Линь Лу говорила мягко, но в её тоне слышалась непреклонность.
Если бы женщина была в сознании, она, возможно, нашла бы что возразить, но сейчас её разум был затуманен, и то, что она вообще смогла прийти в себя, уже было пределом её сил.
— Тебе еще что-нибудь нужно? Если я могу это сделать, я обязательно попробую.
— ...Будь осторожна, не перенапрягайся.
Веки Гу Цинчжань отяжелели, она снова начала терять силы.
— Хорошо, я буду. Спи спокойно, не переживай, — Линь Лу подняла руку и поправила на ней куртку.
Тот факт, что Гу Цинчжань очнулась, подарил Линь Лу надежду. По крайней мере, ей становится лучше, она может связно говорить — значит, жар не повредил её мозг.
Может быть, скоро она совсем поправится.
С этой надеждой Линь Лу легкой походкой направилась к дереву, которое приметила еще вчера. Задрав голову, она посмотрела на возвышающийся ствол, глубоко вдохнула и начала карабкаться вверх.
Она специально дождалась, пока остроклювые птицы покинут гнезда, прежде чем действовать.
Конечно, название птицам она дала сама — уж больно острым и загнутым вниз был их клюв, выглядели они крайне недружелюбно.
Ей совсем не хотелось проверять на себе, каково это — получить удар таким орудием.
К сожалению, Линь Лу опоздала: в гнезде не оказалось яиц, лишь несколько голых птенцов, которые жалобно пищали, ожидая корма.
Однако, забравшись высоко, она встала на развилку ветвей. Теперь, когда листва не закрывала обзор, она увидела множество гнезд вокруг.
Окинув взглядом окрестности, она остановила внимание на самом большом гнезде. Сквозь просветы в сухих ветках можно было разглядеть бледно-белую скорлупу.
Обнаружив еще не вылупившиеся яйца, Линь Лу тут же спустилась вниз и, сменив позицию, полезла на другое дерево.
Не зря это было самое просторное гнездо — яиц оказалось немало. Уголки губ Линь Лу слегка приподнялись, она ловко начала собирать находки в рюкзак.
Э?
Рука, потянувшаяся за следующим яйцом, вдруг замерла. Линь Лу медленно отодвинула несколько перьев, открывая вид на кристалл.
Любопытствуя, она достала его. Голубой кристалл был размером с ладонь, на ощупь теплый и гладкий, а внутри него мерцало нежное сияние, будто застывшие звезды в сказочном сне.
Если присмотреться, в глубине камня словно сжалась целая галактика, где переливался призрачный свет. Это не было похоже на нефрит или алмаз — по крайней мере, Линь Лу никогда не видела ничего подобного.
— А-а-а...
Послышались крики возвращающихся птиц. Линь Лу поспешно сунула кристалл в карман, схватила еще пару яиц, бросила их в сумку и бросилась вниз.
Вернувшиеся птицы, увидев, что их кладка опустела больше чем наполовину, пришли в ярость. Их острые черные глаза мгновенно выцепили цель.
Раскрыв крылья, они спикировали вниз прямо на Линь Лу.
Она даже не оглядывалась, просто бежала вперед, но хлопанье крыльев становилось все ближе.
На двух ногах от крыльев не убежать.
Позади нее пронесся резкий порыв ветра. Линь Лу перекатилась в сторону, уходя от атаки, вскочила и, меняя направление, побежала дальше. Даже падая, она не забывала прижимать рюкзак к груди, боясь разбить яйца.
Птица, промахнувшись и приземлившись, издала пронзительный вопль и тут же снова бросилась в погоню.
Так дело не пойдет.
В очередной раз перекатившись, Линь Лу на ходу схватила с земли сухую ветку и взмахнула ею в сторону преследователя.
Птица, получив удар по крылу, взъерошилась, всем своим видом показывая, что не оставит обидчицу в покое.
Эта особь была намного крупнее тех, что Линь Лу видела раньше — стоя на земле, она доставала девушке до пояса. А большой размер означал и большую мишень. Тяжело дыша, Линь Лу выхватила кинжал и замерла, не сводя глаз с врага.
Ситуация накалилась до предела.
Линь Лу прищурилась, резко оттолкнулась ногами и пошла в атаку первой.
Птица не осталась в долгу: хлопая крыльями и вытянув острый клюв, она бросилась навстречу.
Тварь оказалась на удивление юркой. После нескольких столкновений Линь Лу удалось полоснуть ножом по её длинной шее, но и сама она получила глубокую рану на руке — если бы не плотная ткань штормовки, рука могла бы остаться покалеченной.
Кровь хлынула ручьем. Сцепив зубы от боли, Линь Лу сорвала с пояса ремень и перетянула руку выше раны, чтобы замедлить кровотечение.
Нельзя оставаться в лесу, запах крови привлечет других хищников.
Снова накинув рюкзак, она подхватила тушу птицы здоровой рукой и побрела обратно.
Уходила она с боевым настроем, а вернулась измотанная и потрепанная.
Без зеркала Линь Лу понимала, как жалко она выглядит: вся в пыли, рукава разодраны, кровь пропитала одежду.
Сбросив ношу, она сняла куртку. Хотела было заняться раной, но заметила, что кровь уже перестала идти.
На всякий случай она присыпала рану древесной золой и сделала простую повязку.
Приведя себя в порядок, Линь Лу занялась добычей: семь яиц, одно разбилось при беге, остальные целы.
Разбив одно яйцо в деревянную миску, она поставила её на каменную плиту, чтобы приготовить на пару.
Сама Линь Лу пожалела есть птичьи яйца, поэтому просто доедала вяленое мясо и дикие фрукты.
— Гу Цинчжань?
Линь Лу, держа миску с готовым омлетом, позвала женщину по имени и легонько потрясла её за плечо.
Та медленно открыла светлые глаза.
Линь Лу помогла ей прислониться к каменной стене и начала кормить её с ложечки.
— Ты ранена?
Взгляд Гу Цинчжань упал на забинтованную левую руку Линь Лу, и она тихо спросила.
— А, — Линь Лу равнодушно скользнула взглядом по повязке, — птица клюнула. Пустяки, кровь уже остановилась.
Гу Цинчжань взглянула на тушу птицы у костра, промолчала, а когда снова посмотрела на Линь Лу, в её глазах читалось что-то неясное.
Она послушно ела омлет, который давала ей Линь Лу.
Принимать пищу из чужих рук — для неё прежней это было немыслимо, но теперь это происходило на самом деле.
Так естественно, и вместе с тем — так странно.
Видимо, это было возможно благодаря искренности и доброте человека, который сидел перед ней.
— Что это?
Гу Цинчжань подобрала кристалл, который выпал из кармана Линь Лу, когда та встала.
Тусклый голубой свет переливался у неё на ладони.
Линь Лу отложила миску и ложку:
— Не знаю. Он лежал вместе с яйцами, показался мне необычным, вот я и прихватила его.
— Он какой-то мягкий, на ощупь теплый... от него по телу разливается тепло, — проговорила Гу Цинчжань, сжимая камень.
— Если тебе приятно, оставь его себе.
Линь Лу приложила ладонь к её лбу, а другую — к своему, сравнивая температуру.
— Кажется, жар спал. Как ты себя чувствуешь? Есть улучшения?
— Все еще очень слаба.
Линь Лу кивнула:
— Тогда отдохни еще несколько дней, думаю, скоро сможешь встать.
Гу Цинчжань закусила губу, хотела поблагодарить, но слова показались ей слишком легкими, неспособными выразить всю сложность её чувств.
В итоге она промолчала.
Некоторые вещи не нужно произносить вслух, достаточно хранить их в сердце.
В этот раз Гу Цинчжань бодрствовала дольше, чем утром. После еды она лежала и молча наблюдала, как Линь Лу плетет корзину из лиан.
Пальцы у Линь Лу были не такие, как у обычных девушек: узловатые, с мозолями. Она помнила, что та с детства занималась боевыми искусствами, хотела пойти в армию, но дед Линь, не желая, чтобы внучка повторила судьбу родителей, был категорически против.
Только поэтому она устроила истерику и уехала за границу.
Пальцы Линь Лу мелькали, переплетая коричневые лозы, и вскоре у корзины появилось дно. Наблюдая за этим, Гу Цинчжань почувствовала, как веки наливаются тяжестью, и постепенно заснула.
Даже во сне она бессознательно сжимала в руке голубой кристалл.
Наступила ночь. Линь Лу установила у входа простую сигнализацию и, не выдержав усталости, легла рядом и уснула.
Обе они не видели, как кристалл в ладони Гу Цинчжань начал излучать призрачный голубой свет, окрашивая пещеру в мягкие тона.
И этот свет тонкой струйкой начал втекать в тело Гу Цинчжань.
...
Гу Цинчжань медленно открыла глаза. Она почувствовала невероятную легкость, словно каждая клеточка её тела наполнилась жизненной силой.
Она чувствовала себя даже лучше, чем до болезни.
Женщина осторожно откинула одеяло и села, стараясь двигаться бесшумно, чтобы не разбудить спящую Линь Лу.
Снаружи была непроглядная тьма. Гу Цинчжань взглянула на часы — три часа ночи, самое глубокое время сна.
Линь Лу свернулась калачиком у костра. Она отдала Гу Цинчжань все лишние вещи, а сама куталась лишь в свою штормовку.
К счастью, огонь продолжал гореть, даря тепло.
Гу Цинчжань тихо поднялась и накрыла её своей курткой. Взгляд её задержался на темных кругах под глазами Линь Лу и перебинтованной руке. Глаза женщины потемнели.
Если бы Линь Лу не выбилась из сил за эти дни, она бы обязательно проснулась, когда Гу Цинчжань накрывала её одеждой.
До того, как потерять сознание, она была уверена, что умрет, и лишь надеялась, что смерть будет достойной.
Она не ждала, что этот человек будет что-то делать для неё, надеялась лишь на то, что та, помня о брачном контракте, похоронит её по-человечески. Перед лицом катастрофы даже супруги, клявшиеся друг другу в вечной любви, разлетаются в разные стороны.
Что уж говорить о случайной знакомой.
Даже если бы Линь Лу бросила её, она бы не винила её.
Но Линь Лу не бросила. Она сделала всё возможное, чтобы выходить её, и сама при этом была изранена.
Лишь в этом поколении семьи Линь остался человек с таким чистым и благородным сердцем.
Раньше она думала, что дед Линь просто хвастается, но теперь поняла — он не ошибся ни на йоту.
— Глупышка... — прошептала Гу Цинчжань, и в её взгляде мелькнула необычайная нежность.
И всё же она была рада, что рядом с ней оказалась именно такая глупышка.
Жаль, что Линь Лу не видела влажного блеска в глазах женщины. Когда она проснулась, первым, что увидела, была гладкая, изящная спина Гу Цинчжань.
Линия спины плавно переходила в тонкую талию, изгибы которой напоминали нежнейший белый нефрит.
Эта картина была настолько завораживающей, что заставляла забыть о том, что они находятся в темной, грязной пещере.
Линь Лу моргнула, не отрывая взгляда от неё.
Это сон?
Она даже дышать боялась. Увиденное было настолько чарующим, что она полностью потеряла бдительность и даже не осознала, что женщина уже полностью здорова.
Лишь когда Гу Цинчжань закончила обтираться, оделась и повернулась, Линь Лу поспешно закрыла глаза, притворяясь спящей.
http://bllate.org/book/22985/2453575
Готово:
