— Заказов нет, так не пойдет, нужно срочно раздобыть денег, — пробормотала Инь Е, открывая ноутбук. Гу Цзюли, с любопытством заглянув в экран, прочла название: Бюро по расследованию паранормальных явлений. Она долго листала страницы и лишь тяжело вздыхала.
— Инъин, ты куда? — Инь Е, продолжая просматривать заказы, потянулась к телефону.
— Скорее, ты так давно не заходила ко мне, спускайся вниз! — раздался в трубке сладкий голос.
Положив трубку, Инь Е обернулась:
— Мяу, не обращай на меня внимания, иди, у тебя ведь всё равно дел нет, — лениво зевнув, бросила Гу Цзюли.
— Хорошо, жди меня дома.
— Как интересно, мяу.
Полуденное солнце нещадно палило, прогревая каждый уголок города. На улицах кипела жизнь, люди спешили по своим делам, и в этой шумной толпе две девушки обнялись так крепко, будто не виделись целую вечность.
— Ха-ха, ну рассказывай, как там твои заказы? — спросила Сюй Инъин.
Инь Е вздохнула:
— Вчерашний заказ сорвался, осталась ни с чем. А у тебя как?
Сюй Инъин рассмеялась:
— У меня всё отлично, вот только парня до сих пор нет. Хе-хе, у тебя ведь тоже? Смотри мне, не вздумай за моей спиной любовь крутить! Слушай, а давай сходим туда, где бывали в детстве?
— Договорились!
Они свернули в переулок и пробрались через лаз в стене. За ним скрывался просторный участок, засаженный деревьями и цветами. Воздух здесь был напоен густым, свежим ароматом, таким глубоким и чистым, словно само дыхание природы. К ним тут же подбежал пёс — чёрный, размером с обычную собаку.
— Ну надо же, наконец-то вы решили заглянуть? — Девушка в красном древнем одеянии спрыгнула с дерева. На её изящном лице читалась лёгкая обида.
— Кхе-кхе, давненько не виделись, лисичка, — Инь Е неловко протянула руку, чтобы погладить её, но та лишь отвернулась и гордо вскинула голову, не даваясь в руки.
Чёрный пёс подошёл к ней и завилял хвостом. Лисичка присела, чтобы погладить его, а Сюй Инъин, улыбнувшись, сказала:
— Лисичка, прости нас, вот, я тебе купила.
— Тц, надо же, сама Король демонов извиняется, — проворчала лисичка.
Сюй Инъин убрала руку и слегка улыбнулась, а лисичка сглотнула слюну.
Инь Е усмехнулась:
— Лисичка, не стоит так много болтать. Кстати, Инъин, ты нашла её?
Сюй Инъин покачала головой и прикрыла глаза. Лисичка молча отошла в сторону, а Сюй Инъин шагнула вперёд.
— Ой, да неважно. Если суждено, мы обязательно встретимся. А когда — не так уж важно. У меня, как у Короля демонов, времени предостаточно. Она никуда не денется, — беспечно бросила Сюй Инъин.
Где-то в другом месте:
— Да, моя Королева демонов... — прошептала девушка, допивая чай с выражением безграничной нежности. — Я и не собираюсь убегать. Я принадлежу тебе. Навсегда.
— Инь Е, ты помнишь, как мы познакомились? — Сюй Инъин пододвинула ей чашку чая.
Они переглянулись и рассмеялись. Воспоминания нахлынули волной — встреча человека и демона началась с той самой лисички.
Ночь.
— А-а-а, спасите! — Девушка вылетела из леса, а следом за ней — другая, с рожками. Инь Е, ошарашенная, оказалась сбита с ног выбежавшей из чащи девушкой. Она машинально потянулась рукой, чтобы потрогать что-то пушистое, и замерла. Пушистое?!
— Какого чёрта, демон?!
— Ты, лисица, совсем страх потеряла? Решила моей крови попить, жить надоело? — крикнула преследовательница. Лисичка сжалась, обхватив себя хвостом, и не смела пошевелиться.
— Уйди с дороги!
— Э-э, хорошо.
Руководствуясь принципом не наживать себе лишних проблем, Инь Е просто отошла в сторону. Этот поступок ошеломил лисичку. Неужели она не любит милых зверушек? Почему эта женщина ведёт себя так непредсказуемо? Всё пропало!
— О, а ты довольно сообразительная.
— Ваше Величество, не надо... — заскулила лисичка.
— У-у-у... — Лисичка почувствовала, как с таким трудом украденная кроха силы утекает обратно, и жалобно заскулила. Король демонов пнула её и холодно бросила:
— Хватит ныть, закрой рот.
— А, ты чего на меня смотришь? — Инь Е вздрогнула под полным убийственной ярости взглядом. Сглотнув ком в горле, она вскочила и бросилась наутёк.
— Бежишь? Думаешь, сможешь обогнать демона? — Лисичка уже было обрадовалась, что спасена, но Король демонов улыбнулась ей: — Даю тебе шанс искупить вину: догони её и приведи сюда. Иначе лишишься головы.
Это прозвучало как ушат ледяной воды, но ослушаться она не могла.
Инь Е, задыхаясь, спряталась в укромном уголке.
— Как я вообще в это ввязалась? Просто кошмар. Так прятаться бесполезно, а Управление охоты на демонов неизвестно когда приедет.
— Гав-гав? — Откуда-то взялась собака.
По спине Инь Е пробежал холодок. Она медленно повернула голову и увидела, что лисичка примостилась у неё на плече, а следом стоит Король демонов. Инстинкт самосохранения заставил Инь Е схватить первое, что попалось под руку — мусорное ведро — и запустить им в преследовательницу.
Раздался грохот. Ведро раскололось, лисичка оглушённо покачнулась, а пёс, испугавшись, бросился наутёк.
В куче мусора вдруг блеснул слабый свет.
— Хм, — Король демонов подошла ближе. — Эта вещь кажется знакомой... Что же это?
Пока она раздумывала, та самая собака неожиданно вернулась и прыгнула прямо на то место, где лежало острое лезвие. Кровь брызнула на старинный нефритовый кулон.
Пёс быстро вскочил и, схватив кулон зубами, потянул Инь Е за собой. Инь Е была поражена: трусливая собака вернулась, чтобы спасти её, да ещё и с кулоном в зубах!
— Стоять! — Король демонов разозлилась.
Лисичка почувствовала странное недомогание.
— Печать Короля демонов?! А-а-а... — Печать была необходима для контроля над кланом демонов. Если раньше подчинение было вынужденным из-за силы крови, то теперь оно стало абсолютным. Тот, кто обладал Печатью, преодолевал ограничения крови — это была одновременно и пута, и огромная сила.
— В погоню!
— Есть! — Лисичка превратилась в полосу света и рванула вперёд.
— Вот и всё, — Инь Е затаила дыхание, снова забившись в угол.
Вдруг она почувствовала резкую боль в руке. На кулоне проступили кровавые нити, которые, обвив её руку, поползли к глазам.
— Не усложняй, пойдём со мной, Король демонов в ярости, — лисичка появилась внезапно, заставив Инь Е отпрянуть.
— Да вы издеваетесь? Вы когда-нибудь отстанете от меня? — Инь Е окончательно вышла из себя.
Лисичка хмыкнула:
— О, так ты умеешь злиться? — Она схватила Инь Е и потащила к Королю демонов.
— Ха-ха, беги, ну же! А где та собака? — Король демонов посмотрела на Инь Е: — Ладно, сегодня ты будешь моим ужином.
Она схватила Инь Е, и кровавые нити с кулона начали ползти вверх по руке Короля демонов, но этого никто не заметил.
В тот же миг Инь Е пронзила невыносимая боль в глазах. Король демонов почувствовала неладное.
— А-а! — Она отшвырнула Инь Е. Зловещие нити окутали обеих, и Инь Е, потеряв сознание, обмякла.
— ??? — Лисичка осталась стоять в полном недоумении.
http://bllate.org/book/23133/2477177
Готово:
