Готовый перевод Top Tier Favor / Верховная благосклонность: Глава 19

Сюй Цин'ай никогда не знал, что значит любить кого-то. Когда не получаешь ответа на сообщение — начинаешь изводить себя домыслами, а как только приходит ответ — тут же всё забываешь.

То капризничаешь, то полон оптимизма, становясь совершенно на себя не похожим.

Сердце привязано к этому человеку, ты с легкостью поддаешься его влиянию, хочешь рисовать его, хочешь отдать ему всё самое лучшее.

Хочется обниматься, хочется страстно целоваться в холодные зимние дни.

Сюй Цин'ай едва сдерживал восторг. Глядя на кампус, он чувствовал, что хранит маленький секрет, принадлежащий только ему одному.

Когда он забирал десерт, то не удержался и дважды поблагодарил курьера, отчего тот даже смутился и ответил: — Это моя работа, надеюсь, вам понравится.

Сюй Цин'ай нажал на кнопку записи голосового сообщения и быстро, с легкой улыбкой, произнес:

— Хочу поделиться с тобой половиной чая и половиной торта.

Поделить с ним всё пополам!

Напевая, Сюй Цин'ай поднялся к себе и распаковал коробку.

Розовые розы переплетались с ландышами, соцветия были пышными, зеленые листья — кристально свежими, а мягкий, нежный сине-фиолетовый оттенок создавал романтичную дымку.

В центре торта красовалась засахаренная вишня, словно притаившаяся в сердцевине цветов. Это было похоже не на десерт, а на изысканную картину маслом — настоящее произведение искусства, которое жалко было даже пробовать.

Сюй Цин'ай отложил вилку, побежал в ванную, тщательно вымыл руки, затем кончиком пальца взял немного крема и отправил в рот. Нежный, не приторный, с тонким сладким привкусом улуна с османтусом, крем таял на языке.

Не успел он проглотить кусочек, как пришло сообщение от S: Вкусно?

Сюй Цин'ай слизал остатки крема с пальца и ответил: Очень вкусно, спасибо.

S написал: Вот и хорошо.

Сюй Цин'ай коснулся кончиком языка зубов и прошептал в микрофон:

— Почему ты купил такой красивый торт? Мне даже жалко портить его вилкой.

S спросил: Насколько он красив? Я еще не видел.

Сюй Цин'ай «сорвал» пальцем лепесток розы, сфотографировал и отправил ему с вопросом: Хочешь попробовать?

Лу Лишу посмотрел на снимок: на белой коже кончика пальца лежала крошечная «роза». Помолчав, он ответил: Как-нибудь в другой раз.

Сейчас ему нужно было разобраться со слухами о «девушке», чтобы кое-кто из детишек не «воображал себе невесть что», желая им счастья до старости.

Сюй Цин'ай спросил: — А когда это «как-нибудь» наступит? Такой торт долго не простоит. Если не поторопишься, я всё съем.

Лу Лишу ответил: Постараюсь побыстрее.

Сюй Цин'ай представил выражение его лица. Интересно, «побыстрее» — это чтобы быстрее разобраться с делами или чтобы быстрее с ним встретиться?

Судя по характеру S и его нежеланию видеться, скорее всего, имелось в виду первое.

Сюй Цин'ай уточнил: — А насколько быстро?

Лу Лишу помолчал и ответил: ...Задай вопрос иначе.

Сюй Цин'ай замер в недоумении. Иначе — это как?

Он пролистал переписку, включил свое голосовое сообщение и прослушал его еще раз. Щеки мгновенно вспыхнули.

Нет, он совсем не это имел в виду!

Сюй Цин'ай поспешил оправдаться: — Я... я имел в виду попробовать торт, не думай о другом.

Через несколько секунд S прислал голосовое: — М? А о чем я подумал?

Сюй Цин'ай, сбитый с толку этим притворным непониманием, покраснел еще сильнее, отчего его оправдание выглядело как попытка скрыть очевидное. Он сердито застучал по клавиатуре: Ты прекрасно знаешь.

S тихо усмехнулся: — Да, я всё знаю.

В голове у Сюй Цин'ая зашумело. Что он там знает?

А?

Что он, черт возьми, знает?! Пусть не выдумывает!

***

Когда Лу Лишу прибыл в дом семьи Се, старик Се смотрел финансовые новости, а госпожа Се сидела рядом и составляла букет. Увидев гостя, она с улыбкой поднялась:

— О, Лишу пришел? Проходи, присаживайся.

Цинь Ин только успела поставить вещи, как сверху спустилась Се Вэйнин и с сияющей улыбкой произнесла:

— Второй брат.

— Господин Лу, я подожду вас снаружи, — сказала Цинь Ин, слегка кивнув госпоже Се.

Госпожа Се, поправляя шаль, подошла ближе и с улыбкой сказала:

— Какое совпадение, вечером Ниннин говорила, что пойдет с тобой на празднование юбилея школы. Вы хоть и не однокурсники, но всё же из одного учебного заведения.

Лу Лишу не собирался тратить время на любезности. Посмотрев на подошедшего Се Чжэнцзюня, он прямо заявил:

— Старик Се, помолвка между нашими семьями изначально заключалась с Лу Чжэнем, а не со мной.

Се Чжэнцзюнь остановился, его добродушная улыбка застыла на лице.

Се Вэйнин быстро сбежала по лестнице, забыв об элегантности, и в смятении воскликнула:

— Второй брат, что... что ты имеешь в виду?

Лу Лишу стоял посреди гостиной, прямой, как сосна, с холодным и равнодушным взглядом.

— Я не твой второй брат. Госпоже Се не стоит так ко мне обращаться.

Лицо Се Вэйнин потеряло все краски, губы задрожали, но она не смогла вымолвить ни слова.

Лу Лишу не стал церемониться и, глядя прямо на Се Чжэнцзюня, отрезал:

— Лу Чжэня больше нет, и даже если бы он был жив, эта помолвка была бы аннулирована в день его свадьбы. Я не слышал, чтобы помолвки переходили по наследству. Если он не мог ее исполнить, это не значит, что она должна лечь на мои плечи. Я уважал вас все эти годы и старался сохранять приличия, надеюсь на ваше понимание.

Госпожа Се была шокирована:

— Как ты можешь такое говорить?

Лу Лишу оставался холоден:

— Вы старше, я младше, и обсуждать эту помолвку не должен был я, но в семье Лу больше некому решить этот вопрос, поэтому мне пришлось приехать лично.

— С самого начала я не собирался исполнять эту помолвку, которая ко мне не имеет отношения.

Госпожа Се нахмурилась:

— Ниннин любила тебя столько лет, даже если ты...

Лу Лишу перебил:

— И это доставляет мне большие неудобства.

Се Вэйнин затряслась, пошатнулась, и госпожа Се едва успела ее подхватить, после чего девушка закрыла лицо руками и разрыдалась.

— Лу Лишу! — рявкнул Се Чжэнцзюнь, его лицо побагровело от гнева. — Не будь таким дерзким! Не смей пользоваться тем, что Ниннин тебя любит, и так ее унижать! Не хочешь жениться — не надо, мы не напрашиваемся!

— Вижу, вы поняли мою позицию. Прощайте, — сказал Лу Лишу и направился к выходу.

Се Чжэнцзюнь осознал: сегодняшний визит не был ни обсуждением, ни вежливым посещением. Это было предупреждение: он пришел с миром, но в следующий раз церемониться не станет.

Сдержанность и скромность Лу Лишу все эти годы заставили его забыть, что этот человек обладает самым крутым нравом, и когда он по-настоящему в гневе, он не считается ни с чьим мнением.

Цинь Ин ждала в машине, обдумывая, как бы разузнать о прошлом Сюй Цин'ая, не привлекая лишнего внимания. Новости удалить — дело пары минут, но...

Дверь машины внезапно открылась. Цинь Ин инстинктивно обернулась:

— Ого, почему вы так быстро?

Лу Лишу бросил на нее холодный взгляд:

— Или мне стоило остаться там на ужин?

Цинь Ин: — ...Никто бы этот ужин в горло не проглотил.

Она тронулась с места, выезжая на главную дорогу.

Лу Лишу был человеком замкнутым, не любил светских бесед и на приемы ходил только в случае крайней необходимости. Даже там он появлялся лишь на мгновение. За все годы, что она работала с ним, он ни разу не встречался с Се Вэйнин наедине.

Раньше она вела себя тихо, но в последние два года, видя, что Лу Лишу не проявляет интереса, начала торопиться, намеками напоминая о «помолвке» и оказывая давление. Сегодня она даже заявилась на школьный праздник.

Цинь Ин цокнула языком. Она переоценила терпение Лу Лишу и недооценила его привязанность к Сюй Цин'аю.

В глазах этого человека был только один милый мальчишка, который даже не смотрел в его сторону.

От этой мысли у нее разболелась голова, и она, забыв о субординации, проворчала:

— В следующий раз можете придумать что-нибудь попроще? Меня сегодня мастер-кондитер из Баньцзянъюэ отчитал по первое число. Он потратил на этот торт четыре часа и все четыре часа ругал меня, говоря, что я сама не знаю, чего хочу. А разве это я придумала? Я просто наемный работник, за что мне такие муки?

Лу Лишу ответил:

— Он тебя ругал? В следующий раз подкинь ему проблем.

Цинь Ин готова была вытолкнуть его из машины, но не посмела, ограничившись язвительным замечанием:

— Подкинуть проблем? Я боюсь, что он меня своим скребком на куски порежет. Пожалейте меня хоть немного, стоит ли оно того?

Лу Лишу слегка улыбнулся:

— Малышу нравится, значит, стоит.

Цинь Ин взревела: — А мне не стоит!

***

Сюй Цин'ай не стал съедать весь торт сразу, оставил половину на вечер.

Фэй Юймин ткнул пальцем в подставку для торта и вздохнул:

— Художник, пишущий маслом, переквалифицировался в кондитера. Неужели это и моя судьба?

Сюй Цин'ай, подперев подбородок, задумался:

— Тоже вариант. Если не продашь — съешь сам, по крайней мере, с голоду не умрешь.

Фэй Юймин щелкнул его по лбу:

— Ишь, разошелся. Кстати, на следующей неделе зимние каникулы, когда домой поедешь?

Сюй Цин'ай замялся, а через несколько секунд ответил:

— Сначала останусь в Пинчжоу, закончу роспись стены в Е Ся Хуа. Разве каникулы важнее заработка? Заслуживаю ли я отдыха? Нет, не заслуживаю.

— ...Да ты просто помешался на деньгах! — Фэй Юймин схватил пижаму и ушел в ванную.

Су Си дождался, пока тот уйдет, повернулся и тихо сказал:

— Может, поедешь ко мне на Новый год? Моя мама тебя любит, а твой отец с мачехой...

— Су Си, — прервал его Сюй Цин'ай, — я действительно остаюсь ради работы, дело не в них.

Су Си нахмурился:

— Зачем ты так убиваешься ради денег? За два месяца на этой росписи ты угробишь свое здоровье.

Сюй Цин'ай ответил:

— Я берусь за работу только тогда, когда уверен, что справлюсь.

Су Си хотел сказать что-то еще, но, видя, что тема закрыта, промолчал. Лишь добавил:

— Ладно, после праздников приеду пораньше, составлю тебе компанию, не переживай за роспись.

Сюй Цин'ай улыбнулся:

— Знаю, знаю, ведешь себя как мамочка.

Су Си прошипел: — Получишь у меня.

Сюй Цин'ай увернулся от его шутливого удара, но, отвернувшись к столу, почувствовал, как улыбка погасла.

Новый год — праздник, которого все ждут. Получают подарки, поздравления, видят любимых, загадывают желания.

Сюй Цин'ай опустил глаза. У него нет ничего.

Никто не хочет слушать его желаний, никто не поздравит, и он сам не хочет... Мысли Сюй Цин'ая внезапно спутались. Он вспомнил об одном человеке.

Нет, он хочет увидеть того, кого хочет. Он хочет увидеть S.

Сюй Цин'ай взял со стола маленькую открытку, которая прилагалась к торту. На ней каллиграфическим почерком было выведено: В ожидании ясного неба.

Очень сдержанно, но в то же время смело, с уникальной теплотой и вниманием.

Сюй Цин'аю нравилась эта романтика в мелочах. Он бережно вложил открытку в книгу.

Мысль о том, что такой холодный и отстраненный человек, как S, способен на столь романтичные поступки, казалась ему невероятно ценной.

Радость Сюй Цин'ая длилась несколько дней, он чуть было не забыл о субботней встрече с Лян Чанцином.

Когда раздался звонок, он на мгновение растерялся. Голос Лян Чанцина был мягким, с ноткой шутки:

— Я у ворот твоего университета, мне подождать тебя у общежития?

Сюй Цин'ай бросил взгляд на календарь и с запозданием вспомнил, что они договорились пойти на выставку!

— Подождите пять минут, я сейчас спущусь!

Он бросил трубку, в спешке сменил одежду, обулся и, собравшись с немыслимой скоростью, схватил шарф и выбежал. У ворот он увидел машину Лян Чанцина, замедлил шаг и постучал в окно.

Лян Чанцин открыл замок.

Сюй Цин'ай сел в машину, снял шарф и улыбнулся:

— Простите, брат Лян, заставил вас ждать.

— Недолго, к тому же это я тебя пригласил, так что подождать — мой долг.

В Лян Чанцине не было ни капли высокомерия, присущего многим художникам. В нем чувствовались юмор, легкость, приобретенные за годы жизни за границей, и мягкая интеллигентность, располагавшая к себе.

Сюй Цин'ай заметил, что Лян Чанцин наклонился к нему, и инстинктивно отпрянул.

Увидев мимолетную настороженность в его глазах, Лян Чанцин не стал приближаться, а просто указал пальцем на его плечо:

— Ремень безопасности.

http://bllate.org/book/22928/2442324