Готовый перевод Repaying Kindness Is a Skill / Отблагодарить — тоже искусство: Глава 72

С тех пор как Чаньпинский цзиньский ван прибыл в Мичжоу, он поселился на цветочной лодке, но вдруг сошёл с неё и временно остановился в жёлтом саду Хэлянь Цзянчэна. Сяо Юйтай вошла в чайный павильон и только тогда изумилась: внутри уже дожидались более десятка лекарей, каждый из которых сверкал глазами и рвался вперёд с нетерпением.

Сяо Юйтай прославилась ещё в юности, и хотя она никого из них не узнавала, все прекрасно знали её. Едва она переступила порог, как все начали кланяться и улыбаться, так что у неё самого лица мышца, отвечающая за улыбку, онемела и не могла вернуться на место.

Хотя она подала своё имя, этот старый знакомый ван не оказал ей никаких особых почестей и заставил всех по очереди входить на приём. Некоторые лекари были кратки и чётки — не прошло и получашки, как они уже покачали головой и вышли. Другие же, видимо, успели расспросить обо всём — даже о болезнях предков Ци Яо до восемнадцатого колена — и вышли лишь спустя полчаса. Когда наконец настала очередь Сяо Юйтай, уже зажглись вечерние фонари.

Служанка разбудила её, сообщив, что Хэлянь Цзянчэн давно ушёл, но оставил рекомендательное письмо. Сяо Юйтай потёрла живот и, не успев ещё войти в павильон, почувствовала острый, проникающий в самую душу аромат!

Служанка улыбнулась и сказала:

— Лекарь Сяо, его высочество и молодой господин Ци уже ждут вас внутри. Поторопитесь с осмотром, чтобы успеть домой поужинать.

С этими словами она тайком сунула ей в руку кусочек сахара.

Сяо Юйтай понюхала, положила в рот и, дождавшись, пока сахар полностью растает, громко и чётко объявила своё имя перед павильоном.

— Сяо Юйтай?

Голос был низкий, властный, без гнева, но полный силы — верно, сам Чаньпинский цзиньский ван. Сяо Юйтай поспешно ответила:

— Да.

— Я прибыла по рекомендации генерала Хэляня, чтобы осмотреть молодого господина Ци.

Ли Су помолчал, неторопливо отведал блюдо и лишь потом велел ей подняться:

— Раз пришла осматривать больного, зачем же замешкалась у входа?

Ветер приподнял занавеску, и вместе с ним в павильон ворвался аромат. С места Ли Су отлично было видно, как она спокойно оглядывает окрестности и даже слегка сглотнула:

— Отвечаю вашему высочеству: у молодого господина Ци сыпь и зуд, вызванные непереносимостью. Причин может быть множество. Поэтому я осмотрела окрестности — нет ли здесь растений с сильным запахом или обильной пыльцой, способных спровоцировать высыпания.

В павильоне воцарилась тишина, слышно было лишь бульканье воды в котелке. Затем, вероятно, Ли Су фыркнул:

— Остра на язык, мелкая интриганка. Входи.

Сяо Юйтай, не поднимая глаз, вошла в павильон и увидела человека, сидящего на скамье и уже протянувшего руку. Она сразу взяла пульс. Осмотрев, решила, что симптомы не слишком тяжёлые, и сказала:

— У вас, господин, состояние не столь серьёзное…

И только тут она подняла глаза…

От неожиданности Сяо Юйтай прикусила язык:

— Ай! Матушка… да кто это?!

Ци Яо резко схватил её за руку и зло процедил:

— Это ещё не серьёзно?! Твои руки совсем одеревенели? Ты слепая?!

Сяо Юйтай изо всех сил сдерживала лицо.

Ци Яо продолжал орать:

— Говори! Как это «не серьёзно»?! Что значит «выпьешь два отвара — и всё пройдёт»?! Ещё семь дней! Семь дней! Попробуйте-ка вы семь дней проходить с такой рожей!

Сяо Юйтай напрягла все мышцы лица, чтобы не рассмеяться.

Ци Яо же пододвинул к ней своё распухшее до неузнаваемости лицо и продолжил реветь:

— Ну?! Ты чего молчишь? Говори же! Почему молчишь?!

Сяо Юйтай вырвала руку и, в ярости, выскочила из павильона, юркнув в кусты банана.

Ци Яо оцепенел и растерянно уставился на Ли Су:

— Она что, испугалась и сбежала?

Глаза Ли Су слегка дрогнули:

— Держись от меня подальше!

Ци Яо обиженно воскликнул:

— Ради кого я всё это терплю? А ты теперь отталкиваешь меня?! Раньше, когда ты ко мне клеился, использовал все хитрости подряд, а теперь велел держаться подальше! За что?!

Ли Су коротко бросил:

— Безобразен.

И добавил:

— К тому же она не испугалась. Она над тобой смеётся.

Ци Яо скрежетал зубами почти пол-чаши, пока Сяо Юйтай, наконец, не вернулась с блестящими от слёз глазами. Увидев лицо Ци Яо, она снова улыбнулась, но тут же приняла строгое выражение.

Ци Яо ещё больше разозлился:

— Ты надо мной смеёшься?!

Сяо Юйтай покачала головой и с глубокой искренностью сжала его руку:

— Молодой господин Ци, врач — как родитель для больного. Как я могу смеяться над вами, когда вы переживаете такое несчастье?

Ци Яо скрежетал зубами:

— Тогда зачем ты сбежала?

Сяо Юйтай стала ещё искреннее, почти с благоговением обхватив его руку:

— Увидев вас, я вспомнила своего покойного отца. Он умер именно от такой сыпи. Поэтому я вышла и тихонько поплакала.

Ци Яо мысленно воскликнул: «Да кто тебе поверит! Врёшь как сивый мерин!»

Сяо Юйтай прокашлялась несколько раз, внимательно осмотрела его — посмотрела, понюхала, расспросила, прощупала пульс — и наконец сказала:

— В прошлый раз, когда вы приходили ко мне, я уже предупреждала: во время лечения нельзя ходить в лес. Сейчас всё стало ещё хуже. Я напишу рецепт, пусть сварят отвар и держат его при температуре, горячей, но терпимой для кожи. Вам нужно париться два часа. К утру станет гораздо лучше — по крайней мере, встретив вас на улице, я смогу вас узнать.

Лицо Ци Яо распухло так, что он больше напоминал паровую лепёшку.

— Только следите за температурой, — добавила Сяо Юйтай, задумавшись. — Сегодня уже поздно ехать в горячие источники, да и там вода недостаточно горячая. Боюсь, если поручить это повару, он за два часа вас просто сварит…

Ци Яо в отчаянии хотел что-то сказать, но Сяо Юйтай опередила:

— Кроме того, вам строго запрещено есть острое. Также нельзя яйца, рыбу, морепродукты.

Ци Яо:

— А что же можно?

Сяо Юйтай сочувственно вздохнула:

— Пока что ешьте только овощи. Побольше простой еды.

Ци Яо схватил рецепт и, фыркнув, ушёл, гневно хлопнув рукавом.

В павильоне остались только Сяо Юйтай и Ли Су.

По правде говоря, Сяо Юйтай уже пора было уходить или, наконец, выразить должную благодарность своему «спасителю».

Но Ли Су молчал, и она тоже не спешила. Вместо этого она задумчиво смотрела на кипящий котёл. Прошло некоторое время, и Ли Су уже собирался её отпустить, как вдруг она неожиданно сказала:

— Ваше высочество, позвольте осмотреть и вас!

Ли Су холодно ответил:

— У меня нет недугов.

Сяо Юйтай уставилась на него:

— В прошлый раз вы признали. Да и зачем вы пригласили столько лекарей для молодого господина Ци, если не боитесь, что кто-то догадается: он страдает от непереносимости влажного лесного воздуха и укусов насекомых?

Ли Су фыркнул:

— Я объявил, что он простудился после падения с цветочной лодки. К тому же эти лекари и не способны разобраться. Неужели ты угрожаешь мне?

Сяо Юйтай поспешно ответила:

— Благодарю ваше высочество за спасение! Вы — мой благодетель, как я могу угрожать вам?

Ли Су заглянул ей в глаза — там было искреннее восхищение и уважение. И вдруг он вспомнил ту нелепую фразу Ци Яо: «За спасение — отдамся в жёны».

— Одной благодарности недостаточно, чтобы я тебе доверился.

Сяо Юйтай уже собиралась произнести сердечную речь или даже дать страшную клятву, но Ли Су протянул руку.

Она слегка занервничала.

Ведь перед ней был не просто ван, а тот самый «бог войны», держащий в руках императорскую печать и способный мобилизовать всю армию Поднебесной. Она, конечно, испытывала к нему уважение, смешанное со страхом. Просто сейчас, сначала из-за лица Ци Яо, потом из-за его выходок, она немного расслабилась — и лишь теперь снова почувствовала тревогу.

— Ваше высочество, вы — истинный герой, защищающий страну и народ! Я всего лишь простая смертная, но и я понимаю, что есть добро и зло. Даже если придётся умереть, я…

Ли Су:

— Бери пульс.

Сяо Юйтай вздрогнула, робко улыбнулась и, едва коснувшись его запястья, сначала осталась спокойной, но через мгновение побледнела.

— Ваше высочество… так это были вы!

Ли Су спокойно ответил:

— Говорят, великие лекари способны узнавать человека по пульсу. Действительно, твой дар велик.

Осмотрев его, Сяо Юйтай заметила, что по сравнению с прошлым разом состояние немного изменилось, и спросила:

— Ваше высочество, вы знакомы с маркизом Инь? Как он поживает в столице?

Ли Су равнодушно ответил:

— Лучше беспокойся о себе. Ты ведь уже втянулась в дела рода Хэлянь. Что до Инь Иня — он всё же маркиз Цюндай, да и в дворце есть Линь Фэй. Что с ним может случиться?

— Значит, у семьи Инь пока нет выхода из кризиса.

Ли Су:

— Нужен лишь подходящий повод.

Сяо Юйтай кивнула, не углубляясь в детали, и вернулась к его ноге:

— В прошлый раз я сказала Инь Иню: скорее всего, у вас не отравление, а порча. Судя по вашему нынешнему состоянию, вы уже нашли способ справиться с этим?

Ли Су не ответил.

Он страдал от этой напасти более десяти лет, считая, что отравлен редким ядом, пока Сяо Юйтай не раскрыла истину — на него наложили порчу. Позже, побывав в Мяожжоу и встретившись со священной девой племени мяо, он сумел временно обуздать её. Теперь он мог ходить и тренироваться, как обычный человек. Хотя порча ещё не была полностью снята, состояние стало гораздо лучше.

А раз теперь он знал, что это порча, то мог выяснить, откуда она пришла, и найти тех, кто на него покусился. Ни один из них не уйдёт от возмездия.

Сяо Юйтай не собиралась выведывать тайны и снова замолчала. Ли Су сказал:

— Твой дар велик, и ты уже помогала мне. То, что случилось в прошлый раз, — моя малая благодарность. Скажи, что бы ты сделала, если бы я не вмешался?

— Если бы ваше высочество не вмешались, у меня тоже были бы свои хитрости. Всё зависело от Су Цюня. Он знал правду, но всё равно торопился вынести мне смертный приговор.

Глаза Сяо Юйтай на миг потемнели.

— Сейчас я дорожу своей репутацией и могла бы убедить Су Цюня изменить решение.

Ли Су не стал уточнять:

— И что бы это дало?

Сяо Юйтай прищурилась, в глазах мелькнула хитринка:

— Юй Чанши оклеветали под давлением — обычные методы. Я уже послала людей проверить: её дети якобы отправлены к тётушке в соседний город, потому что мать решила отомстить за мужа. Если бы я убедила Су Цюня, мы бы нашли этих детей — и это стал бы ключом.

Ли Су повертел бокал вина:

— А если бы не нашли?

Сяо Юйтай не стала скрывать:

— Если бы не нашли — значит, мне не повезло. Тогда пришлось бы попросить Су Цюня подсунуть два трупа. Юй Чанши тут же заговорила бы.

Ли Су фыркнул:

— Хитра, коварна… настоящая интриганка.

Сяо Юйтай улыбнулась:

— Вот почему я так благодарна вашему высочеству за вмешательство. Ещё раз кланяюсь в благодарность.

Вода в котелке всё ещё булькала, но уже почти выкипела. Сяо Юйтай долила немного холодного бульона, и котёл на миг затих, прежде чем снова закипеть.

Ли Су спросил:

— Ты меня не боишься?

Сяо Юйтай крепко сжала черпак, сдерживаясь изо всех сил, но вдруг не выдержала — её лицо расплылось в глуповатой, «собачьей» улыбке, будто перед ней лежало любимое лакомство. В её ясных глазах снова засверкали звёзды. Сердце колотилось, мысли метались… И вдруг, не зная, что именно задело за живое, она почувствовала, как на глаза навернулись слёзы.

— Я… мой дедушка… он говорил, что ваше высочество на поле боя рубите врагов, как собак, и кажетесь безжалостным. Но со своими вы — как сын, как старший брат, как самый близкий человек. Он никогда не встречал такого искреннего юношу и такого храброго воина, рождённого для битв. Когда вы стоите на поле боя, это словно знамя нашей армии — знамя, что никогда не падает…

Голос её дрогнул от воспоминаний о рано ушедшем деде.

— Ваше высочество… я хочу быть одной из ваших.

Ли Су не перебивал её.

Потому что эти слова он слышал лишь от одного человека. А она назвала его… дедушкой?

Он нахмурился и вдруг спросил:

— Какие у тебя дела с родом Хэлянь?

Он сказал «род Хэлянь», а не «Хэлянь Цзянчэн». Сяо Юйтай открыла рот, но Ли Су добавил:

— Неужели я не в силах решить твою проблему?

Слёзы на её глазах сменились улыбкой:

— Как ваше высочество может быть уверено, что у меня с ними вражда? Да и правда… вы не в силах решить мою проблему. Разве что… если бы вы были вторым лицом в империи, сразу после императора…

В павильоне снова воцарилась тишина.

Через мгновение Ли Су махнул рукой:

— Ступай домой.

http://bllate.org/book/2313/255841