Готовый перевод Snatching and Escaping Marriage is a Skill / Похищение и побег со свадьбы — это искусство: Глава 27

Бамбук этого сорта имел золотистые стебли, а на каждом междоузлии вдоль тянулись изумрудные полосы. Издали золото и зелень переплетались так, будто в чистое золото были вправлены изумруды. Зрелище не только радовало глаз, но и сулило удачу: оно символизировало непрерывный приток богатства и успех в делах. Поэтому виллы в этом районе, как только появились на рынке, сразу привлекли внимание преуспевающих людей.

Цинь Сюаньси хромала, и Лу Цзинь сначала предложил прогуляться по более ровному парку болотистых земель, но она даже не удостоила его ответом и направилась прямо в горы.

Лу Цзинь потянулся, чтобы поддержать её, но один лишь её взгляд заставил его смущённо убрать руку. Пришлось следовать за ней на расстоянии.

Цинь Цзинань чувствовал себя совершенно беспомощным. Он искренне хотел сблизить этих двоих, но Цинь Сюаньси вела себя с Лу Цзинем то ледяной отстранённостью, то внезапной теплотой — разобраться в её настроениях было невозможно.

Сегодня было ясно, что Лу Цзиню не удастся расположить к себе Цинь Сюаньси. Он лишь бросил другу взгляд, призывающий сохранять спокойствие, ускорил шаг и встал рядом с ней.

Ло Сяоань со стороны всё это холодно наблюдала. «Да уж, кто на кого напал, — подумала она. — Такому колючему и упрямому характеру, как у Сюаньси, и правда нужен беззаботный и простодушный человек вроде Лу Цзиня».

Будто почувствовав её пристальный взгляд, Лу Цзинь самодовольно усмехнулся:

— Не на пейзаж смотришь, а на меня? Неужели я так хорош собой?

Даже Ло Сяоань, погружённая в свои тревоги, не удержалась от улыбки:

— Не потому, что ты так хорош, а потому что ты такой заносчивый.

Лу Цзинь развёл руками:

— Что поделаешь, если полюбил — остаётся только радоваться в горе. Цзинань ведь такой же. Все мужчины глупцы от природы.

— Я видела в интернете сплетни про тебя, — наконец вспомнила Ло Сяоань. — Кажется, у тебя полно подружек.

— Всё это иллюзия, сплошная иллюзия! — Лу Цзинь принялся декламировать фальшивым трагическим тоном. — Кто проникнет сквозь мой пышный наряд и увидит мою истинную душу…

Ло Сяоань едва выдержала эту сцену и фыркнула от смеха.

Лу Цзинь вдруг пристально посмотрел на неё, провёл ладонью по лбу и вздохнул:

— Теперь я понял, в чём дело с Цзинанем.

Улыбка Ло Сяоань замерла:

— То, что тебя не касается, лучше не трогай.

— Ладно, ладно, — весело отозвался Лу Цзинь. — Вот и женщины: вечно безжалостны к тем, кто им помогал. Давай сменим тему. Ты знаешь, откуда произошло название гор Чжуоду?

Смена темы действительно разрядила обстановку. Ло Сяоань и Лу Цзинь шли рядом, болтали и смеялись, но спина Цинь Сюаньси впереди становилась всё жёстче. Иногда она оборачивалась и бросала на Лу Цзиня несколько долгих взглядов, но тот всё время оглядывался по сторонам и ничего не замечал.

Ло Сяоань всё прекрасно понимала: Цинь Сюаньси вовсе не так безразлична к Лу Цзиню, как притворяется.

Медленно бродя около двадцати минут, они добрались до достопримечательности «Каскадные водопады Линцюань». Река Чжуоси, спускаясь с вершины, здесь дважды обрушивалась с высоких уступов, образуя два водопада, под которыми скапливались глубокие прозрачные озёра, а затем извивалась вниз по склону.

Озёр было два — большое и малое. Вода в них была почти прозрачной, и в глубине плавали несколько неизвестных рыбок. С противоположной стороны озёр начинался извилистый ручей.

Лу Цзинь первым подбежал к ручью и с воодушевлением закричал:

— Эй, Сюаньси, смотри, сейчас поймаю тебе рыбку!

Цинь Сюаньси бросила на него холодный взгляд:

— Не потрудитесь. Лучше поиграйте со своей гаремной свитой.

— Какой ещё гарем! — воскликнул Лу Цзинь в отчаянии. — Это всё интернет-болтуны выдумали! Не веришь — спроси у брата!

Цинь Сюаньси язвительно усмехнулась:

— Я уже своими глазами увидела твои ухаживания. Даже моему брату не удавалось покорить ту женщину, а ты чуть ли не заставил её пасть к твоим ногам в костюме-двойке. Такой, как я, лучше не лезть в это дело.

— Сюаньси! — резко одёрнул её Цинь Цзинань.

Лицо Лу Цзиня тоже потемнело:

— Ты что этим хочешь сказать? Неужели я выгляжу таким мерзким?

Ло Сяоань переварила эти слова и только тогда поняла их подтекст. «Неужели я тут ни при чём?» — подумала она и пожала плечами:

— Агрессия часто маскирует внутреннюю неуверенность или физические недостатки. Мне тебя искренне жаль.

Лицо Цинь Сюаньси мгновенно побледнело:

— Ты… что ты сказала?

— Ничего особенного, — спокойно ответила Ло Сяоань. — Просто мне кажется, ты слишком долго живёшь в своей башне из слоновой кости. Пора выйти на свет и очнуться, иначе потеряешь многое. Что такого страшного в хромоте? Сейчас тебе повезло гораздо больше, чем многим другим. Зачем использовать это как оружие, чтобы ранить тех, кто тебя любит?

— Сяоань… хватит, — умоляюще произнёс Цинь Цзинань. Он знал характер сестры: когда ей было плохо, она превращалась в ежа, колола всех вокруг и сама же страдала от этого. Но разве он мог её не защищать? Ведь она — его сестра. Та давняя трагедия в юности до сих пор терзала его душу.

Лу Цзинь, заметив неладное, поспешил сгладить конфликт:

— Ладно, ладно! Там гид рассказывает что-то интересное. Пойдём послушаем.

У озера действительно стоял гид с группой из трёх-четырёх иностранцев и рассказывал легенду: в древние времена божество и смертная влюбились друг в друга, но не могли быть вместе. Они бежали в горы Чжуоду и провели здесь несколько счастливых дней, превратив это место в рай на земле. Однако воля Небес неумолима: их любовь была раскрыта, и божество отказалось от последнего шанса спастись, выбрав смерть вместе с возлюбленной. Они превратились в эти два источника, чтобы вечно быть рядом.

— Видите, два источника сливаются в один ручей, — показал гид на место, где стояли четверо. — Это значит, что их души наконец соединились и потекли туда, куда стремились — в мир людей. Поэтому местные называют их «Источниками влюблённых» и «Ручьём любви». Говорят, здесь особенно удачно загадывать желания о любви и браке. Можно взять маленькую деревянную бутылочку, загадать желание девяносто девять раз, наполнить её водой из ручья и дать выпить возлюбленному. Тогда ваши сердца навеки сольются в одно.

— Правда? — оживился Лу Цзинь. — Цзинань, лучше верить, чем не верить. Пойдём возьмём!

— Глупости, — презрительно бросила Цинь Сюаньси.

— Хорошо, — неожиданно согласился Цинь Цзинань.

Цинь Сюаньси широко раскрыла глаза: её брат, её непогрешимый, почти божественный брат, вошёл в полуразрушенный храмишко за бутылочкой.

Через некоторое время она перевела взгляд на Ло Сяоань, и в её глазах мелькнула тёмная злоба:

— Ты действительно сильна.

Ло Сяоань не ответила и направилась к озеру.

Цинь Сюаньси незаметно выставила ногу. Ло Сяоань споткнулась, наступила на гладкий камень, поскользнулась и упала прямо в ручей.

Она упёрлась ладонью в дно, и резкая боль пронзила руку. Слабея от боли, она погрузилась в ледяную воду по пояс.

Зимняя вода была ледяной до костей. Одежда мгновенно промокла насквозь. Ло Сяоань поднялась, дрожа от холода, и в этот момент налетел горный ветер — она задрожала ещё сильнее.

Цинь Цзинань как раз выходил из храма. Увидев происходящее, он побледнел от ужаса и бросился к ней, срывая с себя пальто и плотно укутывая её.

— Цинь Сюаньси! Ты зашла слишком далеко! Иди и извинись немедленно!

Цинь Сюаньси никогда не видела брата таким гневным — она остолбенела.

Лу Цзинь тоже подбежал:

— Как так вышло? Сюаньси ведь не хотела… Сюаньси, скажи хоть слово!

— Прости, — с трудом выговорила Цинь Сюаньси. — Я просто случайно задела её. Не думала, что она такая хрупкая и упадёт. Или… — она сделала паузу, и на губах заиграла саркастическая улыбка, — пусть она тоже толкнёт меня, и я упаду в воду.

— Ладно, ладно, — вновь вмешался Лу Цзинь, стараясь успокоить всех. — Это же случайность. Никто не держит зла. Цзинань, крепче держи её и скорее возвращайтесь домой, а то простудится.

Вышли с радостью, вернулись в унынии. Ло Сяоань, мокрая до нитки, вернулась в дом Циней, и к тому же у неё сильно посинел запястный сустав. Линь Ланьчжи так разволновалась, что заставила её немедленно пойти в ванную и согреться в горячей воде. Цинь Цзинань был особенно обеспокоен: Ло Сяоань раньше перенесла миокардит, и если сейчас простудится — болезнь может вернуться с осложнениями.

Он велел приготовить имбирный отвар, нашёл противопростудные травяные таблетки и отнёс всё это в комнату Ло Сяоань. Та даже не взглянула на него и с грохотом захлопнула дверь, оставив брата и сестру за порогом.

Цинь Сюаньси всё это время стояла рядом и, увидев, как брат получил отказ, почувствовала одновременно боль и гнев:

— Брат, я правда лишь слегка коснулась её. Она сама нарочно упала так жалко, чтобы поссорить нас.

Цинь Цзинань молчал. Долго он смотрел на сестру, потом взял её за плечи и пристально заглянул в глаза:

— Сюаньси, скажи честно: кого ты любишь больше всего на свете?

— Почему ты вдруг спрашиваешь об этом? — удивилась она.

— Просто ответь, — настаивал Цинь Цзинань.

Цинь Сюаньси быстро отвела взгляд, опустила ресницы, нервно теребя носком туфли землю.

— Никого особенного. Если уж выбирать, то больше всех люблю тебя. Ты самый лучший, самый красивый и самый надёжный брат на свете.

Если бы Лу Цзинь услышал это, он бы точно поперхнулся.

Цинь Цзинань тяжело вздохнул и постарался смягчить голос, чтобы следующие слова прозвучали менее жестоко:

— Сюаньси, прости. Ты — моя самая любимая сестра, но у каждого из нас своя жизнь. Человек, которого я люблю больше всего, — это не ты.

Все колючки Цинь Сюаньси мгновенно встопорщились. Она горько усмехнулась:

— Это та женщина там, за дверью? Если я и она станем непримиримыми врагами, ты навсегда откажешься от меня?

— А если… — голос Цинь Цзинаня замедлился, каждое слово давалось с трудом, — если я с этого момента возненавижу тебя, перестану тебя замечать и больше не захочу видеть… что ты тогда сделаешь?

Цинь Сюаньси в изумлении распахнула глаза, не веря своим ушам:

— Ты… брат, что ты говоришь…

Цинь Цзинань молча смотрел на неё.

Кровь в жилах Цинь Сюаньси застыла, но глаза предательски наполнились слезами. Всё перед ней расплылось.

Цинь Цзинань не выдержал, мягко похлопал её по спине:

— Сюаньси, я просто пошутил. Не плачь.

Но Цинь Сюаньси уже не могла сдержаться. Она прижалась лицом к его груди и зарыдала. С детства, оставшись одна в деревне, она жила в страхе, что семья её бросила. Из-за своей хромоты она стала замкнутой и неуверенной в себе. И хотя годы шли, этот страх так и остался в её душе, врос в кости.

Когда Цинь Цзинань забрал её из деревни, он стал для неё самым надёжным и великим существом на свете. Никто другой не мог его заменить.

Эти слёзы выплеснули наружу весь страх и тревогу. Имя «Ло Сяоань» в её мыслях превратилось в ядовитый шип — она возненавидела эту женщину всем сердцем.

«Инь Юй была права, — подумала она. — Эта женщина украдёт у меня Цинь Цзинаня и разрушит наш дом».

— Сюаньси, — раздался голос Цинь Цзинаня.

Она всхлипнула и подняла заплаканные глаза. Их взгляды встретились, и она вдруг поежилась.

В глазах брата, обычно полных уверенности и гордости, теперь стояла глубокая, невыразимая боль.

— Теперь ты понимаешь мои чувства? Если она отвергнет меня, моя жизнь, возможно, закончится здесь и сейчас, — Цинь Цзинань замолчал на мгновение, и в его лице отразилась печаль. — Я стану лишь ходячим трупом…

* * *

Ло Сяоань с трудом переночевала ещё одну ночь в доме Циней. Утром второго дня нового года она настаивала на том, чтобы попрощаться с Линь Ланьчжи и отправиться домой.

Третьего дня тётушка устроила обед. Когда Ло Сяоань приехала в виллу семьи Чэн, почти все родственники уже собрались. Там были и дядя с тётей, и Эшли, которая оживлённо болтала с тётушкой, заливаясь смехом.

Дядя и тётя слегка смутились, увидев её. Ло Сяоань формально поздоровалась и уже собиралась искать Чэн Цзинши, как вдруг Эшли с неожиданной теплотой бросилась к ней:

— Вивиан, я как раз рассказывала тётушке про тебя!

От этого обращения по коже Ло Сяоань побежали мурашки. Она незаметно отступила на шаг:

— Не заслуживаю таких слов.

— Ты всё ещё злишься на меня за тот раз? — в глазах Эшли мелькнуло смущение. — Прости меня, пожалуйста. Тогда у меня были неприятности, и я вела себя плохо. Вот, смотри, какой подарок я тебе привезла!

«Вот уж никогда бы не подумала», — подумала Ло Сяоань, наблюдая, как Эшли вытаскивает из чемодана подарки один за другим. Тётушка и дядя усиленно заступались за неё. Отказаться от подарков значило бы выглядеть мелочной и неблагодарной.

Ло Сяоань не хотела тратить на неё время и отделалась парой вежливых фраз. В этот момент Чэн Цзинши окликнул её с лестницы, и она тут же оставила вещи и поднялась наверх.

http://bllate.org/book/2309/255494