— Тунтян успокаивающе произнес это, помедлил, но делать ничего больше не стал — он не хотел снова пугать ученика, и первым направился в дом.
Шедший позади Дингуан словно вздохнул с облегчением. Когда оба вошли внутрь, он тщательно затворил дверь, осмотрелся по сторонам и лишь после этого, опустив голову и трепеща всем телом, встал перед Тунтяном в позе человека, привыкшего покорно выслушивать наставления, — до чего же естественно у него это получалось.
Тунтян глубоко задумался о собственном поведении.
Дай мне еще шанс, я заставил бы Дуобао обучать младшего брата, а не перекладывал это на Цзиньлин. Хоть я и знаю, что Цзиньлин — всеядное создание, но никак не ожидал, что у нее хватит ума жарить кролика прямо на глазах у Дингуана, да вдобавок после всего предложить ему кроличью лапку.
Кролики такие милые, как их можно есть?!
Ладно еще съесть, но ведь прямо перед сородичем. Эх, хотя между ними и нет духовного разума, разница все же поистине колоссальная.
Сейчас… у него, пожалуй, на всю жизнь останется психологическая травма.
Подумав об этом, Тунтян смягчил взгляд и мягко, доброжелательно спросил:
— У тебя какие-то неприятности? Можешь рассказать, послушаю.
Дингуан на мгновение замялся, а затем покачал головой:
— Никаких неприятностей, просто я не оправдал ожиданий Учителя, мои успехи в постижении Дао… продвигаются крайне медленно.
— Не стоит об этом беспокоиться, в постижении Дао главное — кармическая связь с учением; стоит однажды озариться пониманием, как произойдет прорыв. Даже долгие годы затишья — обычное дело, — произнес Тунтян. — И все же твой нрав следует немного изменить. Раз уж я принял тебя в ученики, неужели я стану пренебрегать тобой из-за твоего уровня развития?
Подобные разговоры заводились далеко не впервые, но, к сожалению, сколько ни повторяй, особого толка от этого не было.
Взгляд Даоцзуна слегка помрачнел, он пристально смотрел на Дингуана, который по-прежнему держал голову опущенной.
Дингуан, казалось, тоже ощутил этот взгляд: его тело слегка задрожало, едва заметно — если не вглядываться пристально, и не увидишь.
— Ученик лишь боится… что утехи погубят мою волю к постижению Дао.
Даоцзун приподнял брови, обдумал эти четыре иероглифа и снова спросил:
— Какое именно сочинение или глава стали причиной душевного смятения Дингуана? Не мог бы ты поведать об этом наставнику? Будучи частью нашей школы, если это действительно угрожает твоему пути Дао, полагаю, Цюн Сяо тоже согласится помочь. Кстати, сестры Сяо недавно создали новую формацию, способную прямо внутри нее повернуть время вспять и изменить прошлое. Если будет нужно, можешь попробовать.
Поразмыслив, он добавил:
— Ну и пусть утехи погубят волю — и что с того? Столь долгую жизнь непременно стоит потратить на то, чтобы попробовать разное, увидеть больше неизведанных пейзажей, почему бы и нет? Практика никогда не сводится лишь к уединенной медитации. Едва ли ты не сможешь найти новый путь.
Дингуан не ответил, лишь сжал губы и замер перед Даоцзуном. Его тихий серебристо-серый силуэт безмолвно излучал непреклонную решимость. Пусть он не отличался красноречием, но в своем молчаливом упрямстве проявлял немалое упорство.
Увидев это, Тунтян больше не стал расспрашивать, а лишь обвел взглядом убранство комнаты.
Яркое пламя свечи освещало скудную обстановку: один циновка-фудан, один стол, одинокий светильник — поистине место для суровой аскезы. В углугромодились стопки свитков и книг, а на столе было разложено еще несколько томов, исписанных плотными примечаниями, что свидетельствовало о его полной сосредоточенности.
Он постучал пальцем по столу, погрузившись в задумчивость.
Закон эквивалентного обмена никогда не применим к пути самосовершенствования, но это вовсе не значит, что усилия бесполезны. При посредственных способностях Дингуана удвоенные старания вполне могли бы компенсировать этот недостаток — по крайней мере, ему не следовало ограничиваться нынешней ступенью. Иными словами, ему еще очень далеко до того предела, когда приходится отчаянно бороться за врожденные данные и истоки.
Либо эти усилия были ненастоящими; либо…
Тунтян загадочно улыбнулся и приказал:
— Дингуан, подними голову.
Даос замер, в некотором колебании поднял голову, но смотреть прямо на Даоцзуна не смел — его брови по-прежнему были опущены, а длинные ресницы отбрасывали синеватую тень.
— Я спрошу тебя еще раз: неужели то, что твое развитие застопорилось, и впрямь связано с романами Цюн Сяо?
Пальцы Даоцзуна неизвестно когда коснулись межбровья Дингуана.
Он не стал совершать никаких дальнейших действий, а просто молча смотрел на своего ученика.
Дингуан скривил губы и с трудом выдавил:
— …Да.
— Помни свои слова, — легко вздохнув, Тунтян убрал руку. Его широкие рукава скользнули по лбу даоса, и Дингуан, казалось, даже ощутил исходящий от него слабый аромат лотоса.
Паньгу, Шанцин Тунтянь.
Его самый почитаемый, возвышающийся над всеми… Учитель.
— Раз так, отныне и впредь будешь продолжать практику здесь, и без моего позволения — ни шагу наружу.
Дингуан опустился на колени и поклонился:
— Ученик повинуется.
Секта зла живет вечно, и в смерти не раскаяться.
Дописал и понял, что что-то здесь не так…
Ладно, пусть никто ничего не выдумывает, в конце концов, кто знает, что я могу сгенерировать в бессознательном состоянии…
Как радостно, число добавлений в избранное перевалило за сотню.
В затерянных горах наблюдаю утренние гибискусы.
Снег на Пике Сидящего в Забвении толстым слоем лежал вдоль всей тропы.
Хотя мальчики-служители то и дело усердно подметали дорожки, они не могли справиться с этим бесконечным снегопадом.
Двое шли под зонтами по заснеженной тропинке. Синие жуки на их зонтах словно растворились среди ветра и метели, их трепещущие крылья были устремлены вверх под косым углом, создавая впечатление, будто птицы взмывают в облака, желая скрыться в бескрайнем просторе небес.
Дуобао шел впереди. Даос уверенно ступал по снегу, и везде, где он проходил, лед и снег бесшумно таяли, обнажая каменные ступени. Юйчэнь опустила взгляд, пальцы ее, спрятанные в рукавах, едва заметно шевельнулись, и капли зеленой свежести поползли с краев ступеней, отгораживая бесконечную белизну впереди.
Дуобао невольно тихо усмехнулся и скосил взгляд на идущую рядом девушку.
Она ничего не ответила, лишь с привычным спокойствием посмотрела на него в ответ, и тут же на ее губах мелькнула легкая улыбка.
Даос с улыбкой отвел взгляд и ускорил шаг.
Чем дальше они шли, тем слабее становились ветер и метель, и у входа в одну из горных долин непогода стихла окончательно. Когда они ступили в долину, пейзаж предстал совершенно обновленным. Бескрайнее море фиолетовых цветов тянулось от одного края небосвода до другого, цветы покрывали все горы и холмы, разливалась бесконечная зелень, а ветер стал мягче, донося мерное жужжание насекомых и щебетание птиц.
Десять тысяч превращений весны и зимы умещались на расстоянии вытянутой руки.
Дуобао уже повернулся, чтобы обсудить с Юйчэнем дальнейший путь, как его прервал звонкий голос: какая-то ученица внешнею схожая с ребенком вприпрыжку подбежала к ним, сощурилась и с улыбкой произвела:
— Если кто из соучеников хочет испытать формацию, приходите становиться в очередь сюда.
Дуобао приподнял бровь:
— Что, желающих так много? — при этом он не забыл представить девушку Юйчэнь. — Это Ханьчжисянь, близкая подруга младшей сестры Би Сяо. В прошлый раз, когда мы беседовали о Дао с Юйчэнь, младшая сестра еще находилась в затворничестве и, к сожалению, пропустила возможность встретиться.
Ханьчжисянь изогнула брови, улыбнувшись еще лучезарнее:
— Оказывается, это старший соученик Дуобао и старшая соученица Юйчэнь.
Она встала перед ними, отвесила чинно поклон и с любопытством «посмотрела» на Юйчэнь.
Выражение лица Юйчэнь едва заметно изменилось:
— Здравствуй, младшая сестра.
Девушка опустила взгляд, встречаясь с ней глазами. Если раньше, когда младшая сестра жмурилась, это было не так заметно, то теперь отчетливо было видно, что зрачки Ханьчжисянь не фокусируются. Ее взгляд казался пустым, но при этом создавалось впечатление, будто она действительно «видит» ее.
Та и не думала скрываться, открыто и прямо глядя ей в глаза, а затем с озорной улыбкой спросила:
— А что-нибудь разглядела, старшая соученица?
— Младшая сестра Ханьчжи сама запечатала себе зрение? Метод несколько радикальный, но результат вполне приемлемый. Если удастся продолжить в том же духе, то прояснение всех пяти чувств не за горами. Впрочем, если ты хочешь постичь с помощью этого небеса и землю, предстоит пройти еще очень долгий путь, — раздумчиво произнесла Юйчэнь, вынося оценку.
Не успела улыбка полностью расцвести на лице Ханьчжисянь, как Дуобао тихо усмехнулся:
— Но раз ты даже моих шагов не услышала, это показывает, что младшая сестра Ханьчжи пока не преодолела даже первое испытание.
— Этот метод практики с закрытием пяти чувств вовсе не рассчитан на быстрый результат, к тому же, старший соученик, когда это ты ходил шумно? — возразила Ханьчжисянь.
— Вот как? — даос и не думал спорить. — Раз так, не нуждается ли младшая сестра Ханьчжи в усилении тренировок?
Ханьчжисянь невольно вздрогнула и поспешно замахала руками:
— Нет-нет, младшая сестра пока находится лишь на стадии экспериментов. Вот когда составлю подробный план, тогда и уйду в затворничество для практики. Эм, а вопрос об усилении тренировок еще требует тщательного обсуждения, да, тщательного обсуждения.
Девушка с предельной серьезностью уставилась на Дуобао, изо всех сил пытаясь через невидящие глаза передать послание: я невероятно надежный человек.
— Что ж, буду ждать с нетерпением, — произнес Дуобао.
— Оставим это пока, скажите лучше, старший брат и старшая сестра пожаловали сюда по важному делу? — Ханьчжисянь заложила руки за спину, пытаясь придать голосу серьезность, но не продержалась и трех секунд, как с лучезарной улыбкой ухватила Юйчэнь за рукав и, задрав голову, посмотрела на нее: — Интересна ли старшей соученице Юйчэнь формация? Не хочешь попробовать испытать ее?
— Ханьчжи… — Дуобао нахмурился.
Юйчэнь снисходительно улыбнулась, наклонилась и потрепала Ханьчжи по голове:
— Младшие сестры Цюн Сяо и Би Сяо тоже там? — Увидев ее утвердительный кивок, девушка улыбнулась еще теплее. — Тогда утрудим младшую сестру, пусть проводит нас.
С этими словами она выпрямилась и подмигнула Дуобао.
Готовое уже сорваться с губ предупреждение даос был вынужден подавить. Словно с обреченным вздохом, Дуобао тоже произнес:
— Будем признательны, младшая сестра.
Ханьчжисянь радостно замерла:
— Никакого утруждения, следуйте за мной, старшая сестра и старший брат.
Шедшая впереди Ханьчжисянь вприпрыжку указывала дорогу, оба следовали за ней шагом неспешным, но ничуть не отставая.
— Юйчэнь слишком балует ее, — губы Дуобао едва заметно шевельнулись, и он передал девушке слова через передачу звука духовной силой.
— Младшая сестра Ханьчжи обладает прямодушным нравом, немного побаловать ее — ничего страшного, — повернув голову, ответила Юйчэнь. — Однако при таком способе практики есть ли у нее защитные методы?
С этими словами девушка слегка нахмурилась, инстинктивно задумавшись глубже:
— Сама по себе потеря зрения для практикующего — не беда, но если развивать это дальше, до полной утраты всех пяти чувств, при любом непредвиденном происшествии возникнет угроза жизни. Если не просить кого-то охранять себя, нужно по меньшей мере установить надежную формацию либо прибегнуть к защитным рунам или триграммам… Дуобао?
Даос слегка опешил, но быстро пришел в себя и лишь тихо вздохнул:
— Юйчэнь, у тебя очень много младших соучеников и соучениц.
Вместо того чтобы постоянно защищать их, лучше заставить их заблаговременно включить голову. Метод младшей сестры Ханьчжи еще куда ни шло, но их странные идеи сыплются как из рога изобилия, всех не убережешь.
— Одинаковое для всех спокойствие, конечно, надежно, но путь постижения Дао изначально должен иметь тысячи путей. Раз они хотят идти по ним — пусть идут: широкая ли то дорога или крутая тропинка, всё это — веления их сердец. И все же, если удастся уберечь их от излишних потрясений, это тоже неплохо.
Выражение лица Дуобао стало еще более странным, он пристально посмотрел на нее:
— Слова Юйчэнь кажутся мне до боли знакомыми.
— Должно быть, об этом говорил кто-то из старых знакомых?
— И правда… старый знакомый говаривал о том же в былые дни.
И я, пожалуй, теперь отчетливо ощущаю то скверное настроение Второго Дяди-Наставника, которому однажды всучили целый ворох высоких истин, и хоть возразить хочется — да не найдешь слов.
Сердце на мгновение пропустило удар, и в это невероятное предположение вновь невольно подбросили гирю.
В долине росло множество диковинных цветов и редких трав, о которых тщательно заботились, так что цвели они буйно и ярко. По мере того как они шли, от пестроты рябило в глазах. Среди зелени несколько духовных созданий, принявших облик растений, впитывали лунные и солнечные эссенции посреди цветочного моря, размеренно и неуклонно совершенствуясь. Сияющие лучи света падали им на глаза, мягко перекликаясь с этим буйством красок.
Чистые сгустки духовной энергии медленно поднимались среди цветов и беззвучно растворялись, возвращая Небу и Земле силу в непрерывном круговороте дыхания.
— Они — внешние ученики учения Цзе, все вместе принявшие общину нашего учения, — вновь подал голос долго молчавший Дуобао. — У них нет каких-то определенных наставников, они слушают учения сотен школ и практикуют Даоссменный метод Шанцин. Из-за этого дядя-наставник не раз порицал нас за слишком легкомысленное распространение Учения.
Заметив Дуобао, они повернулись, чтобы поклониться ему, и тут же вновь погрузились в практику.
— И людей вроде них в учении Цзе еще очень много.
Дуобао слегка улыбнулся и на мгновение замер, глядя на далекий простор небес:
— Людей стало больше — прибавилось и хлопот. — Его последнее бормотание было едва слышным и никому больше не долетело.
Юйчэнь протянула руку и раздвинула куст цветов перед собой, лицо девушки оставалось безмятежным:
— Передавать учение всем живым существам — великое благо.
— Лишь вношу свой скромный вклад, — отозвался Дуобао.
Она больше ничего не сказала и продолжала рыться в памяти в поисках информации, выстраивая варианты один за другим и тут же их отметая. В конце концов остался лишь окончательный метод, который она вырезала с помощью духовного сознания на нефритовой табличке в рукаве.
— Дуобао.
Даос повернул к ней голову и, опустив взгляд, увидел протянутую к нему нефритовую табличку.
Девушка мягко улыбнулась:
— Жизнь человека полна суеты и горестей. Самовольное закрытие пяти чувств хоть и делает тело подобным деревянной чурке, но зато может позволить душе обрести ясность, а восприятию — соединиться с Небом и Землей. Это не прямой путь истинного Дао, но если прибегнуть к нему случайно, он полезен для стимуляции духа.
Даос промолчал, лишь с почтением принял табличку. Скользнув по ее содержимому духовным взором, он мысленно все взвесил и произнес:
— Благостно.
— Старшая соученица Юйчэнь, что это? — Ханьчжисянь, уже приближавшаяся к месту назначения, обернулась, чтобы позвать их, и как раз «увидела» эту сцену.
Девушка склонила голову набок, подумала и добавила:
— Если это что-то важное, можете мне не говорить.
Ее брови изогнулись дугой, и она живо представила себе сияние своих глаз, наполненных живой влагой, когда зрение наконец к ней вернется.
— О, это? — в голосе Дуобао послышалась легкая улыбка. — Это будущие учебные задания для младшей сестры Ханьчжи.
— У… учебные задания? — Ханьчжисянь замерла.
— Да-да, разве ты не рада, разве это не сюрприз? — Дуобао приподнял бровь с усмешкой.
Девушка опомнилась и подсознательно уставилась на Юйчэнь:
— Э… это связано с методом практики пяти чувств?
Юйчэнь улыбнулась:
— Младшая сестра Ханьчжи подарила мне великолепное вдохновение.
— Какая же вы потрясающая! — Ханьчжисянь не удержалась от радостного возгласа, а затем смущенно потерла волосы. — Старшая сестра слишком превозносит меня. М-м, тогда, когда старший брат дочитает, вы поделитесь этим со всеми?
— Мы созовем младших братьев и сестер, кому это интересно, и проведем беседу об учение по нашему обычному обычаю, — ответил Дуобао, взвешивая в руке нефритовую табличку под напряженным взглядом Ханьчжи, и немного подумав.
— Можешь и сама вернуться, обобщить собственные озарения, а потом рассказать об этом вместе со всеми.
Девушка на мгновение замялась:
— Разве можно?
— Разумеется, можно, — Дуобао задумался, тоже протянул руку и легко коснулся ее челки, придав лицу многозначительное выражение: — Когда идут трое, обязательно найдется тот, у чему мне стоит поучиться.
Лицо Юйчэнь дрогнуло, ее взгляд столкнулся с взглядом даоса.
Даос по-прежнему выглядел безмятежным, открыто улыбнулся Юйчэнь и аккуратно убрал нефритовую табличку.
— А теперь давай сперва взглянем на ту формацию, — между делом бросил Дуобао. — Интересно, не стряслась ли там какая беда…
Но в этот же миг раздался оглушительный взрыв, сопровождаемый хлынувшими волнами бушующей духовной энергии.
Выражения лиц всех троих мгновенно изменились.
Когда формация рушится, ее особое энергетическое поле тоже разбивается вдребезги: если ничем не прикрыть этот удар, растительность будет сокрушена в щепки, а те, кто находился внутри формации, неминуемо пострадают. Эта картина невольно навивала воспоминания об определенных не самых приятных событиях.
— Би Сяо! — не выдержав, вскрикнула Ханьчжисянь и бросилась к источнику грохота. Ее разум на секунду опустел, она потеряла способность удерживать прежнее духовное зрение, и в следующий миг уже едва не споткнулась о выступающий камень под ногами.
Юйчэнь подхватила ее рукавом, обменялась взглядом с Дуобао и, решительно свернув пространство, перенесла их обоих прыжком.
Короткое расстояние преодолелось в мгновение ока.
Приземлившись, девушка помрачнела, окинув взглядом окрестности. Мягко опустив Ханьчжи, она вытащила из рукава Таояо.
— Отойдите.
Ханьчжисянь, эпизодическая девчонка из Осажденной Девятиизгибной Жёлтой Реки.
Думаю, какими бы они были, если бы не было Возведения в Боги.
С радостью сочиняю небылицы.
Обновления:
Брат: Сколько глав ты уже написала?
Я: Двадцать две, почти семьдесят тысяч знаков.
Брат: Ты пишешь книгу уже полтора месяца?
Я: Опубликовала в мае, начала писать в апреле.
Брат: Обновления у тебя слабоваты.
Я: Наложница… виновата.
Брат: Ладно, ступай, свободна.
Я: ??
— Кто ты такая, мусор?
— Не бойся, у мусора тоже есть свой теплый дом. (Крепко обнимаю себя)
Жду комментариев в первых рядах.
Хватит и одного знака препинания. [Онлайн со смирением]
Бездонная синева не имеет дна.
Старшая сестра, старший соученик — донеслись несколько восклицаний, взметнувших ветер и волны.
По мере того как толпа расступалась, Юйчэнь в несколько шагов приблизилась к эпицентру возмущений.
На том месте, где прежде находилась формация, земля внезапно провалилась: казалось, самый центр кто-то стер из реальности, образовав необъятную черную дыру без дна, уходящую прямо в неизвестность. Рядом с ее краем чем ближе подходишь, тем сильнее ощущаешь невидимое притяжение, увлекающее вниз.
Она подняла взгляд и окинула всех присутствующих: те выглядели растрепанными, их одежды были испачканы кровью, а на лицах застыло одинаковое, словно штампованное выражение растерянности — они, судя по всему, совершенно не понимали, почему произошел столь резкий поворот.
Люди, охваченные незнакомым страхом, испуганно переглядывались. Девушка бегло оглядела их, но среди них не было ни Цюн Сяо, ни Би Сяо.
Хаотичные законы пространства переплелись между собой, будучи насильственно спрессованными в стабильный проход. Оттуда смутно веяло чем-то крайне неприятным — словно впившийся в кости паразит, это чувство тихо обвивалось вокруг душ и разума, неся с собой три доли злых мыслей и дурных помыслов, тонкой нитью проникая до мозга костей, стремясь утянуть людей в бездну.
Юйчэнь присела на корточки, опустила Таояо и протянула руку из рукава, пытаясь исследовать пространство внутри. Стоило им соприкоснуться, как реакция последовала незамедлительно — словно камень упал в чистый пруд, взметнув слои ряби и породив внезапную трещину. В тот же миг на ее белоснежном запястье проступила кровавая полоса — тончайшая, едва заметная, но она тут же расплылась, превращаясь в глубокую рану. Это выглядело пугающе ярко, словно капли крови на лепестках белой сливы.
Девушка на секунду замерла, наложила на руку защитный барьер из даосской техники и попыталась снова. На этот раз, как бы ни буйствовали законы, пробить этот крошечный барьер они не смогли.
— Способна сокрушить плоть и даосское тело, но бессильна перед Дао… Чистая физическая сила?
Алая кровь капля за каплей падала вниз и уже в следующее мгновение жадно поглощалась чернотой, отчего дыра казалась еще более глубокой. Казалось, она не выдерживала первозданной силы, заключенной в крови, и прежде стабильный проход тоже начал угрожающе рушиться.
Девушка отдернула руку, позволив ране затянуться самой: корочка отпала, оставив лишь бледный след, который тут же исчез на ее запястье. Широкие мягкие рукава опали вниз, скрывая изящные запястья.
Дуобао отреагировал молниеносно: стряхнув с себя оцепенение и быстро оправившись от дезориентации после пространственного перемещения, он бегло окинул взглядом толпу и наугад выхватил первого попавшегося счастливчика, чтобы тот дал объяснения.
http://bllate.org/book/23046/2462764
Готово:
