Она достала из кареты парчовую шкатулку и уже собиралась раскрыть её, чтобы посмотреть, что прислала великая принцесса.
— Не надо, — сказал Пэй Цзюйчжи, забирая шкатулку у Усу. — В другой раз отведу тебя выбрать что-нибудь другое.
Он помнил, как в прошлый раз Усу почувствовала недомогание, надев нефритовый браслет: великая принцесса тогда объяснила, что нанесла на него заклинание от злых духов.
Кто знает, что теперь спрятано в этой шкатулке — вдруг там какие-нибудь амулеты для изгнания демонов? Если Усу до них дотронется, это может плохо кончиться.
— Хорошо, — тихо ответила Усу.
Она не ожидала, что в трудную минуту великая принцесса так решительно разорвёт отношения с супругом, будто боится, что он её скомпрометирует.
Все люди такие?
А Маленький наследный принц?
Если бы он узнал, что она демоница, тоже ли отстранился бы от неё?
Усу задумалась: стоит ей лишь чуть-чуть проявить свою истинную природу перед Маленьким наследным принцем — и он, поняв, что она не человек, наверняка сам от неё отвернётся.
Она не раз слышала, как другие говорили: её близость — беда для Маленького наследного принца.
Если он узнает правду, то, несомненно, направит свой прекрасный меч прямо ей в грудь и нанесёт смертельный удар.
Но Усу не боялась этого удара — ведь она не могла умереть.
Значит, это даже хороший способ заставить Маленького наследного принца держаться от неё подальше, от этой «беды».
На второй день после свадьбы Усу вновь задумалась о том, как уйти от Маленького наследного принца.
На этот раз её план был таким: незаметно раскрыть перед ним маленький секрет своей демонической природы.
Пэй Цзюйчжи и представить не мог, какие странные мысли роятся в голове Усу.
Но Усу с детства была послушной и честной, и ей было совсем не просто изобразить нечто сверхъестественное.
Поэтому, вернувшись в павильон «Жирэюэ», она долго ждала подходящего случая, но так и не нашла его.
Однако в ту же ночь ей представился отличный шанс.
Маленький наследный принц оказался особенно страстным мужем. В постели они не раз переворачивались, обнимались и сливались вновь и вновь.
В конце концов он всё ещё был полон сил, а Усу уже еле держалась — её тело было слишком хрупким, чтобы выдерживать подобное.
Но ведь демоны сильнее обычных людей!
Усу решила продемонстрировать свою выносливость, чтобы поразить Маленького наследного принца.
Поэтому, когда он, целуя её в ухо, серьёзно спросил, сможет ли она ещё раз,
она, сдерживая прерывистое дыхание, с трудом выдавила два слова:
— Могу… могу.
Её ресницы опустились наполовину, и Пэй Цзюйчжи поцеловал их.
Он обнял её мягкое, безвольное тело и тихо сказал:
— Ладно.
Глаза Усу, уже почти закрывшиеся от усталости, тут же распахнулись. Как это «ладно»? Она ведь сказала — могу!
К тому же она слышала, что в Демонической Области есть особые демоны, которые поглощают мужскую энергию.
Она вполне может изобразить такую.
— Маленький наследный принц, — тихо позвала она.
Повернувшись, она обвила руками его шею. Она заметила: стоит ей проявить инициативу — и он сразу приходит в восторг.
Пэй Цзюйчжи расчёсывал её чёрные волосы, спадавшие за спину, и смотрел на неё глубоким, тёмным взглядом.
Он действительно не мог ей отказать.
— Ты, кажется, устала, — хриплым голосом произнёс он.
Усу подумала: «Я же демоница, как я могу уставать?»
И покачала головой.
Едва она это сделала, как Пэй Цзюйчжи схватил её за запястья и развернул.
Тело Усу было мягким и безвольным, она едва могла поднять его.
Она смотрела на внутреннюю часть ложа, где были вделаны перламутровые пластины, а водянисто-прозрачные занавески спускались, словно прилив у морского берега.
Она не знала, что задумал Маленький наследный принц, и просто повернула голову, растерянно глядя на него.
— Маленький наследный принц, я правда могу… — начала она серьёзно.
Но не договорила — Пэй Цзюйчжи уже прижался к её губам.
Усу закрыла глаза, чувствуя, как его язык проникает в её рот, а тело полностью прижимается к ней.
Его большая ладонь обхватила внутреннюю сторону её коленей и чуть приподняла — ей совсем не нужно было напрягаться.
Спина Усу плотно прижалась к его груди, и она услышала его учащённое сердцебиение, ещё быстрее которого было его…
Она слегка нахмурилась, но звук, который хотела издать, был тут же поглощён им.
Чувствуя дрожь её тела, Пэй Цзюйчжи немного замедлился, тщательно отыскивая каждую точку, способную вызвать у неё отклик.
Этот ритм напоминал морские волны. Усу будто стояла на берегу, подставляя пальцы ног накатывающим волнам. Щекотка от брызг заставляла её хотеть убежать, но в то же время она с нетерпением ждала следующего наката.
Маленький наследный принц и вправду был мучителем. Но, прижавшись к нему так, она действительно не уставала.
Однако её сознание уже уплывало далеко, не находя берега для пристани.
Сквозь полузабытьё она слышала, как из её уст вырываются те самые звуки, которые так любил Маленький наследный принц.
Её длинные ресницы опустились, и сознание стало мутным.
Усу почувствовала, как поцелуй Маленького наследного принца скользнул по её спине, и сквозь дремоту ей послышалось, будто он шепчет:
— Хрупкая…
Хрупкая что?
Пэй Цзюйчжи смотрел на дрожащую спину Усу и всё же сжалился. Он повернулся на бок и замедлил движения.
Он знал: Усу совсем измотана, она вот-вот уснёт. Обняв её, он тихо прошептал ей на ухо:
— Хрупкая маленькая демоница.
Усу не услышала слов «маленькая демоница» — она уже крепко спала.
Перед сном ей ещё мелькнуло: «Наверное, он сказал „хрупкий человек“».
Значит, ей нужно продолжать стараться.
На следующий день, когда Усу проснулась, Пэй Цзюйчжи уже бодрствовал и смотрел на неё.
Независимо от того, как поздно она ложилась, он теперь всегда ждал её.
Усу потёрла глаза и собралась встать, но тонкое одеяло, прикрывавшее её, соскользнуло.
Пэй Цзюйчжи быстро придержал его.
Усу подумала, что он зря беспокоится — он ведь уже столько раз всё это видел, да и следы его зубов на её коже до сих пор остались.
Она бросила на него взгляд и тихо сказала:
— Маленький наследный принц, если у тебя дела, иди.
— Сегодня ничего срочного нет, — ответил Пэй Цзюйчжи.
Он встал, взял с вешалки одежду и начал одевать Усу. Она умела одеваться сама и хотела сделать это, но он сказал:
— Вчера так устала — позволь мне.
И надел на неё нижнюю рубашку.
Усу упрямо возразила:
— Не устала.
— Усу лжёт мне? — Пэй Цзюйчжи наклонился к её уху.
Не бывает таких хрупких демониц. Усу отвернулась и упрямо молчала.
Пэй Цзюйчжи знал: когда она лжёт, её голос остаётся ровным, без малейших колебаний.
Но при этом она не умеет скрывать своих мыслей.
Он понимал, что она что-то задумала.
Однако и в голову ему не могло прийти, что она собирается раскрыть свою демоническую сущность, чтобы он её возненавидел.
В тот день он собирался поехать в резиденцию принцессы. Убедившись, что Усу в порядке, он взял со стойки меч Цинъгуань и спросил:
— Поедешь в резиденцию принцессы?
— Зачем? — удивилась Усу.
Ведь великая принцесса же сказала, что через семь дней, после развода с супругом, они отправятся ловить тех людей.
— Посмотреть на супруга, — ответил Пэй Цзюйчжи.
— Тогда поедем, — согласилась Усу, вставая.
Она хотела убедиться, забрала ли великая принцесса сестёр Цзян Жань.
В глазах Усу великая принцесса была страшной, но не злой.
— Ты хочешь навестить этих двух девушек? — уточнил Пэй Цзюйчжи.
Усу кивнула.
— Ты так о них заботишься, — заметил он. — А если я поеду в резиденцию принцессы, ты пойдёшь искать меня?
— Маленький наследный принц свободно приходит и уходит, — тихо ответила Усу. — Ты вернёшься.
— Усу, — Пэй Цзюйчжи наклонился и пристально посмотрел на неё. — Если бы я был таким же слабым, как они, ты бы тоже… защищала меня?
Усу подняла на него глаза. Их взгляды встретились, и долгое мгновение она смотрела в его чёрно-белые глаза. Наконец она кивнула.
Если Маленький наследный принц окажется в смертельной опасности, она спасёт его.
Пусть она и питается инь-ян энергией умерших, но никогда не позволит живому существу погибнуть у неё на глазах.
Чем вкуснее эта энергия, тем больше она ценит жизнь.
— А других? — спросил Пэй Цзюйчжи.
— Маленький наследный принц, других — тоже, — терпеливо ответила Усу.
Раньше, когда злой демон похитил её, если бы не то, что демон по имени «Чжао» посчитал её невкусной, Юэ Синь умерла бы гораздо раньше.
Но если бы Юэ Синь не погибла, у неё не было бы сил остановить того злого демона.
Вот такова слабость — ты плывёшь по течению, не в силах управлять своей судьбой.
Но Усу не стремилась к силе. Раз она бессмертна, у неё нет и желания чего-то добиваться.
Услышав её ответ, глаза Пэй Цзюйчжи потемнели.
Он взял её за руку и спросил:
— А если я и кто-то ещё окажемся в беде одновременно — кого ты спасёшь первым?
Усу показался этот вопрос странным, но она сразу ответила:
— Маленький наследный принц, я спасу сначала другого.
Пэй Цзюйчжи крепче сжал её руку, и настроение его упало.
— Почему? — спросил он.
— Потому что Маленький наследный принц наверняка захочет, чтобы сначала спасли того невинного человека, — объяснила Усу.
Он ведь такой благородный человек, что всегда ставит интересы других выше своих.
— Такое понимание ей привил Вэнь Юань.
Пэй Цзюйчжи шёл рядом с Усу, и её ответ исходил не от неё самой, а от его собственного характера.
Но только он сам знал: в тот самый миг, когда он задал этот вопрос, в его сердце уже зрел выбор.
Если бы кто-то на том берегу протянул руку, чтобы спасти невинного, но не его самого —
это был бы именно тот выбор, которого он хотел.
Даже если под ним были бы адские муки, горы ножей и моря огня — он бы одним ударом меча проложил себе путь на тот берег.
Но… если бы на том берегу стояла Усу и протянула руку не ему, а другому —
он бы огорчился. И это чувство потрясло бы его душу.
Такие эмоции не должны были возникать в нём.
Он ведь подобен высокому божеству — как может в нём родиться «личное»?
В тот миг, когда он услышал ответ Усу, его сердце на мгновение сбилось с ритма.
Он хотел, чтобы она выбрала его, чтобы первой протянула руку именно ему. Это и было его «личное».
Усу почувствовала, как Пэй Цзюйчжи крепко сжал её руку, и подняла глаза на меч Цинъгуань за его спиной.
Ей показалось, или клинок стал чуть тусклее?
Она не хотела, чтобы Маленький наследный принц грустил.
Если бы она ответила не с его точки зрения, её слова были бы ещё жесточе.
Она сказала бы: «Я спасу того, кого легче и быстрее достать».
Чем Пэй Цзюйчжи отличается от других людей, от других живых существ?
Губы Усу дрогнули, и она вдруг тихо сказала:
— Маленький наследный принц, если бы я не следовала твоему желанию…
— Я бы спасла тебя.
Они уже вышли из павильона «Жирэюэ». Усу отвела взгляд на пышно цветущую яккану за своей спиной.
Она сама не осознавала, что, обманывая его ради утешения, её внутренние весы уже чуть склонились в его сторону.
Иначе зачем ей вообще заботиться о его настроении?
Какое ей дело до его чувств?
Пэй Цзюйчжи обернулся и посмотрел ей в глаза:
— Правда?
— Правда, — ответила Усу.
Её тёплый, спокойный взгляд был нежным, далёким и мягким, словно летний ветерок, ласкающий лицо.
— Хорошо, — сказал Пэй Цзюйчжи.
Он вскочил на коня и подсадил Усу. Дворцовые слуги, державшие карету наготове, растерялись.
— Поехали, — сказал Пэй Цзюйчжи, не обращая на них внимания, и прижал Усу к себе, устремившись вперёд.
Он действительно обрадовался — его тихий смех, сотрясающий грудную клетку, передавался Усу.
Усу опустила глаза. Она обманула его, а он так радуется.
Однако Пэй Цзюйчжи знал: когда Усу произнесла второй ответ,
неважно, правду ли она сказала — это был именно тот ответ, которого он хотел.
На белом коне молодожёны ехали, прижавшись друг к другу.
http://bllate.org/book/2312/255674
Готово:
