В те дни, когда Бай Чаншэн скитался с сыном, выпрашивая вино, он не позволял мальчику пригубить ни капли. Он был безумен, но не глуп — в его затуманенном разуме всё ещё теплилось понимание того, что подобает делать ребенку, а что нет.
Малышу, только начавшему познавать мир, требовалось много сил. Бай Чаншэн делал всё возможное, чтобы обеспечить сына лучшим: ловил дичь в горах, если не удавалось — выпрашивал еду, а если и это не помогало — нанимался на самую тяжелую работу к другим существам. Так он растил маленького Бай Му пять лет.
Жизнь Бай Чаншэна подходила к концу. Многолетние траты духовной энергии без какого-либо восполнения безжалостно истощали его жизненные силы. Срок жизни смертен, и в погоне за бессмертием совершенствующиеся, не жалея себя, бросались в пучину опасностей, испытаний и грабежей, ведь чем выше уровень мастерства, тем дольше отпущенный срок. Все они жаждали вечности.
Но Бай Чаншэн, опустившийся со стадии Пути Бессмертия до стадии Сбора Ци, казалось, утратил это стремление. Неужели он настолько обезумел, что забыл, как совершенствоваться? Но ведь он так заботился о сыне — почему же не мог позаботиться о себе?
Быть может, это было осознанным выбором? Он намеренно перестал развиваться, дожидаясь дня, когда жизнь иссякнет, чтобы, сбросив бремя страданий, воссоединиться с женой. Разве не хотел он уйти из этого мира уже давно? Его безумие и забвение практик, вероятнее всего, были лишь предлогом, чтобы сбежать от реальности.
Никто не мог сказать наверняка, что творилось в душе Бай Чаншэна, но между женой и сыном он в конечном итоге выбрал жену.
Маленький Бай Му был очень смышленым. Проведя эти годы в скитаниях с отцом, он в столь юном возрасте уже осознал, что такое жизнь и смерть, хотя никто не обучал его мудрости слов. Поэтому Бай Чаншэн отошел в вечный сон под аккомпанемент разрывающих душу криков отца.
Бай Чаншэн в итоге не оправдал своего имени, означающего Долголетие.
Маленький Бай Му не знал, что делать. Пятилетний ребенок не хотел оставлять самого близкого человека, поэтому он просто сидел рядом с бездыханным телом отца. Случайные прохожие бросали ему немного еды или монеты, и Бай Му лишь тихонько, детским голоском, благодарил их.
Еду он съедал, а вот с деньгами не знал, что делать, поэтому просто складывал их в отцовский кошель.
Так продолжалось недолго. Тело Бай Чаншэна начало разлагаться, и владельцы лавок у входа в переулок распорядились, чтобы люди завернули труп в циновку и вынесли из города. Бай Му не смог им помешать, а кошель с деньгами, висевший на поясе отца, был украден.
Это была первая битва маленького Бай Му. Ребенок, чьи способности едва достигли стадии Закладки Основания, вступил в яростную схватку с несколькими взрослыми существами. Он дрался хаотично и отчаянно. Итог был печален: кошель вернуть не удалось, а сам Бай Му получил тяжелые травмы и не мог подняться целый день.
Возможно, благодаря таланту мутировавшего духовного корня, он восстанавливался довольно быстро. Умный, но всё ещё ребенок, он не знал поговорки о том, что благородный муж и через десять лет отомстит. Едва встав на ноги, он снова бросился к той лавке. К счастью, на глазах у всех владельцы не решились снова избивать ребенка и просто швырнули ему пустой кошель.
Бай Му и вправду не стал выяснять, что из него пропало. Он прижал пустой кошель отца к груди и с удовлетворением ушел. А то, что повзрослевший Бай Му позже вернется, чтобы свести счеты — это уже совсем другая история.
Началась жизнь в одиночестве. Бай Му пытался найти за городом тело отца, перебирал одну за другой найденные останки, но в итоге сердобольные существа, приняв его за голодного бродягу, насильно притащили обратно в город. По пути они обнаружили, что у Бай Му мутировавший духовный корень, и решили усыновить его, принуждая называть себя отцом.
Бай Му и слушать их не хотел. Его отцом мог быть только Бай Чаншэн. Улучив момент, когда за ним не следили, он сбежал.
Разве могли те существа упустить обладателя мутировавшего корня? Они отправили людей в погоню. У Бай Му не было выбора, кроме как бежать в другой город. Так он добрался до Юэ — второго по величине города горного хребта Инь-Ян.
Именно здесь Бай Му суждено было встретить того, за кем он захотел бы следовать всю свою жизнь.
http://bllate.org/book/22971/2450692
Готово:
