Цю Сяоци смотрел слишком пристально, чем привлёк внимание обоих мужчин. Они снова синхронно повернулись к нему.
— Кхм... продолжайте, не обращайте на меня внимания, — поспешно бросил Цю Сяоци, даже не осознавая, что именно сказал, и, опустив голову, принялся доедать остатки плода снежного лотоса.
Вокруг воцарилась тишина. Когда Цю Сяоци наконец поднял взгляд, то увидел, что Сюэ Хэн снова сверлит его глазами. В этом взгляде читалось нечто звериное, словно хищник позволял добыче насладиться последними мгновениями жизни. От этого ощущения Цю Сяоци вздрогнул, сердито уставился на него в ответ и едва сдержал рычание.
Что ты смотришь? Что тут такого интересного?
Но он был трусоват, поэтому мог лишь ворчать про себя, опасаясь, что в следующую секунду его прикончат.
Сюэ Хэн проигнорировал его кошачий, свирепый взгляд, поднялся и позвал:
— Жуй Жуй.
Сделав пару шагов, он обернулся к Цю Сяоци:
— Иди за мной.
Голос был настолько холодным, что Цю Сяоци пробрала дрожь. Нехотя он поднялся с земли и поплёлся следом.
Сюэ Жуй и так не сидел на месте. Услышав зов Сюэ Хэна, он сразу понял, что нужно делать. Мальчик засеменил вслед за мужчиной, продолжая жевать на ходу с таким беззаботным видом, будто жил не в этом ужасном, гибнущем мире.
Цю Сяоци замыкал шествие. Его взгляд скользил мимо маленькой фигурки Сюэ Жуя и упирался в прямую спину Сюэ Хэна. В душе он ворчал: такой холодный, неужели не боится окоченеть зимой?
Словно услышав его мысли, Сюэ Хэн резко обернулся. Взгляд, которым он пригвоздил его к месту, был подобен взгляду охотника, настигшего жертву. Цю Сяоци от испуга замер, на мгновение забыв, как двигаться дальше.
Когда он пришел в себя, Сюэ Хэн уже отвернулся и продолжал идти, словно и не оборачивался вовсе, и Цю Сяоци показалось, что это лишь игра воображения.
Глубоко вдохнув, Цю Сяоци поспешил догнать их. Он явно переоценил свою храбрость — на самом деле он очень боялся смерти, он был таким трусишкой...
Небо постепенно светлело, ночь подходила к концу. Хотя они находились в лесу, не было слышно ни стрекота насекомых, ни пения птиц. Казалось, кроме них троих, здесь не осталось ничего живого. Дуял ветер, но верхушки деревьев безмолвствовали, лишь сухие листья время от времени срывались вниз.
Шаг за шагом Цю Сяоци снова погрузился в свои мысли. Он не поднимал головы, глядя под ноги, и воздух вокруг него, казалось, пропитался его настроением — тяжёлым, давящим, словно перед началом страшной бури, от которой становится трудно дышать.
Высокие деревья по мере их продвижения становились всё ниже. Сюэ Хэн остановился на небольшой поляне, и его намерение было предельно ясным.
Сюэ Жуй послушно замер, огляделся в поисках хвороста и начал собирать всё, что годилось для костра.
— ... — Сюэ Жуй безмолвно смотрел, как Цю Сяоци, не глядя, наступил на веточку, которую он держал в руках, и прошел мимо. Мальчик поспешно окликнул его: — Брат!
Цю Сяоци был настолько глубоко погружен в себя, что даже не услышал этого маленького, мягкого голоса. Видя, что тот уходит всё дальше, Сюэ Жуй бросил хворост и, подбежав, ухватился за хвост Цю Сяоци.
— А-а! — вскрикнул Цю Сяоци, схватившись за зад и едва не подпрыгнув от неожиданности.
Это был первый раз, когда он по-настоящему ощутил свой хвост. От легкого рывка ноги стали ватными от боли. У него и без того было скверное настроение, а после того, как Сюэ Жуй так дернул его, он словно получил повод выплакаться. Он присел на корточки, и слёзы градом покатились из глаз, хотя он не проронил ни звука.
Сюэ Жуй мгновенно почувствовал вину. Он отпустил белый, мягкий хвост, подошел к нему, сжал кулачки и замер с напряженным личиком, не зная, что сказать.
Цю Сяоци рассмеялся, глядя на его виноватый вид. Слёзы тут же высохли, а настроение перестало казаться таким уж ужасным.
http://bllate.org/book/22983/2453162
Готово:
