Место, где нет света. Пустота. Бесконечная тьма заполнила каждый уголок, и не было слышно ни звука — лишь мертвая, звенящая тишина.
— Скрип...
Дверь распахнулась, и ослепительный поток света ворвался внутрь, отбросив на пол женскую тень. Она держалась рукой за дверной косяк, стоя лицом к сиянию. Ее темные, блестящие волосы разметались на ветру, а изящная фигура то и дело исчезала в ярких бликах.
В тот самый миг, когда она собралась сделать шаг в неизвестность, за спиной раздался мужской голос:
— Ты... действительно решила вот так всё бросить?
Низкий, хриплый, пустой, словно голос самого дьявола, он эхом отозвался в комнате.
Девушка едва заметно усмехнулась и тихо вздохнула:
— Бессмысленная игра. Какой смысл продолжать в ней участвовать?
— Бессмысленная... значит? — мужчина помедлил. Он по-прежнему сидел к ней спиной, опустив голову и глядя в книгу, но на его губах тоже промелькнула легкая, полная облегчения улыбка. — Пожалуй, ты права.
Едва он договорил, девушка слегка повернула голову и снова улыбнулась. Ее голос, глубокий и чарующий, прозвучал мягко:
— К тому же, здесь остаешься ты.
Яркий свет хлынул через ее лицо, размывая черты.
— Ну что ж, теперь всё на тебе.
Сказав это, она шагнула вперед и в одно мгновение растворилась в ослепительном сиянии.
Мужчина медленно поднялся, обернулся и посмотрел на пустую комнату, где лишь продолжал кружиться ветер. Взглянув на раскрытую книгу в своих руках, он невольно тихо рассмеялся:
— Раз так, то... начнем.
Он плавно закрыл книгу, и одновременно с этим приоткрытая дверь бесшумно захлопнулась. Всё вновь погрузилось в первозданную тишину. Однако в каком-то уголке этого мира начался грандиозный перелом.
***
— Сяо Хоу, дальше вам придется идти самим.
Мать погладила ребенка по голове, глядя на него с улыбкой. Это было ее последнее наставление.
— Запомни! Ты старший брат. А раз ты старший, то должен беречь сестру. Понял меня?
— Да, — мальчик крепко сжал руку сестры, опустил голову и, стиснув зубы, ответил: — Я обязательно защищу сестренку, обещаю!
— Умница, — мать ласково коснулась головок обоих детей. — О, кстати. Если тебе понадобится сила, отправляйся в Чанъань и найди ту вещь. Понял?
Она наклонилась, заглядывая сыну в лицо, и вопросительно приподняла бровь. Мальчик едва заметно кивнул.
— Мама, ты не пойдешь с нами? — с заплаканными глазами спросила маленькая девочка.
Мать посмотрела на нее, слабо улыбнулась и покачала головой. Малышка больше не могла сдерживаться — слезы хлынули градом. Она вцепилась в подол материнского платья и взмолилась:
— Мамочка, пойдем с нами! Пойдем с Ли'эр! Папа с таким трудом помог нам выбраться, пойдем же вместе!
— Ли'эр, будь послушной. Когда вырастешь, ты всё поймешь, — мать снова погладила ее по голове.
— Я буду слушаться! Я могу отказаться от чего угодно, только не оставляй меня! Папы больше нет, я не могу потерять еще и маму! — девочка отчаянно мотала головой, рыдая и умоляя. — Не надо, не оставляй Ли'эр! Мамочка, не бросай меня! Я буду очень послушной, только не уходи!
Мать отирала слезы с детского личика. Глядя на опухшие от плача глаза дочери и слушая ее разрывающий сердце крик, она чувствовала, как внутри всё сжимается от боли. Не выдержав, она притянула детей к себе и крепко обняла.
Прошла минута, другая. Когда они немного успокоились, мать произнесла всего три слова:
— Выживите любой ценой!
Она оттолкнула детей.
— А-а-а! — закричала девочка, и слезы хлынули с новой силой. — Не надо! Мама, не надо!
Глядя на удаляющийся силуэт матери, на затянутое черными тучами небо, слушая раскаты грома, сотрясающие небеса, старший брат обнял бьющуюся в истерике сестру и потащил ее прочь. Девочка кричала, срывая голос, и беспомощно вырывалась.
Мать знала, что этот путь ведет к верной смерти, но выбора не было. Она понимала, что должна это сделать. Несмотря на всю боль разлуки, она решилась на этот отчаянный шаг.
Одинокая слеза скатилась по ее щеке.
— Простите.
Она, не оглядываясь, бросилась навстречу битве.
Тот день и тот дождь они не забудут никогда. В тот день восьмилетние дети потеряли всё.
Время шло. Брат, ведя за руку сестру, преодолевал горные хребты и бескрайние пустоши, постепенно растворяясь в бесконечном потоке времени.
http://bllate.org/book/23087/2469498
Готово:
