Готовый перевод Repaying Kindness Is a Skill / Отблагодарить — тоже искусство: Глава 43

Мо Ань в ужасе замер, но всё ещё упорно молчал. Увидев, что Сяо Юйтай уходит всё дальше, он вдруг закричал:

— Эй, Сяо! Вернись! Я скажу, скажу тебе! Передай Мо Юньнян каждое слово — ни единого не пропусти!

— Сначала ответь на мой вопрос.

Мо Ань тяжело дышал, некоторое время упрямо молчал, но наконец сдался:

— Задавай. Но то, что я хочу сказать Мо Юньнян, ты должна передать ей дословно. Каждое слово! Иначе… иначе я, даже став призраком, не оставлю тебя в покое!

Сяо Юйтай и живых-то не боялась — какие там призраки?

— Откуда у твоей матери взялся тот ароматический мешочек?

Мо Ань ответил:

— Мне его купил… друг.

— Какой друг?

— Зовут его Мо Сыр. Говорят, он даос. Хотя мы и называем друг друга друзьями, на самом деле я его ни разу не видел. Просто слышал от знакомых, что у него можно купить всякие редкие снадобья. В том мешочке был «Бесследный порошок». Стоило повесить его на шею матери, и каждую ночь, когда она засыпала, нужно было шептать ей на ухо, что Мо Юньнян развратна и нечиста, и её надо наказывать. Тогда она всё это запоминала. Я последовал совету друга, заплатил двадцать лянов серебром и получил тот мешочек.

Сяо Юйтай спросила:

— Где его можно найти?

Мо Ань покачал головой:

— Никак. Тогда я встретился с ним в Павильоне Пэнлай по рекомендации друга. Он был в чёрном плаще с капюшоном — я даже лица его не разглядел. Говорят, он ведёт дела так: с каждым клиентом работает лишь раз. Потом я пытался найти его снова, но безуспешно.

— А кто тот друг, что тебя представил? Где его найти?

— Это… это Сюй Сань. Мы познакомились в Павильоне Пэнлай. Скорее всего, это вымышленное имя, но он проводит там больше половины года.

Сяо Юйтай задала ещё несколько вопросов, но, убедившись, что он действительно ничего больше не знает, немного разочаровалась.

— Я всё рассказал, что знал. Больше мне нечего сказать. Если хочешь купить такое снадобье, не советую. Оно лишает разума. Моя мать была кроткой и доброй, а в ту ночь вдруг стала кричать и ругаться, будто хотела задушить Сюй Мяо. Мне ничего не оставалось… Сюй Сань уверял, что средство безвредно, и я… я…

Сяо Юйтай даже бровью не повела:

— В том порошке в основном очищенный пыльцевой экстракт дурмана и ещё несколько трав, вызывающих галлюцинации. Хотя в краткосрочной перспективе вреда не видно, на самом деле это яд. Твоя мать уже отравлена до мозга костей — даже если бы ты её не убил, она не прожила бы и двух месяцев.

Мо Ань рухнул на пол и с ненавистью прохрипел:

— Знал бы я… Знал бы я, сразу бы повесил тот мешочек на шею той суке! Я сказал тебе всё, что знал. Передай мои слова Мо Юньнян дословно!

— Говори.

— Ты, наверное, думаешь, что я поступил с матерью жестоко? Но я и сам не уверен, была ли она мне родной. До пяти лет я жил в достатке — отец служил писцом. Но однажды он узнал, что его начальник взяточник, и тот оклеветал его, отправив в тюрьму. Вскоре отец умер там от болезни, а мать, слабая здоровьем, вскоре последовала за ним. Меня же продали в Мичжоу.

Сяо Юйтай постучала пальцем по столу:

— Значит, Юньнян — дочь того самого человека, что погубил твоего отца?

Мо Ань кивнул:

— Именно. Я рано запомнил всё. Пусть потом и появилась другая мать, но детские воспоминания остались со мной навсегда. Кровавая месть за семью — я ни на миг не забывал. Возможно, небеса решили дать мне шанс: враг оказался прямо передо мной. Его дочь, должно быть, тоже пострадала — отец слишком много зла натворил, и его самого сослали. По дороге напали разбойники, и она сбежала… прямо ко мне.

— Я как раз разыскивал следы врага. Узнав подробности, быстро понял: она — та самая дочь. — Мо Ань широко раскрыл глаза и медленно, чётко проговорил: — Передай ей каждое слово. Пусть знает, почему я, несмотря на возражения матери, женился на ней, а потом так с ней обращался. Всё из-за злодеяний её отца!

— Ты злился на неё за то, что твоя приёмная мать к ней благоволила, но не хотел портить себе репутацию, поэтому придумал этот «Бесследный порошок», чтобы заставить Мо Ши мучить Юньнян? — Сяо Юйтай встала, холодно глядя на него. — Такое оправдание — просто безумие.

— Безумие? Да, я безумен! — Мо Ань схватился за прутья решётки и начал яростно трясти их. — Спроси у неё, может ли она спокойно жить, зная, что из-за неё погибла моя настоящая мать и разрушилась моя семья!

Сяо Юйтай презрительно усмехнулась:

— Не волнуйся. Мо Юньнян и не собиралась тебя навещать. Я здесь не по её поручению. И не думала передавать ей твои бессмысленные слова.

Инь Инь всегда любил зрелища, но на этот раз его оставили в стороне, и любопытство уже изводило его. Увидев, что Сяо Юйтай вышла, он тут же подскочил:

— Ну что рассказал Мо Ань? Плакал? Умолял увидеть Юньнян?

— Ты разочаруешься. Ничего подобного. — Сяо Юйтай в нескольких словах пересказала всё услышанное. Инь Инь покачал головой:

— Никогда бы не подумал, что за этой семьёй скрывается столько тайн и драм. Ты правда не скажешь Юньнян?

— Мо Ань отчаянно хотел, чтобы она узнала правду. Раз так — я не стану.

Бай Ци тут же подхватил:

— Молодец, господин! Он столько зла натворил, а теперь даже не узнает, достиг ли своей цели. Пусть сходит с ума от злости, даже если его не казнят!

Инь Инь добавил:

— Экипаж уже ждёт. Бабушка неважно себя чувствует, а её дом совсем рядом. Пойдёшь, посмотришь?

Сяо Юйтай спросила:

— Какие симптомы?

Инь Инь усмехнулся:

— Обычная простуда. Но бабушка — как ребёнок: уже сменила трёх врачей, жалуется, что лекарства горькие, а потом вдруг заявила, что один доктор слишком уродлив, чтобы к ней прикасаться. — Он окинул Сяо Юйтай взглядом. — Если не считать медицинских способностей, одним своим видом ты ей точно понравишься.

Сяо Юйтай, подперев щёку ладонью, лениво улыбнулась:

— А если считать медицинские способности, я тоже хороша. Хотя… если бы ты привёл Хуан Хэ, бабушка обрадовалась бы ещё больше. Кстати, тебе ведь уже двадцать лет?

Инь Инь стукнулся лбом о карету — громко и с досадой.

Во внутренний двор они вошли вскоре. Седовласая старуха в зелёном платье играла с птицей в клетке среди деревьев. Услышав доклад слуг, она тут же вскарабкалась на стол и, держа клетку, подошла к гостям.

Инь Инь кашлянул:

— Юйтай, моя бабушка… очень детская душа.

Он ласково позвал: «Бабушка!» — и с улыбкой шагнул к ней, но старая госпожа Хуан прошла мимо внука и схватила за руку Бай Ци.

— Ой, какая прелестная девушка! Как познакомилась с моим Сыньсыном?

Бай Ци вздрогнул и осторожно вытащил руку:

— Госпожа, это наш господин Сяо.

Старая госпожа Хуан бросила взгляд на Сяо Юйтай и тут же потеряла интерес:

— А, так у моего Сыньсына уже есть избранница. Пойдём, Сыньсын, посмотри, как моя птичка научилась говорить!

Инь Инь поспешно взял клетку и спросил с улыбкой:

— Правда? Что она говорит?

Старая госпожа пощёлкала языком, и птица тут же закричала:

— Бабушка! Бабушка!

Каждый раз, как птица кричала «Бабушка!», старуха радостно откликалась. После шести таких повторов она с грустью посмотрела на внука:

— Сыньсын, когда же я услышу, как мой правнук зовёт меня «бабушка»?

Инь Инь чуть не заплакал:

— Бабушка, это лекарь Сяо, мой ближайший друг.

Старая госпожа Хуан фыркнула, но решила сохранить внуку лицо:

— Этот лекарь и вправду красив. Даже моего Сыньсына затмил. Сыньсын, будь осторожен: если будешь всё время водиться с таким красавцем, девушки перестанут замечать тебя.

Инь Инь сделал вид, что не понимает:

— Почему, бабушка?

— Да разве не видно? Такой обаятельный и красивый — все девушки будут смотреть только на него! — Старуха, увидев растерянное лицо внука, расхохоталась.

Они уселись в беседке. Сяо Юйтай протянула руку, чтобы прощупать пульс, но старая госпожа вдруг удивлённо воскликнула:

— Госпожа, камень слишком холодный? Хотя уже поздняя весна, ветер всё ещё прохладный. Может, перейдём в другое место? — улыбнулась Сяо Юйтай.

— Сколько тебе лет, маленький лекарь? А кто ещё в твоей семье? — Старая госпожа Хуан вновь заинтересовалась Сяо Юйтай и, закончив осмотр, не отпускала её руку.

— Пятнадцать. Отец ещё жив, но я сейчас в путешествии и давно… — Сяо Юйтай уклончиво начала, но старуха перебила:

— Понятно, понятно, дитя моё.

У старой госпожи Хуан была обычная простуда, и за несколько дней она почти прошла. Сяо Юйтай выписала мягкий рецепт и собралась уходить. На прощание старуха не переставала просить их заходить почаще.

Инь Инь ворчал:

— Говорил же, девушки любят красивых мужчин. Оказывается, бабушка — первая из них!

Сяо Юйтай вернулась к теме Сюй Саня:

— Кто такой Сюй Сань?

Инь Инь весело усмехнулся:

— Это же Су Сюй, старший сын Су Цюня! Все зовут его Третьим молодым господином Сюй. Он проводит больше половины года в Павильоне Пэнлай — постоянный гость госпожи Мяомяо. Зачем тебе он?

Сяо Юйтай немного помедлила:

— Ты слышал о «Бесследном порошке»?

Инь Инь растерялся:

— Нет. Что это такое?.. А, понял! Ты ходила к Мо Аню из-за того порошка в мешочке?

Сяо Юйтай не стала скрывать:

— Раньше это средство тайно циркулировало среди знати, но в последнее время его стало слишком много.

Инь Инь нахмурился:

— Зачем тебе это?

— Моя мачеха причастна к смерти моей матери. И ключ — именно в этом порошке.

Инь Инь взглянул на дремлющего Бай Ци и запнулся:

— Бай-госпожа lately часто зевает… Кхм-кхм! Ты ведь впервые рассказываешь о своей семье.

— Всё просто: отец женился на молодой жене, забыл старую, а новая оказалась амбициозной. — За окном уже сгущались сумерки, и в полумраке кареты выражение лица Сяо Юйтай было не разглядеть.

Инь Инь будто что-то застряло в горле:

— Но… если «Бесследный порошок» теперь повсюду, как ты найдёшь того, кто впервые его изготовил?

— Не так всё просто. Хотя я тогда ещё не изучала медицину, запах того порошка я запомнила навсегда. Он был сильнее, чище, действовал мощнее. Самое особенное в нём — особый способ очистки дурмана. Мой учитель, величайший лекарь, пять лет не мог разгадать этот метод. Значит, таких людей очень мало. Найду источник — узнаю правду.

Инь Инь сел прямо:

— У твоей мачехи есть дети?

— Дочь.

Инь Инь хлопнул себя по колену веером:

— Странно! Ты же единственный наследник в роду. Почему не вернулась домой? Как только унаследуешь имение, и мачеха, и сестра будут зависеть от тебя!

Сяо Юйтай посмотрела на него так, будто он ничего не понимал:

— Пока нет ясности. Но дело затрагивает не только мою мать — ещё и деда с дядьями.

Инь Инь понял, что она не хочет говорить, и не настаивал. Лёгким движением он похлопал её по плечу:

— Бай-госпожа спит. Может, сходим вместе в Павильон Пэнлай… кхм-кхм… просто посмотрим?

— Хорошо.

Они велели Хуан Чжэню отвезти Бай Ци домой, а сами вышли из кареты и через несколько шагов оказались у Павильона Пэнлай. Вечерние фонари только что зажглись, и вокруг царила роскошная, чувственная атмосфера.

http://bllate.org/book/2313/255812