Ся Юнь вытолкнул кончиком языка нагревшуюся во рту клубнику. Ярко-красная ягода выпала, и Янь на рефлексах подхватил её рукой.
Посмотрев на Ся Юня, Янь внезапно почувствовал острую жалость и крепко обнял его. Помолчав немного, он положил клубнику себе в рот, быстро разжевал и подался к губам Ся Юня.
Ся Юнь тут же отвернулся.
Янь, с трудом ворочая языком из-за еды, пробормотал:
— Ты же всё равно жевать не можешь?
Ся Юнь прикрыл глаза и бесстрастно произнёс:
— Каменная ступка.
Янь, чьё беспокойство затуманило рассудок, только сейчас сообразил, что к чему.
— О! — в глубине души он испытал некое разочарование.
Янь растёр клубнику в ступке, поднёс её к губам Ся Юня и покормил его, а затем ополоснул ёмкость небольшим количеством воды и тоже дал выпить.
Кролик был ещё жив, когда Янь, под его истошные крики, голыми руками вспорол ему брюхо и выпотрошил внутренности.
— У тебя есть силы подняться? — спросил Янь, закончив с разделкой. Его руки были перепачканы кровью, от которой исходил резкий запах. Ся Юнь, едва почуяв этот смрад, весь напрягся и, лёжа на подстилке, не проронил ни слова.
Янь сам принялся рыться в сумке Ся Юня, пока не нашёл тот самый камешек, извергающий пламя.
Зажигалка Ся Юня оказалась очень удобной: стоило откинуть крышку, как появлялось ветрозащитное пламя. Янь без труда развёл огонь, правда, слегка опалил волосы на тыльной стороне ладони. К счастью, пальцы были в крови, поэтому огонь не распространился, но зато это послужило ему уроком.
У входа в пещеру Янь разложил огромный костёр. Пламя разгорелось не на шутку, искры взлетали на несколько метров вверх — теперь свет от огня был виден по всей горе.
Костёр был слишком большим, и Янь, не сумев приспособить камни так, как это делал Ся Юнь, просто бросил кролика в огонь и засыпал сверху хворостом.
Лишь когда костёр догорел сам собой, Янь с помощью палки выудил обугленный чёрный ком.
Шерсть полностью выгорела, превратившись вместе с кожей в твёрдую корку. Стоило её содрать, как воздух наполнился ароматом жареного мяса.
— Мясо готово, ешь, — Янь ткнул Ся Юня испачканной в саже рукой, оставив чёрный след на его синяках.
Ся Юнь повёл носом, но от пресного запаха гари аппетит пропал. Однако после клубники желудок сводило от кислоты, и он решил, что мясо поможет это исправить. С трудом приподнявшись, Ся Юнь обнаружил, что не может поднять рук.
Его плечи приняли на себя слишком много ударов, пытаясь защитить жизненно важные органы, и теперь кровоподтёки превратили мышцы в подобие цемента. Руки двигались, как крылья утки, едва заметно подрагивая, но не более того.
Янь тут же подхватил его на руки и бережно усадил у огня, прислонив к себе.
Янь быстрыми движениями оторвал острыми ногтями кусочек мяса, поморщившись от жара. Ся Юнь послушно открыл рот, но сил жевать не было — кусок просто лежал во рту бесполезным грузом.
Встретившись взглядом с Янем, который смотрел на него с такой искренней заботой, Ся Юнь понял, что обязан проглотить это.
Он помусолил мясо во рту и проглотил целиком. Ком застрял в горле, вызывая рвотные позывы, и его едва не вырвало.
Янь сразу всё понял, начал похлопывать его по груди, помогая проглотить, и сказал:
— Я покормлю тебя.
Глаза Ся Юня расширились. Не дожидаясь возражений, Янь откусил кусок крольчатины, быстро разжевал его и припал к губам Ся Юня.
— М-м-м!
Действия Яня были властными, он не давал ни единого шанса на отказ. В попытке сопротивляться Ся Юнь неизбежно переплелся языком с Янем, и мясная кашица перекочевала из одного рта в другой.
Ощущая вкус этого месива, Ся Юнь был готов умереть от стыда. Хорошо ещё, что мясо было без приправ, иначе его бы точно вывернуло наизнанку. Хотя, по правде говоря, у него даже не было сил, чтобы извергнуть пищу.
Ся Юнь глубоко вздохнул и, словно смирившись с неизбежным, прекратил слабое сопротивление, позволяя Яню скармливать ему еду.
После этого ужина Ся Юнь решил, что больше никогда не притронется к крольчатине. Да и вообще к любому жареному мясу.
Ся Юнь настоял, чтобы Янь принёс ему несколько чаш воды, и долго полоскал рот. А посреди ночи заставил его идти собирать свежие листья деревьев. Но даже так Ся Юню казалось, что во рту остался неприятный привкус. Ночь прошла беспокойно, во сне его преследовали кошмары.
Когда человека мучают ночные видения, он просыпается совершенно разбитым, сколько бы ни спал. Днём Ся Юнь ненадолго пришёл в себя, но тут же снова провалился в сон. В конце концов, его разбудили настойчивые встряхивания.
— Ся Юнь!
Зрение Ся Юня было затуманено, но он узнал голос Яня и отозвался глухим:
— М-м.
В пещере было светло, в лучах солнца плясали пылинки, а температура поднялась до жары печного горна. Но Ся Юня знобило — даже самый палящий зной не мог согреть его ледяную кожу.
Грубая ладонь Яня принялась растирать руку Ся Юня, принося долгожданное тепло, отчего тот невольно застонал.
— Только не умирай... Что ты хочешь? Я всё найду, только скажи, Ся Юнь...
Ся Юнь услышал в голосе Яня неподдельный ужас. Ему стало странно, и он с трудом сфокусировал взгляд на человеке сверху. На суровом лице Яня застыл страх, а когда-то ясные, словно горный хрусталь, глаза были испещрены красными капиллярами, отражая его собственное измождённое лицо.
Ся Юнь на мгновение замер, а затем на его губах заиграла странная улыбка.
Прошлой ночью было слишком темно, и он не успел разглядеть выражение лица Яня, но сейчас, при свете дня, всё стало очевидно. Янь дорожит им гораздо сильнее, чем он думал.
Неужели он влюбился в меня?
— Ся Юнь?
— М-м.
Янь облегчённо выдохнул. Улыбка Ся Юня вызвала у него необъяснимую тревогу, но он быстро отмахнулся от неё — наверное, Ся Юнь улыбнулся просто потому, что ему стало легче.
— Что ты хочешь съесть? Посмотри, что у нас есть в пещере? — Янь приподнял Ся Юня, поворачивая его лицо к куче еды.
В углу пещеры лежали зелёный арбуз, несколько жёлтых плодов и гроздь фиолетового винограда, а неподалёку — пара связанных соболей.
Ся Юнь вяло бросил:
— Не хочу мяса.
— Как же ты поправишься без мяса? Тебе нужно есть больше мяса, — заволновался Янь.
— Не буду.
Янь умолк.
— Проблемный, — раздался снаружи гулкий голос, и вскоре массивный силуэт заслонил собой большую часть солнечного света у входа.
Яо вошёл в пещеру, и внутри снова стало светло.
— Три дня проспал, наконец очнулся?
— Очнулся, но сил всё ещё нет, — сказал Янь, снова глядя на Ся Юня с тревогой. — Разве можно питаться одними фруктами? Я пойду добуду тебе мёда, ты же любишь сладкое?
Ся Юнь не понял, о чём речь, и предпочёл промолчать.
Яо бросил взгляд на Яня:
— Оно того стоит?
Янь ответил спокойно:
— Что значит стоит или нет? Он мой партнёр, что такого в том, чтобы разорить для него улей? — Сказав это, он с беспокойством посмотрел на Ся Юня и потёрся щекой о его макушку. — Пока день не закончился, я схожу, а ты присмотри за ним.
— Ты когда стал таким болтливым? Иди уже, — Яо мельком глянул на Ся Юня, и в его глазах промелькнуло презрение.
Янь знал об отношении Яо к Ся Юню, поэтому почувствовал раздражение. Не желая больше ничего говорить, он напоследок обнял Ся Юня и вышел.
Ся Юнь прислонился к стене, притворившись спящим, и тихо проговорил:
— Уходи.
Он не считал, что нуждается в чьём-либо присмотре, тем более от человека с таким скверным характером.
Яо усмехнулся:
— Думаешь, я уйду, чтобы ты мог сбежать?
Это были слова, которые Ся Юнь слышал чаще всего. Гнев вскипел в нём, и он выпалил на родном языке:
— Да пошёл ты!
Яо не понял, что сказал Ся Юнь, но даже пальцем ноги можно было догадаться, что это оскорбление. Его ярость вспыхнула, как порох. Он резко поднялся и, схватив Ся Юня за горло, поднял его одной рукой.
— Говорю тебе: даже если ты сдохнешь, то только в этой пещере! — его приглушённый голос звучал словно из преисподней, леденя кровь.
Мускулистая рука Яо была шире лица Ся Юня, и тонкая шея казалась такой хрупкой под его пальцами. Ся Юнь весь покраснел, его ноющие руки бессильно вцепились в запястье Яо.
Ся Юнь смотрел прямо в глаза Яо и прерывисто произнёс:
— Убей... меня... Слабо?
Сейчас он действительно не боялся смерти. Смерть позволила бы ему отомстить Яню: руками его же друга превратить их дружбу в ненависть — это была бы неплохая компенсация.
— Ах ты! — Яо резко сжал руку. Ся Юнь вмиг утратил свою дерзость, глаза закатились, а ноги, висящие в воздухе, судорожно дёрнулись.
Ся Юнь почувствовал, как губы немеют, звуки стали затихать, а зрение заволокло чёрной пеленой. Он отчётливо ощущал, как жизнь покидает его тело.
В тот самый миг, когда Ся Юнь был готов испустить дух, Яо внезапно швырнул его на подстилку. Ся Юнь сорванным голосом зашёлся в надрывном кашле.
— Ты партнёр Яня, я не убью тебя, — Яо смотрел сверху вниз на безволосого «монстра» на траве, опустил веки и, скрестив руки на груди, сел на землю.
Ся Юнь лежал на траве, жадно хватая ртом воздух, и долго не мог пошевелиться.
http://bllate.org/book/22953/2447660
Готово:
