Готовый перевод Top Tier Favor / Верховная благосклонность: Глава 13

Сюй Цин'ай на мгновение растерялся.

Ранее от Фэй Юймина он узнал о послужном списке Лян Чанцина: тот с трех лет учился у мастера китайской живописи Не Цзиньхэ, в пятнадцать лет провел свою первую персональную выставку и получил бесчисленное множество наград.

И этот человек только что пригласил его открыть совместную студию.

Это было не просто почетно, это был невероятный шанс. Если бы он согласился, его статус взлетел бы до небес, а персональная выставка стала бы лишь вопросом времени.

— Чего застыл? — Фэй Юймин толкнул его локтем в бок. — Такую возможность упускаешь? Я вот умолял его вложиться в общее дело, так он даже слушать не стал.

Сюй Цин'ай пришел в себя.

Лян Чанцин мягко улыбнулся ему и прямо, без всякого кокетства, произнес:

— У меня нет недостатка в деньгах. Я разглядел твой талант, так что не чувствуй никакого давления. Это я приглашаю тебя, а не наоборот.

Сюй Цин'ай был искренне взволнован. Одной мысли о работе с кумиром было достаточно, чтобы сердце забилось чаще. Фэй Юймин, познакомив их, как раз и надеялся подарить другу шанс на хороший заработок. В конце концов, работа в студии с Лян Чанцином принесла бы куда больше, чем жалкие гроши за роспись стен, да и престиж конкурсов, в которых они могли бы участвовать, был бы совсем другим. Имя Лян Чанцина само по себе было брендом; в лучах его славы карьера Сюй Цин'ая развивалась бы стремительно, и ему больше не пришлось бы хвататься за любую подработку.

Фэй Юймин наклонился к нему и прошептал:

— Ну что, маленький скряга, тебе уже всё на блюдечке преподнесли, а ты всё еще раздумываешь?

Сюй Цин'ай долго молчал, но в итоге покачал головой. Посмотрев на Лян Чанцина, он слегка улыбнулся:

— Спасибо, господин Лян, за столь высокую оценку. Я знаю, что вы не против, но сейчас у меня нет нужных средств, и я не хочу пользоваться вашей добротой. К тому же я прекрасно осознаю свой уровень — я еще не достиг ваших высот.

Лян Чанцин был удивлен, явно не ожидая такого ответа:

— Судя по твоим рассуждениям о живописи, я решил, что в тебе скрыта гордая и строптивая натура, словно порыв вольного ветра. Видимо, я ошибся.

Сюй Цин'ай посмотрел ему прямо в глаза и, чеканя каждое слово, серьезно произнес:

— Я хочу своими силами однажды открыть собственную студию. Надеюсь, тогда мы сможем поработать вместе.

Лян Чанцин замер, а затем рассмеялся:

— Вот оно что.

Оказывается, у парня такие амбиции.

Весь ужин Сюй Цин'ай и Лян Чанцин проговорили, не переставая, и даже по дороге домой Сюй Цин'ай чувствовал, что беседа не закончена.

— Я подвезу вас до университета, — предложил Лян Чанцин.

Фэй Юймин, не раздумывая, нырнул на переднее сиденье и заявил как нечто само собой разумеющееся:

— Конечно, подвези! Я ведь познакомил тебя с таким замечательным человеком, так что один ужин — это еще дешево ты отделался.

Лян Чанцин бросил взгляд назад, на Сюй Цин'ая, и с многозначительной улыбкой ответил:

— Пожалуй, ты прав.

К вечеру у Сюй Цин'ая от долгих разговоров охрип голос, и он не удержался от легкого кашля. Открыв телефон, он увидел сообщение от S с вопросом, вернулся ли он в университет.

Сюй Цин'ай ответил: Только собираюсь.

S спросил: Ну как, господин Лян хороший человек?

Сюй Цин'ай принялся взахлеб делиться впечатлениями: рассказывал, как Лян Чанцину понравилась подаренная им чаша для воды, как тот обещал пользоваться ею каждый день, и даже похвастался, что Лян Чанцин сам попросил его контакт в мессенджере.

Сюй Цин'ай с сожалением добавил, кокетничая с S: Он даже предложил мне открыть общую студию, сказал, что мне не нужно вкладывать деньги, достаточно просто быть собой.

Лу Лишу почти физически представил, как возбужден этот мальчишка на том конце провода, словно щебечущая птичка. Но каждое слово, которое слетало с его губ, словно наступало на горло здравому смыслу Лу Лишу. Он не мог прямо запретить, поэтому оставалось только терпеливо слушать.

Сюй Цин'ай продолжал: Он правда замечательный. Я высказал ему столько идей, даже спорил с ним, а он ни капли не разозлился. Наоборот, похвалил меня, сказал, что у меня нестандартное мышление и большой талант, и что однажды я обязательно его превзойду.

Чем больше Лу Лишу слушал, тем сильнее у него болела голова. Ему совершенно не хотелось слышать, как Сюй Цин'ай на все лады расхваливает другого мужчину, причем так пылко, будто признается в любви.

— А-Фэй.

Пальцы Сюй Цин'ая замерли. Он поднял голову и посмотрел на Фэй Юймина и Лян Чанцина, которые о чем-то болтали впереди, а затем быстро напечатал: М?

S спросил: Ты согласился?

Сюй Цин'ай написал: Угадай.

S ответил: Не хочу.

Уголки губ Сюй Цин'ая поползли вверх, и он не удержался от подколки: Если угадаешь, будет приз — пришлю тебе фото.

На этот раз S ответил не сразу, а когда прислал сообщение, это была голосовая запись. Сюй Цин'ай достал из кармана наушники, и холодный, низкий голос S зазвучал у него в ушах:

— Ты боишься, что это на него повлияет?

Сюй Цин'ай не ожидал, что он угадает, хотя это было не совсем то. Неудобно было говорить, поэтому он уткнулся в экран: Я хочу открыть свою собственную студию. Когда у меня будут силы, я сделаю это сам. Я не хочу полагаться на чью-то помощь или подачки, хотя знаю, что он не имел в виду ничего плохого, но со стороны это выглядело бы именно так.

Из-за того скандала Сюй Цин'ай, во-первых, не хотел портить репутацию Лян Чанцина, а во-вторых, верил, что однажды сможет добиться успеха своим трудом. Сюй Цин'ай — это Сюй Цин'ай, а не чей-то партнер, которому для успеха нужен покровитель.

Лу Лишу всегда знал, что Сюй Цин'ай независим, но не подозревал, что настолько упрям. Лу Сюйчэнь говорил, что тот ни за что не примет помощи и ни на кого не полагается, поэтому с ним так трудно почувствовать настоящую привязанность. За это время Лу Лишу почти изучил характер Сюй Цин'ая: тот мог кокетничать и ластиться, но, если ему было по-настоящему больно, он никогда не жаловался. В глубине души он был склонен подчиняться, но при этом обладал мощным инстинктом самосохранения. Он много говорил, но не доверял до конца, словно кошка, которая осторожно вытягивает лапку, проверяя глубину воды. Чтобы полностью подчинить его себе, нужно было окружить его сильной любовью, проявлять властность, не терпящую отказа, и иметь бесконечное терпение.

S терпеливо слушал. Сюй Цин'ай помолчал немного и спросил: Ты не думаешь, что я неблагодарный? Господин Лян так искренне меня приглашал, а я отказался.

Общаясь с S, Сюй Цин'ай невольно ощущал близость и расслабленность, словно тот мог понять его чувства без слов.

В следующую секунду S ответил, что нет. Сюй Цин'ай знал, что он так скажет, но все равно хотел спросить почему: А ты не считаешь меня упрямым?

S прислал голосовое сообщение. Его голос был очень низким, полным нежности и необъяснимого обожания, что мгновенно успокоило Сюй Цин'ая. Это было похоже на то, как если бы он шел по подвесному мосту, сталкиваясь с прохожими, и вдруг оказался в надежных объятиях.

Он сказал: — А-Фэй, я не считаю тебя упрямым. Я верю, что ты сможешь сам открыть свою собственную студию.

На сердце у Сюй Цин'ая стало сладко, и он назвал его братом.

S: — М?

Сюй Цин'ай серьезно спросил: Если однажды я открою студию, ты поможешь мне придумать название?

S: — Почему я?

Сюй Цин'ай: — Ты не хочешь?

Сердце Лу Лишу на мгновение смягчилось, и он тихо произнес: — Хочу. Просто боюсь, что не справлюсь.

Сюй Цин'ай закусил губу, сдерживая улыбку. Он подумал, что к тому времени, как он откроет студию, они, наверное, уже будут вместе. Тогда он спросит, не хочет ли тот сменить работу на ту, что ему по душе. Он купит небольшой дом, обустроит каждый уголок своими руками, посадит в саду розы, и каждое утро, просыпаясь, будет видеть его рядом.

Чем больше он об этом думал, тем сильнее возбуждался, едва сдерживаясь, чтобы не признаться в чувствах.

Сюй Цин'ай: Ты почему на всё соглашаешься?

Лу Лишу помолчал. Про себя он подумал, что мог бы сказать много «нет» и что у него накопилось немало счетов к нему, например... предложение руки и сердца Лу Сюйчэню, да еще и с требованием стать свидетелем?

Надо бы его проучить.

Он произнес: — Твой бывший больше не докучал тебе?

Сюй Цин'ай: — Нет.

Лу Лишу не стал допытываться, просто ответил: — Вот и хорошо.

Сюй Цин'ай почувствовал, что S начинает беспокоиться о его личной жизни. Не значит ли это, что он ему немного нравится? Он хотел спросить, но Лян Чанцин прервал его мысли.

Машина остановилась у обочины. Лян Чанцин обернулся:

— Приехали.

Сюй Цин'ай поднял голову, увидел вывеску университета Пинчэн, поспешно убрал телефон и попрощался:

— Спасибо, господин Лян, извините за беспокойство.

Лян Чанцин ответил: — Напротив, это было честью для меня.

Фэй Юймин, глядя на их бесконечные расшаркивания, обхватил Сюй Цин'ая за шею:

— Вы еще не наговорились? Пошли уже в общежитие, холодно же. Еще успеете поболтать, на крайний случай есть WeChat.

Сюй Цин'ай кивнул Лян Чанцину на прощание. По дороге в общежитие он дважды чихнул. То ли от избытка эмоций, то ли от холодного ветра, но голова стала тяжелой, и он приложил ладонь ко лбу.

Фэй Юймин недовольно проворчал:

— Ты просто взял и растоптал доброту человека.

Сюй Цин'ай поправил шарф, закрывая нос и рот, и пробормотал:

— Я знаю, что ты хотел как лучше. Но если бы я согласился, это доставило бы неприятности господину Ляну, да и студия не была бы моей собственной.

Фэй Юймин легонько стукнул его по голове:

— Ну и упрямец ты.

Сюй Цин'ай наклонил голову и улыбнулся:

— Это называется уверенность. Я верю, что однажды стану таким же крутым, как господин Лян, и сам открою студию. И к тому же...

Фэй Юймин: — Что еще?

Сюй Цин'ай: — Я ведь обещал открыть студию вместе с тобой, забыл?

Фэй Юймин не забыл, он просто не придавал этому значения — тогда, в шутку, они обмолвились словом, а Су Си еще пнул его, сказав, что он размечтался. Он не ожидал, что Сюй Цин'ай запомнит это всерьез. Тот всегда был таким: стоило кому-то проявить к нему каплю доброты, он запоминал это на всю жизнь.

— Малыш... — Фэй Юймин открыл рот.

Сюй Цин'ай посмотрел на ночное небо и с силой вдохнул, а затем медленно выдохнул:

— Я еще не готов нести на себе такой груз славы, так что придется подождать еще несколько лет.

Фэй Юймин на секунду завороженно замер, глядя в его сияющие глаза. Внезапно он понял, что не зря так много людей тянутся к нему. Сюй Цин'ай был как сорная трава — полон неиссякаемой энергии. На вид хрупкий, но внутри — кремень, который невозможно сломить. Казалось, даже если его втоптать в грязь, он все равно прорастет и расцветет самым ярким цветком, полным дерзкой свободы.

Фэй Юймин вздохнул:

— Ладно, тогда я буду копить деньги, и мы откроем студию вместе.

В общежитии было десять тридцать, Фэй Юймин сразу пошел в душ. Сюй Цин'ай сидел за столом, глядя на две картины, предназначенные для Лу Лишу. Первую он уже закончил, а сегодня, беседуя с Лян Чанцином, у него появилась новая идея.

Су Си, наблюдая, как он распаковывает красивую коробку, удивленно спросил:

— Зачем ты открываешь эти минеральные пигменты? Ты же их берег? Скоро какой-то конкурс?

Сюй Цин'ай выложил на стол минералы, затем бережно достал коробочку с сусальным золотом и, подумав, добавил кусочек слюды.

— Я обещал картину дяде Лу Сюйчэня. Первую я написал маслом, а вторую хочу сделать в технике минеральной живописи, она ему больше подойдет.

Су Си, не слышавший о том, что он собирается дарить картину, нахмурился:

— Зачем ты рисуешь для его дяди? Он тебе угрожает?

Сюй Цин'ай ответил:

— Нет, просто хочу отблагодарить.

За то, что тот приютил его в ту ночь и позаботился. Он не любил оставаться в долгу.

В его голове возник образ Лу Лишу — восточный тип, холодная отстраненность, глубокая, почти пугающая сдержанность. Он напоминал картину в технике минеральной живописи: холодный, но при ярком свете открывающийся во всей своей элегантности. А еще минералы, превращенные в порошок, сохраняли яркость веками.

Это должно ему подойти... наверное?

Сюй Цин'ай смотрел на дорогие минералы и золото, чувствуя, как у него кровь из сердца сочится, и злобно подумал: пусть только попробует не оценить! Пусть только попробует забросить его картину на склад!

Обработка камней была делом хлопотным. Сюй Цин'ай закончил с первым этапом и вспомнил, что S просил его заниматься упражнениями по пятнадцать минут каждый вечер.

— Су Си, есть какие-нибудь несложные упражнения? Минут на пятнадцать.

Су Си удивился: — Зачем тебе?

Сюй Цин'ай опустил взгляд на свой живот: — Хочу пресс.

Су Си окинул его взглядом и усмехнулся:

— Забудь. Если ты продержишься три дня, я на месте встану на голову.

Сюй Цин'ай поднял палец и погрозил:

— Су Си, не стоит недооценивать того, кто хочет «подцепить» мужчину. Его потенциал безграничен. Может, я бы и не смог, но после твоих слов — обязан.

Су Си: — ?

Сюй Цин'ай хмыкнул и спросил, как будто советовался:

— Если я потренируюсь и пришлю ему фото, он не растает и не влюбится в меня?

Су Си заскрипел зубами:

— Ты вообще понимаешь, как работают геи?

Сюй Цин'ай улыбнулся:

— Пару дней назад я купил ему зажим для рукавов, вчера вечером он надел его специально для меня. Как думаешь, он уже немного влюблен? Может, мне признаться?

Су Си не выдержал, залез на кровать и прошипел:

— Скинул тебе видео в WeChat, тренируйся, только сначала разомнись, чтобы мышцы не потянуть.

Сюй Цин'ай ответил «окей», открыл видео и написал S: Ты когда спать ложишься?

S: Что случилось?

Сюй Цин'ай прочистил горло и с улыбкой отправил голосовое сообщение:

— Я иду тренироваться, как ты просил. Не хочешь проверить мою домашку?

http://bllate.org/book/22928/2442318