Они продолжали болтать, перескакивая с одного на другое, обсуждая всякие мелочи из жизни соседей. Цянь Тин крутила головой по сторонам, разрываясь между желанием пойти и проверить обстановку на кухне и нежеланием упустить крупицы информации здесь. Ей казалось, что пересказ вторых лиц никогда не сравнится с тем, что услышишь своими ушами — без искажений и пропусков.
К счастью, вскоре Янь Чэнъюня выставили вон. Старшая сестра, приговаривая, что помощь не требуется, буквально вытолкала его за дверь. Увидев её решимость, Янь Чэнъюнь не стал упорствовать, сделал пару шагов назад, но возвращаться к остальным не спешил.
Не прошло и пары секунд, как он обошел дом и оказался у кухонного окна, принявшись за дело с самым невозмутимым видом — начал подглядывать.
В это время староста, Дин Уцзе и Юй Сяо увлеченно беседовали, совершенно не обращая внимания на происходящее вокруг.
Вдруг раздался холодный голос Янь Чэнъюня:
— Что это такое?
Мир словно замер. Староста обернулся, его жена тоже повернула голову, а вся команда игроков дружно уставилась на него.
Жена старосты невозмутимо спрятала то, что держала в руках:
— Парень, ты чего пугаешь? Это просто секретная приправа, с ней вкуснее!
Увидев, что жена дала ответ, староста попытался сгладить углы и позвать Янь Чэнъюня обратно, но не успел он произнести и пары слов, как тот бесцеремонно его перебил.
— Раз это секретная приправа, можно её попробовать? — он по-прежнему выглядел подчеркнуто вежливым, хотя неизвестно, что у него было на уме.
Жена старосты рассмеялась:
— Ну и чудак. Кто же ест приправу всухую? Я ведь её в блюдо добавила, попробуешь, когда всё будет на столе, какая разница.
— Именно так… — снова начал староста, но его опять прервали.
Янь Чэнъюнь в такие моменты был непробиваем:
— Тогда можно попробовать само блюдо прямо сейчас?
— Ты, парень… У нас не принято пробовать еду до того, как она подана на стол. Какая разница, когда пробовать? Когда сядем за стол, тогда и попробуешь! — с жаром возразила жена старосты.
Янь Чэнъюнь посмотрел на неё, спорить не стал — это было бессмысленно.
— Тогда мы, пожалуй, пойдем. Прошу прощения. — Сказав это, он развернулся и направился прочь, прихватив с собой Дин Уцзе и Цянь Тин. Вернее, Цянь Тин пошла сама, а вот Дин Уцзе он потянул за собой намеренно.
Они ушли один за другим. Староста и его жена выглядели мрачно, но никто из них не решился бросить вслед что-то вроде: «Еда почти готова, а вы уходите, только зря время потратили».
Потому что все присутствующие прекрасно понимали, в чем тут дело.
— Янь, ты… ну и крут. Даже не стал пытаться быть вежливым? — спросила Цянь Тин.
— А зачем быть вежливым? — Янь Чэнъюнь удивился её вопросу не меньше.
— Тоже верно, это же игра, — Цянь Тин сама себя убедила. — Тогда как мы решим вопрос с обедом? Будем есть то, что принесли с собой?
— А есть другие варианты? — вопросом на вопрос ответил Цэнь Линь.
Цянь Тин виновато замахала руками:
— Да я просто спросила.
Вернувшись в свое жилище, они наскоро протерли стол и начали выкладывать припасы. Глядя на это, они никак не могли взять в толк, как у Цянь Тин вообще повернулся язык сказать «просто».
Чтобы сохранить сложность игры, система накладывала строгие ограничения на еду. В большинстве уровней, если хочешь пронести свои продукты — пожалуйста, но только те, что продаются в системном магазине, и в ограниченном количестве. Обычно этого хватало ровно на один день для одного человека, если только у тебя не было специального предмета, снимающего лимит.
Но это касалось игроков. А для Цянь Тин, сотрудника системы, какие ограничения? Что это вообще такое?
Дин Уцзе смотрел на заставленный едой стол и про себя радовался, что они её взяли — она оказалась невероятно полезной.
Обладая повышенным чувством тревоги, Цянь Тин хранила в своем инвентаре прорву еды и даже попросила Кэма приготовить порционные обеды. Этого хватило бы не только пятерым на три дня, но и всем игрокам сразу. Ведь она принесла не только готовое, но и ингредиенты.
Что бы там ни думали остальные, Юй Сяо ела с удовольствием. Редко когда удавалось так плотно поесть на уровне. В то же время это лишь укрепило её во мнении, что эта команда — непростые ребята.
Обед закончился около часа дня. Они решили навестить жителей деревни, надеясь вытянуть из них побольше информации, особенно касающейся семян.
Не успели они отойти от дома, как к ним подбежал ребенок, схватил Цянь Тин за руку и попросил:
— Сестренка, а ты можешь пойти ко мне поиграть?
Цянь Тин наклонилась, заглянула ребенку в глаза и ответила:
— Конечно, могу. — Она поднялась, взяла ребенка за руку и сказала остальным: — Пойдемте.
Но ребенок потянул её в другую сторону:
— Сестренка, а можно ты придешь одна?
Не дав Цянь Тин ответить, Дин Уцзе наклонился и мягко разжал пальцы ребенка:
— Нельзя, малыш. У сестренки еще есть дела.
Ребенок посмотрел на Цянь Тин с таким обиженным видом:
— Ну правда нельзя, сестренка? Я просто хочу с тобой поиграть.
Цянь Тин заколебалась, закусив губу. Тут неожиданно подала голос Юй Сяо:
— Давай мы вдвоем с тобой поиграем, хочешь?
Теперь замялся ребенок, но ненадолго — Дин Уцзе снова ответил за него:
— Нет.
Юй Сяо сохранила невозмутимое выражение лица, немного подумала и с улыбкой добавила:
— Тогда я пойду с тобой поиграю, а эта сестренка занята.
Ребенок моргнул и в конце концов кивнул. На этот раз Дин Уцзе не стал возражать, а Цянь Тин лишь нерешительно позвала:
— Сяо Сяо…
Юй Сяо, продолжая улыбаться, ответила:
— Ничего страшного, я быстро.
Ну точно, ребенок. Чего тут стыдиться? Хотя, чувство вины — это даже хорошо, с виноватыми проще работать.
Юй Сяо ушла с ребенком, а остальные принялись за дело. Поскольку Дин Уцзе не хотел в первый же день идти на открытый конфликт, им так и не удалось увидеть, на что способен Цэнь Линь.
Из-за нежелания ссориться вечер прошел с минимальным уловом. Однако выяснилось, что мастер, о котором говорил староста, скорее всего, существует. Жители деревни явно не договаривались заранее: кто-то называл это злыми духами, кто-то — невезением, кто-то — горными демонами, но все сходились в одном: приходил мастер, который помогал им изгонять нечисть и менять судьбу.
Методы у всех были разные. Видимо, раз они не упоминали, что в каждом дворе посажено дерево, никто из жителей и не заикнулся о деревьях как способе привлечения удачи — все рассказывали только истории об изгнании демонов и установке алтарей.
Когда же их позже спрашивали о деревьях, кто-то отвечал, что посадили их просто так, а кто-то — что это надежда, которую подарил мастер.
Каждый смешивал правду с ложью, но после опроса всё стало очевидно: ложь у всех была разная, а вот правда — одна и та же.
Когда они вернулись во двор, Юй Сяо уже была на месте. Цянь Тин тут же подбежала к ней с расспросами, и Юй Сяо терпеливо на всё ответила.
— Да, вернулась уже давно. Ничего особенного, просто предложили чаю с отравой. Увидев, что я не стала пить, попытались напасть со спины, — она сделала паузу. — Вопрос уже решен.
— А ты молодец, — не скупясь на похвалу, сказал Дин Уцзе.
Юй Сяо тряхнула волосами:
— То-то же!
http://bllate.org/book/22956/2448126
Готово:
