Готовый перевод No One Is Normal / Никто не нормален: Глава 40

С другой стороны стояли несколько примитивных навесов из грубых деревянных жердей и гамаки, сплетённые из соломенных верёвок. Рядом — несколько больших глиняных кадок с мутноватой водой; её хватило бы всем на полмесяца.

Ши Е бросил взгляд в ту сторону и заметил бамбуковую корзину, в которой что-то ярко переливалось всеми цветами радуги.

Он открыл корзину и увидел внутри пять пробирок с жидкостями: синей, зелёной, розовой, жёлтой и прозрачной.

На пробирках не было ни этикеток, ни пояснений.

Ши Е достал их и, поднеся к свету, внимательно осмотрел осадок в каждой. Затем открыл одну и осторожно понюхал.

На мгновение замер — и вдруг всё стало ясно.

Если это первая ловушка, расставленная загадочным устроителем, то она явно предназначена именно для него. Только он здесь знает, для чего эти реагенты, иначе они не лежали бы нетронутыми до сих пор.

Так кто же этот человек?

Люди с базы S.P.? Или какой-нибудь другой высокий интеллект с неадекватным поведением?

— Ха! — усмехнулся Ши Е. — Прямо игра в высшем классе.

В этот момент с пола донёсся слабый стон Чэнь Чжэна.

Все, кто до этого смотрел на Ши Е, резко обернулись. Чэнь Чжэн, казалось, с трудом вырывался из глубокого обморока: его черты лица исказились от боли, тело обмякло — симптомы были точно такими же, как у всех, когда они проснулись.

Ши Е приподнял веки, подошёл к деревянному табурету и сел. Он достал пробирки одну за другой и снова понюхал, уточняя состав.

Но при этом не переставал говорить, спокойно и сухо:

— Командир Чэнь, помнишь данные о пропавших за последние дни?

Наступила тишина. Никто не ответил. Чэнь Чжэн с трудом приподнял глаза, оглядел окружающих, потом перевёл взгляд на Ши Е, который возился с химикатами.

Прошло немало времени, прежде чем он прохрипел:

— Кто вы? Где я?

Ши Е как раз собирался смешать две пробирки, но резко замер. Он поднял глаза, и в его голосе прозвучала раздражённая ярость:

— Ты, чёрт возьми, издеваешься?

Чэнь Чжэн тоже потерял память?

Значит, состав игольчатых дротиков такой же, как и у того ядовитого дыма?

Предчувствие беды мгновенно охватило Ши Е.

Остальные, потрясённые, снова уставились на него. Один из мужчин — лидер группы поисковиков — вышел вперёд и прямо сказал:

— Похоже, только у тебя память осталась.

Именно этого Ши Е и боялся больше всего.

Он быстро ответил:

— В нагрудном кармане у него должны быть ваши данные. Или посмотрите сами.

Двое студентов переглянулись и тут же бросились к Чэнь Чжэну, вытащив из его кармана стопку бумаг. На каждом листе была фотография и краткая информация о человеке — и всё это идеально соответствовало присутствующим.

Среди собравшихся на миг поднялся ропот: все схватили свои листы и в замешательстве уставились на них. Лишь лидер поисковиков жестом призвал к тишине.

Он вместе с несколькими товарищами вышел из толпы и спросил:

— Это командир Чэнь, там — медики и журналисты. А ты кто?

Ши Е тем временем уже молча смешал три реагента. Он едва слышно ответил:

— Консультант уголовного отдела. Ши Е.

Лидер на миг замер:

— Я слышал о тебе… Меня зовут Сюй Цзе. Похоже, я здесь старший у этих ребят.

Хотя все потеряли память, по нашивкам на форме поисковиков можно было определить ранги.

Ши Е слегка приподнял бровь — это был его способ приветствия.

Сюй Цзе пристально следил за его действиями. Когда Ши Е добавил четвёртый реагент, он наконец спросил:

— Что ты делаешь?

До прихода Ши Е никто не осмеливался трогать эти пробирки. Все, проснувшись, сразу пытались выбраться, карабкаясь по лианам. А этот самопровозглашённый консультант уголовного отдела лишь бегло огляделся и, совершенно не проявляя паники, принялся за пробирки.

Могут ли эти пробирки помочь им выбраться?

Этот мужчина вызывает подозрения.

Ши Е влил в смесь и пятый реагент — быстро и чётко, но внутри у него всё было неспокойно.

За годы он не раз оказывался на грани жизни и смерти, но спасался не удачей, а острым чутьём и простым правилом: «Если не получается — беги».

Но сейчас бежать невозможно. И его интуиция настойчиво шептала: эти люди ему не доверяют и, возможно, уже готовы напасть.

— Чёрт! — мысленно выругался он. — Первая загадка — не про химию, а про доверие в команде!

Он ошибся, решив, что это химическая головоломка. На самом деле пять реагентов нужно смешивать в строго определённом порядке — иначе произойдёт взрыв или выделится смертельный яд.

Теперь всё стало проще — стоит одному восстановить память, и дальше будет легче.

Но как заставить этих людей выпить зелье?

Ши Е поднялся с табурета, держа готовую смесь, и повернулся к толпе. Он слегка приподнял уголки губ:

— Это противоядие. Вы можете попробовать — память вернётся быстро. Или не пробовать, но тогда не знаю, сколько вам понадобится, чтобы естественным путём вывести токсин.

Сюй Цзе посмотрел на него, сделал несколько шагов вперёд и осторожно взял пробирку.

— Ты говоришь, что консультант уголовного отдела. Почему ты разбираешься в этом?

Ши Е засунул руку в карман и нащупал заранее приготовленную тонкую трубку.

— Я преподаю в университете Солнечного Города, на химическом факультете. Уголовный отдел и университет выделили мне отдельную лабораторию. Жаль только, сегодня визитки с собой нет.

Даже если бы она была, они всё равно не поверили бы.

Сюй Цзе обернулся и переглянулся с остальными.

— Нам нужно посоветоваться.

Люди странные: хоть все и потеряли память, и каждый стал для другого чужим, за несколько дней они уже выработали взаимную привязанность.

В таких условиях тот, кто появляется позже, всегда в проигрыше.

Ши Е, очевидно, оказался этим неудачником — да ещё и слишком много знающим.

Пока толпа шепталась, Ши Е незаметно сменил позицию: одной рукой схватил деревянный табурет, другой — вытащил тонкую трубку из кармана.

Двое поисковиков не сводили с него глаз и, переглянувшись, начали обходить с флангов.

В этот момент совет закончился.

Сюй Цзе резко бросил:

— Берите его!

Оба поисковика бросились к Ши Е.

— Чёрт!

Он не хотел повторять тот же сценарий в третий раз. Он метнул табурет в одного, а другому бросил сломанную трубку.

Первый отмахнулся от табурета и продолжил преследование, а на одежде второго вспыхнул огонь.

Остальные в ужасе бросились тушить пламя.

Сюй Цзе в ярости вместе с первым поисковиком настиг Ши Е у запасов. Вдвоём они повалили его на землю и связали руки за спиной.

Чэнь Чжэн, тем временем немного пришёл в себя и с трудом поднялся на ноги. Он в шоке наблюдал за происходящим.

Ши Е лежал на куче припасов, пока его обыскивали и вытаскивали все тонкие трубки, бросая их в сторону.

Он боялся, что Сюй Цзе ударит его в лицо — а для красавца лицо важнее всего.

— Подожди! — крикнул он. — Посмотри на него!

Он указал на того, чья одежда горела. Тот стоял ошарашенный: огонь потушили, но на теле не было ни царапины — сгорела только ткань.

Сюй Цзе был потрясён. В это время один из поисковиков показал на Чэнь Чжэна:

— А его тоже связать?

Чэнь Чжэн замер. Сюй Цзе бросил на него взгляд и подошёл:

— Извини, но нам нужно кое-что выяснить.

***

Так Чэнь Чжэна тоже связали — вместе с ещё не пришедшей в себя Вэнь Яньхэ.

Он упал рядом с Ши Е.

Тот тяжело вздохнул:

— Поверьте мне: выпейте это зелье — и память вернётся. Это ловушка. Её устроитель хочет поиграть с людьми, и первое испытание — доверие в команде. Если вы не восстановите память, что дальше? Сидеть здесь и ждать? Или попробуете выбраться по лианам?

Сюй Цзе ответил:

— Мы уже пробовали лианы. Можно подняться, но выбраться не получается.

— Не получается?

Ши Е нахмурился и быстро уловил суть:

— Что там наверху?

Но Сюй Цзе не ответил, а спросил:

— Почему все потеряли память и отравились, а ты — нет?

— Потому что я раскусил его метод и избежал ловушки.

— Тогда почему ты оказался здесь?

Ши Е кивнул в сторону Сюй Цзе:

— Потому что он под действием галлюцинаций ударил меня палкой и вырубил.

Затем он с сарказмом посмотрел на студентов:

— А вы, ребята, видели в галлюцинациях, как вас атакует огонь.

И, наконец, обратился к охотнику и поисковикам:

— А вы впали в обморок слишком быстро, даже не успев увидеть галлюцинации.

Толпа снова зашумела, не зная, верить ему или нет.

Ши Е закатил глаза:

— Я же сказал: я старший консультант уголовного отдела. Мы побывали на месте вашей последней активности и по следам провели дедуктивное рассуждение. Поэтому я и знаю.

Сюй Цзе скрестил руки на груди, и подозрения в его глазах усилились:

— Но ты знаешь слишком много. Скорее похож на самого устроителя этой ловушки.

Ши Е чуть не поперхнулся:

— Устроитель стал бы сам себя сюда запирать?

Он бросил взгляд на Чэнь Чжэна, который выглядел совершенно растерянным:

— Ты хоть что-нибудь скажи!

Но Чэнь Чжэн лишь бросил на него недоверчивый взгляд:

— Мне тоже кажется, что ты подозрителен.

Ши Е молча закрыл глаза, чувствуя, как в груди нарастает злость.

Когда он снова открыл их, то устало произнёс:

— Ладно. Боитесь, что зелье ядовито? Дайте сначала этому идиоту. Он пришёл со мной. Если я не заслуживаю доверия, то и он — нет. Так что можете сразу его прикончить.

Чэнь Чжэн резко вдохнул:

— Я его не знаю!

Ши Е отвернулся и театрально вздохнул, будто провожая его в последний путь.

Сюй Цзе переглянулся с другими, подошёл к Чэнь Чжэну и влил ему в рот немного зелья.

Тот закашлялся, лицо его покраснело, и он упал на землю, корчась от боли.

Толпа в ужасе закричала:

— Это правда яд!

Некоторые уже бросились к Ши Е.

Тот попытался увернуться и закричал:

— Чёрт! Да подождите вы!

***

В этот самый момент с вершины обрыва раздался оглушительный рёв, будто пронзающий барабанные перепонки.

Все замерли от страха.

За рёвом последовала серия мощных ударов, похожих на землетрясение. Ши Е, сидевший на земле, почувствовал, как вибрация буквально подбрасывает его тело.

Теперь он понял слова Сюй Цзе:

— По лианам можно подняться, но выбраться невозможно.

Что же там наверху держат?

Ши Е представил себе ужасное существо — и, как и все остальные, задрал голову к обрыву.

В этот момент с вершины обрыва вырвалась стройная, гибкая фигура, заслонившая собой половину солнца.

Яркий свет вокруг неё образовал ореол. Фигура стремительно падала вниз, выхватила что-то из-за спины и провела по скале — раздался шипящий звук трения, и это позволило ей замедлиться.

Ши Е прищурился, защищаясь от солнца, и сразу узнал её.

Эта фигура в обтягивающем костюме, эта дерзкая, непокорная осанка…

http://bllate.org/book/2295/254336