Он взял сигарету в зубы, щёлкнул зажигалкой — из неё вырвался язычок пламени. На миг опустив глаза, он так и не прикурил, а просто бросил сигарету на тумбочку у кровати и лениво поднял взгляд на неё:
— Почему не садишься?
— Забыла дорогу сюда.
Это было не вопросом, а спокойным утверждением. Но фраза пробудила в Вэнь Син воспоминания о тех годах — от начальной до средней школы, — когда она чаще всего пряталась от отцовских выговоров: набирала целую охапку сладостей и бежала на чердак к бабушке Сюэ, чтобы в комнате Чэнь Синъе смотреть телевизор, читать романы и рисовать.
Тогда в его комнате стоял мольберт, специально предназначенный для неё; у самой кровати был большой ящик, набитый её плюшевыми игрушками; почти половина книжной полки отводилась исключительно под её любовные романы.
Она была дерзкой, своенравной и без устали дразнила послушного Чэнь Синъе, совершенно не зная меры. В начальной школе, устав от игр, она без церемоний засыпала прямо на его постели, а ему приходилось сидеть рядом и молча наблюдать.
Сейчас планировка комнаты осталась прежней, но содержимое изменилось. И люди тоже.
Пальцы непроизвольно теребили луну на браслете. Вэнь Син скованно ответила:
— Мы уже не дети.
— Бери подарок и иди вниз. Кажется, ты сама справишься.
Она уже повернулась, чтобы уйти, но он тихо произнёс:
— Убегаешь от меня?
Голос его прозвучал ровно, без тени волнения. Он лёгким движением пальца то и дело нажимал на клавиши ноутбука, будто не придавая словам значения.
Вэнь Син замерла на мгновение, потом обернулась. В тёплом жёлтом свете лампы юноша выглядел холодно: резкие черты лица, глубоко очерченные скулы, дерзкий и непокорный. Он лениво прислонился к стене, ноутбук покоился у него на коленях, поза — расслабленная и небрежная. На указательном пальце больше не было серебряного кольца.
Как ни взгляни — тип, в которого влюблены сотни девушек. Неудивительно, что их так много.
Вопрос был слишком прямым, и Вэнь Син ещё не придумала, что ответить.
Чэнь Синъе приподнял веки, взял со стола кубик Рубика и начал крутить его в руках, не отрывая взгляда от её глаз:
— Или всё-таки ненавидишь меня?
— Вэнь Син, — произнёс он, и голос его прозвучал низко, хрипловато, будто вся эмоция растворилась в ночи.
Девушка прикусила уголок губы, её ясные глаза смотрели прямо на него:
— Нет.
— Хм.
Он чуть опустил взгляд, и в голосе стало чуть меньше холода.
— Распакуй подарок.
— Подарок от бабушки, — добавил он.
— А, хорошо.
Вэнь Син сделала несколько шагов вглубь комнаты. Её сапожки из мягкой кожи отчётливо постукивали по плитке.
Длинное платье доходило до лодыжек, фигура — хрупкая, талия тонкая, пальцы — нежные и белые. Она пыталась развязать бантик, но лента оказалась запутанной, и она никак не могла найти конец.
Чэнь Синъе подошёл ближе и без слов бросил ей канцелярский нож. Он навис над ней, загораживая свет, и в комнате стало темнее.
Нож перерезал розовую ленту. Вэнь Син замерла на секунду и сказала:
— Слишком темно.
Она чуть сместилась, и её запястье невольно коснулось его — сухое, но тёплое.
Вэнь Син не могла точно объяснить, что чувствует сейчас. Ей стало жарко — сначала уши, потом шея. Возможно, просто не открыто окно, и в комнате душно.
Она заставила себя сосредоточиться и распаковала фиолетовую коробку. Внутри оказался торт — такой же, как тот, что принёс Чэнь Цзинтэн.
Аккуратный дизайн, шоколад с шампанским, жемчужины из сахарной глазури и целый пакет разноцветных свечей.
Вэнь Син бегло посчитала и не удержалась от смеха:
— Шестьдесят с лишним свечей?
Бабушке Сюэ исполнялось шестьдесят семь — неужели они действительно воткнут в торт все шестьдесят семь?
Продавец, видимо, сам решил добавить столько свечей, услышав возраст. Чэнь Синъе не стал объяснять.
Он смотрел, как она смеётся, и тихо спросил:
— А твой подарок?
Вэнь Син почувствовала стыд — времени не было, и она ничего не приготовила. Она лишь покачала головой:
— Нет.
— Тогда считай, что мы дарили вместе.
Он одной рукой подхватил ленту упаковки и сквозь стеклянный колпак посмотрел на изысканный торт.
— А?
Растерянно выдохнула Вэнь Син.
Но Чэнь Синъе, высокий и длинноногий, уже почти вышел из комнаты, бросив на прощание:
— Бери свечи.
Вэнь Син нервно последовала за ним, прижимая свечи к груди.
Она переживала, что господину Чэню это не понравится — ведь Чэнь Синъе повторил его подарок.
И на самом деле так и вышло. Лицо Чэнь Цзинтэна потемнело, когда он увидел, что сын принёс торт из того же магазина.
Зато бабушка Сюэ была в восторге:
— Какой ты заботливый! Сам выбрал дизайн за неделю, заказал торт...
Не то что кто-то, кто в последний момент втиснулся в очередь за тортом и не проявил ни капли внимания.
Вэнь Син поставила свечи на стол. Чэнь Синъе спокойно добавил:
— Стиль выбрала Вэнь Син.
— Правда? Звёздочка, как же ты постаралась! Бабушка очень рада. Спасибо тебе и А Лье, — улыбнулась Сюэ Ваньцинь, и в уголках глаз собрались морщинки.
Чэнь Цзинтэн на мгновение замер с бокалом вина, затем внимательно посмотрел на сына — взгляд был пристальным, испытующим и явно недовольным.
Тот ответил ему без тени уступки, холодно и спокойно.
В этот момент подошёл водитель и передал телефон:
— Звонят партнёры.
Чэнь Цзинтэн вышел принять звонок. Вернувшись, он застал Сюэ Ваньцинь за просмотром хуанмэйской оперы. Она мельком взглянула на него:
— Опять дела? Уходишь?
Чэнь Синъе полулежал в кресле, играя в телефоне, и даже не удостоил его взглядом.
Расстегнув запонки на манжетах, Чэнь Цзинтэн посмотрел на сына и строго сказал:
— Сегодня сын остаётся здесь. Проведёт с вами ночь.
— О, сегодня нашёл время для старой матери? — с лёгкой иронией отозвалась Сюэ Ваньцинь. — Только где ты ночевать будешь? В доме нет твоей кровати.
На плечах у неё лежал шёлковый палантин. Она удобно устроилась в кресле, слушая, как в опере поётся о У Саньгуйе, покидающем границы.
Бо Юэ тут же предложила:
— У нас много свободных комнат. Господин Чэнь, если не возражаете, остановитесь у нас. Так бабушке Сюэ не придётся возиться с постелью.
Вэнь Хуайцзе, хоть и выпил несколько бокалов, всё ещё сохранял ясность ума:
— А Лье тоже может остаться у нас. Одна ночь — ничего страшного.
— А Лье, хочешь? — спросила Бо Юэ, одобрительно кивая.
Лицо Чэнь Цзинтэна оставалось невозмутимым, несмотря на выпитое вино. Он ясно дал понять сыну взглядом: не ходи.
— Спасибо, тётя, не надо, — ответил тот, глядя на Вэнь Син. Его взгляд был спокойным, пальцы сжимали фарфоровую чашку.
Сюэ Ваньцинь поправила палантин и рассмеялась:
— Как раз сегодня ту маленькую кровать ещё не вынесли. Достанем, расстелем постель — пусть Цзинтэн сегодня поспит там. Пусть и ему неприятности достанутся.
Чэнь Цзинтэн неторопливо налил себе ещё вина и легко согласился:
— Ладно, мне всё равно, где спать.
Четверо весело болтали, потом поели и уселись рядом с бабушкой Сюэ смотреть оперу. Позже кто-то принёс колоду карт, и компания принялась играть.
Вэнь Син тихо доела ужин и захотела домой.
Бо Юэ мягко напомнила:
— Сегодня день рождения бабушки Сюэ. Останься ещё немного. Поиграй с А Лье.
— Ладно.
Вэнь Син теребила подол платья и, держа разряженный телефон, подошла к диванчику, где сидел он.
Во дворе густо росло дерево хайтань, его ветви заслоняли экран, на котором шёл фильм, и силуэты взрослых, играющих в карты.
Отсюда Вэнь Син видела лишь уголок экрана, но всё равно сидела тихо и почтительно, внимая опере.
Рядом юноша лениво откинулся на спинку дивана, длинные ноги расставлены, в руке — телефон. Его пальцы касались экрана, профиль — чёткий, резкий, с лёгкой усталостью и холодной отстранённостью.
Вэнь Син слышала его дыхание. Горло пересохло. Она потянулась к стоявшему рядом стакану с водой и поднесла его к губам.
Чэнь Синъе приподнял веки:
— Это вино.
— А?
Не расслышав, Вэнь Син сделала глоток. Как только жидкость прошла по горлу, её обожгло — она замахала руками, щёки мгновенно покраснели.
Персонаж в игре быстро терял здоровье, но Чэнь Синъе не обратил внимания. Он наклонился и налил ей стакан апельсинового сока:
— Не можешь пить — не пей.
Вэнь Син залпом выпила сок и запнулась:
— Я... я... не расслышала.
— Это вино такое острое, будто водка.
При тусклом свете Чэнь Синъе взглянул на этикетку бутылки и тихо рассмеялся:
— Нет.
— Что?
Вэнь Син прикрыла рот ладонью.
— «Реми Мартен». Крепкий коньяк, — спокойно пояснил он. — Видимо, перепутали бутылки.
Жгучая боль постепенно утихла. Щёки всё ещё горели, но после остроты во рту остался лёгкий привкус винограда и цитрусовых, с долгим послевкусием.
Чэнь Синъе взял пустой бокал и налил в него немного коньяка, добавив полбокала спрайта.
Вэнь Син тем временем разложила на столе колоду карт и скучала.
— Можешь пить? — спросил он. На экране телефона вспыхнуло: «Поражение».
Вэнь Син покачала головой:
— Нет.
Ей показалось, что голова немного кружится.
Он забрал у неё половину карт и налил ей немного спрайта:
— Поиграем.
Вэнь Син растерянно сжала стакан. Звуки хуанмэйской оперы казались далёкими, голоса взрослых — фоном, как из другого мира.
Тёплый жёлтый свет создавал интимную атмосферу.
Вэнь Син оперлась локтями о диван и подняла на него глаза. Он сегодня действительно красив. На ухе — родинка, взгляд — острый и глубокий, но сейчас, казалось, смягчился.
Он был терпелив, а голос звучал так магнетически, будто перышко щекочет ухо — приятно и слегка щекотно.
Вэнь Син улыбнулась ему. Её глаза сияли, отражая свет, ярче звёзд в ночи:
— Хорошо.
Он приподнял уголки глаз, перетасовал карты и объяснил правила:
— Сравниваем старшинство. Три карты. Кто первым сбросит — выигрывает.
— Проигравший отвечает на вопрос. Если не хочешь отвечать — пьёшь: ты — напиток, я — вино.
Вэнь Син не задумываясь согласилась. Она даже не заметила, что уже немного пьяна, и ей просто хотелось делать всё, о чём он просит.
Она проиграла в первом же раунде, хаотично сбрасывая карты.
Чэнь Синъе, держа чёрного короля, спокойно посмотрел на неё:
— Какие у тебя отношения с Сун Мобаем?
— Мы за одной партой, — Вэнь Син мило улыбнулась.
Она тут же схватила его бокал и сделала большой глоток:
— Я выпила!
Он на секунду опешил. Когда пришёл в себя, бокал уже был наполовину пуст.
Видимо, из-за спрайта вино не жгло так сильно. Она даже облизнула губы, будто наслаждаясь вкусом.
Ветер колыхал листву. Рука Чэнь Синъе лежала на подлокотнике дивана, он слегка наклонил голову, разглядывая девушку: глаза блестят, щёки алые, кожа белая, и даже лёгкий румянец сразу бросается в глаза. Длинные ресницы трепетали, когда она смотрела на него. Она была чертовски мила.
Он сглотнул и допил остатки вина:
— Говорила, что не можешь пить.
Вэнь Син придвинулась ближе, уперев подбородок в ладони и глядя ему в глаза:
— Теперь мой вопрос.
Он слегка усмехнулся:
— Спрашивай.
— Тебе не холодно? — спросила она. Её шея и ладони горели, она отвела лицо от ветра, чёлка слегка растрепалась. — Ты так мало одет, здесь дует.
Он налил себе ещё вина:
— Нет.
Палец постучал по бокалу — звонкий звук.
— Теперь мой вопрос.
Ветер шелестел листьями. Юноша сидел, спина прямая, чёрные волосы растрёпаны, лицо — резкое, с чёткими скулами. В воздухе витал лёгкий запах алкоголя.
Его голос был низким, как холодный родник, шуршащий по камням:
— Помнишь, как в прошлый раз целовались со мной?
В глазах Вэнь Син мелькнуло недоумение. Она покачала головой. Тень от дерева скользнула по её лицу — она выглядела искренне растерянной.
Свет в его глазах померк. Пальцы легли на край прозрачного бокала. Всё это вдруг показалось ему бессмысленным. Он уже потянулся за бокалом...
...как вдруг почувствовал лёгкий аромат жасмина. Её пряди коснулись его запястья.
А потом — лёгкое, мимолётное прикосновение. Как стрекоза, коснувшаяся воды.
Она поцеловала его в уголок губ — нежно, по интуиции.
— Теперь помню, — прошептала она, мягко, как весенний росток, касающийся воды.
Бокал слегка дрогнул, и капля холодного коньяка упала на тыльную сторону его руки, подчеркнув белизну и изящество его длинных пальцев.
Ветер стал прохладнее. Девушка сияла: глаза — яркие, щёки — румяные, взгляд — тёплый и ласковый, как осенняя вода. Она опиралась на диван, колени в мягком платье слегка приподняты, уши и шея алели от смущения.
Поцелуй будто был делом совершенно естественным.
Она всегда пользовалась шампунем с жасмином, и сейчас тонкий аромат едва уловимо витал вокруг неё.
http://bllate.org/book/2306/255269
Готово:
