Готовый перевод Repaying Kindness Is a Skill / Отблагодарить — тоже искусство: Глава 42

Сяо Юйтай поклонилась:

— Господин, допрос окончен. Лезвие вошло в тело целиком — такой чёткий и решительный удар женщине вроде Мо Юньнян неподвластен. Правда, Мо Лаотай была выше обычных женщин и даже меня превосходила на полголовы. При моём росте, чтобы нанести подобный удар, пришлось бы поднять руку выше головы. А я, господин, всего лишь простая смертная, боевых искусств не знаю — при таком положении руки невозможно было бы легко и свободно вонзить нож до самого конца. А если бы Мо Лаотай сидела, то под таким углом это и вовсе исключено.

Су Цюнь погладил перстень на пальце и сказал:

— Действительно так. Похоже, эта женщина наговаривала без всяких оснований. Слышал, лекарь Сяо открыла аптеку под названием «Юнься»?

— Отвечаю господину: именно так.

Су Цюнь и не верил с самого начала, но решил слегка припугнуть Сяо Юйтай и произнёс с ледяной иронией:

— Раз уж лекарь Сяо открыла аптеку, лучше сосредоточьтесь на медицине — так избежите ненужных бед.

Сяо Юйтай, разумеется, почтительно согласилась, и её немедленно отпустили домой.

Инь Инь встретил её у выхода. Он прекрасно понимал намёк Су Цюня — тот, скорее всего, был недоволен им самим. Чтобы загладить вину, Инь Инь пригласил всех в трактир, угостил обильным ужином и отправил с собой ещё и корзину угощений. Хуан Хэ, к удивлению всех, вела себя необычно — весь вечер защищала Инь Иня, и даже Бай Ци это заметил.

— Маленький Хуан, — спросил он, — ты что, лекарство не то принял? Раньше ведь терпеть не мог Инь Даху.

Хуан Хэ улыбнулась:

— Я ученица Сяо, а господин Инь — её близкий друг, всегда к ней добр. Мне… мне больше ничего не нужно. Я лишь хочу, чтобы с Сяо всё было хорошо.

После сытного ужина за окном уже сгустилась ночная мгла. Инь Инь выпил лишнего и, отказавшись от кареты, пошёл пешком, чтобы проветриться в весеннем воздухе.

— Весна прекрасна! Ещё две недели — и в Мичжоу станет жарко. Тогда, хе-хе, девушки и молодые жёнушки наденут лёгкие одежды… будет на что посмотреть… бр-р… я… бр-р…

Сяо Юйтай с отвращением пнула его в сторону рощи. Остальные пошли вперёд, ожидая, пока он протрезвеет. Вскоре Инь Инь, почти трезвый, вернулся, семеня неуклюже, как будто шёл «вразвалочку».

— Юйтай, скорее сюда!

Все подошли и увидели в роще поваленное дерево, на котором сидела пара мужчин, занятых нежностями. Сяо Юйтай одной рукой заслонила глаза Хуан Хэ, другой — Бай Ци и воскликнула с изумлением:

— Неужели это и есть знаменитая «любовь между мужчинами»? Раньше видела лишь на гравюрах, а живьём — впервые!

Лицо Хуан Хэ вспыхнуло, она быстро отвернулась и тихо пробормотала:

— Может, один из них переодет? Если женщина красиво сложена и наденет мужскую одежду, разве не станет неотличима от юноши? И тогда… чистое сердце отдаст напрасно.

Она тяжело вздохнула и горько усмехнулась про себя.

Даже если он и правда мужчина… разве обратит внимание на простую девушку из глухой деревни?

Подавив все чувства, Хуан Хэ тихо сказала:

— Если Сяо любопытно, пусть взглянет мельком. Но если вдруг потревожим их — будет неловко.

Сяо Юйтай, однако, уже кое-что разглядела:

— Тот, что внизу… разве не Мо Ань?

Все стояли у входа в аптеку «Юнься», молча глядя друг на друга.

— Действительно Мо Ань, — сказал Инь Инь, будто проглотил муху. — После этого мне придётся вымыть глаза.

Бай Ци съязвил:

— А ты сам что, не с восторгом глазел?

Инь Инь взмахнул веером, но неудачно — дорогой веер упал на стену и раскололся пополам.

— Люди бывают разные: кто-то любит женщин, кто-то — мужчин, а кто-то вообще всех красивых, невзирая на пол. Я лично ничего против не имею. Но если поступать, как этот Мо Ань — брать жену лишь для прикрытия, заставлять её терпеть унижения… Это просто подло и непростительно!

Сяо Юйтай спросила:

— Похоже, хочешь вмешаться?

— Как? — удивился Инь Инь. — Су Цюнь при виде меня в бешенство приходит. В деле Мо Юньнян мне не место.

Сяо Юйтай с лёгкой усмешкой посмотрела на него:

— Ты что, совсем глупец? Убийство Мо Юньнян и дела Мо Аня — разные вещи. Даже если Мо Юньнян виновна, разве нельзя устроить так, чтобы Мо Ань позорно пал?

Инь Инь рассмеялся:

— Вижу, и тебя разозлило.

Сяо Юйтай не стала отрицать:

— Несправедливость повсюду. Но если уж я с ней столкнулась и не могу спокойно смотреть, то постараюсь хоть немного её исправить!

Через три дня Су Цюнь вновь собрал суд. Поскольку дело касалось нравов, заседания всегда были открытыми, а на этот раз — особенно, ведь появились новые улики.

Мо Юньнян назвала ещё одного любовника — старшего ученика аптеки «Хуэйчунь», Чэн Сюймяо.

Чэн Сюймяо был высоким — семь чи ростом, с благородными чертами лица и видом человека чести. Рядом с ним Мо Юньнян, растрёпанная и в лохмотьях, казалась жалкой тенью.

— Милостивый господин! — воскликнул Чэн Сюймяо. — У меня дома жена и наложница, с обеими мы с детства связаны искренней привязанностью. Как я мог завести связь с этой… дамой? Да и впервые её вижу!

Мо Юньнян холодно усмехнулась:

— Я в тюрьме отчаянно сопротивлялась, а ты, подлец, выставил меня на погибель, сам же спокойно живёшь. Разве не ты говорил, что любишь мою «печаль, словно дым над бровями»?

Сяо Юйтай, стоявшая среди зрителей, вздрогнула от этой приторной фразы и с подозрением взглянула на Инь Иня:

— Это ты её научил так говорить?

Инь Инь самодовольно взмахнул веером:

— Ну как? Мой литературный талант ещё годится?

На самом деле Чэн Сюймяо действительно был «любовником» — но не Мо Юньнян, а Мо Аня.

Чэн Сюймяо кричал, что невиновен, но Мо Юньнян бросила новую улику:

— Господин, больше скрывать нечего. У моего негодяя-мужа на самом потаённом месте есть чёрная родинка.

Лицо Чэн Сюймяо побледнело:

— Господин, это… это просто совпадение!

Су Цюнь не стал слушать. Приказал проверить — и родинка действительно оказалась на месте. Су Цюнь громко стукнул молотком и холодно спросил:

— Чэн Сюймяо, что скажешь теперь?

Тот отчаянно кричал, что невиновен, но объяснить, откуда родинка, не мог. В конце концов, запинаясь, вымолвил:

— Господин! В ту ночь я пил дома с жёнами. Они подтвердят! Да и из нашего двора только одна дорога ведёт наружу — мимо лавки похоронных принадлежностей. Тамошний хозяин знает: я ту ночь не выходил!

Дальше всё пошло ещё лучше, чем ожидал Инь Инь. Хозяин лавки не только подтвердил, что Чэн Сюймяо не выходил, но и вспомнил: той ночью мимо прошёл мужчина, за ним — пожилая женщина. После опознания стало ясно: это были Мо Ань и Мо Лаотай.

Но ведь в ту ночь Мо Ань показал, что ходил в аптеку за лекарством для матери! Как же он оказался у лавки на востоке города? Су Цюнь немедленно вызвал Мо Аня на допрос.

Мо Ань оказался «нежным» до крайности. Узнав, что Чэн Сюймяо арестован, он так испугался за возлюбленного, что его показания стали полны противоречий. Меньше чем за час он во всём сознался.

Оказалось, Мо Лаотай получила серебряную монету от аптеки «Хуэйчунь» и пять монет от Сяо Юйтай — сочла это внезапным богатством и вновь заговорила о покупке наложницы для сына. Мо Ань отказался, вышел прогуляться и незаметно оказался у возлюбленного. Они уединились в бамбуковой роще за домом, но их застукала подкравшаяся Мо Лаотай.

Дома между матерью и сыном разгорелась ссора. Для Мо Лаотай это было последней каплей: она всю жизнь трудилась ради сына, а он оказался любителем мужчин и к тому же «нижним»! Жена у него есть, а детей не хочет! В ярости она закричала, что разоблачит этого «бесстыдника» Чэн Сюймяо и разрушит ему жизнь. Мо Ань окончательно вышел из себя, схватил нож и убил мать.

Мо Юньнян была оправдана, Мо Аня приговорили к немедленной казни. Чэн Сюймяо, хоть и любил мужчин, за это не наказывали, но из-за связи с убийством аптека «Хуэйчунь» уволила его.

Мо Юньнян вернулась домой, прекратила принимать лекарства из «Хуэйчунь» и стала пить снадобья Сяо Юйтай. Уже через две недели её лицо порозовело, здоровье улучшилось. Однажды она принесла тарелку пирожков из сладкого картофеля с финиками и смотрела на Сяо Юйтай, не решаясь заговорить.

Инь Инь, как всегда, не упустил случая:

— Госпожа Мо, если есть что сказать — говорите смело!

Мо Юньнян замялась:

— Я обязана вам обоим — благодаря вам меня оправдали. Но я человек безвольный, ничего не смыслю в жизни, умею только честно жить. Поэтому… не знаю, как поступить.

— В чём дело?

Мо Юньнян вздохнула и достала красную верёвочку с маленькой золотой бусиной:

— В первые дни брака он пару раз был ко мне добр. Сейчас он послал мне это через тюремщика — хочет увидеть меня в последний раз.

Сяо Юйтай спросила:

— Ты выкупила эту верёвочку? Неужели хочешь его навестить?

Мо Юньнян замялась и неуверенно отрицала:

— Нет, просто… это вещь из прошлого. Раньше он тоже посылал мне сообщения. Может, у него действительно есть что важное сказать? Лекарь Сяо, как вы думаете — стоит ли мне пойти?

Хуан Хэ рассердилась:

— Что? Его едва не осудили на смерть, а тебе жалко? Если бы тебя казнили, думаешь, он бы пришёл проститься?

Мо Юньнян шевельнула губами:

— Дело не в этом… Просто… он скоро умрёт. Дядя Ху советует пойти. Если не пойду, не покажусь ли я черствой?

Сяо Юйтай села прямо:

— Даже если пойдёшь — сможешь ли простить?

Мо Юньнян покачала головой:

— Я, может, и слаба, но не настолько низка. Семь лет брака — я была лишь украшением, терпела издевательства его и матери. Больше я не хочу вспоминать прошлое. Но если вспомню — в сердце останется лишь ненависть. Прощать я не стану.

Сяо Юйтай спокойно сказала:

— Раз не можешь простить — зачем идти? Разве ты не решила порвать с прошлым? Что даст тебе эта встреча? Лишь задержит на месте.

Мо Юньнян долго молчала, потом кивнула:

— Пусть будет так. Пусть всё, что он хотел сказать, уйдёт с ним в ад!

Хотя Инь Инь и был в ссоре с Су Цюнем, его титул маркиза Цюньдай давал право на получение пенсии первого ранга, а по некоторым привилегиям — даже княжеской. Под этим знаменем посещение смертника не составляло труда.

— Юйтай, здесь так мрачно… Ты точно хочешь идти одна? Может, я с тобой?

Сяо Юйтай улыбнулась:

— Ты сам сказал — здесь жутко. Ваше сиятельство слишком знатны, не стоит входить.

Мо Ань, услышав, что к нему пришли, увидев Сяо Юйтай, изумился:

— Вы… вы лекарь Сяо?

Она сразу перешла к делу:

— Мо Юньнян отлично печёт сладости. Теперь работает поварихой в трактире — пять серебряных монет в месяц.

Мо Ань на миг оцепенел, потом процедил сквозь зубы:

— Так она теперь наслаждается жизнью!

Сяо Юйтай постучала пальцем по ладони и легко усмехнулась:

— Она занята. Но подумала, что, возможно, ты хочешь ей что-то сказать. Поэтому прислала меня узнать — что за важное послание ты так настойчиво передаёшь?

Мо Ань холодно усмехнулся:

— Я скажу это только ей.

— Завтра казнь. Мо Юньнян поручила мне — она больше не придёт. Если не скажешь сейчас, твои тёмные секреты уйдут с тобой в гроб. Хотя… — Сяо Юйтай вдруг обернулась и холодно вынула из кармана потрёпанный красный мешочек, — может, ты хочешь поговорить о мешочке, который всегда носила при себе Мо Лаотай?

http://bllate.org/book/2313/255811