Юэ Цинлин целовал его исступленно. Сердце Бессмертного Повелителя бешено колотилось, готовое вырваться из груди — подобного чувства он не испытывал никогда. Отец наставлял его не поддаваться порывам, утверждая, что, как только в сердце проникает привязанность, оно перестает быть неприступной крепостью. Раньше он не понимал, как сердце может поддаваться чему-то подобному, но теперь, кажется, осознал. И это осознание принесло лишь горечь: он не должен был позволять себе подобного, не должен был позволять чувствам этого человека полностью завладеть своим разумом.
В этот момент Бай Юйсянь, чьи щеки горели алым, тяжело дышал, пытаясь справиться с головокружением от нехватки воздуха. Его тело обмякло, и он едва держался на ногах. Юэ Цинлин отстранился, и в его глазах, еще мгновение назад пылавших страстью, вновь застыл ледяной холод.
Бай Юйсянь прислонился к стоявшему позади дереву, жадно хватая ртом воздух, словно вынырнувший из глубины утопленник.
— Бай Юйсянь, помни о своем статусе. Ты — мой Спутник Дао, и рано или поздно тебе придется исполнить свой долг, — произнес Юэ Цинлин с ледяным высокомерием, не вкладывая в слова ни капли тепла.
Затем он развернулся и ушел в боковую комнату, оставив главные покои в распоряжении Бай Юйсяня.
Настоящий мерзавец! — выругался про себя Бай Юйсянь. Этот Бессмертный Повелитель Цинлин оказался точь-в-точь таким, как описывалось в книгах: холодный безумец.
На следующее утро, протрезвев и вспомнив, как прошлой ночью его едва не зацеловали до потери сознания, Бай Юйсянь схватился за голову и сокрушенно покачал ею. Вот уж воистину: вино до добра не доводит. К счастью, после той ночи Юэ Цинлин снова исчез.
Бай Юйсяню сообщили, что отныне Зал Хуэйчунь будет открыт лишь десять дней в месяц, а в остальное время — закрыт. Это означало, что он по-прежнему будет проводить большую часть времени взаперти в Саду Линъюнь. Сад, конечно, был прекрасен: павильоны, террасы, изящные пейзажи на каждом шагу — все это радовало глаз. Но когда любуешься одним и тем же слишком долго, невольно начинаешь тосковать. Бай Юйсянь с самого детства привык к одиночеству, и именно оно пугало его больше всего.
В один из погожих зимних дней, прогуливаясь по саду, он размышлял о том, как повысить уровень своего совершенствования, чтобы не оставаться такой легкой добычей для Юэ Цинлина. Ему нужно было хоть немного научиться давать отпор. Однако его прогресс был до обидного медленным, и он не знал, связано ли это с тем, что его Второй дух до сих пор не проявился. Что же это за Второй дух, в конце концов?
В это время вернулся Юэ Цинлин. Заметив Бай Юйсяня в саду, он почувствовал странный трепет, бросил на него быстрый, почти неуловимый взгляд и тут же отвел глаза. Если бы кто-то спросил, как выглядит пробуждение любви, это было бы именно так. Но сам он этого еще не осознавал.
— Повелитель, — Бай Юйсянь преградил ему путь.
Юэ Цинлин опустил глаза и тихо кашлянул.
— Есть ли в клане Юэ какие-нибудь трактаты по боевым искусствам? Мне нужно чем-то занять себя в свободное время.
Юэ Цинлин на мгновение задумался, а затем негромко ответил:
— Есть. Я принесу тебе. — И снова ушел.
Пока Бай Юйсянь, устав ждать, собирался вернуться в передний зал, Юэ Цинлин вернулся и протянул ему несколько книг.
— Эти подойдут тебе. Изучай их прилежно, — произнес он ясным, приятным голосом, ведя себя подобно истинному благородному мужу.
Бай Юйсянь порой терялся в догадках, не в силах связать этого холодного, изящного человека с тем безумцем, что целовал его совсем недавно.
Так и проходили дни: Бай Юйсянь изредка выезжал на приемы, а большую часть времени проводил в Саду Линъюнь, погруженный в медитации.
Однажды, по пути в Зал Хуэйчунь вместе с Ха Шици, Бай Юйсянь впервые за долгое время почувствовал легкость на душе. Величественные пейзажи вокруг дарили ощущение свободы, словно он наконец выбрался из тюрьмы на прогулку. Ха Шици же всю дорогу шел с кислой миной, поглядывая на него своими большими ясными глазами.
— Глава, так ведь тоже нельзя, — наконец не выдержал он. — У вас даже статуса никакого нет.
Статуса? Что он имеет в виду?
— Какой еще статус мне нужен? — удивленно переспросил Бай Юйсянь.
— А кто вы тогда? — Ха Шици был явно возмущен. — Неужели глава Секты Духовных Зверей так и будет сидеть здесь взаперти?
— Я… — Бай Юйсянь не знал, как объяснить это Ха Шици.
— Ты вообще кто такой? Не наглей, если тебе по-хорошему говорят! — раздался неподалеку елейный, но визгливый голос, следом за которым послышались женские всхлипы.
Бай Юйсянь и Ха Шици пошли на звук. Пройдя через крытую галерею, они увидели мужчину с мерзким выражением лица, который сжимал в руке кнут и смотрел на лежащую на снегу девушку в розовом платье с нескрываемым презрением. Этим мужчиной был Цзыцзинь, второй молодой господин клана Цзы, состоятельный родственник клана Юэ, привыкший вести себя высокомерно и развязно.
Девушка с распущенными волосами, одетая в тонкое платье цвета лотоса, выглядела совсем крошечной на фоне снега и тихо плакала. Вокруг собралась толпа: были там и прислужники этого человека, и просто зеваки.
— Ты всего лишь духовный зверь. Наш господин решил заключить с тобой контракт, так будь добра, стань его наложницей, разве это не к лучшему? — ехидно проговорил один из прислужников.
Девушка дрожала от страха, ее светло-фиолетовые глаза были полны слез, она пыталась съежиться, прижавшись к колонне галереи. Цзыцзинь, закончив говорить, потянулся к ней, намереваясь схватить за волосы.
— Оставь ее, — негромко произнес Бай Юйсянь.
В то же мгновение Ха Шици метнулся вперед, заслонив собой девушку, и сжал рукоять своего короткого меча, его взгляд мгновенно стал острым и опасным.
— Ты еще кто такой? Смеешь вмешиваться в мои дела?
— Бай Юйсянь, — ответил тот холодным, ленивым тоном.
Глазки Цзыцзиня сузились, а затем он расхохотался, с пренебрежением оглядывая его:
— О, так это ты? Глава Секты Духовных Зверей, ну и ну, и впрямь красавчик.
Толпа зашумела, многие восхищались необычайной внешностью Бай Юйсяня. Бай Юйсянь терпеть не мог, когда обсуждали его облик — к слову, сейчас он выглядел точно так же, как и в своей истинной жизни. Он завел одну руку за спину и незаметно начертал в воздухе заклинание.
Цзыцзинь, видя, что Бай Юйсянь молчит, решил, что слухи не врут: глава Секты Духовных Зверей — дух кролика, а значит, трусоват.
— Ты ведь не больше, чем наложница, которую держит наш Бессмертный Повелитель, — нагло заявил он. — Спутник Дао? Ишь чего захотел, разве духовный зверь достоин такого?
Хлоп!
Бай Юйсянь выбросил вперед руку, и золотая вспышка заклинания с силой ударила Цзыцзиня по лицу. Того отбросило в сторону, а на щеке мгновенно вздулся красный след. Он тут же выпустил еще два заклинания, которые Цзыцзинь попытался отбить кнутом.
Толпа ахнула: кто бы мог подумать, что кто-то посмеет поднять руку на молодого господина Цзы!
Цзыцзинь, никогда не знавший подобного унижения, вскочил на ноги, прикрывая лицо рукой и сверкая от ярости красными глазами. Он обрушил кнут на Бай Юйсяня, но удар перехватил Ха Шици. В одно мгновение ситуация вышла из-под контроля, и все вокруг превратилось в хаос.
http://bllate.org/book/22907/2438781
Готово:
