Нин Цюбай вмиг стал подозрительно безмятежным:
— Нет.
Шэн Мин нахмурился и бросил на него косой взгляд:
— Нет?
Если бы не особый характер этого инстанса, который пробудил его интерес, он бы и пальцем не пошевелил ради задания с наградой меньше пятисот очков.
Сердце Нин Цюбая ушло в пятки. Опасаясь, что Шэн Мин сейчас выхватит свою косу и прикончит его на месте, он поспешно добавил:
— Но я могу компенсировать это другими условиями.
Шэн Мин пристально посмотрел на него.
В голове Нин Цюбая одна за другой вспыхивали идеи, и вдруг его осенило:
— Как насчет того, чтобы Гусань Цици провел для тебя диагностику?
Он помнил, как после первой встречи с Шэн Мином Гусань Цици сказал, что тот «уже одной ногой в могиле». Хотя он не был уверен, сможет ли скелет вылечить Шэн Мина, это был отличный шанс — и долг за совет вернуть, и Гусань Цици лишний опыт в лечении наберет. Почему бы и нет?
Выражение лица Шэн Мина стало странным. Он окинул Нин Цюбая оценивающим взглядом и наконец кивнул:
— Идет.
Нин Цюбай выдохнул с облегчением:
— Тогда после съемок он тебя осмотрит.
Микрофильм Нин Цюбая длился всего около тридцати минут, а съемки заняли примерно неделю.
Если бы он хотел довести всё до совершенства, можно было бы снимать и дольше, но сбережения Нин Цюбая подошли к концу, и продолжать работу было попросту не на что.
В итоге Нин Цюбай, скрепя сердце, выложил остатки средств, чтобы устроить всем актерам праздничный ужин.
Вспомнив о своем обещании, он попросил Гусань Цици надеть такую же одежду, как у него, и нахлобучил на него кепку. Когда все актеры собрались, Нин Цюбай под предлогом похода в уборную привел Гусань Цици.
Разумеется, уже через минуту снаружи раздались истошные вопли.
Нин Цюбай вышел к ним, весело улыбаясь и извиняясь:
— Простите, это просто розыгрыш.
Молодые актеры, уже успевшие сдружиться с режиссером, смеясь, принялись его подкалывать:
— Режиссер! Вы же нас до смерти напугали!
— Цици тоже внес огромный вклад в наш фильм, — Нин Цюбай усадил скелета рядом с собой и радостно добавил: — Пусть он тоже поучаствует в нашей вечеринке.
Актеры не возражали — в конце концов, они уже привыкли к его виду, и на аппетит это не влияло.
Ну, разве что… если взглянуть на него внезапно, все еще становится не по себе.
Пламя в глазницах Гусань Цици едва заметно мерцало, словно он, как и остальные, наслаждался угощением.
Когда все наелись и засобирались по домам, Чжоу Юй с любопытством спросил:
— Режиссер, когда наш фильм выйдет?
Нин Цюбай задумался:
— После постпродакшена отправим на проверку. Так как это веб-микрофильм, если одобрят быстро, через месяц уже будет в сети.
Чжоу Юй с облегчением вздохнул:
— Обязательно порекомендую его однокурсникам!
Нин Цюбай с улыбкой поблагодарил его.
После того как актеры разошлись, Нин Цюбай вместе с Шэн Мином сел напротив Гусань Цици.
Скелет, облаченный в белый халат, со стетоскопом на шее и в очках без оправы, серьезно приложил фаланги пальцев к запястью Шэн Мина.
Шэн Мин с интересом наблюдал за настоящим Доктором-скелетом.
Нин Цюбай не без опаски прошептал:
— Когда ты успел научиться пульс проверять?
Гусань Цици невозмутимо ответил:
— Я не умею проверять пульс.
— …?
— В фильмах, которые мне показывал Иао, врачи делали именно так.
У Нин Цюбая дернулся глаз.
Черный дракон, уменьшившись в размерах, пристрастился к просмотру видео на сайте Хуаньин, но, не зная языка, постоянно просил Нин Цюбая или Гусань Цици помочь с переводом.
Интересно, что же они там смотрели…
Пощупав пульс еще немного, Гусань Цици убрал руку и бесстрастно произнес:
— Начинайте готовиться к похоронам.
Нин Цюбай:
— …
Шэн Мин хмыкнул и расхохотался.
Гусань Цици повернулся к Нин Цюбаю и пояснил:
— Жизненная сила господина Шэн Мина иссякла, остался лишь последний вздох. Он поддерживает жизнь только благодаря механизму Игры Иллюзий, который фиксирует состояние игрока. Строго говоря, господин Шэн Мин перед нами — уже труп. Я могу лечить болезни, но не могу воскрешать.
У Нин Цюбая внутри все похолодело, он невольно посмотрел на Шэн Мина.
Хотя кожа Шэн Мина была бледновата, он выглядел вполне живым, и Нин Цюбаю стало жаль его: семнадцати-восемнадцатилетний парень, в самом расцвете сил, а уже на пороге смерти.
Нин Цюбай догадывался, зачем Шэн Мин пришел в Игру Иллюзий — вероятно, чтобы продлить свою жизнь.
Шэн Мин, заметив взгляд Нин Цюбая, игриво подмигнул:
— Если вам, режиссер Нин, так жалко меня, может, поделитесь очками?
Нин Цюбай:
— …Ты же лидер рейтинга, неужели тебе не хватает очков?
Тут он вспомнил, что этот жизнерадостный паренек перед ним вовсе не безобидный кролик, а самый настоящий серый волк!
И если Шэн Мин такой крутой, почему он до сих пор не накопил достаточно очков, чтобы вылечиться?
Шэн Мин хмыкнул:
— Большую часть очков я трачу на другое…
Он помолчал и вдруг широко улыбнулся:
— К тому же, разве не кажется вам, что только в состоянии смертельной опасности можно максимально раскрыть свой потенциал?
Нин Цюбай едва не выпалил слово «псих», но вовремя вспомнил о разнице в их силе и послушно закрыл рот.
Шэн Мин с полуулыбкой взглянул на него, а затем перевел взгляд на Доктора-скелета, который собирал свои инструменты:
— Значит, спасения нет?
— Прошу прощения, мои возможности ограничены.
Шэн Мин демонстративно посмотрел на Нин Цюбая.
Нин Цюбай, не очень-то уверенно, тихо возразил:
— Я обещал тебе диагностику, но не гарантировал, что смогу вылечить…
Шэн Мин приподнял бровь и протянул:
— О-о-о…
Пока Нин Цюбай в ужасе раздумывал, не придется ли ему расстаться с деньгами, чтобы загладить вину, Шэн Мин снова одарил его той самой притворно-искренней улыбкой:
— Что ж, тогда оставим это на потом, режиссер Нин. Возможно, у нас еще представится шанс поработать вместе.
Нин Цюбай про себя подумал: нет, уж точно не представится!
Когда Шэн Мин ушел, Нин Цюбай проводил взглядом его машину, выдохнул и принялся поспешно сворачивать оборудование, закрывая точку перехода между больницей и реальностью.
Надеюсь, мы больше никогда не увидимся!
…
Новый спортивный автомобиль сдал назад и остановился у входа на площадку, где только что завершились съемки.
Шэн Мин вышел из машины и подошел к наглухо закрытым дверям.
Даже не заходя внутрь, он почувствовал, что атмосфера там кардинально изменилась по сравнению с той больницей-«павильоном».
Похоже, точка перехода между этим инстансом и реальностью контролируема.
Шэн Мин задумчиво кивнул. Судя по выражению лица Нин Цюбая, он вряд ли воспользуется этим переходом снова…
Уголки его губ слегка дрогнули, он развернулся и сел обратно в машину.
…
— Э, прошел проверку? — Нин Цюбай с изумлением прочитал письмо от директора Ли. — И выходит уже завтра… Не слишком ли быстро?
Маленький черный дракон, жуя куриную ножку, захлопал крыльями и пробормотал:
— Разве быстро — это не хорошо?
Нин Цюбай почесал затылок:
— Просто это кажется странным… хотя, неважно.
Поскольку главная цель создания фильма — найти пациентов для Гусань Цици — так и не была достигнута, Нин Цюбай без особого энтузиазма ждал выхода ленты.
Конечно, он вложил в постпродакшен всю душу, а из-за некоторых кадров даже заставил Гусань Цици переснимать сцены, так что ему было не все равно.
В конце концов, он потратил на этот микрофильм все свои сбережения, так что как минимум нужно было отбить затраты!
Договорившись с актерами, Нин Цюбай отправил им дату выхода, а затем погрузился в раздумья о том, как найти подходящих пациентов для скелета и чем еще порадовать маленького дракона, который целую неделю работал «дроном».
Наступил следующий день. Нин Цюбай принес свежеприготовленную утку по-пекински, нарезал ее тонкими ломтиками для дракона и, наблюдая, как тот с удовольствием уплетает еду, вспомнил о выходе Доктора-скелета.
Он открыл приложение Хуаньин и по привычке заглянул в уведомления.
Приложение вылетело.
Нин Цюбай опешил, открыл его на компьютере и увидел, что количество уведомлений превысило 999+.
Открыв пару сообщений, он обнаружил сплошные восторженные отзывы.
— А я думал, меня будут только ругать… — пробормотал Нин Цюбай, откусывая кусочек утки, и вернулся на главную страницу. Его глаза округлились, а кусок утки чуть не выпал изо рта.
Доктор-скелет занимал первое место в списке самых популярных фильмов дня!
С момента выхода прошло всего несколько часов, а количество комментариев уже перевалило за тысячу и продолжало стремительно расти!
— Сначала подумал, что это дешевый ужастик, но когда появился скелет, меня прошиб холодный пот! Неужели это качество для обычного микрофильма?
— Главный герой такой красавчик! И в человеческом облике, и в виде скелета! Я в полном восторге! Хочу еще! Будет вторая часть?
— Эй, а ведь скелет играет потрясающе! Это спецэффекты или компьютерная графика?
— Вот только музыка подкачала.
…
Глядя на растущее число комментариев, Нин Цюбай на мгновение замер, а затем расплылся в улыбке.
Судя по трафику, он не только окупит расходы, но и получит неплохую прибыль!
Даже без учета авторских прав, один только доход от просмотров значительно улучшит его финансовое положение!
По крайней мере, теперь он не будет беспокоиться о том, что нечем кормить дракона или не на что арендовать оборудование для следующих съемок!
Нин Цюбай вспомнил знаменитых режиссеров и их огромные команды, которых видел в детстве на площадках, и на минуту воодушевился, но быстро остыл.
Нет, у него никогда не будет такой команды, и не каждый раз удастся убедить актеров, что перед ними «дрон» или «робот»…
Он пролистал соцсети и увидел, что многие киноблогеры пишут об этом внезапно ставшем популярным фильме.
В этот момент ему позвонил директор Ли, чтобы поздравить.
Директор Ли был явно в восторге:
— Не зря вы, господин Нин, взялись за дело. Простые кадры, а какой потрясающий эффект! Я уже дважды посмотрел, и даже во второй раз чувствовал эту дрожь!
Нин Цюбай не стал присваивать все лавры себе:
— Это все благодаря актерской игре.
— Актеры действительно хороши, мне уже звонили из нескольких съемочных групп, которые хотят связаться с Шэн Мином, — упомянул директор Ли и добавил: — Отчет о доходах за первую неделю придет вам на почту, сможете проверить.
Услышав о деньгах, Нин Цюбай оживился:
— Сколько я получу?
— Около двухсот тысяч за первую неделю просмотров, — прикинул директор Ли и поспешно добавил: — Конечно, я понимаю, что это не сравнится с вашими вложениями в спецэффекты, но фильм будет продвигаться и дальше, не волнуйтесь. Кроме того, мы хотели бы обсудить с вами вопрос авторских прав…
Нин Цюбай в каком-то тумане закончил разговор, еще долго лежал на кровати, затем радостно вскочил, обнял маленького дракона и принялся ерошить ему голову:
— Сяо Хэй, мы богаты!
Маленький черный дракон вырвался из его объятий, выпустил струю черного дыма и возмущенно прошипел:
— Ты с ума сошел! Разве это деньги, чтобы так радоваться? И кто такой Сяо Хэй?
Нин Цюбай не обратил внимания и объявил:
— Я угощу вас чем-нибудь вкусненьким!
Гусань Цици, придерживая поясницу, вошел в комнату, услышал это и слабо махнул рукой:
— Нет, мне не нужно, господин Администратор… ик!
Он вдруг издал звук, похожий на сытую отрыжку.
— Я уже наелся.
http://bllate.org/book/23067/2466269
Готово:
