Готовый перевод No One Is Normal / Никто не нормален: Глава 39

Ши Е заметил подозрительный взгляд Чэнь Чжэна и лениво пояснил:

— Мне нужно постоянно сообщать дорогой, что я в порядке.

Вэнь Янь, до этого не отрывавший глаз от объектива своей камеры, тоже поднял голову. Складка на его верхнем веке придавала глазницам необычную глубину.

Тем временем связь с Фань Сяоюй прервалась — в наушнике слышались лишь прерывистые помехи. Ши Е ничего не мог разобрать, несколько раз крикнул «Эй!», но безрезультатно, и ему пришлось временно сдаться.

***

Отряд продвигался под руководством следователя, державшего в руках детектор. Другой специалист, много лет изучавший следы, определял направление по отпечаткам на земле. Так они шли весь день с частыми остановками, пока наконец не стемнело.

Чэнь Чжэн приказал разбить лагерь прямо на месте.

Несколько следователей в первую очередь обработали окрестности от ядовитых змей и насекомых, поставили палатки и разожгли костёр.

Вокруг царила зловещая тишина, нарушаемая лишь редкими криками филина или шелестом крыльев летучих мышей.

Чэнь Чжэн с группой следователей собрался неподалёку на совещание, время от времени бросая взгляды на Ши Е.

Тот прислонился к дереву и всё ещё пытался наладить связь, хотя звук в наушнике оставался нечётким.

Вдруг к нему подошёл Вэнь Янь:

— Ши… консультант, можно… мне взглянуть?

Ши Е бросил на него короткий взгляд и протянул коммуникатор. Вэнь Янь ловко разобрал устройство и, достав из кармана инструменты, принялся его чинить.

Скоро у него на лбу выступила испарина — несмотря на то, что прошёл уже целый день, он всё ещё выглядел крайне напряжённым.

— Это твой первый выезд на задание? — спросил Ши Е.

Руки Вэнь Яня на мгновение замерли. Он быстро взглянул на Ши Е и кивнул.

— Я… у меня недостаточно опыта… Старшие коллеги сказали, что это отличный шанс… чтобы я набрался практики…

Из дальнейшего разговора Ши Е узнал, что Вэнь Янь — всего лишь стажёр-ночной журналист, во всём «слабак», которого постоянно донимают старшие товарищи. Его явно подсунули на это задание, зная, насколько оно опасно, просто чтобы использовать в качестве живого щита.

Тем не менее у Вэнь Яня оказался и свой плюс.

Он починил коммуникатор и вернул его Ши Е. Тот надел его — и сразу услышал голос Фань Сяоюй.

— Алло?

— Ши Е?

— Это я.

Фань Сяоюй на секунду замолчала, потом глубоко выдохнула:

— Мы вошли в лес и ищем тебя. Компас здесь не работает, мне нужно ещё немного времени.

Ши Е уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но заметил, что Вэнь Янь вовсе не собирался отходить в сторону. Тот уселся прямо на землю, подперев подбородок руками, и с явным любопытством уставился на него.

Даже Чэнь Чжэн, стоявший в нескольких шагах, бросил в их сторону взгляд.

Ши Е лёгкой усмешкой скривил губы — он и сам не был стеснительным — и громко произнёс:

— Юй-эр, ты так устала. Когда я выберусь отсюда, купи мне новую машину, а? Я буду ездить только на ней, чтобы встречать тебя — не придётся тебе так мотаться.

На том конце провода воцарилась тишина.

Спустя некоторое время послышался хруст ломающихся веток, и Фань Сяоюй сухо произнесла:

— Ха! Твоя логика впечатляет. Но у меня уже есть машина. Зачем мне ещё одна?

Ши Е рассмеялся:

— Твоя машина, конечно, практична, но не достойна тебя.

Фань Сяоюй промолчала.

Ши Е продолжил:

— Я просто о тебе забочусь.

Едва он договорил, как из глубины леса выскочили двое следователей и, тяжело дыша, что-то доложили Чэнь Чжэну.

Тот нахмурился и громко крикнул Ши Е:

— Есть зацепка!

Ши Е быстро попрощался с Фань Сяоюй и отключился.

***

В следующий миг Ши Е уже шёл вместе с Чэнь Чжэном и двумя следователями на небольшую поляну.

Повсюду валялись обёртки от еды, пустые бутылки из-под воды, следы множества ног и явные полосы от чего-то волочившегося по земле.

Улыбка мгновенно исчезла с лица Ши Е. Он нахмурился.

Чэнь Чжэн осмотрел окрестности и обернулся:

— Ну, что скажешь?

Но Ши Е лишь поднял руку, призывая его замолчать.

На мгновение он закрыл глаза.

Перед внутренним взором возникли образы.

***

Здесь побывали две группы людей. Первая — студенты, пришедшие якобы на экскурсию.

Несколько студентов сидели на земле, кто-то играл на гитаре, кто-то пел.

Вдруг костёр внезапно взметнулся на полметра вверх, напугав всех до смерти.

Пламя будто ожило и бросилось на студентов. Те в панике разбежались, а огонь гнался за ними, пока они не исчезли в чаще.

***

Картина сменилась. Появились охотник, лесник и несколько спасателей.

Они проследовали по следам сюда, обыскали окрестности, но ничего не нашли. Увидев, что темнеет, решили разбить лагерь на этом месте.

Ночью они по очереди несли вахту.

Костёр тлел слабо, и дежурный время от времени подбрасывал в него хворост, чтобы не дать огню погаснуть.

Однако он не заметил, как с ветки дерева спустилась тонкая нить, по которой вниз стекала какая-то странная жидкость. Она капнула прямо в пламя.

Дым начал источать странный запах.

Дежурный вскоре потерял сознание.

Потом появились другие люди и утащили всех без сознания спасателей.

***

Ши Е резко распахнул глаза, охваченный ужасом.

Чэнь Чжэн уже шагнул к нему, но Ши Е выкрикнул:

— Быстро назад!

Не дожидаясь ответа, он бросился бежать по следам.

Чэнь Чжэн и двое следователей бросились за ним, и вскоре все четверо вернулись в лагерь.

Но там никого не было.

— Не вдыхайте воздух! — крикнул Ши Е.

Он подбежал к костру и затоптал его ногами.

Догорающие поленья имели странный фиолетово-зелёный оттенок.

Ши Е прикрыл рот рукой, разогнал дым и прищурился — это был сильнодействующий наркотический дым, изготовленный из ядовитых веществ.

Он обернулся:

— Надо уходить…

Но в следующий миг его сбила с ног мощная дубина.

«Чёрт…»

Голова Ши Е закружилась, перед глазами всё потемнело. Последнее, что он увидел перед тем, как потерять сознание, — это остекленевшие глаза Чэнь Чжэна, словно лишенные разума.

Тот стоял с дубиной в руках, направленной прямо на Ши Е.

Двое других следователей бросились на помощь, но в воздухе мелькнуло что-то едва заметное.

Это были иглы, тонкие, как волос, и попали прямо в шеи обоим.

Ши Е наконец закатил глаза и отключился.

В наушнике, казалось, ещё слышался голос Фань Сяоюй:

— Ответь, Ши Е!

☆

Голова раскалывалась так, будто её переехал каток. Это была единственная мысль, пришедшая в голову Ши Е, когда сознание начало возвращаться.

За один день его дважды оглушили — сначала ударом по шее, потом дубиной, причём оба раза это сделал один и тот же человек. Ну и чёрт с ним!

Хорошо хоть, что его интеллект в 280 единиц позволял мгновенно воссоздать всё, что произошло до потери сознания.

Ши Е ещё не открыл глаза, но в голове уже промелькнули две мысли: первая — отомстить Чэнь Чжэну, вторая — они, скорее всего, попали в ловушку, и выбраться будет непросто.

Яркий солнечный свет бил прямо в лицо. Ши Е с трудом поднял руку, чтобы прикрыться, и сквозь пальцы стал оглядываться.

Вокруг стоял шум — множество голосов говорили одновременно.

Он попытался пошевелиться, но тело будто разваливалось на части. Он едва приподнялся и тут же снова рухнул на землю — состояние было хуже, чем он думал.

Покачав головой, он наконец стал различать отдельные слова.

— На нём одежда, похоже, дорогая.

— Видимо, он с теми людьми.

— Может, связать его?

Ши Е наконец привык к свету и приоткрыл глаза. Вокруг него стояла толпа мужчин и женщин, в глазах которых читались настороженность и подозрение. Одежда у них была разная: кто-то в спортивной форме, кто-то в одежде из звериных шкур, а несколько человек — в униформе поискового отряда.

Отлично. Похоже, это и есть пропавшие люди, которых они искали.

Он насчитал примерно двадцать человек.

Ши Е оперся на руку и приподнялся:

— Можно немного воды?

Люди переглянулись. Через несколько секунд один из них протянул ему бутылку с водой, но внутри была не чистая вода, а мутная жидкость, хотя пить её, похоже, можно.

Выпив почти половину, Ши Е перевёл дух и вытер рот. Тут он заметил, что рядом лежат ещё несколько человек.

Он оглядел их: Чэнь Чжэн, Вэнь Янь и… больше следователей не было.

Ши Е встал, одной рукой придерживаясь за поясницу, и обратился к толпе:

— Не бойтесь. Мы пришли вас спасать. Но сначала нам нужно найти остальных следователей…

Он прекрасно понимал, насколько глупо это звучит.

Если это ловушка, то теперь, когда вся добыча собрана, начнётся охота.

А если это не ловушка, то почему он так легко нашёл пропавших, да ещё и в полном порядке?

Но пока что нужно было произвести впечатление спокойствия и порядка. А дальше — пусть Чэнь Чжэн разбирается, когда очнётся.

Ши Е вышел из круга и осмотрел местность.

С трёх сторон возвышались отвесные скалы, покрытые густыми лианами. Взбираться по ним без снаряжения и подготовки было бы слишком рискованно — нужно было бы использовать рычаги и верёвки.

С четвёртой стороны стояла массивная каменная стена, словно остатки средневекового сооружения, сложенная из огромных блоков. В центре — массивные ворота, плотно закрытые, но явно недавно открывавшиеся: на камне почти не было пыли, а на земле виднелись свежие следы от скольжения.

Ши Е долго смотрел на эти ворота, чувствуя нарастающее беспокойство.

Очевидно, тот, кто устроил эту ловушку, был злобным и извращённым. Он не собирался давать им возможность выбраться по скалам — он хотел, чтобы они вошли в эти ворота.

Они вели внутрь горы. Что их ждало там — Ши Е не знал.

— Извините… — раздался за спиной голос.

Ши Е обернулся. К нему вышел мужчина в форме поискового отряда:

— Вы сказали, что пришли нас спасать? Значит, вы знаете, кто мы и почему здесь?

Остальные тоже с надеждой уставились на Ши Е.

Тот на секунду замолчал, вспомнив про ядовитый дым.

Да, именно дым. Помимо того, что он вызывал галлюцинации и сонливость, он ещё и стирал память.

Чэнь Чжэн и двое других следователей, хоть и не вдыхали дым благодаря предупреждению Ши Е, всё равно были поражены иглами и до сих пор без сознания.

Ши Е тихо вздохнул и указал на нескольких молодых людей в спортивной одежде:

— Вы, скорее всего, студенты, пришедшие в горы на экскурсию.

Потом он показал на охотника и спасателей:

— А вы — поисковый отряд, пришедший их искать.

Люди переглянулись.

Ши Е указал на лежащего Чэнь Чжэна:

— А их имена вам скажет он, когда очнётся. Это Чэнь Чжэн из уголовного отдела. Рядом с ним — журналист и медик.

Он старался говорить спокойно и объективно, чтобы не вызывать паники среди этой группы.

Кроме спасателей, прошедших подготовку, студенты явно не имели опыта, а самое плохое — все они потеряли память. Даже охотник, хорошо знавший эти места, выглядел растерянным. Даже если бы Ши Е захотел спросить, не замечали ли они чего-то странного в горах, он не знал, с чего начать.

Поэтому он должен был сохранять хладнокровие. Нельзя было терять контроль.

***

Пока толпа переваривала полученную информацию, Ши Е отошёл в сторону.

Там, в углу, лежали запасы еды и снаряжения — похоже, их оставил тот, кто устроил эту ловушку.

http://bllate.org/book/2295/254335