Готовый перевод Report to the High Immortal: Your Wife Ran Away Again / Доклад Высшему Бессмертному: Ваша супруга снова сбежала: Глава 22

Первой мыслью Чэнь Чучу было, что Ван Цуйхуа попала на удочку. Она воскликнула:

— Брат Дунхань, сестра Сунь сказала, что тот женьшень стоит по меньшей мере тысячу лянов! Твоя мать наверняка купилась на обман! Пойди спроси у неё, кому она продала женьшень, и мы сами найдём этого человека!

Чэнь Чучу была возмущена несправедливостью.

Сунь Сюэ мягко возразила:

— Чучу, не горячись. Ты же знаешь, сколько желающих заполучить этот женьшень. Если дело получит огласку, мы можем навлечь на себя беду — даже смертельную.

Чэнь Чучу невольно вспомнила тех двоих с мечами, которые заставили их указывать дорогу.

— Тогда получается, мы просто так всё потеряем? — расстроилась она.

Чэнь Дунхань заверил:

— Не волнуйся, Чучу. Я обязательно найду способ вернуть вам вашу долю.

Чэнь Чучу почувствовала неладное.

— Почему это именно ты должен нам вернуть? Разве не твоя мать должна поделить деньги? — подумала она про себя. — Ну и ладно, пусть даже и обманули! Даже если женьшень продали всего за восемьдесят лянов, мне всё равно достанется больше двадцати. Для девочки вроде меня это целое состояние!

Сунь Сюэ понимающе добавила:

— Чучу, разве ты не знаешь, какая Ван-мама? Она, наверное, хочет, чтобы брат Дунхань сам как-то собрал деньги и отдал вам!

Чэнь Чучу остолбенела — она и представить не могла, что Ван Цуйхуа замышляет нечто подобное!

Чэнь Чучу посмотрела на Чэнь Дунханя:

— Брат Дунхань, неужели твоя мать правда хочет, чтобы ты сам собирал деньги для нас?

Чэнь Дунхань кивнул:

— Не переживайте. Я считаю, что эти деньги — ваш долг, и я обязательно верну их. Будем считать, что женьшень продали за тысячу лянов.

Чэнь Чучу поспешила возразить:

— Брат Дунхань, так нельзя! Женьшень продали всего за восемьдесят лянов, как ты можешь считать по тысяче? Да и я почти ничего не сделала для этого женьшеня — мне не нужно денег!

Чэнь Дунхань твёрдо ответил:

— Деньги я вам обязательно отдам, иначе совесть меня мучить будет.

Сунь Сюэ изначально тоже не собиралась брать деньги, но потом подумала: если сейчас уступить, Ван Цуйхуа слишком разойдётся. В следующий раз она поступит ещё хуже.

На этот раз нужно преподать ей урок.

— Брат Дунхань, — сказала она, — если тебе правда так неспокойно на душе, помоги нам просто забрать нашу долю у твоей матери.

Чэнь Чучу подхватила:

— Да! Деньги должны отдать именно она. Мы сами пойдём и попросим.

Чэнь Дунхань вздохнул:

— Но раз деньги уже у моей матери, она их ни за что не отдаст. К тому же она уже передала их четвёртому брату.

Сунь Сюэ давно интересовалась этим четвёртым братом. Неужели одному ему в учёбе так много денег нужно? Вся семья экономит на всём, чтобы откладывать ему, а он в городе живёт в своё удовольствие — ест досыта, одевается с иголочки. Думает ли он хоть немного о домашних?

Хотя Сунь Сюэ никогда не видела Чэнь Цюйшэна, она уже решила, что он нехороший человек.

— Брат Дунхань, — сказала она, — на этот раз твоя мать перегнула палку. Она тайком продала женьшень, который вы нашли вместе с другими, — ладно. Но отказываться делить деньги — это уже неправильно. Мы сами вернём свою долю. Тебе ничего не нужно делать — просто будь рядом и смотри.

— Верно! — поддержала Чэнь Чучу. — Пойдём к ней и потребуем, сколько бы ни вернули!

Чэнь Дунхань и так чувствовал вину перед ними и был недоволен Ван Цуйхуа. Услышав их слова, он предложил:

— Ладно, я ещё раз поговорю с матерью. Если не выйдет — поеду в город и найду четвёртого брата. Он ведь учёный, грамотный и порядочный. Наверняка согласится вернуть вам деньги.

Сунь Сюэ и Чэнь Чучу переглянулись — идти прямо к Чэнь Цюйшэну — неплохая идея.

Сунь Сюэ хотела сама увидеть, за какого человека он себя выдаёт.

— Хорошо, — сказала она. — Завтра ты сначала поговори с четвёртым братом. Если он согласится поделить деньги — отлично.

Если нет — она примет крайние меры. Пора показать Ван Цуйхуа, что с ней так просто не справишься.

Из-за дома она молчала, уважая Чэнь Дунханя. Но теперь, когда Ван Цуйхуа устроила эту историю с женьшенем, терпеть больше нельзя.

На следующий день Чэнь Дунхань отправился в город. Чэнь Цюйшэн встретил его очень радушно — он прекрасно знал, что именно Чэнь Дунхань обеспечивает семью и оплачивает его учёбу.

Узнав, зачем пришёл брат, он тут же воскликнул:

— Как мать могла совершить такую глупость?! Как она посмела тайком продать женьшень, который вы нашли вместе с другими?

Чэнь Дунхань объяснил:

— Мать сказала, что все деньги от продажи отдала тебе. Четвёртый брат, не мог бы ты выделить часть суммы, чтобы я вернул Чучу и госпоже Сунь их долю?

Он вкратце рассказал Чэнь Цюйшэну о Сунь Сюэ, так что тот уже знал, кто она такая.

«Сунь Сюэ даже с домом таким не стала спорить, — подумал он. — Что ей за сорок лянов?»

Чэнь Цюйшэн ответил:

— Третий брат, конечно, деньги нужно вернуть. Но ты же понимаешь — мне скоро ехать в столицу сдавать экзамены, и расходов будет много. Сейчас у меня есть только двадцать шесть лянов. Возьми их и отдай Чучу! А госпоже Сунь… ну, постарайся как-нибудь иначе.

Он сделал вид, что сильно озабочен.

Чучу — внучка старосты, с ней лучше не ссориться. А вот Сунь Сюэ ему безразлична.

Чэнь Дунхань нахмурился. Он знал, сколько примерно Ван Цуйхуа дала Чэнь Цюйшэну. Не может быть, чтобы за один день у него осталось всего двадцать с лишним лянов!

Он понял: Чэнь Цюйшэн думает так же, как и Ван Цуйхуа, — хочет обмануть Сунь Сюэ и оставить её долю себе.

Чэнь Дунхань пристально посмотрел на брата. Куда он девал всё, чему научился за годы учёбы? Получается, он ничем не лучше своей неграмотной матери.

Больше он ничего не сказал — знал, что сколько ни уговаривай, Чэнь Цюйшэн не отдаст долю Сунь Сюэ. Уже хорошо, если удалось вернуть хотя бы часть Чучу.

Взяв двадцать шесть лянов, Чэнь Дунхань покинул жилище брата. По дороге домой он увидел, что на улице собралась толпа. Мимо него пробежала группа стражников.

Чэнь Дунхань не собирался любопытствовать, но случайно заметил вывеску лавки впереди. Это была аптека — та самая, куда Ван Цуйхуа продала женьшень.

Он протиснулся в толпу и спросил у стоявшего рядом мужчину:

— Дядя, что здесь случилось?

— Убийство! — ответил тот. — Утром ученик пришёл открывать лавку и обнаружил, что хозяина убили!

— Хозяин кого-то обидел? — спросил Чэнь Дунхань. Он знал, что аптекарь — жулик, наверняка не раз обманывал покупателей, и кто-то решил отомстить.

— Говорят, ограбление, — продолжил мужчина. — Ученики сказали, что вчера купленный ими женьшень пропал.

Чэнь Дунхань вздрогнул:

— То есть убили ради одного корня женьшеня?

Ведь именно вчера Ван Цуйхуа продала женьшень. Он сразу вспомнил об этом.

— Не думай, что это простой женьшень, — сказал мужчина. — Говорят, он очень ценный.

Рядом кто-то добавил:

— Слышал, это тот самый дух женьшеня, которого несколько дней назад искали те воины. Наверное, аптекаря убили они.

Они не знали, что те — из секты бессмертных, и считали их обычными воинами.

— Думаю, хозяин решил заломить им высокую цену, — сказал мужчина. — А они разозлились и убили его, забрав женьшень.

Похоже, аптекарь и вправду славился жадностью — все знали, что он любит обманывать.

Кто-то ещё заметил:

— Вот тебе и воздаяние за злодеяния! Этот аптекарь совсем нечестный — в прошлом году продал мне подделку. Наверное, попытался подсунуть фальшивый женьшень вместо настоящего, его поймали… — и он провёл пальцем по горлу.

Смерть аптекаря породила множество слухов, но все сходились в одном — виноват он сам, своим дурным нравом.

Чэнь Дунхань понял: скорее всего, аптекаря убили Чжан Юань или Чэнь Цзин.

Значит, они не покинули Байшичжэнь после побега из леса, а затаились в городе, выясняя, где дух женьшеня.

Узнав, что женьшень в аптеке, они убили хозяина и забрали его.

Для Чжан Юаня и Чэнь Цзин убийство ради духа женьшеня — пустяк, раз они даже друг друга готовы предать.

Чэнь Дунхань забеспокоился: вдруг аптекарь успел назвать имя продавца?

Тогда Чжан Юань и Чэнь Цзин легко выйдут на них. И тогда им самим грозит смертельная опасность!

Он всё больше тревожился и тут же бросился в деревню.

Тем временем Сунь Сюэ и Чэнь Чучу пошли в лес собирать лепестки персика — закончились запасы для мыла.

— Раньше я думала, что персики здесь только для красоты, — сказала Чэнь Чучу. — Не знала, что из них можно делать мыло!

— У персиковых цветов много применений, — объяснила Сунь Сюэ. — Кроме мыла, их можно заваривать в чай или использовать для вина.

Глаза Чэнь Чучу загорелись:

— Сестра Сунь, ты так много знаешь!

— Море знаний безбрежно, — скромно ответила Сунь Сюэ. — Я знаю лишь малую толику.

Они собирали лепестки и болтали, как вдруг Сунь Сюэ резко замерла — она почувствовала опасность.

Обернувшись, она увидела Чжан Юаня и Чэнь Цзин. Те стояли за ними и сверлили их злобными взглядами.

Чэнь Чучу, увидев их, испугалась и выронила корзинку. Лепестки рассыпались по земле, образовав нечто вроде цветочного могильного холма.

Чэнь Цзин направила на них меч:

— Наконец-то нашли вас!

Сунь Сюэ осталась спокойной. Она отвела Чэнь Чучу за спину и прикрыла её:

— Какая неожиданность! Опять встречаемся. Вы снова хотите, чтобы мы показали дорогу?

— Хватит притворяться! — рявкнула Чэнь Цзин. — Не смей отрицать, что именно вы украли дух женьшеня в прошлый раз!

Сунь Сюэ наигранно удивилась:

— Какой дух женьшеня?

Чжан Юань достал завёрнутый в красную ткань корень:

— Вот этот.

Сунь Сюэ сразу узнала женьшень — это был тот самый, что она забрала. Но разве его не продала Ван Цуйхуа в аптеку? Как он оказался у Чжан Юаня?

— Женьшень внушительный, — сказала она, — должно быть, ему много лет. Это тот самый, что вы искали?

Чэнь Цзин шагнула вперёд, держа меч наготове:

— Не прикидывайся дурой! Я точно знаю: именно ты в прошлый раз пустила дымовую завесу и похитила женьшень!

Сунь Сюэ недоумевала: ведь она специально оставила в пещере флакон с пилюлями из мира бессмертных, чтобы сбить их со следа. Почему они всё равно подозревают её?

Чжан Юань вынул флакон:

— Ты хитра — оставила этот флакон, чтобы запутать нас. Но если бы не хозяин аптеки сказал, что женьшень купили два деревенских жителя, мы бы и не подумали о вас!

Теперь Сунь Сюэ поняла, откуда ноги растут — всё дело в аптекаре!

Чжан Юань настойчиво спросил:

— Говори честно: где ты взяла эту пилюлю? Это же пилюля из мира бессмертных! Откуда она у простой смертной?

Сунь Сюэ всё поняла: Чжан Юань и Чэнь Цзин не убили их сразу именно из-за этой пилюли. Они опасаются её происхождения.

Она уверенно ответила:

— Вы же из секты бессмертных. Неужели не узнаёте, откуда эта пилюля?

Чэнь Цзин возразила:

— Такие пилюли в мире бессмертных — не редкость. Многие их имеют. Откуда нам знать их происхождение?

И тут она вдруг осеклась:

— Погоди… Ты знаешь, что мы из секты бессмертных?

Все вокруг считали их обычными воинами, но Сунь Сюэ знала правду.

Чжан Юань нахмурился:

— Кто ты такая?

http://bllate.org/book/2314/256034