Ма Лун ступал по каменному дракону, паря высоко в небе, и свысока взирал на троицу внизу. Стоило ему применить два заклинания, как прежде тихая ночь стала тяжелой и гнетущей.
— Этот парень не так прост! С чего вдруг поднялся ветер и небо затянуло тучами? Неужели ливень собирается?
— Пф! Фокусы и дешевые трюки, чтобы нас запугать! Не бойтесь, мы втроем нападем одновременно. Преимущество на нашей стороне!
Троица подбадривала друг друга, продолжая рваться ввысь, чтобы атаковать Ма Луна. Тот видел, как изменилось окружение: в такую штормовую погоду его стихия грома могла раскрыть свою мощь на полную.
— Я заставлю вас встать на колени! Пусть буря станет еще яростнее!
Его слова стали законом природы: взвыл неистовый ветер, хлынул проливной дождь, и это была не просто стихия, а атака, пропитанная энергией Ци. Троица больше не могла даже помышлять об атаке — им стоило огромных усилий просто устоять под этим напором.
— Этот малец чертовски опасен! Такой ливень — это просто кошмар!
Они сбились в кучу, из последних сил сопротивляясь стихии. Ма Лун, видя это, не собирался их щадить: чтобы человек подчинился, его нужно как следует проучить!
— Знак Грома: сокрушить тьму ударом молнии!
Произнеся это, Ма Лун задействовал больше половины всей своей Ци. Расход был колоссальным, но оно того стоило! Больше всего он гордился своей властью над громом и пламенем, поэтому не пожалел сил, чтобы продемонстрировать мощь. Ему нужно было показать себя во всей красе, чтобы раз и навсегда приструнить этих старых лис из Цюаньсин.
В одно мгновение небо озарилось вспышками, гром загремел, а яростный ветер вперемешку с ливнем обрушился на беспомощную троицу!
— Твою мать! Гао Нин, ты все еще говоришь, что это не читерство? Это что, управление ветром и дождем? Если эта молния ударит в нас, мы же лишимся половины жизни!
Шэнь Чун с трудом пробивался сквозь потоки воды, он уже промок до нитки. Его очки стали ужасно мешать, и он просто отшвырнул их в сторону.
— Как такое вообще возможно? Какими методами он пользуется? Я никогда не видел таких сильных мастеров, чтобы они творили заклинания без всякой подготовки!
Гао Нину тоже пришлось несладко: широкое монашеское одеяние прилипло к телу, а четки на шее болтались из стороны в сторону от порывов ветра. Он не мог поверить, что этот юноша, парящий над ними, настолько могущественен.
Самой умной из троицы оказалась Яд, пронзающий кишечник, Доу Мэй. Она поняла, что сила Ма Луна запредельна, но при этом он явно сдерживается и не хочет их убивать. Вспомнив слова Ся Хэ о подчинении, она мгновенно осознала истинную цель Ма Луна: он не шутил, ему действительно была нужна их сила.
Поняв это, Доу Мэй тут же опустилась на колени:
— Ма Лун! Я готова подчиниться тебе! Пока ты не переходишь границы, я никогда не предам тебя!
— Доу Мэй, что ты творишь? Как ты можешь встать на колени перед мальчишкой? Вставай! — проревел Гао Нин. Он не ожидал, что она сдастся первой!
Ма Лун почувствовал облегчение: удерживать троих противников стоило ему огромного количества Ци, и он уже был на пределе. Он тут же прекратил атаку на Доу Мэй, сосредоточив силу на оставшихся двоих, что значительно облегчило ему задачу.
Ся Хэ, увидев, что Доу Мэй сдалась, порадовалась за Ма Луна, и камень с её души наконец свалился.
— Сестрица Доу умеет оценивать ситуацию. Вы тоже прекратите бессмысленное сопротивление. Ма Лун не хочет нам вреда, напротив, он пришел нас защитить. Сдавайтесь поскорее!
У Шэнь Чуна было одно огромное достоинство — он умел прислушиваться к советам. Хоть он и прибыл последним, за это время он успел оценить обстановку. Ся Хэ и Ма Лун действовали заодно, она во всем ему помогала. Эта женщина была не дурой и наверняка раскусила, что Ма Лун — это редкий товар, в который стоит вложиться заранее!
Я ведь Росток бедствия! Кто, если не я, лучше всех разбирается в инвестициях? Доу Мэй не особо сильна, но уже сдалась. А этот лысый Гао Нин упрямится, все еще мечтает заполучить Печать Небесного Пути — пустые грезы!
К черту всё! Нужно действовать, пока не поздно!
Подумав так, Шэнь Чун с грохотом рухнул на колени и отвесил земной поклон:
— Брат Лун! Я был неправ! С этого дня я буду следовать за вами, буду предан вам до конца! Я готов быть вашим слугой, хоть коня подвести, хоть в лепешку расшибиться!
— Твою мать! Шэнь Чун, ты что несешь? Даже сдаваться можно достойно, а ты — просто тряпка! — Гао Нин был ошарашен, его щеки дрожали от гнева, он проклинал Шэнь Чуна за трусость.
Ся Хэ и Доу Мэй тоже сочли поступок Шэнь Чуна чрезмерным: даже если сдаешься, зачем так унижаться?
Но Ма Лун думал иначе. Напротив, он взглянул на Шэнь Чуна по-новому. Недаром этот малоизвестный Росток бедствия пробился в Четверку Безумцев дальше всех! Быстро оценить ситуацию, решительно ухватиться за шанс и сделать ставку, на которую другие не осмелятся — этот человек чего-то стоит.
Видя покорность Шэнь Чуна, Ма Лун утихомирил ветер и дождь. Теперь он мог заняться последним — Громовой пушкой Гао Нином.
— Ну что? Толстяк, даю тебе последний шанс! — Ма Лун сказал это с нескрываемым раздражением. У него не было симпатии к Гао Нину, ведь именно этот жирдяй был главным зачинщиком всех конфликтов. Он понимал, что того нужно проучить, иначе он ни за что не покорится.
— Э-э… у меня есть условие… я хочу получить Печать Небесного Пути, и тогда… — Гао Нин, едва сдерживая остатки шторма, неуверенно пытался торговаться, надеясь выбить для себя козыри. С силой Ма Луна тот действительно мог достать Печать, и если бы он мог поделиться…
Но он не успел договорить — Ма Лун пришел в ярость!
Я еще сам не получил эту Печать, а ты уже губу раскатал? Ты вообще кто такой?
— Гром сокрушает тьму!
Ма Лун не мог больше терпеть. Все остальные сдались без лишних слов, а ты еще условия ставишь? Возомнил себя важной персоной?
Накопленная в небе молния уже жаждала отведать плоти этого толстяка. Ослепительная вспышка, усиленная дождем, с сокрушительной мощью устремилась прямо в Гао Нина.
Грохот!
— А-а-а! Нет! Я был неправ!
Гао Нин вскинул руки, пытаясь защититься, но молния ударила точно в цель. Раздался хруст ломающихся костей, и в воздухе запахло паленой плотью. От жирного тела Гао Нина исходил странный аромат жареного жира!
Сам Гао Нин уже не чувствовал запаха — он бессильно повалился на землю, глядя на свои сломанные предплечья, мясо на которых было обуглено. Он понимал, что Ма Лун в последний момент сдержался, иначе всё закончилось бы гораздо хуже, чем просто переломами.
Превозмогая боль, он опустился на колени и больше не смел заикаться об условиях.
— Я готов подчиниться тебе! Надеюсь на твою защиту!
Видя, что спесь с Гао Нина слетела, Ма Лун с облегчением выдохнул. Наконец-то с ними покончено!
— Рассеяться!
Все аномалии исчезли, вокруг снова воцарилась тишина, а в небе по-прежнему сияла полная луна.
Шэнь Чун поднял свои очки, нацепил их на нос, пригладил мокрые волосы и обратился к Гао Нину:
— Ну что, старый монах? Не проще было сразу на колени встать? Обязательно нужно было получить по морде?
Хоть он и выглядел потрепанным, серьезных травм у него не было — куда лучше, чем у Гао Нина!
http://bllate.org/book/23056/2464264
Готово:
