Он прожевал конфету, перекусив её на пару частей, и бросил обертку в урну.
Зазвонил телефон. Лин Бэйван ответил:
— Где ты, брат Ван? Сегодня ведь твой день рождения, как же вечеринка начнется без главного героя?
Лин Бэйван поймал такси:
— Да не торопи ты меня, еду уже, жди.
Тем временем Бай Сыжань, вернувшись с Бай Гэ в больницу, снова замкнулся в себе. По дороге Бай Гэ пытался завести разговор, но мальчик не удостоил его ни словом. Бай Гэ привел его прямо в палату Бай Хуа.
Та уже пришла в себя и лежала на кровати, доедая яблоко, которое принесла её мать. Она уже знала, что Бай Сыжань сбежал. Как только мальчик переступил порог, Бай Хуа набросилась на него с криками:
— Ты куда это удрал, паршивец? Знаешь, как твой дядя с ног сбился, разыскивая тебя?
Бай Сыжань закатил глаза и с пренебрежением подумал: Притворщица.
Бай Хуа, разъярившись, соскочила с кровати, собираясь оттаскать его за уши, но мальчик прикрыл голову руками и спрятался за спину Бай Гэ. Женщина неистовствовала:
— Неблагодарный щенок! Мать твоя померла, а ты шляешься где попало, заставляя всех волноваться!
— Разве ты волнуешься обо мне? — парировал Бай Сыжань. — Ты волнуешься о нашем доме. Тебе и дом нужен, и репутация хорошая, вот ты и пытаешься обманом переписать жилье на себя, а потом сдать меня в какой-нибудь интернат, чтобы я больше не мозолил тебе глаза, верно?
Он вытер рукавом слезы:
— Мама перед смертью говорила, что нельзя верить тете, иначе я лишусь последней опоры.
Бай Хуа про себя прокляла Бай Кэянь: даже после смерти портит мне кровь, зачем наговорила ребенку такое? Видя, что силой ничего не добиться, она решила сменить тактику и улыбнулась:
— Ну что ты такое говоришь? Как я могу отправить тебя в интернат? Я ведь тебя обожаю. К тому же, всё, что я делаю, — это ради твоего же блага и ради памяти о твоей маме.
Бай Сыжань холодно хмыкнул:
— Ради нашего блага? А когда ты заставила бабушку уговорить маму перечислять всю зарплату на её карту под предлогом сбережений для меня? А когда мама заболела и пришла просить вернуть деньги на операцию, вы завалили её кучей отговорок! Из-за вас она была вынуждена торговать на улице, и болезнь прогрессировала. Вы погубили мою маму, я заявлю в полицию!
Поняв, что мальчик не поддается ни на уговоры, ни на угрозы, Бай Хуа сбросила маску:
— Смешной ты ребенок. Есть ли у тебя доказательства, что это я погубила твою мать? Я её родная сестра. Кто поверит твоим словам? Ты всего лишь восьмилетний сопляк.
Бай Сыжань сжал кулаки от ярости. Бай Хуа торжествовала:
— Мне и правда нужен был ваш городской дом. Пусть он маленький, зато я сама там поселюсь, у меня ведь есть ключи. А свою квартиру сдам. Что до тебя, то я собиралась кормить тебя до восемнадцати лет только из уважения к сестре, но теперь в этом нет нужды. Отправляйся-ка ты в приют, проклятый ребенок.
Её голос звучал остро и ядовито. Услышав, что она собралась захватить дом, Бай Сыжань бросился вперед:
— Убью тебя, злая женщина!
Бай Гэ крепко схватил его, а Бай Хуа швырнула огрызок яблока в мальчика и, плюхнувшись на пол, заголосила:
— Ой, люди добрые, спасите! Племянник на родную тетку руку поднимает! Я хотела приютить его, а он дерется! Больше я его терпеть не стану!
Окружающие, услышав крики, начали собираться вокруг, осуждая Бай Сыжаня как неблагодарного волчонка. Мальчик не знал, как оправдаться — ему было всего восемь. Если бы мама была рядом...
Конец этому балагану положила медсестра:
— Здесь больница, что за крики?
— Да-да, простите, сейчас я её подниму, — засуетился Бай Гэ.
Когда дверь палаты закрылась, Бай Хуа поднялась с пола:
— Цзян Гэ, отвези этого проклятого ребенка в приют прямо сейчас. Я не хочу видеть его ни секунды, чем дальше, тем лучше. Мать говорила, он приносит одни несчастья, из-за него все погибнут.
Она закатила глаза и легла на кровать. Бай Сыжань со слезами на глазах прошептал:
— Мама говорила, что я её сокровище, а не проклятие! Ты врешь! Бабушка врет!
Бай Хуа устало отмахнулась:
— Бай Гэ, увези его, голова от него болит.
Бай Сыжань с надеждой посмотрел на Бай Гэ. Тот раньше тайком подсовывал ему деньги, чтобы помочь маме, поэтому мальчик считал его неплохим человеком. Бай Гэ хотел что-то сказать, но Бай Хуа прикрикнула:
— Не вздумай тут разводить благотворительность! Думаешь, я не знаю, что ты их подкармливал? Ты ведь когда-то любил Бай Кэянь — она была умной и красивой. А почему выбрал меня? Да потому что она забеременела вне брака, и ты испугался позора! Хотел её, да не вышло, вот и пришлось довольствоваться мной. Но не забывай, даже если бы она не была беременна, она бы на тебя и не посмотрела. Ты просто альфонс, который живет на мои деньги. Хочешь жить дальше — закрой рот!
Бай Гэ промолчал и потащил мальчика из больницы. Они поймали такси и поехали в отдаленный приют. По дороге Бай Сыжань пытался разжалобить его — он не хотел в приют, он хотел остаться в своем доме, где всё еще хранился мамин запах.
— Дядя, ты меня ненавидишь? — спросил он.
Бай Гэ напрягся:
— Почему ты так решил?
— Я знаю, что ты помогал нам только из-за мамы. На самом деле ты ненавидишь и меня, и моего отца, которого я даже не видел.
Бай Гэ смутился — восьмилетний ребенок видел его насквозь. Он погладил часы на запястье — их когда-то купила Бай Кэянь для того самого мужчины, но тот не пришел, и подарок полетел в мусорку. Бай Гэ тогда долго рылся в отходах, чтобы достать их, и с тех пор прятал как сокровище.
— Я ненавижу только собственную трусость. Я слишком дорожил выгодой и потерял твою маму. Но я не жалею, ведь сейчас у меня та жизнь, которую я хотел, разве нет?
Бай Сыжань не понимал, почему дядя говорит о ненависти к себе.
— Я спрашиваю, ненавидишь ли ты меня и папу, зачем переводить тему?
Бай Гэ промолчал, глядя в окно. Мальчик попробовал ещё раз:
— Дядя, может, не надо отвозить меня в приют?
— Нельзя. Это приказ твоей тети, я должен выполнить. Обсуждению не подлежит.
Поняв, что Бай Гэ непреклонен, Бай Сыжань решил больше не спорить. Нужно придумать, как сбежать, иначе дом точно отберут.
— Я понял, дядя, — притворно покорно сказал он. — Я буду слушаться и хорошо вести себя в приюте.
Бай Гэ, хоть и сомневался, ничего не ответил и уткнулся в телефон.
У ворот приюта Бай Сыжань наотрез отказался выходить из машины. Бай Гэ пришлось залезть в салон, чтобы вытащить его, но мальчик выскочил через другую дверь и бросился наутек. Он бежал, не оглядываясь, и почти поверил в успех, но чья-то рука схватила его за шиворот. Это был высокий, суровый мужчина.
— Отпустите! Кто вы такой? Отпустите меня! — кричал Бай Сыжань, отчаянно сопротивляясь.
Мужчина, не обращая внимания на его брыкания, затащил его в приют и передал Бай Гэ, после чего молча ушел. Бай Сыжань смотрел ему вслед, чувствуя леденящий страх.
— Это ты его нанял? — срывающимся голосом спросил он.
— А если и так? Я ни на слово не поверил твоим словам в машине. Ты такой же лжец, как и твой отец. Я знал, что ты попытаешься сбежать, поэтому заранее договорился, чтобы тебя встретили.
Бай Гэ так сильно сжал его запястье, что оно покраснело.
— Стой здесь смирно. Я отведу тебя к директрисе, посмотришь, где будешь жить.
Директриса оказалась доброй женщиной. Она погладила его по голове:
— Не бойся, малыш. Это твой новый дом. Зови меня мамой-директрисой.
Бай Сыжань опустил голову. Он не знал, что его ждет, но ненавидел это место всей душой. В отчаянии он нащупал в кармане бумажку — номер телефона, который дал ему старший брат. Но как позвонить без телефона? Придется ждать.
В приюте ему сообщили, что маму кремировали, а место захоронения уже выбрано. Ему было невыносимо больно: тетя не пустила его даже на похороны, а теперь скрывает, где покоится мама.
Днями напролет он хранил записку с номером, заучив его наизусть. Он верил: однажды он свяжется с братом.
Однажды, во время генеральной уборки, его отправили прибираться в кабинете директрисы. Там он увидел стационарный телефон. Сердце забилось чаще. Убедившись, что никого нет, он дрожащими руками набрал номер.
Гудки. Никто не берет. Он позвонил еще пару раз — тишина. Неужели брат дал неправильный номер?
Он уже хотел положить трубку, как вдруг услышал знакомый голос:
— Алло? Кто это? Я на уроке, говори быстрее!
Лин Бэйван прятался в туалете и недоумевал, кто названивает ему столько раз.
Бай Сыжань был готов разрыдаться:
— Брат, это я! Бай Сыжань!
Лин Бэйван на секунду замолчал, узнавая голос:
— Малыш?
Бай Сыжань отчаянно закивал, плача в трубку:
— Да, это я!
— Малыш, прошел месяц, почему ты не звонил? Я зря тебя конфетами кормил?
— Брат, я в приюте... — он коротко рассказал всё, что случилось, и назвал адрес.
Лин Бэйван нахмурился и пообещал как можно скорее приехать. Тревога в душе мальчика немного улеглась. Он повесил трубку и бросился в класс за рюкзаком.
Учитель на кафедре крикнул:
— Лин Бэйван, куда ты? Вернись, или я позвоню твоим родителям!
Но Лин Бэйван даже не обернулся, оставив учителя позади.
http://bllate.org/book/22990/2454616
Готово:
