Хуа Буцзай не понимала, зачем Линь Циань постоянно околачивается рядом с ней, но благодаря этому она была обеспечена десятью приемами пищи в день, пусть и не особо сытными. Она не знала, что именно дает ей эта «дешевая» старшая наставница, ставшая по совместительству «дешевой» женой, но в этой еде чувствовался слабый отголосок духовной энергии, и чувство голода притуплялось гораздо лучше, чем от объедков в доме господина Хуа.
— Старейшина, набор учеников завершен, мы готовы отправиться в путь обратно в Альянс Дао, — в этот день Ци Чэнхуай пришел с докладом, надеясь заодно узнать, поедет ли с ними господин Цзигуан.
— Юньсяоцюэ тоже сегодня уезжает?
Хуа Буцзай сидела в сторонке, убивая время за грызением неизвестной палочки, которую ей дала Линь Циань. Она заметила, как лицо «дешевой» старшей наставницы на мгновение подернулось дымкой, словно туманом, из-за чего черты стали неразличимыми.
Хуа Буцзай невольно прищурилась, пытаясь сфокусировать взгляд и разглядеть хоть что-то, но Линь Циань, словно почувствовав ее намерение, выпустила из кончика пальца крошечную искорку, похожую на светлячка. Та плавно опустилась Хуа Буцзай на переносицу.
Зрение прояснилось, и теперь она видела все четко: лицо было прежним, никто не подменял ее — это все еще была та самая старшая наставница.
— Да, путь академии и Юньсяоцюэ лежит в одну сторону, решили объединиться, — почтительно доложил Ци Чэнхуай. — Духовная энергия нынче в дефиците, лучше лишний раз не тратиться.
Прибыли они сюда на ресурсах академии, а вот обратно, конечно, придется ехать на карете Юньсяоцюэ.
— Тогда поедем вместе, — решила Линь Циань. — Она тоже отправится с нами.
— Слушаюсь. Прошу прощения, а кто это... — Ци Чэнхуай пытался угадать личность Хуа Буцзай.
Если судить по меркам обычных людей, Хуа Буцзай выглядела как ребенок, который с упоением грызет палочку для духовных зверей. Она совсем не походила на нормального человека — скорее на зверя, принявшего человеческий облик, но еще не успевшего развить разум.
Однако сейчас... разве остались еще звери, способные принимать человеческий облик?
Человеческим практикам самим не хватало духовной энергии, а звери усваивали ее куда медленнее людей — как им было тягаться с ними? Без достаточного количества энергии и культивация не шла, так что из живущих ныне зверей самые способные едва ли могли выучить человеческий язык, чтобы хоть как-то объясняться.
Линь Циань проследила за взглядом Ци Чэнхуая, который остановился на Хуа Буцзай. Та с недоумением посмотрела на них обоих. От Ци Чэнхуая исходила чистая аура, в ней не чувствовалось запаха крови, поэтому Хуа Буцзай вела себя спокойно.
— Цзинли, — Линь Циань никогда не собиралась скрывать, кто такая Хуа Буцзай.
Ци Чэнхуай словно оцепенел, не в силах сразу осознать услышанное, и тут Хуа Буцзай спросила:
— Цзинли — это что?
Линь Циань встала, подошла к ней, забрала палочку и мягко объяснила:
— Ты сама говорила: ясное зеркало вечно висит высоко, рассвет в конце концов разгонит тьму. Поэтому ты сама себе выбрала даосское имя — Цзинли. Ты — Цзинли, а Цзинли — это ты, Цзай-Цзай.
Она вечно навлекала на себя беды, но перед лицом несправедливости всегда оставалась верна своим принципам. Именно такой она вырастила своего белого дракона. Все говорят, что это Линь Циань вершит суд над добром и злом, но никто не знает, что единственным, кто по-настоящему следовал правде, был преданный всеми белый дракон Хуа Буцзай.
— Приветствую господина Цзинли.
Ясное зеркало вечно висит высоко, рассвет в конце концов разгонит тьму.
Ци Чэнхуай наконец вспомнил. Это был самый младший и самый загадочный из Семи мудрецов их академии — господин Цзинли.
Все записи о нем в академии были уничтожены, остался лишь один портрет, на котором невозможно было разобрать черты лица. Даже в запретных землях на заднем дворе, где покоились тела Семи мудрецов, их было всего шесть — не хватало только господина Цзинли.
— Старейшина, почему господин Цзинли...
Хуа Буцзай вела себя словно маленький питомец из академии: после того как Линь Циань забрала палочку, ее золотистые глаза уставились прямо на этот предмет, и в них явно не было человеческого разума.
— Она получила небольшую травму, ничего страшного, я присмотрю за ней, — Линь Циань больше не стала дразнить ее и дала новую косточку для грызения. Внимание Хуа Буцзай тут же переключилось, и она перестала вслушиваться в разговор.
— Понял, понял.
У Ци Чэнхуая была еще одна задача: разузнать о проблемах с духовной энергией. Он как раз раздумывал, как бы поаккуратнее начать этот разговор, но Линь Циань сама прервала его:
— Духовная энергия никогда не исчезала, она лишь заточена за горами и морями. По ту сторону гор и морей — край, изобилующий энергией. Чтобы открыть проход, цена будет высока: десять сект, дворцов и павильонов мира культивации должны вернуть то, что им не принадлежит.
Тело белого дракона было разделено на одиннадцать частей, все они находились за горами и морями, лишь одна часть была захвачена звериным родом и хранилась в глубинах их земель. Поскольку Хуа Буцзай была их сородичем, именно из-за нее звериный род понес огромные потери: их лучшие бойцы остались по ту сторону гор и морей, а оставшиеся здесь были слишком слабы, чтобы противостоять человеческим практикам, и теперь вынуждены были лишь скрываться в тени.
Десять сект, что сейчас процветают, — это не те настоящие десять сект, а лишь те, что были основаны горсткой выживших людей, подобно тем Семерым мудрецам, что спят на заднем дворе академии.
Настоящие старейшины академии и десяти сект до сих пор находятся по ту сторону гор и морей.
— Осмелюсь спросить, старейшина, что же это за вещь, которая им не принадлежит? — Ци Чэнхуай был потрясен услышанной правдой. Если господин Цзигуан считает, что это нужно вернуть, значит, речь идет отнюдь не о мелочи.
Глаза Линь Циань похолодели:
— Я слышала, что в каждой из десяти сект есть кровавый пруд. Источник этих прудов — пятьдесят капель крови дракона.
http://bllate.org/book/22974/2451275
Готово:
