Выйдя из дома учителя Сан Юаня, Юй Лян стал еще сильнее тосковать по Ши Гуану.
Ши Гуан, где же ты?
Ты настоящий негодяй. Прошло столько дней, а ты не прислал мне ни одного сообщения.
Мог бы хотя бы телефон включить, чтобы я просто услышал твой голос.
Юй Лян впервые почувствовал себя таким одиноким.
За шесть лет обучения в Корее он, хоть и жил один, никогда не чувствовал такой тоски, как сегодня.
Он привык к тому, что рядом нет суровых наставлений отца, нет мягкого утешения матери, нет поддержки и заступничества старшего брата.
Но оттого, что он больше не слышал бестолковой болтовни Ши Гуана, его охватывала дрожь.
Тоскливое настроение и невысказанные упреки в адрес Ши Гуана не с кем было разделить.
Он не осмеливался рассказать обо всем брату: у того язык без костей, это было бы равносильно тому, чтобы самому пойти и сдаться отцу.
Вечернее небо затянуло дождем, время от времени налетал ветер, принося с собой сырость и холод.
Юй Лян шел под зонтом. Сегодня он оделся слишком легко, его фигура казалась совсем хрупкой. Он простоял под окнами дома Ши Гуана больше получаса, прежде чем развернуться и побрести домой.
Юй Лян все же промок под дождем — то ли ливень был слишком сильным, то ли он сам забыл о зонте.
Помня наставления дяди Ли, он боялся простудиться, поэтому заварил себе имбирный чай. Выпив его залпом, он почувствовал, как обжигающая острота заставила глаза прослезиться.
Юй Лян максимально быстро привел себя в порядок и тут же погрузился в ежедневный разбор партий. Го оставалась для него самым важным делом.
А что касается всего остального, Юй Лян решил пока об этом не думать. Мощная сила воли, закаленная за шесть лет, помогала ему справляться.
В одиннадцать часов вечера Юй Лян лег спать на час раньше обычного. Его беспокоила судьба того безымянного мастера, состоявшего при дворе.
Вот оно. На этот раз партию играли Безымянный мастер и Ян Сюаньбао.
Они сидели на террасе.
В глубине дворца восседал император Лян У-ди, задумчиво наблюдая за ходом игры, о котором ему докладывали евнухи. Он то и дело поглаживал свою короткую бородку.
Внизу, по кругу, сидели другие мастера, анализируя партию Ян Сюаньбао и Безымянного.
Это был открытый турнир.
Безымянный мастер играл белыми, Ян Сюаньбао — черными. Один евнух записывал ходы, другой бегал туда-сюда, передавая сообщения.
Партия близилась к концу. Казалось, Ян Сюаньбао уже не спастись, но вдруг он, делая свой ход, незаметно передвинул белую фишку противника.
Движение было молниеносным, но не ускользнуло от глаз Юй Ляна.
Сдвинутая белая фишка создала ситуацию, которая скрыто вела к победе белых.
Что делает Ян Сюаньбао?
Зачем ему увеличивать преимущество белых?
Мастер, игравший белыми, не сразу заметил подвох.
Он сделал последний ход, как и планировал: — Таким образом, я побеждаю с перевесом в одну и четверть фишки.
И тут он заметил смещенную фишку. Он с недоверием поднял взгляд на Ян Сюаньбао, словно в этот миг рушился весь его мир.
Ян Сюаньбао первым опустился на колени перед императором и, взволнованно жестикулируя, начал что-то говорить.
Лян У-ди в ярости ударил по столу и обернулся к евнухам.
Евнух и Ян Сюаньбао обменялись короткими взглядами, после чего евнух указал на игравшего белыми, заявив, что лично видел, как тот передвинул фишку, чтобы нечестным путем одержать победу.
Никто не обращал внимания на сбивчивые оправдания Безымянного мастера. Со всех сторон посыпались обвинения.
Его называли человеком, который слишком печется о выигрыше, не брезгует никакими средствами и не имеет достоинства мастера, недостойным звания первого игрока Южной Лян.
Хотя император и дал им возможность переиграть партию, дух мастера был сломлен, а уши полны насмешек других игроков.
Сердце его было в смятении, и игра потеряла всякий блеск.
Победа Ян Сюаньбао в этой партии окончательно подтвердила лживое обвинение в жульничестве.
Лян У-ди пришел в ярость и сурово наказал мастера, чья воля была сломлена. В конце концов, того просто выволокли из дворца и бросили у собственного дома.
Сопровождавшие евнухи во всеуслышание объявляли прохожим о жульничестве мастера. Люди плевали ему вслед и закидывали гнилыми овощами и тухлыми яйцами.
Юй Лян все понял. Это был коварный план!
Поняв, что не может победить честно, Ян Сюаньбао решил на глазах у всех сфальсифицировать партию, чтобы опорочить доброе имя Безымянного мастера.
А затем, когда тот был раздавлен, он нанес решающий удар, не оставив ни единого шанса на оправдание.
Подло. Как же это подло.
Ян Сюаньбао действовал со злым умыслом, эта ловушка была подготовлена заранее.
Мастер сидел в своем кабинете, весь в грязи, ссутулившись. Его глаза были пусты, руки дрожали.
Снаружи дом окружила толпа, забрасывая двор всяким мусором.
Слуги, никогда не видевшие ничего подобного, растерялись и просто заперли ворота, пытаясь отгородиться от криков и проклятий.
— Позовите кого-нибудь, приготовьте воду, я хочу омыться, — сказал мастер, выгоняя всех прислужников.
Юй Лян в тревоге ходил взад-вперед перед дверью купальни.
Этот человек был чист душой и благороден. Подобная клевета была для него худшим оскорблением. Как он мог с этим смириться?
Тревога Юй Ляна оправдалась.
Омывшись, мужчина надел парадное одеяние: серебристо-белое с красной отделкой, на голову водрузил высокую шапку.
Этот наряд был пожалован ему императором, когда его признали первым игроком Южной Лян. Раньше он его не носил, и кто бы мог подумать, что наденет он его при таких обстоятельствах.
Вернувшись в кабинет, он взял доску для го, с которой не расставался ни днем, ни ночью, и свой неизменный складной веер, а затем направился к горе за пределами города.
Шаг за шагом он поднялся на самую вершину. Не оглядываясь назад, со слезами на глазах, он шагнул в пустоту.
— Нет! — вскрикнул Юй Лян, протягивая руку, но схватил лишь воздух. Он беспомощно смотрел, как жизнь этого человека оборвалась.
Юй Лян стоял на краю обрыва, глядя в бездонную пропасть, и сжимал кулаки.
Я ведь даже не узнал тебя. Кто ты? Я хочу восстановить твое честное имя.
Ветер на вершине горы завыл, и к Юй Ляну вернулся слух.
Он на мгновение замер от удивления: он слышал окружающий мир, но больше не мог услышать наставлений этого мастера, и даже имя его осталось для него тайной.
Рывок — и Юй Ляна снова перенесло во дворец.
— Ваше Величество, из города донесли: видели, как господин Чу бросился с утеса, — доложил евнух императору.
— Что? Бросился с утеса? — Лян У-ди, который весело беседовал с Ян Сюаньбао, пришел в ярость и уставился на вошедшего. — Как он посмел? Я еще не вынес ему приговор, он что, бросает мне вызов?
Ян Сюаньбао тут же опустился на колени, бегая глазами по сторонам: — Должно быть, он хотел таким образом сохранить свою репутацию первого игрока.
Император разозлился еще больше: — Репутацию? Раз он выбрал смерть, то слушайте мой указ: с этого дня вычеркнуть его имя из всех записей. Никаких упоминаний! Отныне первым игроком Южной Лян будешь ты, Ян Сюаньбао.
Сказав это, он махнул рукавом и удалился. Ян Сюаньбао остался стоять, на его лице расцвела торжествующая улыбка.
Отныне все будут знать, что первый игрок — это я, Ян Сюаньбао, а ты останешься лишь забытым призраком, у которого даже могильной плиты не будет, — он не сдержался и расхохотался, глядя в небо.
Юй Лян наконец понял, почему в истории не осталось ни следа от этого господина Чу: сам император приказал стереть его имя и все записи о нем.
Господин Чу, ваша фамилия Чу? В древности это был великий род.
Господин Чу, примите мое почтение. Если представится шанс, я обязательно докажу всем вашу невиновность.
Ваша игра, ваше имя — мир не должен забыть вас.
http://bllate.org/book/22958/2448538
Готово:
