Чжао Юнь немного почитал, успокаивая мысли, как вдруг услышал из соседней комнаты тяжелый, прерывистый храп Мясника Лю.
Он невольно вздохнул про себя. Ведь еще совсем недавно на пастбище Мясник Лю с таким пафосом и жаром клялся, что будет всю ночь напролет корпеть над книгами. И что теперь? Разве это похоже на ночную учебу? Скорее, это похоже на чтение, которое сработало как лучшее снотворное.
Впрочем, это его личное дело, и Чжао Юнь не стал ничего говорить. Он ждал другого. Сегодня ночью он уже видел, как золотой свет сражался с призрачным ветром. Если дождаться окончания этой схватки, путь к старику Суню будет куда безопаснее. К тому же старик трижды стукнул его по голове, намекая на глубокую полночь — время совсем не обычное.
Лежа в постели, Чжао Юнь постепенно отключал чувства. Конечно, он не спал — он закрыл глаза и сосредоточился на символе Проникновения в Дух, затаившемся в его Море Сознания. Через слабое свечение этого символа он наблюдал за диковинными пейзажами своего внутреннего мира: бескрайней черной пустотой, крошечным озерцом, зарождающимся на самом дне, и кажущимся бездонным пространством над ним.
Чжао Юнь медленно исследовал Море Сознания, но вскоре за окном внезапно взвыл яростный ветер. Вместе с порывами он отчетливо услышал два стука в дверь — звук, напомнивший шепот демона из девяти кругов преисподней.
Однако Чжао Юня не так-то просто было сбить с толку. Он оставался неподвижным, не произнося ни звука. Спустя долгое время призрачный ветер постепенно стих. Сразу после этого за окном вспыхнул золотой свет, подобный первым лучам рассвета, и странный ветер окончательно рассеялся.
Чжао Юнь выждал еще немного, пока золотое сияние не погасло совсем. Прислушавшись к тишине, воцарившейся во дворе, он осторожно приоткрыл дверь и выглянул наружу. Никаких следов черного вихря. Убедившись, что путь свободен, он бесшумно прокрался к комнате старика Суня и поднял руку, собираясь тихо постучать.
Но дверь оказалась не заперта и подалась сама собой. Старик Сунь поднялся с кровати, взглянул на вошедшего Чжао Юня и спросил:
— Чжао Юнь, чего тебе среди ночи не спится? Зачем пожаловал?
— Наставник, перед закатом в конюшне вы трижды постучали мне по голове, а затем посмотрели на луну и ушли через главные ворота. Разве это не было намеком, чтобы я пришел к вам глубокой ночью и попросил передать мне великое искусство совершенствования? Прошу, наставьте меня.
— А ты не лишен проницательности. Но знаешь ли ты, что такое совершенствование?
Чжао Юнь действительно имел об этом лишь смутное представление. В прошлой жизни он читал немало романов о бессмертных, но в них редко описывался сам путь совершенствования во всех деталях. А сейчас, если он начнет нести чушь из книг, это может создать у наставника самое дурное впечатление. Будучи новичком, он решил, что лучше честно признаться в своем невежестве, чем пытаться казаться знатоком. К тому же, прочитав столько книг, он понимал важность того, чтобы держать марку.
Собравшись с мыслями, он ответил:
— Наставник, я действительно мало смыслю в совершенствовании, но слышал, как книжники описывают жизнь небожителей. Думаю, совершенствование — это:
Закалять тело, обретая мощь,
Рукой звезды с небес срывать,
Жить вечно, не ведая тревог,
На девяти небесах в неге почивать!
— Ишь, какой жадный! Много ли в этом мире существ, что могут похвастаться вечной жизнью и полной свободой? Впрочем, мы, последователи Школы Земледельцев, лучше всех умеем взращивать саму жизнь! То, что для других кажется лишь отражением цветов в зеркале или луны в воде — недосягаемым путем к бессмертию, — для нас вполне осязаемо. Готов ли ты принять наследие нашей школы?
— Готов! Конечно, готов! Если вы согласны обучать меня, я буду учиться со всем усердием!
Старик Сунь кивнул, встал с края кровати и, пройдясь по комнате, произнес:
— Хорошо, что ты способен учиться. Но сегодня я не буду учить тебя техникам — я расскажу о нашем наследии. Чтобы ты лучше понимал суть нашей Школы Земледельцев, а твой дальнейший путь был гладким.
Чжао Юнь кивнул:
— Слушаю вас.
Старик Сунь начал рассказ:
— Путь совершенствования берет начало на заре времен. Сначала люди, пившие кровь и евшие сырое мясо, испытывали глубокий страх и трепет перед силами природы — так возникли самые примитивные верования. Затем появились люди с великой волей. Они подражали силам неба и земли, изучали законы природы и способности диковинных существ — зверей, духов, чудовищ, богов и демонов. Так появились первые шаманы.
Позже шаманы начали общаться с божествами, и возникло поверье, что боги и люди живут вместе. Люди познавали мир, открывали его скрытые силы и находили особые письмена — или, вернее, учились письменам богов. Это были первые письмена Великого Дао. Вслед за этим появились тотемы, сплетенные из магических символов, и люди начали создавать богов по своему образу. Воины, высекавшие тотемы на своих телах, стали первыми воинами-тотемистами — так зародился путь боевых искусств.
В те далекие времена хаоса боги и демоны плясали в небесах, и бесчисленные герои поднимались в смуте, ища высший путь совершенствования. Но мир менялся, века сменялись веками, и та часть истории давно погребена под слоями времени. Позже возникли методы передачи через кровь, появились алхимики и мастера бессмертия. С течением времени наступила эпоха соперничества ста школ — золотой век, в котором мы живем сейчас.
Однако времена меняются, пути неба и земли тоже, и мы должны следовать течению эпохи. Сегодня среди различных школ сложились две системы совершенствования. Первая — старая: Очищение эссенции для порождения ци, Очищение ци для порождения духа, Очищение духа для возвращения к пустоте и Слияние пустоты с Дао. Это мудрость древних, старый метод. А нынешний новый метод гораздо проще для освоения — это и есть Доктрина.
Старик Сунь сделал паузу, давая Чжао Юню переварить услышанное. Тот размышлял об этой величественной картине истории, чувствуя, что старый метод перекликается с идеями из некоторых текстов его прошлой жизни. Жаль, что он читал много романов, но мало классических трудов даосизма. Разве что мог вспомнить пару красивых фраз из книг.
— Наставник, а как именно совершенствоваться по новому методу Доктрины?
Старик Сунь продолжил:
— Совершенствование по Доктрине основывается на самой Доктрине. Преимущество в том, что оно избавляет от необходимости долго постигать законы неба и земли, как в старые времена. Достаточно выполнить определенные ритуалы и шаги, чтобы сразу начать накапливать магическую силу. Конечно, после завершения ритуала нужно принять Пилюлю Ортодоксии, и только тогда откроется путь. А наша Школа Земледельцев начинает с обработки земли!
***
— Завтра, после церемонии принятия в ученики, сначала расчистишь участок земли размером в один му за гарнизоном. Кстати, навоз, который вы собирали последние пару дней, я уже напитал земной энергией — когда придет время, разбросаешь его по полю... Сначала займись освоением целины.
Земледелие ради совершенствования. Чжао Юнь, разумеется, согласился. Дома он часто работал в поле, так что для него это было проще простого. Однако упомянутая наставником Пилюля Ортодоксии его удивила. Ритуал, последовательность действий и прием пилюли — это было похоже на ступенчатый метод развития, только вместо эликсиров здесь использовали пилюли.
Старик Сунь подождал, пока Чжао Юнь осмыслит сказанное, и добавил:
— Кроме того, при совершенствовании возникают внешние демоны — испытания небес. Поэтому ты должен расчистить поле в одиночку, строго следуя ритуалу. Как только вскопаешь землю и посеешь семена, я отправлюсь к господину Ли, смотрителю полей, и выпрошу для тебя Пилюлю Ортодоксии среднего качества. Примешь ее, выполнишь оставшиеся шаги — и станешь моим учеником, практиком Девятой ступени, Земледельцем. Тогда ты сможешь по-настоящему осознать глубинный смысл этого звания. Я также передам тебе другие магические техники. Усердно тренируйся, и когда полностью освоишь их, у тебя появится шанс достичь Восьмой ступени.
— Слушаюсь, наставник.
Чжао Юнь почтительно склонился. Старик Сунь достал из книжного шкафа книгу и протянул ему. На обложке значилось: Подробное руководство по основам совершенствования Школы Земледельцев.
Чжао Юнь бегло просмотрел оглавление из шести пунктов:
1. Основы идеологии Школы Земледельцев.
2. Версия для обычных культур: двадцать четыре сезона года и время созревания урожая.
3. Подробное описание ритуалов вхождения в Дао.
4. Стандарты ритуала: размер участка, способы измерения, выбор семян.
5. От новичка до могилы: как правильно принимать Пилюлю Ортодоксии.
6. Разъяснение ощущений Земледельца Девятой ступени (запечатано, откроется после достижения ступени).
Чжао Юнь закрыл книгу. Он изучит ее, вернувшись в свою комнату. Но оставался еще один вопрос:
— Наставник, вы знаете, в каком я положении. Я пришел сюда после того, как меня притеснял сотник Ню, и мне посчастливилось встретить вас. Теперь, когда я стал вашим учеником, мне предстоит в одиночку осваивать поле... А что, если сотник Ню узнает об этом и намеренно пришлет кого-нибудь, чтобы мне помешать? Разве это не станет для меня незаслуженной бедой? Не могли бы вы, наставник, как-то присмотреть за своим учеником?
Старик Сунь посмотрел на Чжао Юня, который так ловко просил о покровительстве. С того самого момента, как Чжао Юнь переступил порог конюшни, старик уже знал всё, что тот пережил в гарнизоне. Кто решится принять ученика, не разузнав его прошлого?
— В нашем гарнизоне, кроме Зала Дао и нашего Управления полей, которые не подчиняются коменданту, у того под началом пять тысяч солдат, пятьдесят сотников и сотни командиров флагов. Сотник в нашем гарнизоне Уян — человек не последний. Но он принадлежит к Школе Воинов, а ты — к моей Школе Земледельцев. Раз я принял тебя в ученики, он не посмеет открыто чинить тебе препятствия. Однако в мире нет ничего абсолютного. Если не получится в лоб, он может начать строить козни исподтишка. Давай сделаем так: завтра, когда будет время, иди и расчищай поле. Саму церемонию принятия в ученики мы немного отложим, проведем ее официально, когда ты полностью завершишь ритуал. Так будет лучше.
— Договорились, — кивнул Чжао Юнь.
Старик Сунь продолжил:
— И еще одно: у каждого, кто идет путем совершенствования, рождаются внешние демоны. То направление, что я тебе указал, — это способ избежать катастрофы. Но от бед нельзя только прятаться, их нужно преодолевать. Поэтому, когда достигнешь Девятой ступени, изучай магические искусства... Рано или поздно тебе придется встретиться с этой бедой лицом к лицу.
Чжао Юнь был удивлен: неужели после начала совершенствования обязательно нужно преодолевать беды? Впрочем, говорят же: бодхисаттвы боятся причин, а обычные люди — следствий. Даже Танскому монаху по пути за сутрами пришлось пройти через восемьдесят одну невзгоду... Хорошо, что есть наставник, который сразу указывает путь, избавляя от лишних блужданий.
— Ученик понял.
— Ну, раз книгу получил, иди. Прочитай часть про расчистку поля и следуй инструкциям. Завтра все как обычно, а когда закончишь с полем — тогда и поговорим.
Чжао Юнь поблагодарил наставника и вышел. Во дворе он посмотрел на полную луну, зависшую в ясном ночном небе. Хорошая ночь для того, чтобы выпить чашу вина.
Вернувшись в свою комнату, он прибавил огня в лампе. В дрожащем свете он открыл книгу и начал читать про ритуал и земледелие.
Глава третья: Ритуал.
Церемония повышения: после расчистки участка земли в один му, в течение двух дней под светом полной луны принять Пилюлю Ортодоксии Школы Земледельцев, посеять на участке 99 семян духовных растений и добиться того, чтобы более половины из них проросли и пробили почву.
Содержание было кратким.
— Все довольно прозаично. Процесс несложный, а ключ к успеху, видимо, кроется в этой Пилюле Ортодоксии.
Чжао Юнь вспомнил, что пятая глава посвящена именно этой пилюле. Он пролистал книгу дальше, но заметил, что последние страницы склеены — это была запечатанная шестая глава.
Он вернулся к пятой главе.
Пилюля Ортодоксии: пилюля, которую принимают последователи школ при первом вхождении в путь совершенствования.
Состав: пять королевских дождевых червей, щепотка земли из-под ног основателя (замена: 50 грамм первоклассной духовной почвы), отрезок жилы дракона фэн-шуй, по одному кристаллу земной энергии пяти стихий, по 50 мл дождевой воды, собранной без касания земли во все четыре сезона года.
Стебель перекати-поля, лист туманного мха, цветок громового грома, один дух облачного господина, один цветок Проникновения в Дух, 100 случайных семян духовных растений, пять целых стеблей драконьей травы жизненной силы, один столетний корень старого дерева.
— Столько ингредиентов... Если собирать их в одиночку, можно просто взвыть. Хорошо, что старик Сунь сказал, что сам попросит для меня пилюлю среднего качества у господина Ли... Все-таки хорошо, когда есть наставник.
http://bllate.org/book/23072/2466947
Готово:
