Линь Ичжи закрыл глаза и надел наушники. Уникальный голос Ли Цзяня звучал воздушно и глубоко.
Слышал ли ты когда-нибудь о скалах снежных гор,
Что кружат людям головы и снятся ночами? Говорят, наверху спрятаны сокровища,
Но там же скрывается бездонная пропасть.
Отрезок за отрезком, шаг за шагом всё ближе — и всё равно близко лишь на вид, а на деле за горизонтом.
Помнишь ли ты у подножия снежных гор чистое озеро?
Говорят, на самом его дне спит древняя тайна…
……
Песню «Одна мысль — одна жизнь» он ставил на повтор уже много раз, но ещё никогда она не совпадала с его настроением так точно, как сейчас, когда он ехал к снежным горам и священным озёрам.
Верх взяла открытая и спокойная натура, перенятая им у наставника. Неизвестность ещё не могла полностью выбить его из равновесия. Придут солдаты — встретит генералами, хлынет вода — возведёт дамбу.
Друг это или враг, однажды всё прояснится. Ему достаточно быть осторожным. Тем более последние дни происходило нечто странное: чем дальше на север Тибета они продвигались, тем яростнее разгоралась внутренняя сила!
В команде было восемь человек. Если не считать двух местных проводников-водителей, остальные пятеро в той или иной степени чувствовали недомогание. Один Линь Ичжи, напротив, был бодр, зрение оставалось ясным, а тело — лёгким словно ласточка.
Девятиконечная звезда на затылке словно что-то ощущала и нередко поздней ночью начинала обжигать кожу. Неужели нехватка кислорода и жестокий холод нагорья, наоборот, служили катализатором и подстёгивали их силу?
Линь Ичжи никому не решался говорить. Подобрав камень, он тайком проверил силу в палатке — и без малейшего усилия размял его рукой в порошок!
Ли Цзинь и Цзян Дун оба были ветеранами научных экспедиций, первоклассными и как специалисты, и как полевики. Все восемь человек слушались их распоряжений.
Две девушки тихо занимались своими делами.
Только «ангел Чарли» наставника Лю — Чжан Цзычжоу — время от времени цеплялся к Линь Ичжи и затевал бессмысленные споры. Линь Ичжи обычно не обращал внимания: пусть чудит. Главное, чтобы ежедневная научная работа шла по плану.
В этот день они добрались до ледника Карола.
Огромный ледниковый язык Каролы стекал между серо-бурыми горами и под бледным солнцем сверкал холодным смешением синевы и мертвенной белизны.
Высота — 5020 метров. Воздух казался застывшим стеклом: каждый вдох резал лёгкие ножом и тяжело тянул грудь.
Команда разбила лагерь на сравнительно пологом участке у конца ледникового языка и начала предварительный сбор образцов и фиксацию данных.
Ли Цзинь и Цзян Дун осторожно работали ближе ко льду, описывая структуру пластов и следы отступления ледника. Две участницы и водители-проводники сортировали оборудование в лагере и следили за метеоданными.
Линь Ичжи стоял чуть в стороне на моренной гряде и сверху рассматривал складки и трещины огромного ледяного тела.
В наушниках снова и снова звучала «Одна мысль — одна жизнь» Ли Цзяня. Воздушный голос почти разрывал ревущий ледяной ветер, но странным образом он успокаивал энергию внутри Линь Ичжи, которая по мере приближения к этому тайному царству снега и льда становилась всё беспокойнее.
Скрытая высоким воротником штормовки девятиконечная звезда на затылке непрерывно излучала мягкий, но отчётливо ощутимый жар.
Внезапно зрачки Линь Ичжи сузились. Он рывком сорвал наушники.
Чжан Цзычжоу неизвестно когда покинул безопасную зону и теперь, проваливаясь то глубже, то мельче, шёл к огромной трещине в основном массиве ледника. По её краям торчали переплетённые, словно клыки, ледяные пики!
В руках у него будто был маленький пробоотборник, а целью служил кусок ледяного кристалла у края трещины, преломлявший на солнце странные цвета.
Он двигался с почти одержимой сосредоточенностью, совершенно игнорируя рыхлый лёд под ногами и огромные нависшие ледяные глыбы над головой.
Линь Ичжи был ближе всех и поспешно крикнул:
— Чжан Цзычжоу! Стой! Там зона нависающего льда! Нельзя туда!
И именно в этот миг!
— Крак — гро-о-ом!
Раздался режущий слух треск ломающегося льда, а следом — тяжёлый грохот!
Над головой Чжан Цзычжоу огромная нависшая глыба размером с небольшой грузовик не выдержала вибрации от его шагов и собственного веса. Она с грохотом отломилась и вместе с бесчисленными осколками безжалостно рухнула на крошечную фигуру внизу!
Гигантская тень мгновенно накрыла Чжан Цзычжоу!
Только теперь тот словно очнулся. Он поднял голову, увидел нависшую гибель, и вся кровь мгновенно отхлынула от лица. Тень смерти пригвоздила его к месту, лишив даже инстинкта уклониться. Свист разлетающегося ледяного копья был уже совсем рядом!
Счёт шёл на мгновения!
Голова Линь Ичжи опустела. Предупреждение Сяо Фэйгэ, приказ скрывать сверхспособность… всё в этот миг улетело прочь!
Перед ним была только жизнь, которую вот-вот раздавит! Из самой глубины крови взорвался невиданный прежде раскалённый поток и одним ударом смёл плотину рассудка!
— Стой — немедленно!
Этот низкий рёв словно родился не в горле, а глубоко в душе. Он нёс на себе невыразимую волну силы, которая резко разошлась от Линь Ичжи во все стороны!
Казалось, время насильно замедлили.
Огромный ледяной пик и лавина осколков, с воем падавшие вниз, в глазах Линь Ичжи превратились в замедленную съёмку. Взгляд вспыхнул ослепительной силой, а тело отреагировало раньше мысли.
Без разбега. Твёрдый моренный камень под ногами беззвучно рассыпался в порошок. На месте Линь Ичжи остался смутный след, а сам он словно телепортировался прямо к Чжан Цзычжоу!
Быстрее! Быстрее! Ещё быстрее!
Раскалённая энергия внутри неслась с невиданной скоростью, вливаясь в каждую кость и мышцу. Тело казалось невероятно лёгким, а сила — буйной настолько, что могла сдвинуть гору!
В последнее мгновение, когда огромная ледяная глыба уже готова была обрушиться Чжан Цзычжоу на голову, правая рука Линь Ичжи молнией рванулась вперёд. Он не стал толкать Чжан Цзычжоу — широко растопырил пальцы и бесстрашно встретил ладонью смертельный лёд, нёсшийся с сокрушительной силой!
Из центра его ладони с грохотом вырвалась невидимая чудовищная сила отталкивания!
— Ву-у-ум!
Воздух загудел, будто не выдерживая нагрузки. Неостановимая ледяная глыба вместе с бесчисленными осколками замерла меньше чем в полуметре от ладони Линь Ичжи, словно врезалась в невидимую, несокрушимую Стену Вздохов!
По воздуху разошлись видимые глазу кольца ударной волны.
Огромная глыба издала леденящий душу скрежет. Её поверхность мгновенно покрылась паутиной трещин, а падение было насильно остановлено!
Невидимая стена резко содрогнулась наружу!
— БУМ!
Нависший лёд и бесчисленные обломки словно чудовищная невидимая ладонь с силой отбросила прочь — в сторону пустого ледового поля, подальше от Чжан Цзычжоу и Линь Ичжи. Глыбы с грохотом взорвались и разлетелись!
Ледяная пыль поднялась настоящей метелью, ослепительно сверкая в солнечном свете.
Почти одновременно Линь Ичжи левой рукой схватил Чжан Цзычжоу за ворот сзади, словно подхватил лёгкое перо, снова оттолкнулся ногами — и они на скорости, невозможной для человека, отлетели назад на добрый десяток метров, устойчиво приземлившись на относительно безопасной морене.
Всё случилось быстрее вспышки молнии.
Ледяная пыль медленно осела, открывая фигуры Линь Ичжи и Чжан Цзычжоу.
Место, где только что стоял Чжан Цзычжоу, было завалено ледяными обломками всех размеров; посреди них зияла огромная воронка от удара. А Линь Ичжи и Чжан Цзычжоу целыми и невредимыми стояли в десятке с лишним метров.
Лицо Линь Ичжи слегка побледнело, грудь тяжело вздымалась. Сила, которую он выплеснул в тот миг, далеко превзошла его собственные ожидания и потребовала колоссальных затрат.
Он машинально отпустил ворот Чжан Цзычжоу. На кончиках пальцев будто ещё оставался отголосок этой огромной мощи, а по телу пробежала едва заметная дрожь.
Он быстро посмотрел в сторону Цзян Дуна и остальных. Те поражённо смотрели сюда. Сколько именно они увидели, Линь Ичжи не знал. Оставалось действовать по обстоятельствам.
Чжан Цзычжоу без сил осел на землю, тяжело дыша. Лицо было белее бумаги, шок ещё не прошёл.
Линь Ичжи наклонился к нему, взгляд стал свирепым:
— Ты ничего не видел. Мы всё это время стояли здесь. Понял?!
Чжан Цзычжоу поднял голову. В его глазах смешались растерянность пережившего смерть, предельный ужас и ещё более глубокое, сложное потрясение!
Он неотрывно смотрел на ворот штормовки Линь Ичжи, слегка распахнувшийся во время рывка…
Там, на коже у затылка, отчётливо виднелась девятиконечная звезда, словно заключавшая в себе какой-то древний ритм. От неё всё ещё исходило слабое, не до конца угасшее красно-золотое свечение!
Чжан Цзычжоу машинально кивнул:
— Угу. Мы всё это время были здесь.
Две участницы, Таши и Цзиньмэй услышали такой грохот, вышли из лагеря и направились к ним.
Линь Ичжи глубоко вдохнул холодный воздух, полный ледяной пыли, помог Чжан Цзычжоу подняться и пошёл навстречу остальным. Испуг на его лице был совершенно настоящим:
— Ужас какой! Нас чуть не прибило!
Таши и Цзиньмэй опустились перед величественным ледником на колени и стали кланяться до земли, что-то бормоча. Те, кто понимал тибетский, знали: они благодарят священную гору за защиту.
Ли Цзинь мрачно произнёс:
— Сегодня здесь лагерь ставить нельзя. Поедем в Шигадзе, там отдохнём.
http://bllate.org/book/22994/2638443
Готово:
