Чу-Цы, хоть и прожил среди жуков уже много лет, всё никак не мог избавиться от ощущения, будто его разум окутан густым туманом. Возможно, всё дело было в излишне гладкой жизни: он пребывал в состоянии вечной полудремы, словно смотрел на мир сквозь запотевшее стекло. Эти двадцать лет в мире жуков казались ему затянувшимся кинофильмом, в то время как воспоминания о человеческой жизни в двадцать первом веке были куда ярче и отчетливее.
Для человека из того века единственным местом, где можно было увидеть коленопреклоненного, оставались исторические сериалы, в которых евнухи падали ниц перед императором.
И хотя Чу-Цы знал, что коленопреклонение — древняя традиция омег-жуков, зрелище всё равно заставило его вздрогнуть.
Он помедлил и произнес:
— Вставай.
Медик приподнял кровать, и Чу-Цы, сев поудобнее, похлопал по краю матраса:
— Садись сюда.
Ноэль не шелохнулся. Он лишь бережно приподнял коробку, которую держал в руках, и поднес её ближе к руке хозяина, ответив ровным голосом:
— В сидячем положении неудобно принимать наказание. Прошу, позвольте мне остаться на коленях.
Коробка для экзекуций была тяжелой, а сам Ноэль — изможденным и слабым. Уже через мгновение его руки начали заметно дрожать. Он прикусил язык, понимая: если в первый же день он не сможет даже удержать плеть, то эти немногие дни передышки, которые ему удалось выторговать, будут отняты.
Чу-Цы промолчал. Заметив, как дрожат руки омеги, он протянул свои и молча принял коробку, поставив её на кровать.
В этот момент его взгляд невольно упал на инструкцию, приклеенную к крышке.
Эта штуковина, хоть и была невелика, содержала в себе весь арсенал пыток: от обычных плетей до вариантов с шипами. Зрелище вызывало невольную дрожь. Чу-Цы до своего пробуждения, по меркам жуков, обладал довольно мягким нравом и никогда не применял подобные вещи к Ноэлю. Теперь же, в обеих своих жизнях, он видел такое впервые.
...Ничего себе, ну и извращение.
Чу-Цы молча отодвинул коробку подальше.
Увидев, что хозяин забрал предмет, Ноэль с облегчением выдохнул. Он послушно развернулся, подставляя спину, и склонил голову:
— Прошу, накажите меня.
Чу-Цы хотел было приказать ему подняться, но понимал, что омега вряд ли послушается. Он приложил руку к виску, лихорадочно соображая, как заставить Ноэля встать, не выходя при этом из роли типичного деспотичного самца. Не успел он ничего придумать, как до него донесся слабый запах крови.
Хотя сам Чу-Цы расшиб голову, рана уже затянулась корочкой и была надежно спрятана под многослойной повязкой. Этот запах исходил от Ноэля.
Глядя на спину омеги, Чу-Цы заметил, что, несмотря на оказанную помощь, ткань рубашки местами пропиталась алыми пятнами.
— Ноэль, — Чу-Цы глубоко вздохнул, — сними рубашку.
Всегда покорный омега на этот раз словно одеревенел. Пальцы Ноэля вцепились в край ткани так сильно, что костяшки побелели. Он не двигался, безмолвно сопротивляясь.
Ноэль помнил слова медика о том, что хозяина стошнило. Раны не были смазаны лекарством, к тому же на нем был ограничительный ошейник. Сейчас его спина выглядела так же уродливо, как на тех фотографиях. Если он снова напугает хозяина, он боялся даже представить последствия.
В мире жуков всё устроено именно так: даже если приказ обнажить раны исходит от самого самца, любой испуг последнего автоматически становится виной омеги.
— Ноэль, — Чу-Цы смягчил голос и повторил: — Сними рубашку.
Ткань была не из тех, что не прилипают к ранам. Если не снять её сейчас, то, когда кровь засохнет и образует корку, отрывать одежду от живого мяса будет невыносимо больно.
— ...Прошу, не надо.
Возможно, мягкий тон хозяина придал омеге смелости для торга. Ноэль опустил голову, его пальцы мелко дрожали:
— Ткань очень тонкая, она не помешает мне чувствовать боль. Прошу, позвольте мне остаться в ней.
Чу-Цы был в недоумении. То, как Ноэль вцепился в одежду, напоминало поведение целомудренной девицы, но ведь они были женаты, и Ноэль был его законным супругом. Омеге не было нужды жеманиться перед своим хозяином.
В другом деле Чу-Цы, возможно, и уступил бы, но раны, прилипшие к ткани, не только мешали заживлению, но и сулили дикую боль при снятии.
Поразмыслив, он решил попробовать ещё раз. Он постарался придать голосу максимально спокойный оттенок, чтобы в нем не чувствовалось принуждения:
— Всё-таки сними.
Бог любит троицу. Слово хозяина — закон. Если после третьего раза приказ не исполнен, это уже считается дерзостью со стороны омеги.
Ноэль помолчал, опустил глаза и медленно стянул рубашку.
Жуткие раны предстали перед взором самца. Ноэль почувствовал себя так, словно его окатили кипятком: раны горели, а всё остальное тело пробирал холод, отчего омега невольно затрясся.
Чу-Цы судорожно вдохнул.
Одно дело — видеть фотографии на экране планшета, и совсем другое — лицезреть это в реальности. Планшет отделял его от жестокости стеклом, а сейчас раны были прямо перед глазами, и даже воздух пропитался запахом крови. Чу-Цы, едва оправившийся от тяжелой болезни, снова почувствовал тошноту.
Он протянул руку, очертив воздух над спиной омеги, и горько проговорил:
— Почему они до сих пор в таком состоянии?
Регенерация омег-жуков была лучшей во всей вселенной. Даже самые тяжелые раны у военных жуков затягивались в считанные часы, именно поэтому армия жуков внушала такой ужас. С того момента, как Чу-Цы впервые увидел фото, прошло немало времени, так почему же раны всё ещё выглядели так страшно?
Ноэль, обнажив спину, стоял на коленях и молчал.
В его голове проносилась отупляющая мысль: а как ещё они должны выглядеть? Всё такие же уродливые, всё такие же жуткие, всё такие же омерзительные?
От этой мысли он даже ощутил некое злорадное удовлетворение: увидев эти кошмарные раны, хозяина снова стошнит от отвращения, верно?
Чу-Цы и правда было дурно, желудок скрутило от кислоты, но он заставил себя подавить этот позыв. В тумане своего сознания он принялся искать ключевое слово, объясняющее замедление регенерации: ограничительный ошейник.
Неизвестно, кто изобрел эту гадость. Цель была проста — замедлить заживление, чтобы «милость» хозяина не исчезла уже на следующий день, заставляя того чувствовать себя униженным.
...Черт возьми, неужели есть что-то более унизительное, чем домашнее насилие над близкими?
Чу-Цы выпрямился:
— Ноэль, выпрями спину.
http://bllate.org/book/23102/2471909
Готово:
