Чжун Сюэчжи закинул в рот целую горсть подавляющих таблеток и принялся быстро их разжевывать, издавая громкий хруст. Из-за спешки он проглотил всё почти не жуя, и Му И, глядя на это, даже почувствовал, как у него самого перехватило горло.
В следующую секунду Ду Цзин бросил ему еще один маленький синий флакон и крикнул:
— Капитан! Успокоительное, мы все уже приняли!
Чжун Сюэчжи на лету поймал пузырек и, не раздумывая, запрокинул голову, высыпав содержимое себе в рот. Эти таблетки Ан Бэйцзэ создал на основе корня позвоночного сельдерея специально для борьбы с «дрожащим воем» бородавочников. Чжун Сюэчжи быстро проглотил лекарство, бросил пустой флакон в сторону Му И и, не теряя ни секунды, снова бросился в гущу боя.
Му И ловко поймал флакон и спрятал его в карман — ему это средство было ни к чему, «дрожащий вой» на него почти не действовал. Он размял шею, вызвал в руках чистое электрическое пламя и снова вступил в схватку.
Изначально их было шестеро, но двух бородавочников они уже уложили. Казалось бы, с меньшим числом врагов должно стать легче, однако Му И заметил, что Чжун Сюэчжи и его команда начали сдавать позиции — у них явно кончались силы. Похоже, их энергетический резерв, и без того скудный, был на исходе.
Выпустив электрическую сеть, Му И крикнул:
— Почему вы не используете те два осколка класса А?
Цю Цай, найдя свободную секунду, отозвался:
— Экономим на черный день! Кто знает, что еще ждет нас после этих тварей? — А затем с любопытством добавил: — Эй, братец, ты так активно швыряешься энергией, почему совсем не выдыхаешься?
Му И сжал пальцы, затягивая сеть вокруг извивающегося бородавочника, и небрежно ответил:
— Потому что я выносливый.
Вэнь Жэньцзинь тут же встрял в разговор:
— О-о-о!
Цю Цай поднял большой палец:
— Ха-ха, хорош!
Спустя мгновение холодный голос Чжун Сюэчжи прервал их перепалку:
— Сосредоточьтесь на деле!
Му И пожал плечами, подумав, что нынешний капитан Чжун совсем не в духе. В обычное время он бы наверняка поддержал шутку. Не успел он додумать эту мысль, как бородавочник, запутавшийся в сети, широко разинул пасть — явно собираясь применить свой «дрожащий вой».
Му И не собирался позволить ему это сделать. Он мгновенно подхватил с земли обломок ветки, оставшийся от поваленного дерева, — край у него был острым, как копье, — и со всей силы вонзил его прямо в глотку твари.
— Заткнись, твою мать! — рявкнул он.
Острый конец пронзил язык и горло зверя, брызнула алая кровь. Окропив кожу Му И, она обожгла ее, вызвав дрожь, а следом за дрожью по всему телу разлилось странное, почти блаженное расслабление. Му И невольно усмехнулся — он почувствовал небывалую свободу. Это ощущение было таким сильным, что он даже убрал свои феромоны, решив сражаться с бородавочником на чистой силе.
Зверь бешено забился, заливая руки Му И горячей кровью. Липкая жидкость пропитала ладони, из-за чего стало трудно удерживать скользкую ветку. После нескольких рывков кожа на ладонях была содрана в кровь о неровную кору, но, почувствовав боль, Му И вдруг вспомнил предостережение Чжун Сюэчжи: нельзя допускать, чтобы раны контактировали с рвотными массами твари. Поэтому он с удвоенной силой вжал ветку глубже, не давая бородавочнику издать ни звука.
В пылу борьбы две струи крови смешались и потекли вниз по ветке, капая прямо в разверстую пасть зверя. Внезапно огромное тело бородавочника замерло. Его глаза, до этого плотно зажмуренные от боли, внезапно широко распахнулись. В них вспыхнул яростный красный свет, и несколько секунд зверь смотрел прямо на Му И, а затем начал вырываться с такой силой, какой не проявлял раньше.
Только теперь он не пытался отступить, а наоборот, рвался вперед, прямо на Му И, даже несмотря на то, что острый шип пронзал его горло. Тварь словно обезумела, и электрическая сеть Му И едва сдерживала этот натиск.
Что происходит?
Му И на долю секунды замешкался, а затем решительно влил в глотку рвущегося к нему зверя порцию электрического пламени. Жар и высокое напряжение сделали свое дело — обезумевший бородавочник обмяк. Он дернулся еще пару раз, издал хриплый, сдавленный звук и затих.
— Хр-р…
— Хр-р…
Почуяв неладное, Му И не стал дожидаться продолжения и выкрутил мощность пламени на максимум. Раздался гул, глаза бородавочника вылезли из орбит, а конечности вытянулись в струну. Вскоре его черная шкура начала трескаться, от нее повалил сизый дым, и предсмертные хрипы окончательно смолкли.
Му И отпустил ветку, и тяжелая голова зверя с глухим стуком рухнула на землю. Му И встал, тяжело дыша, и посмотрел на тушу. Та смотрела на него остекленевшим взглядом, полным невысказанного негодования и чего-то еще, чего Му И не мог понять. Он не стал ломать голову, вытер окровавленные руки об одежду и посмотрел в сторону Чжун Сюэчжи.
Тот как раз взмахнул ледяным серпом, снося голову последнему бородавочнику. Убирая оружие, он взглянул на север леса и глухо произнес:
— Идет что-то неприятное. Отступаем, не будем с ними связываться.
Сказав это, он быстро извлек осколки из тел тварей и вернулся к лагерю, чтобы наспех собрать вещи. К счастью, они держали всё необходимое в рюкзаках, так что им оставалось только свернуть палатки. Но бежать по лесу Гуйю в глухую полночь, особенно когда энергия на исходе, было не лучшей затеей.
Пробежав некоторое расстояние, Чжун Сюэчжи скомандовал:
— Ищем укрытие.
Ан Бэйцзэ тут же отозвался:
— Капитан, помню, слева впереди был водопад, а за ним — пещера в скале. Там можно спрятаться.
Водопад мог скрыть их запах и запах крови, это было отличное место. Чжун Сюэчжи сразу свернул в ту сторону:
— Вперед!
Через десять минут бешеного бега в темноте они добрались до водопада и, проскочив сквозь поток воды, нашли подходящие ниши в скале. Му И влетел в пещеру на руках у Чжун Сюэчжи, и они оказались в одном гроте. Места было достаточно — примерно как в домашней уборной, да и высота потолка около двух с половиной метров позволяла стоять в полный рост. Казалось бы, двум крупным мужчинам здесь не должно быть тесно, но Му И чувствовал себя невероятно зажатым.
Дело было в том, что Чжун Сюэчжи, затащив его в пещеру, не спешил отпускать, а наоборот, сжимал в объятиях всё крепче, так что Му И стало трудно дышать.
— Чжун Сюэчжи! — Му И с силой хлопнул его по плечу. — Ты что творишь, черт возьми?
Чжун Сюэчжи не ответил, лишь тяжело дышал. Его тело было холодным, но дыхание, обжигавшее шею Му И, казалось раскаленным. Настоящий лед и пламя.
Му И потянул его за волосы на затылке, заставляя поднять голову. И тут он увидел, что в глазах Чжун Сюэчжи вспыхивает холодный синий свет, а зрачки стали вертикальными — в них мелькнула звериная свирепость.
Му И почувствовал неладное и нахмурился:
— Чжун Сюэчжи, что с тобой?
http://bllate.org/book/22984/2453283
Готово:
