Тинлань с любопытством огляделся по сторонам. Неужели это и есть небеса? В самом деле, повсюду сияли сказочные всполохи и струился благодатный свет, даже крики пролетающих мимо райских птиц звучали как-то необыкновенно.
Заметив, что страж пруда застыл, глядя на него, Тинлань взмахнул рукой перед его лицом.
Хранитель Вознесенского пруда очнулся, но в его глазах всё ещё читалось изумление. Боже правый, сколько лет он прослужил на небесах, но никогда ещё не видел столь прекрасного небожителя.
— Как величать вас, небожительница? — спросил он.
Тинлань улыбнулся:
— Меня зовут Тинлань, я небожитель.
Страж опешил. Небожитель? С такой-то внешностью? Он внимательнее присмотрелся к Тинланю: тонкие черты лица, изящество, неземная чистота — любой принял бы его за богиню, но никак не за мужчину.
Внеся имя Тинланя в книгу судеб, страж улыбнулся:
— Поздравляю с вознесением.
Тинлань просиял от радости:
— Благодарю вас. Подскажите, как здесь распределяют на службу?
Страж вздохнул:
— Ныне все небесные должности почти заняты, новоприбывших чаще всего отправляют в армию. Однако…
Он намеренно затянул паузу, и Тинлань сразу понял, к чему тот клонит. Он достал чистую светящуюся жемчужину и протянул её стражу:
— Будьте добры, дайте совет.
Страж молниеносно спрятал жемчужину в рукав и понизил голос:
— Свободных мест нигде нет, да и набор в армию сейчас не ведётся. Однако при дворце Ночного божества не хватает слуг. Если хочешь, можешь отправиться в его дворец Сюаньцзи простым уборщиком — место вполне достойное.
Учитывая, что жемчужина тянула на пятьсот лет накопленной энергии, страж добавил:
— Только учти, положение Ночного божества особое, Небесная владычица его не жалует, так что можешь попасть под горячую руку. Я тебя предупредил, а идти или нет — решай сам. Если надумаешь, я помогу: замолвлю словечко в канцелярии, чтобы тебя определили именно в Сюаньцзи.
Дворец Сюаньцзи? Название звучало знакомо, но Тинлань никак не мог вспомнить, где его слышал. Поразмыслив, он согласился. С его-то хрупким телосложением в армии делать нечего — он всего лишь цветок таньхуа, нежные лепестки которого не выдержат огня и мечей.
Страж объяснил, где находится канцелярия, дал рекомендательное письмо и, позвав младшего небожителя проводить гостя, вернулся к охране пруда.
Младший небожитель, увидев Тинланя, тоже надолго лишился дара речи и всю дорогу украдкой поглядывал на него.
Вдруг позади послышались торопливые шаги. Обернувшись, они увидели знатную даму в придворном наряде, окружённую свитой из фей. Женщина была красива, но в её взгляде сквозила властность.
Спутник Тинланя потянул его за рукав, быстро отступил в сторону и склонился в поклоне:
— Приветствую Небесную владычицу.
Тинлань, осознав, кто перед ним, и видя крайнюю почтительность спутника, поспешно последовал его примеру.
Ту Яо внезапно остановилась прямо перед Тинланем и окинула его внимательным взглядом:
— Подними голову.
Тинлань, не понимая причины, поднял взгляд и увидел, как лицо Ту Яо сначала выразило удивление, а затем в её глазах мелькнула ярость.
Он поспешно опустил голову:
— Младший небожитель Тинлань приветствует Небесную владычицу.
Он никогда прежде не видел её, почему же она смотрит на него так, будто готова проглотить живьем?
Ту Яо была встревожена. Сначала ей показалось, что она где-то видела этого человека, поэтому она и приказала ему поднять голову. И точно — он похож на ту потаскуху! Те же манящие глаза, источающие лисьи чары. Стоит ему взглянуть, и кажется, что он пытается кого-то соблазнить.
Страж, видя, что Ту Яо молчит, осмелился подать голос:
— Владычица, это новый небожитель, вознесшийся сегодня из нижнего мира, я веду его в канцелярию.
— Новый небожитель? — губы Ту Яо тронула холодная усмешка. — Как раз во дворце Сюаньцзи не хватает уборщика.
Тинлань поспешно ответил:
— Слушаюсь, благодарю вас, Владычица.
Ту Яо взглянула на склонившегося перед ней Тинланя, в её глазах сверкнул холод, и она удалилась.
Когда свита скрылась из виду, спутник Тинланя выдохнул с облегчением, да и сам Тинлань почувствовал, как напряжение отступает. Взгляд, которым его одарила Ту Яо, действительно пугал.
Спутник посмотрел на прекрасное лицо Тинланя и вздохнул. Похоже, Владычица его невзлюбила. Может, из-за того, что он слишком хорош собой? Раз он прогневал саму Владычицу, ничего хорошего его не ждёт. С этими мыслями отношение спутника стало заметно холоднее.
Тинлань не обратил на это внимания. Избегать неприятностей — это он умел.
Чем дальше они шли, тем безлюднее становилось вокруг. Тинлань про себя подумал: неужели Ночной божество живёт здесь? Судя по обстановке, его здесь действительно не жалуют.
Дворец Сюаньцзи был не только удалён от главных чертогов, но и не имел охраны, не говоря уже о слугах.
Спутник постучал в ворота, но никто не отозвался.
— Видимо, Его Высочества нет дома, подожди его внутри, — сказал он и собрался уходить.
Тинлань схватил его за рукав:
— Постой, как зовут Ночного божество?
— Его зовут Жуньюй. Характер у него мягкий, он любит покой. Если не считать немилости Владычицы, это неплохое место для службы, — ответил небожитель. — Больше ничего сказать не могу, прощай.
Проводив его взглядом, Тинлань нахмурился. Воспоминания, связанные с именем Жуньюй, внезапно прояснились.
Оказывается, он попал в мир дорамы Удушающая сладость, заиндевелый пепел. В прошлой жизни из-за слабого здоровья он был прикован к постели и от скуки смотрел сериалы. Он помнил, как этот сериал гремел на всю страну, и хотя многие восхищались главными героями, его личным фаворитом был именно Жуньюй.
Теперь, оказавшись здесь по-настоящему, он почувствовал нервозность и тревогу. Чем этот реальный мир отличается от того, что он видел на экране?
Он толкнул ворота и вошел. Внутри действительно было пусто. Казалось, дворец отрезан от остального небесного мира, окутанный тишиной.
Тинлань не осмелился бродить по чужому дому. Он сел на ступени перед главным залом и устремил взгляд на закатные облака, чувствуя растерянность. В прошлой жизни он умер в восемнадцать, переродился цветком таньхуа и спустя тысячи лет практики вознёсся. Он надеялся на беззаботную жизнь небожителя, а попал в вымышленный мир.
Преимущество — он знает сюжет. Недостаток — стоит оступиться, и его затянет в водоворот событий. Впрочем, если вести себя тише воды, ниже травы и не лезть в чужие дела, то в Сюаньцзи можно прожить вполне спокойно.
Он так глубоко погрузился в свои мысли, что вздрогнул, когда услышал мягкий голос:
— Кто ты?
Тинлань поднял голову. В лучах закатного солнца, окрасившего его белые одежды в нежно-оранжевый цвет, перед ним стоял Жуньюй. Он был высок и статен, его красивые брови были слегка нахмурены. Несмотря на мягкость облика, в этот миг в его взгляде проскользнула едва уловимая острота.
Тинлань поспешно поднялся и поклонился:
— Младший небожитель Тинлань. Я вознёсся сегодня и был направлен во дворец Сюаньцзи для несения службы.
Учитывая отношения Жуньюя с Владычицей, он решил не упоминать о встрече с Ту Яо — в конце концов, он и так собирался сюда.
http://bllate.org/book/22975/2451453
Готово:
