Госпожа Чу услышала эти слова, слегка приподняла бровь, и в её глазах промелькнуло сложное чувство.
Она поставила чашку на стол, откинулась на спинку дивана и произнесла с ноткой скепсиса:
— Яньли, мама слышала подобные речи уже слишком много раз. Каждый раз ты клянешься, что больше не будешь иметь дел с Чжан Хао, а на следующий день? Снова бежишь к нему, сломя голову, даже просишь за него и выплачиваешь его долги. Мама не то чтобы не верит тебе, просто... твои прошлые выходки не позволяют мне быть спокойной.
Услышав это, Чу Яньли слегка напряглась, но быстро вернула себе прежнюю безмятежность. Она понимала, что сомнения матери обоснованы, поэтому тихо вздохнула, добавив в голос нотки вынужденной покорности и озорства:
— Мама, в этот раз всё действительно иначе. Я уже приказала своим людям отправиться к Чжан Хао с этими счетами. Он задолжал мне денег, и не надеется, что я прощу ему хоть копейку. Если не вернет — ему же будет хуже!
Говоря это, Чу Яньли нарочито вскинула подбородок, а на её лице заиграла самодовольная улыбка — она хвасталась своими успехами, словно ребенок.
Госпожа Чу на мгновение замерла, а затем невольно рассмеялась и покачала головой:
— Ну и проказница ты. Наша семья Чу даже не заметит этих денег, зачем тебе вообще с ним сводиться?
Чу Яньли ответила уже серьезнее:
— Мама, неважно, сколько там денег, это средства нашей семьи. С какой стати я должна позволять кому-то пользоваться ими бесплатно? Всё, что Чжан Хао задолжал мне, я заставлю его выложить до последнего гроша!
Госпожа Чу вздрогнула, и в её взгляде блеснуло облегчение. Она смотрела на дочь так, словно впервые видела её повзрослевшей и изменившейся. Раньше Чу Яньли всегда шла на уступки ради Чжан Хао, не жалея даже собственного достоинства и интересов. Теперь же в её глазах появилось твердость и хладнокровие, а слепая одержимость исчезла.
— Яньли... — Госпожа Чу тихо вздохнула, полная чувств. — Похоже, ты действительно повзрослела.
Чу Яньли улыбнулась. Она знала, что в сердце матери всё еще теплится тревога и недоверие, но её это не заботило. Она докажет своими поступками, что в этой жизни она больше не та глупая девчонка, которой можно манипулировать.
— Мама, не волнуйся, — Чу Яньли встала, подошла к матери, нежно взяла её за руки и добавила с ноткой кокетства: — Я больше не разочарую тебя и не позволю семье Чу краснеть из-за меня.
Госпожа Чу посмотрела на неё, в её глазах блеснули слезы, и она погладила дочь по руке:
— Хорошо, мама верит тебе. Но помни, что бы ни случилось, я хочу лишь одного — чтобы ты была счастлива. Никакие богатства семьи Чу не стоят твоего счастья.
Чу Яньли кивнула, и уголки её губ тронула легкая улыбка:
— Я знаю, мама.
Госпожа Чу смотрела на дочь с умилением, но вдруг её взгляд остановился на лице Яньли, словно она что-то заметила. Она слегка нахмурилась и спросила с долей осторожности:
— Яньли, ты ведь уже поужинала?
Чу Яньли замялась, а затем улыбнулась и кивнула:
— Да, только что поела с подругой.
Госпожа Чу отставила чашку, и в её глазах промелькнуло сомнение:
— С подругой? С кем именно? Надеюсь, это не... ты снова в кого-то влюбилась?
Её тон оставался спокойным, но в глазах читались настороженность и страх. В памяти невольно всплыл образ Чжан Хао — мужчины, из-за которого жизнь семьи Чу превратилась в хаос. Раньше, когда Яньли была увлечена им, весь дом ходил ходуном. Отец постоянно ссорился с дочерью из-за него, дело доходило до того, что он в ярости хлопал дверью. Вспоминая это, госпожа Чу ощутила раздражение: неужели опять? Неужели покой нам только снится?
Чу Яньли поняла тревогу матери и не удержалась от смеха:
— Мама, не накручивай себя, в этот раз всё совсем не так.
— Не так? — Госпожа Чу приподняла бровь, всё еще сомневаясь. — Тогда скажи, с кем ты ужинала?
Чу Яньли закусила губу, в её глазах промелькнула нежность, и она тихо произнесла:
— С Бай Нин.
— Бай Нин? — Госпожа Чу была озадачена, это имя было ей незнакомо. — Я никогда не слышала о ней. Кто она?
На губах Чу Яньли заиграла мягкая улыбка:
— Она очень милая девушка.
— Девушка? — Госпожа Чу замерла в изумлении. Она была уверена, что дочь снова влюбилась в какого-то парня, и никак не ожидала услышать о девушке.
После недолгого молчания госпожа Чу вздохнула:
— Ну ладно, раз тебе нравится — пусть так.
В душе она была не так спокойна, как пыталась показать. Однако в увлечении девушкой не было ничего плохого — по крайней мере, это не приведет к таким катастрофическим последствиям, как в прошлый раз. Пока Яньли ведет себя благоразумно, она не будет вмешиваться.
Чу Яньли, заметив выражение лица матери, догадалась о её мыслях и рассмеялась:
— Мама, не переживай, Бай Нин действительно замечательная. В следующий раз я приведу её домой, чтобы вы познакомились.
Госпожа Чу услышала это, слегка приподняла бровь, и в её глазах отразились противоречивые чувства. Она откинулась на спинку дивана и произнесла неопределенно:
— Ты прямо-таки загорелась этим.
Чу Яньли улыбнулась, и в её глазах появилась решимость:
— Конечно, Ниннин — очень важный для меня человек.
— Ох, ты... — Госпожа Чу покачала головой и вздохнула. — Раз уж поела, иди умывайся и ложись спать, не засиживайся допоздна.
— Хорошо, мама, я пойду к себе, — ответила Чу Яньли и направилась наверх.
Когда она закрыла дверь, в комнате воцарилась тишина.
— Мама всё еще не до конца мне верит... — прошептала Чу Яньли. В её глазах мелькнула досада, но тут же сменилась облегчением.
Она подошла к шкафу, достала мягкую пижаму и переоделась. В зеркале отразилась стройная фигура, а в чертах лица читалась томная красота. Переодевшись, она села на край кровати и устремила взгляд в ночную тьму за окном, погрузившись в свои мысли.
Всё шло под её контролем: история с Чжан Хао решена, отношение матери постепенно смягчается, положение дел в семье Чу выправляется именно так, как она и планировала. Единственным, что выходило за рамки её понимания, была перемена в Бай Нин.
— Лисичка... — тихо произнесла Чу Яньли, и на её губах появилась загадочная улыбка.
Та сцена, когда Бай Нин превратилась в лисичку, до сих пор стояла у неё перед глазами. Эти пушистые ушки, мягкий хвост и робкий взгляд глаз, похожих на рубины...
— Впрочем, если уж случилось такое чудо, как перерождение, то превращение Ниннин в лисичку — это, кажется, сущие пустяки.
Чу Яньли пробормотала это себе под нос, и улыбка стала еще шире. Её пальцы нежно погладили простыню, словно она всё еще чувствовала прикосновение хвоста и ушек Бай Нин — мягких и теплых, словно дорогой шелк, в которых так хотелось утонуть.
— Это так затягивает... — прошептала она, и в её глазах блеснул огонек собственничества.
http://bllate.org/book/22976/2451660
Готово:
