину Дракона-хранителя, и тот унёс их в небо.
— Дунхань-гэ, — сказала Сунь Сюэ, — я знаю, о чём ты переживаешь. Уверена, с ними всё будет в порядке.
Чэнь Дунхань, конечно, волновался за свою семью.
Он и не подозревал, что, покидая деревню, его родные даже не подумали позвать его с собой. Ван Цуйхуа и остальные думали только о себе.
— Сюэ, — тихо сказал он, — спасибо, что утешаешь меня.
— При нашей скорости мы скоро их догоним, — добавил Дракон-хранитель.
Сунь Сюэ вдруг вспомнила один вопрос:
— Почтенный Дракон, вы с самого рождения Дунханя-гэ охраняли его в лесу?
Ей очень хотелось понять, почему Ван Цуйхуа так плохо относится к Чэнь Дунханю.
— Я нашёл хозяина, когда ему было три года, — ответил Дракон-хранитель. — С тех пор я и охраняю его в лесу.
Теперь Сунь Сюэ знала: Дракон-хранитель не был рядом с Чэнь Дунханем с самого рождения.
— А Дунхань-гэ в детстве был шалуном? — спросила она.
— Хозяин всегда был послушным и рассудительным, — ответил дракон.
Значит, Чэнь Дунхань вряд ли мог сделать что-то такое, что вызвало бы ненависть Ван Цуйхуа. Почему же она так к нему относится?
Сунь Сюэ никак не могла этого понять.
— Сюэ, — спросил Чэнь Дунхань, — почему ты вдруг заговорила о моём детстве?
Он даже не догадывался, к чему она клонит.
— Просто интересно, каким ты был в детстве, — ответила она.
— Каким я сейчас, таким и был тогда, — сказал он, имея в виду, что за годы почти не изменился.
И тут же спросил:
— А ты, Сюэ, какая была в детстве?
Сунь Сюэ на мгновение замерла. Её детство?
Конечно, она сама была очень шаловливой. Но каким было детство прежней Сунь Сюэлин?
— Я была очень озорной, — сказала она. — Даже дралась с мальчишками.
— Но ты же принцесса! Кто осмелился с тобой драться? — удивился Чэнь Дунхань.
— Принцесса — не такая уж важная персона, — ответила Сунь Сюэ. — Даже став принцессой Сюэлин, я всё равно не могу сама решать свою судьбу.
Чэнь Дунхань вспомнил о двух побегах Сунь Сюэ из-под венца и понял: даже будучи принцессой, она испытывает множество ограничений.
В этот момент и Дракон-хранитель, и Сунь Сюэ одновременно посмотрели вниз.
— Внизу колеблется энергия бессмертных и демонов, — сказал дракон.
Это означало, что внизу идёт бой.
— Спустимся, посмотрим, что происходит, — предложила Сунь Сюэ.
Тем временем Фэйе и его спутники уже приземлились.
Оказавшись на земле, Сунь Сюэ увидела полный хаос.
Жители сражались с теми из своих, кто уже превратился в цзянши. А Тяньья и другие бессмертные были окружены демонами.
Сунь Сюэ сразу узнала предводителя — это был Чжоу Син из рода демонов.
Она прекрасно его знала: они уже не раз сталкивались.
Раз Чжоу Син здесь, неужели и Владыка Демонов рядом?
Если так, дело примет серьёзный оборот.
Но Сунь Сюэ подумала и решила: Линь Ся вряд ли здесь. Его цель — объединить четыре мира: людей, демонов, бессмертных и духов. Он вряд ли станет тратить время на слабейший из них — мир людей. Скорее всего, он занят захватом мира Бессмертных и Демонического мира.
Те, кого укусили цзянши, превратились в них совсем недавно. Они ещё не стали настоящими мертвецами и могли быть спасены. Поэтому Тяньья и другие бессмертные не решались наносить им смертельные удары.
Им приходилось одновременно сражаться с демонами и отбиваться от атак превращённых жителей, что было крайне тяжело.
Сунь Сюэ достала стопку талисманов:
— Дунхань-гэ, этих жителей ещё можно спасти. Наклей эти талисманы на них.
Она достала очищающие талисманы, способные изгнать яд мертвецов из тел заражённых.
Надо признать, талисманы Сунь Сюэ оказались чрезвычайно эффективными. Как только талисман касался цзянши, чёрная аура яда мгновенно исчезала, и человек возвращал себе сознание.
— Папа, ты наконец-то пришёл в себя! Ты так меня напугал! — раздался детский голос рядом с Сунь Сюэ.
Отец ребёнка со слезами на глазах сказал:
— Прости, сынок, я напугал тебя.
А затем, обращаясь к Сунь Сюэ:
— Благодарю вас, госпожа.
Именно она наклеила талисман на него.
— Не стоит благодарности, — ответила Сунь Сюэ. — Яд мертвецов изгнан из вашего тела, вы больше не превратитесь в цзянши. Быстрее уводите ребёнка отсюда — здесь опасно.
Мужчина кивнул и тут же унёс сына.
Мальчик, обхватив шею отца руками, оглянулся и навсегда запомнил лицо Сунь Сюэ.
Сначала Фэйе сам очищал жителей от яда мертвецов, используя свою энергию бессмертного. Но, увидев, насколько эффективны очищающие талисманы Сунь Сюэ, он поручил ей заниматься этим, а сам бросился в бой с Чжоу Сином.
Чжоу Син, конечно, не мог сравниться с Фэйе. Уже через десять ударов он был повержен. Однако это его не особенно беспокоило: у него было немало подручных. Он привёл с собой немало демонов из Демонического мира.
Фэйе оказался в окружении демонов, а Чжоу Син заметил Сунь Сюэ.
Он до сих пор помнил, как она ранила Владыку Демонов, и затаил на неё злобу.
Увидев Сунь Сюэ, он без колебаний бросился на неё.
Фэйе заметил его замысел, но не мог вырваться из окружения. Он крикнул Лоюю:
— Лоюй, защити принцессу!
http://bllate.org/book/2314/256076
Готово:
