Готовый перевод Everyone Says I Am Flirting With Him / Все говорят, что я его соблазняю: Глава 38

Си Чанцзин на мгновение замер, удивлённо приподняв брови, но всё же послушно убрал руку и прижал меч к шее Си Чанму — ровно в том месте, где лезвие могло угрожать жизни, не причиняя вреда.

— Нам пора поторопиться, — сказал он. — Молодой маркиз Вэньжэнь говорил, что стража там крепкая, особенно один дядя средних лет. Надо скорее доставить этого демона в маске — он нам пригодится как заложник.

Си Чанцзин повёл нас по тропинке, которую, видимо, обнаружил ещё днём. Дорога была зловещей: по обе стороны росли чёрные деревья, полностью загораживавшие небо. Мы шли около времени, необходимого, чтобы сгорела благовонная палочка, и вскоре уже оказались у полуразрушенного дома с черепичной крышей — того самого, куда Си Чанму приводил меня в тот раз.

Вокруг дома бушевала схватка, но сражавшиеся были далеко не равны: люди Вэньжэня Цзэ, несмотря на численное превосходство, получали сплошное поражение.

Сам Вэньжэнь Цзэ, одетый в белое и любивший изображать ветреного повесу, ярко выделялся среди своих. Против него стоял тот самый дядя Ша, о котором упоминал Си Чанму и которого, по словам Си Чанцзина, особенно трудно одолеть.

Дядя Ша резко развернулся с мечом, и клинок вонзился в плечо Вэньжэня Цзэ.

— Хватит драться! — крикнул тот. — Посмотрите-ка, кто у нас тут! Ваш молодой господин в наших руках! Бросайте оружие и немедленно отпустите третьего принца и Мэн Ишуй!

Дядя Ша вздрогнул, бросил взгляд в нашу сторону — и в этот момент Вэньжэнь Цзэ тоже сумел нанести ему удар в плечо. Карма, похоже, не дремлет: за всё приходится платить.

Си Чанцзин и я подошли ближе, продолжая держать Си Чанму под прицелом. Остальные стражники всё ещё сражались с людьми Вэньжэня Цзэ.

— Что же вы? — громко выкрикнул Си Чанцзин. — Ради третьего принца и Мэн Ишуй готовы пожертвовать жизнью своего молодого господина?!

Он чуть повернул серебряный меч и оставил на груди Си Чанму неглубокую царапину. Я вздрогнула, но, присмотревшись, поняла, что крови нет — это был чисто демонстративный ход. Си Чанцзин вовсе не собирался ранить брата. Я с облегчением выдохнула: трагедия кровопролития между братьями — последнее, чего мне хотелось.

Дядя Ша, похоже, тоже смутился от этого манёвра. Помолчав немного, он громко скомандовал:

— Всем прекратить! Вы что, хотите погубить молодого господина?!

Мечи стражников тут же замерли в воздухе. Люди Вэньжэня Цзэ, проявив здравый смысл, тоже прекратили сопротивление. Только что кипевшее поле боя мгновенно стихло.

Дядя Ша перевёл взгляд на меня и с горечью усмехнулся:

— «Мягкое ложе — могила для героя», — как говорится. Сколько раз я ни предостерегал молодого господина — не верь ей, не доверяйся ей! А он всё равно отдал тебе всё своё сердце. Скажи, принцесса, есть ли в нём хоть капля искренности?

Си Чанцзин тут же шагнул вперёд, загораживая меня от ледяного взгляда дяди Ша.

— Принцесса-сестра умна и храбра! А ваш молодой господин такой урод, что и мечтать не смеет о ней! Да ещё и похитил третьего принца с Мэн Ишуй и привёл сюда, в эту глушь! Пусть знает, как с нами обращаться! Хватит болтать! Быстро выведите третьего принца и Мэн Ишуй! Через три дня мы сами отпустим вашего молодого господина. А если нет — вашему таинственному хозяину придётся распрощаться с наследником!

Дядя Ша усмехнулся:

— Кто сказал, что, убив молодого господина, вы лишите хозяина наследника?

Чтобы не дать разговору сбиться с пути и не раскрыть личность Си Чанму, я громко вмешалась:

— Не тратьте время на уловки! Быстро выводите их!

Си Чанцзин тут же подхватил:

— Да, выводите! Кто вообще хочет слушать ваши байки о том, сколько у вас там молодых господ!

При этом он ещё раз провёл мечом по рукаву Си Чанму, и тот едва держался на плече.

Дядя Ша долго молчал, глядя в нашу сторону. Я проследила за его взглядом и увидела спокойные, безмятежные глаза Си Чанму. Встретившись с ним взглядом, я почувствовала острую вину и боль — сердце сжалось. Быстро отвела глаза.

— Быстрее! — нетерпеливо крикнул Си Чанцзин, наконец теряя терпение, и одним движением срезал почти отвалившийся рукав.

Я незаметно взглянула на Си Чанму: ночная прохлада обнажила его руку, и вся его аура, обычно такая тёплая и беззаботная, теперь стала ледяной и отстранённой.

Когда я снова посмотрела — холода уже не было.

Дядя Ша холодно произнёс:

— Хорошо, хорошо, хорошо! Я отпущу вас. Посмотрим только, хватит ли у вас жизни добраться до Яоюэ!

Он многозначительно бросил взгляд в сторону Вэньжэня Цзэ, после чего приказал одному из стражников привести Юэ Фэнчэна и Мэн Ишуй. Вэньжэнь Цзэ в это время корчил гримасы от боли, пока ему обрабатывали рану, но, заметив взгляд дяди Ша, тут же принял невозмутимый вид, будто бы рана — пустяк. Я-то знала его истинное лицо, но Си Чанцзин — нет. Наивный мальчишка искренне рассмеялся и повернулся ко мне:

— Принцесса-сестра, молодой маркиз Вэньжэнь — забавный человек!

Я серьёзно ответила:

— Он не из добрых. Не водись с ним слишком близко и не бери с него пример.

— Понял, — кивнул Си Чанцзин. — Я просто радуюсь его весёлому нраву, но никогда не усомнюсь в его силе. Ведь только сильный смог бы выяснить, где держат третьего принца. И уж точно не стану подражать его манерам. Я хочу стать настоящим героем!

Я невольно взглянула на Си Чанму. Неудивительно: братья и вправду похожи. Если бы с Си Чанму не случилось всех этих бед, он, вероятно, вырос бы таким же чистым и искренним, как Си Чанцзин. Жаль, очень жаль… Теперь он — чёрствая белая лилия с тёмным сердцем. Ещё печальнее то, что мне теперь предстоит изо всех сил стараться вернуть ему прежнюю чистоту — даже если придётся перекрашивать его насильно, чтобы из него снова выросла настоящая, благородная лилия, живущая ради народа и страны.

Юэ Фэнчэн, держа на руках всё ещё спящую Мэн Ишуй, вышел из темницы и медленно направился к нам. Стражники, полные гнева, едва сдерживались, и напряжение на поле боя вновь возросло. Дядя Ша резко вонзил свой меч в землю — клинок ушёл на три чи, издав пронзительный звон. Все снова замерли. Раздавался лишь мерный стук шагов Юэ Фэнчэна.

— Сестра, — произнёс он спокойно, без привычной холодной сдержанности. В этот момент он казался совсем иным, чем прежде. Но времени размышлять не было.

Я кивнула и обратилась к Си Чанцзину:

— Пора идти. Генерал Мэн ведь должен был прибыть. Давайте двинемся ему навстречу.

— Я услышал о его выезде лишь на второй день в Наньхуа. Он пошёл по главной дороге, так что, наверное, ещё не успел далеко уйти.

— Тогда и мы пойдём по главной дороге. Если уж хотят убить — не спасут ни лесные тропы, ни укромные места. Лучше идти открыто, по широкой дороге. Может, повезёт, и мы скоро встретим генерала Мэна.

Си Чанцзин согласился. Мы двинулись в путь, ведя за собой Си Чанму. Вэньжэнь Цзэ со своей свитой шёл следом.

— Эй! Как можно быть такими неблагодарными?! — кричал он. — Неужели не дождётесь своего благодетеля?!

Он быстро нагнал нас и обратился к Си Чанцзину:

— Малыш Чанцзин, ты ведь не забыл, что твой старший брат всё ещё у меня? Почему так спешишь и даже не оборачиваешься? Неужели тебе всё равно?

Я сильно заподозрила, что он уже давно знает, что демон в маске — это Си Чанму, и сейчас явно пытается нас поссорить. Я уже собралась ответить за Си Чанцзина, но тот опередил меня:

— Разве ты не говорил мне, что уже отправил брата обратно в Яоюэ? Или твоя память подводит тебя в таком возрасте?

Я переводила взгляд с одного на другого. Всего несколько дней знакомства, а они уже так близки, что перебрасываются шутками, будто старые друзья. Видимо, общая борьба с врагом действительно сближает людей.

Затем я перевела взгляд на Юэ Фэнчэна и Мэн Ишуй, отметив, насколько уверенно он держит её на руках, и одобрительно кивнула про себя. «Точно, как я и думала». Потом я снова посмотрела на Си Чанму и Юэ Фэнчэна. Если представится возможность, стоит создать условия для их встречи — это может стать хорошим решением в безвыходной ситуации. Главное — не переусердствовать, иначе всё пойдёт прахом.

Мы шли долго. День сменился ночью, и мы наконец покинули пределы Наньхуа. У дороги стояла гостиница. Конечно, по сравнению с теми, что в Яоюэ или Наньхуа, она была жалкой, но всё же позволяла переночевать, попить воды и поесть горячего — гораздо лучше, чем спать под открытым небом, питаясь дикими ягодами и питьём из ручья.

Увидев, как усталы и обессилены мои спутники — пересохшие губы, опущенные плечи, — я участливо предложила:

— Может, остановимся здесь на ночь? Отдохнём как следует, а завтра двинемся дальше. Как говорится: «острый меч не мешает рубить дрова». В таком состоянии мы не доберёмся до Яоюэ — сами себя измучим до смерти.

Юэ Фэнчэн, по-прежнему держа Мэн Ишуй, кивнул. Си Чанцзин радостно вскрикнул, и на его лице появилась детская улыбка:

— Отлично! Я уже мечтал передохнуть!

Он убрал меч с шеи Си Чанму, помассировал уставшую руку и поморщился:

— От этого ему плохо, а мне — ещё хуже. Всё равно действие «рассеивающего ци» ещё два дня действует — он никуда не денется. Я поближе присмотрю.

Я и Юэ Фэнчэн понимающе кивнули. Вэньжэнь Цзэ, которого до сих пор игнорировали, возмутился:

— Как вы можете так расслабляться?! А вдруг он сбежит? Он же оскорбил мою самую любимую принцессу! Нельзя позволить ему так легко отделаться!

Си Чанцзин бросил на него сердитый взгляд:

— Какое тебе до этого дело?!

— Как это «никакое»?! Это же моя самая любимая принцесса! Её оскорбили — и вы хотите отпустить его безнаказанно?!

— Мелочная душонка!

— Притворная великодушность!

Они продолжали спорить, шагая к двери гостиницы. Та выглядела крайне ветхой: даже вывеска была в паутине, хотя надпись «Чжаочуньтан» и была написана с изяществом и благородством, но покрылась пылью.

Войдя внутрь, мы увидели за стойкой дремлющего старичка-хозяина. Служки нигде не было видно, но деревянные столы и стулья, хоть и местами с отломанными ножками, были чистыми. Гостиница была по-честному убогой.

Я обеспокоенно оглядела людей Вэньжэня Цзэ: хватит ли здесь комнат?

Си Чанцзин подошёл к хозяину и разбудил его:

— Сколько у вас свободных комнат? Нам нужны отдельные номера для каждого.

Он положил на стойку большой золотой слиток.

Я удивилась: «Ого, щедро!»

Вэньжэнь Цзэ, стоя рядом, завистливо и презрительно фыркнул:

— Хм! Тратит мои деньги, чтобы делать вид, будто сам щедрый!

Я молча отошла от него подальше.

Как и следовало ожидать, Си Чанцзин тут же метнул в него ещё один слиток:

— Заткнись!

Вэньжэнь Цзэ поймал золото и, прижав руку к груди, театрально застонал:

— Ой, как больно! Малыш Чанцзин, ты так жесток с тем, кто тебя содержит!

Ситуация грозила новой ссорой, и я поспешила сказать Си Чанцзину:

— Не обращай на него внимания. Давай решим главное.

Си Чанцзин бросил на Вэньжэня Цзэ сердитый взгляд, а мне улыбнулся сияюще:

— Хорошо!

Он снова повернулся к хозяину. Тот растерянно ответил:

— Господа, комнат столько нет.

Си Чанцзин посмотрел на меня, я — на Юэ Фэнчэна. Тот подошёл вперёд:

— Сколько же комнат у вас есть?

Хозяин оглядел нашу компанию и робко сказал:

— Хватит на то, чтобы по двое в комнате.

Юэ Фэнчэн кивнул:

— Тогда так и сделаем. Сестра, ты с Ишуй — она скоро проснётся. Я с Чанцзином и этим демоном в маске.

Он посмотрел на Вэньжэня Цзэ:

— Молодой маркиз, распределяйте своих людей сами.

Я согласилась. Все, кроме людей Вэньжэня Цзэ и хозяина, холодно уставились на него. Тот фыркнул и гордо кивнул.

http://bllate.org/book/2293/254210