Тьма отступила, головокружение исчезло, и уши наполнил шум голосов.
Цяо Лэ потребовалось некоторое время, чтобы осознать: он внутри игры. В нос ударил аппетитный запах еды, в пальцах он сжимал стальную вилку. За окном царила хмурая погода: свинцовые тучи нависли так низко, словно вот-вот должны были рухнуть на землю.
Всё казалось пугающе реальным.
Вокруг обедали пациенты в бело-синих полосатых пижамах и врачи в белых халатах. Он опустил взгляд на себя... ну надо же, он тоже оказался одним из пациентов.
— Система? — мысленно позвал Цяо Лэ.
— Динь-дон! Ваша Система 001 на связи. Поздравляю хоста с получением особой роли: вы играете NPC. Начальная сверхспособность активирована: вы становитесь сильнее всякий раз, когда ваше признание в любви отвергают. Советую побольше «разводить рыбок», хост!
— ?
Цяо Лэ удивленно выдохнул.
Система продолжила:
— Начальное подземелье: Психиатрическая больница Фукан открыто. Ваша роль — пациент с психическим расстройством.
Настройки:
Первое: вы — любимчик Директора, и в этой больнице никто не хочет переходить вам дорогу.
Второе: вы страдаете тяжелой формой бредового расстройства и часто видите галлюцинации.
Третье: вы ценитель красоты, и при встрече с привлекательными людьми вы тут же признаетесь им в любви.
— ...
Перед входом в игру Цяо Лэ основательно подготовился.
Месяц назад арктические ледники внезапно начали таять, океан хлынул на сушу, поднялись ледяные ветры, а температура стала крайне нестабильной. В наступившем хаосе исчезло солнце, и столбики термометров рухнули ниже нуля. Бесчисленные растения и животные погибли, посевы риса и пшеницы вымерзли, и человечество, спустя сотни лет, вновь столкнулось с жестоким голодом.
В Китае дела обстояли еще терпимо: государство заранее создало запасы продовольствия, поэтому массового мора от голода удалось избежать. За границей же царил хаос, порядок рухнул.
Цяо Лэ не повезло. Когда ледники начали таять, он лежал в больнице с раной на груди размером с ладонь. По словам врачей, ему чуть было не вырезали сердце. Он всерьез подозревал, что стал жертвой банды торговцев органами. Из-за тяжелой кровопотери он пережил клиническую смерть, а после того как его вытащили с того света, возможно, из-за нехватки кислорода в мозгу... он потерял память.
Цяо Лэ: «...»
Ничего, потеря памяти — не беда, можно обратиться в полицию, ведь где-то же должны быть записи. А потом исчезло солнце, спутники вышли из строя, связь и интернет погибли, общество погрузилось в пучину хаоса... найти кого-то стало сложнее, чем достать звезду с неба. В полиции приняли заявление, но посоветовали не питать иллюзий.
Он продал свой браслет за шестьдесят тысяч, оплатил счета, и у него осталось лишь несколько тысяч юаней. Браслет был из первоклассного изумруда, и даже с амнезией Цяо Лэ понимал, что его нагло обсчитали, но в такие времена, когда на кону выживание, хоть кто-то согласился купить — уже удача.
И вот, когда он ломал голову, как жить дальше, появилась игра с нелепым названием Зона Ужаса. Она возвышалась в небе, словно Дамоклов меч: казалось, с какой бы точки планеты ты ни смотрел, ты всегда видел её. В тот же момент до всех выживших донесся странный голос. Он возвестил: если пройти игру, человечество спасет Землю.
Люди: «...»
Мировоззрение рухнуло. Верить или нет — выбора не было. Пришлось действовать по принципу «пан или пропал», и люди хлынули в Зону Ужаса. Телевизоры, компьютеры и телефоны, до этого молчавшие, вдруг начали транслировать прохождение игры в прямом эфире, позволяя зрителям даже делать донаты.
Зона Ужаса была жестока: смертность достигала шестидесяти процентов. Но и выгода была очевидна: те, кто выживал, обретали выдающиеся физические показатели, а их сверхспособности, пусть и ослабевали в реальности, всё равно оставались невероятными. Если игрок добывал особый предмет, который можно было вынести в реальный мир, он в одночасье становился миллионером.
Цяо Лэ десять дней искал работу, но безуспешно. Как говорится, богатство любит риск, и он, стиснув зубы, решил попытать счастья в игре. А теперь, глядя на свою способность, он мечтал лишь об одном — вернуться на десять минут назад. У него был бы шанс, и он бы ни за что не влез в эту подставную игру.
Система продолжала:
— Активирована скрытая настройка: вы гей, и у вас есть возлюбленный, с которым вы росли вместе.
— ?
— Три года назад ваши родственники узнали о ваших отношениях. Возлюбленного насильно отправили в Психиатрическую больницу Фукан на коррекционную терапию, а вас заперли дома, запретив выходить. Два года назад возлюбленный исчез из больницы. Вы пытались узнать что-то у матери, но лишь выяснили, что он сбежал. Где он сейчас и что с ним — вы не знаете. Долгие годы подавления привели к галлюцинациям. Вам кажется, что любимый всё ещё рядом, болезнь прогрессировала, и родственники отправили вас в ту же лечебницу на лечение. Прошло три года, врачи в больнице сменились. Вы чувствуете, что в событиях тех лет что-то нечисто, и хотите докопаться до правды.
Цяо Лэ: «Так в чем же моя задача?»
Система: «Задача: найти возлюбленного. Он всё это время находится в Психиатрической больнице Фукан и никогда её не покидал. Вы жаждете его найти».
— Время на выполнение: семь дней. В случае провала путь в реальный мир закроется, и игрок останется заперт в подземелье навсегда.
На это известие Цяо Лэ никак не отреагировал. Зона Ужаса была жестока, надежда и отчаяние здесь всегда шли рука об руку.
Цяо Лэ медленно подцепил вилкой мясной шарик из тарелки и откусил кусочек. Ароматный сок, пропитавший мясо и редьку, возбудил аппетит.
— Больничная еда довольно неплохая.
Система: «Оглянись вокруг».
— М?
Обеденные столы были привинчены к полу. Стол был длинным, рассчитанным на шестерых. Кроме Цяо Лэ, за ним сидели еще трое мужчин. Один из них, в белом халате, разговаривал с двумя другими, одетыми в больничные пижамы.
— Черт! Какая же гадость, ни капли жира, одна трава.
— В подземелье скажи спасибо, что вообще дали поесть, — ответил один из пациентов. — В моем прошлом подземелье я выживал на одной коре деревьев.
— Если кормят так паршиво, с чего это этот NPC жрет так вкусно? Ещё и мясо дали, — возмущенно проворчал мужчина.
Двое напротив, услышав это, покосились на поднос Цяо Лэ, а затем перевели взгляд на него самого... и были поражены его внешностью. Юноше было около восемнадцати-девятнадцати лет, красивые льняные волосы, прозрачные янтарные глаза. Видимо, из-за слабого здоровья кожа была бледной, а черты лица — изящными и по-детски невинными, что невольно вызывало желание защитить его.
Разве... он выглядел так раньше?
Два игрока переглянулись, но никак не могли вспомнить, как выглядел этот NPC до этого. Они молча насторожились.
Игрок в белом халате, привыкший в реальности командовать, не заметил этого. Он бесцеремонно придвинулся к Цяо Лэ и, выставив вилку, сказал:
— Эй, парень, поделись мясным шариком.
Шариков было немного — всего пять. Цяо Лэ съел один, осталось четыре. Если бы мужчина попросил вежливо, Цяо Лэ не пожалел бы угощения. Но тот даже не дождался ответа, уже потянувшись своей вилкой к его тарелке.
— Убери руки, — отрезал Цяо Лэ.
— Неблагодарная тварь! — Лицо мужчины помрачнело. Он резко встал, свирепо глядя на юношу. Ростом под метр девяносто, с бугрящимися мышцами, он внушал страх. Сжав кулаки, он пригрозил: — Хочешь получить по морде?
Юноша холодно ответил:
— Попробуй.
Хотя он выглядел тонким и хрупким, стоило ему взглянуть на мужчину, как того пробрал внезапный холодный страх. Какой-то слабак заставил его испугаться? Позор.
Мужчина злорадно усмехнулся, глядя на пижаму юноши:
— Жди, сегодня я тебя как следует подлечу. Электрошоком.
Последнее слово он выделил особенно четко.
Всего в игру вошло семеро игроков: четверо опытных и трое новичков. Сейчас все они обедали в столовой, и, видя, как новичок затевает конфликт, ветераны мысленно выругались: идиоты. Кто в здравом уме провоцирует NPC?
Услышав угрозу, Цяо Лэ вспомнил первую настройку системы — он любимчик Директора, и никто не хочет его обижать. Он ничуть не испугался:
— Хорошо! Я буду ждать.
— Ну держись, ты... — хотел добавить мужчина, но не успел.
Цяо Лэ увидел, как лицо мужчины исказилось. Тот рванулся вперед, пытаясь схватить его. Но разве Цяо Лэ позволил бы это сделать?
Юноша с невероятной ловкостью запрыгнул на стол и с силой пнул поднос. Мясные шарики, так желанные мужчине, полетели ему прямо в лицо. В тот же миг другой пациент, сжимавший острую вилку, бросился вперед и с силой вонзил её в плечо мужчины.
— А-а-а-а-а! — взревел тот от боли.
— Не надо электрошока... не надо... убью тебя... если убью, всё закончится... — бредил пациент. Пришедший в себя мужчина оттолкнул его, и тот с грохотом врезался в стол.
— Ты, мать твою, больной?!
— Я... я не больной, больной не я...
— Забыл, ты же псих конченый. — Мужчина с силой выдернул вилку, кровь залила его белый халат. Выругавшись, он с остервенением пнул пациента.
Цяо Лэ стоял на столе, глядя на столовую сверху вниз. Врачи и медсестры, видя, как избивают пациента, равнодушно наблюдали, даже не пытаясь вмешаться. Остальные пациенты съежились, не смея сопротивляться.
Эта больница... просто помойка.
Не выдержав, Цяо Лэ пнул мужчину в спину и холодно произнес:
— Ты закончил?
— Черт! Забыл про тебя, мелкий гаденыш. — Мужчина сжал кулаки, запрыгнул на стол и оказался лицом к лицу с Цяо Лэ. — Сейчас самое время начать молить о пощаде.
— Мечтай.
Цяо Лэ прищурился, изучая мужчину... он справится! У него было странное предчувствие: даже без памяти мышечная память никуда не делась. Десяти секунд хватило бы, чтобы уложить этого громилу на пол.
Напряжение достигло предела.
В этот момент дверь столовой отворилась, и Цяо Лэ услышал спокойный, размеренный голос вошедшего:
— Кто-нибудь может объяснить, что здесь происходит?
Все обернулись.
Вошедший мужчина был ростом около метра девяноста, с широкими плечами и узкой талией. Красивое лицо, белый халат на нём смотрелся как одежда с подиума. Волосы разделены на пробор, открывая чистый лоб, на носу — очки в тонкой золотой оправе, придающие ему интеллигентный вид.
— Директор, — почтительно поздоровались NPC.
Игроки тоже напряглись: было ясно, что Директор — важный NPC. Большинство людей сидели, поэтому Цяо Лэ и мужчина, стоявшие на столе, сразу бросались в глаза.
Директор посмотрел на них, его взгляд был мягким, а манеры — утонченными.
— Что вы делаете на столе?
В тот же миг в голове Цяо Лэ всплыла система, громко провозгласив:
— Согласно настройке номер три, хост, признайтесь Директору в любви!
Цяо Лэ: «??!!!»
http://bllate.org/book/23124/2475530
Готово:
