Готовый перевод How Did the Mission Go Off Track Again? / Как опять всё пошло не по плану?: Глава 10

Дорога стелилась вперед, шаг за шагом расцветая под ногами. В игре света и тени казалось, будто они ступают по серебряной ленте — зрелище было столь ослепительным и чарующим, что невозможно было отвести взгляд.

Однако в этот миг течение впереди внезапно стало бурным, словно в глубине реки пробуждалось некое таинственное существо.

Эта внезапная перемена застала Булоэра врасплох. Он мгновенно осознал, что приближается опасность. Не раздумывая, он бросился к Му Юньчу и крепко сжал в руке цепь, готовый в любую секунду отразить угрозу. Его взгляд был полон настороженности.

Река забурлила еще сильнее, словно кипящая вода. Следом из глубины медленно показалась голова огромного паука. Его темно-желтые фасеточные глаза мерцали жутким светом, от которого по спине пробегал холодок. Вскоре из воды выбрались восемь длинных, остроконечных и жутких темно-красных лап.

Булоэр вздрогнул, вспомнив, что белые нити, едва заметные в глубине пещеры, были паутиной этого самого существа. Но тут он почувствовал, как Му Юньчу положила руку ему на плечо.

— Не бойся, это красный паук-искатель снов. Он питается лишь мелкими насекомыми да речной рыбешкой, а в случае опасности просто создает иллюзии, чтобы отпугнуть врага. У них есть забавная привычка: если яйца не вылупляются, они приносят кости животных и кладут их на кладку, — с улыбкой пояснила Му Юньчу. — Это очень кроткое создание, возможно, оно хочет стать нашим проводником.

— О, вот оно что.

Булоэр, поняв всё, снова обмотал цепь вокруг тела. Красный паук-искатель снов, заметив, что пришельцы больше не настроены враждебно, осторожно двинулся вперед, приближаясь к Му Юньчу. Когда он оказался прямо перед ней, то склонил голову, обнажая прочный панцирь.

При виде этой картины сердце Му Юньчу смягчилось. Она протянула руку и нежно погладила его, словно успокаивая. Получив ласку, паук стал еще послушнее. Му Юньчу легко вскочила ему на спину и замерла, словно вросла в нее. Затем она поманила Булоэра, приглашая подняться.

Паук, полный любопытства к Булоэру, осторожно коснулся его цепи острыми хелицерами. Убедившись, что человек не злится, он осмелел и, подцепив цепь, попытался затянуть Булоэра к себе на спину. Тот удивился, но подчинился. Почувствовав добрые намерения существа, Булоэр наконец перестал нервничать.

Убедившись, что оба пассажира устроились удобно, паук поплыл по воде, причем не медленнее рыбы. Его восемь лап плавно работали в воде, толкая тело вперед с грацией танцора.

— Эй! Нань Сун, Матуань, Бай Ди! Я здесь! Сюда!

Благодаря недюжинному зрению и невероятной скорости паука, Булоэр вскоре разглядел вдали троих людей. Они стояли на плоту из зеленоватых лиан и, управляя потоками воды, двигались вперед. Плот выглядел примитивно, но, видимо, был достаточно прочен — скорее всего, Матуань сплел его из лиан, раз тот мог держаться на плаву в таком течении.

Нань Сун, Матуань и Бай Ди, услышав шум воды позади и опасаясь неприятностей, обернулись. Увидев Булоэра, они просияли.

— Булоэр! Наконец-то ты! — крикнула Нань Сун, и её голос разнесся над водой.

— Вы целы? Никто не пострадал? — тревожно спросил Булоэр.

— Мы в порядке, возникли лишь небольшие трудности, — ответил Матуань с улыбкой.

— Слава богу… — Булоэр выдохнул, и тяжелый камень упал с его души.

По мере приближения стало ясно, что они находятся в огромном водоеме, окруженном высокими пиками и густым лесом. Вода была настолько прозрачной, что сквозь неё виднелись причудливые камни, водоросли и снующие туда-сюда рыбки.

— Какое красивое место… — не сдержался Булоэр.

— Да, но нам нужно спешить, — заметила Нань Сун. — Кто знает, какие опасности ждут нас впереди.

Тем временем паук подплыл к плоту. Булоэр прыгнул на него, воссоединившись с друзьями.

— Кстати, куда тебя занесло? — с любопытством спросил Бай Ди. — И кто это такая?

— Ох, точно, я же не представил! Её зовут Му Юньчу, она живет в лесу. Она спасла меня и привела к вам. А ещё… — Булоэр готов был рассказывать бесконечно.

— Погоди, ты сказал, она живет прямо в лесу? — Матуань ухватился за главное.

— Да, и она собирается помочь нам найти сокровище! — восторженно выпалил Булоэр.

— А? Что? — Матуань и остальные не были такими наивными, чтобы сразу довериться прекрасной незнакомке, живущей в глуши.

Матуань бросил взгляд на девушку, стоявшую на спине паука, и отвел Булоэра в сторону:

— Не говоря уже о том, как она оказалась в лесу, разве тебя не смущает её странная одежда?

— Именно, — поддакнула Нань Сун. — В такие наряды одевались разве что прабабушки наших прабабушек! Подумай сам.

— Да, и её внезапное появление здесь — разве это не подозрительно? — добавил Бай Ди.

Булоэр открыл рот, чтобы возразить, но сверху раздался мягкий и мелодичный голос:

— Булоэр уже рассказал мне о вашей цели в этом лесу. Думаю, вы могли бы мне довериться.

Это была Му Юньчу.

— Хотя я не знаю точно, что за сокровище вы ищете, я догадываюсь. Следуйте за мной, — её тон не терпел возражений.

Не успела она договорить, как паук одним движением обогнал плот и стремительно поплыл вперед.

— Что будем делать? — Нань Сун растерялась.

— На месте разберемся, — тихо ответил Бай Ди.

Нань Сун кивнула и снова сосредоточилась на управлении водными потоками. Под мерный плеск воды плот вошел в чащу. Деревья здесь не были такими черными, как у подножия гор, но отливали жутковатым темно-красным цветом, словно пропитанные кровью, отчего зрелище становилось пугающим.

— Что ты сказала? — Нань Сун не сдержала возгласа, и её голос был настолько громким, что она сама испугалась. Оглядевшись и убедившись, что Му Юньчу не обратила внимания, она облегченно выдохнула, придвинулась к Булоэру и зашептала: — Ты хочешь сказать, что этот лес вообще не защищен магическим массивом? Как это возможно? Если нет защиты, разве демоны не могут свободно входить в деревню? А как же безопасность жителей?

Булоэр, видя её тревогу, честно кивнул, подтверждая свои слова.

— Если это правда, выходит, нас просто водили за нос? — Матуань тоже подошел ближе, его лицо выражало крайнее удивление. — Неужели они специально наврали про массив, чтобы заманить нас сюда? Но зачем?

Бай Ди, молча слушавший их, вставил:

— Не думаю, что все жители знали об этом. Возможно, только староста и Нангеэр. Нангеэр с самого начала казался мне странным, надеюсь, это лишь моё воображение…

— Кстати, мы делали метки, но до сих пор не встретили ни Нангеэра, ни дядю Суй Цзиня. Надо ускориться. Если они вернутся и начнут настраивать жителей против нас, мы окажемся в ловушке, из которой не выбраться, — серьезно сказал Матуань.

— Ого, ты даже об этом подумал? Что ж, тогда поднажмем! — Булоэр начал оглядываться по сторонам.

Вскоре показалась ещё одна пещера, мимо которой текла река. Му Юньчу легко спрыгнула со спины паука, погладила его, и тот мгновенно нырнул в воду, исчезнув без следа. Четверо друзей покинули плот и последовали за девушкой.

У входа в пещеру Му Юньчу прошептала несколько слов заклинания. В тот же миг ослепительный золотой свет озарил пространство, и перед ними возник таинственный магический массив. От его появления тяжелые каменные двери начали медленно отворяться с глухим гулом. За ними открылась широкая лестница, уходящая в неизвестность.

— Возможно, сокровище, которое вы ищете, скрыто именно под этой землей.

Му Юньчу медленно обернулась. Солнечный свет, пробиваясь сквозь багряные листья, падал на её изящное, бледное лицо, создавая атмосферу загадочности и скрытой угрозы. Уголки её губ слегка приподнялись в едва заметной улыбке, словно она давала им какой-то намек. Её взгляд, глубокий и острый, напоминал звезды в ночном небе.

Она молча смотрела на них, и в её глазах мелькнула хитринка.

— Теперь вы можете выбирать: хотите ли вы найти это сокровище или нет, — тихо произнесла она.

http://bllate.org/book/23061/2465293