— Хорошо! — Сан Жань не стала отказываться от его любезности, тем более что ей как раз требовалась помощь.
Сегодня она продала две книги за тысячу лянов серебра. С такими деньгами грех не изменить свою жизнь. Скоро наступит зима, а её лачуга, продуваемая всеми ветрами, вряд ли выдержит суровые холода. Когда она только появилась здесь, то ничего не знала о местных порядках, к тому же у неё не было ни документов, ни регистрации, поэтому приходилось вести себя тише воды, ниже травы, чтобы не привлекать внимания властей.
Но теперь всё иначе: она каждый день ходит в горы на охоту, собирает целебные травы и продаёт их в городе — все односельчане это видят. Если она начнётся ремонт, никто и слова не скажет. В худшем случае решат, что ей удалось найти особенно ценное растение, и, даже если позавидуют, подозревать её в чём-то не станут. А главное — теперь она официально прописана в деревне, получила все документы и больше не боится преследований.
Проучив Шитоу за его длинный язык, Сан Жань направилась домой под взглядами односельчан, в которых смешались брезгливость, сочувствие и жалость. Люди провожали её возбуждённым шёпотом, указывая пальцами в спину.
— Кто бы мог подумать, что этот паренёк Сан Жань — калека-мужчина! — сокрушённо вздохнул один старик.
— Да уж, обидно! А ведь если судить по внешности и умению охотиться, я бы даже сам на него засмотрелся, — не удержался от вздоха мужчина средних лет.
— Что, дядюшка Югэнь, сердце дрогнуло? Хочешь, чтобы твоя Цзяоцзяо взяла его в мужья? — поддразнил его сосед.
— Моя Цзяоцзяо однажды видела его и внешностью осталась довольна, вот только смутило, что он такой тщедушный и низкорослый, так что она всё никак не решалась. А теперь глядишь — и счастья-то нет! Хорошо ещё, что моя Цзяоцзяо не стала его сватать.
— Если бы он не был калекой, с его-то талантом охотника любая женщина была бы рада взять его в мужья! Только вот...
Пока одни жалели её, другие злорадствовали.
— Чего тут жалеть? Он ведь приглянулся самой мисс Юань!
— Вот уж не повезло! Редко когда такая знатная барышня выходит на прогулку, а я даже лица её не успел разглядеть — он всех распугал!
— Эх! Неизвестно, когда ещё удастся увидеть таких госпож!
Сан Жань не принимала эти пересуды близко к сердцу. Подобные люди встречаются везде, не только в этом мире, но и в цивилизованные времена до наступления апокалипсиса. Их сплетни и в подмётки не годились ядовитым комментариям сетевых троллей из прошлого.
Вернувшись в свою продуваемую лачугу, Сан Жань достала из свёртка письменные принадлежности и положила их на единственный стол. Только сейчас она заметила, что так называемая книга для обучения, которую дал ей старик Хуа, — это Лунь Юй. Хотя многих иероглифов она не знала, некоторые всё же были знакомы, и, сложив их вместе, она могла догадаться о смысле текста. Но от попыток прочесть книгу голова начала идти кругом, и она с досадой отложила её в сторону.
Вспомнив, что Эрню обещал зайти вечером выпить, Сан Жань достала из котла приготовленные субпродукты, нарезала их на кусочки и выложила в большую миску. Не успела она закончить, как у порога послышался голос Эрню:
— Брат Сан, ты дома?
Сан Жань быстро вышла из кухни и, увидев за плетнем Эрню с простодушной улыбкой на лице, поманила его рукой:
— Заходи скорее!
Получив приглашение, Эрню вошёл, поставил на стол два кувшина с вином и украдкой взглянул на Сан Жань. Увидев, что она выглядит как обычно и ничуть не расстроена словами Шитоу, он заметно приободрился. Он сам не понимал почему, но ему до боли не хотелось видеть её грустной — он мечтал каждый день встречать её счастливую улыбку.
Заметив, как Эрню тайком разглядывает её, Сан Жань резко подняла голову. Их взгляды встретились, и Эрню смущённо потупился. Сан Жань невольно усмехнулась:
— Не переживай, я к таким словам привыкла, они давно меня не ранят.
Она хотела успокоить его, но в ушах Эрню эти слова отозвались тяжёлой тоской. Он знал, как жестоко поступил Шитоу — даже ему самому стало не по себе, а она говорит, что привыкла... Какую же жизнь ей пришлось пережить до этого?
Эрню был человеком простым, и хотя он промолчал, Сан Жань по его лицу сразу поняла, о чём он думает. Она тяжело вздохнула, но объясняться не стала, а просто открыла вино и наполнила две чаши.
— Ну всё, прошлое осталось позади, не будем об этом, — Сан Жань пододвинула к нему миску с закуской. — Это блюдо из потрохов, как готовили у меня на родине. Попробуй, как тебе на вкус?
Эрню ещё раньше почувствовал аппетитный аромат, от которого текли слюнки, но из-за волнения за Сан Жань даже не заметил миску на столе. Под её ожидающим взглядом он взял кусочек, отправил в рот и в следующее мгновение широко раскрыл глаза — вкуснее он в жизни ничего не ел!
— Невероятно вкусно! — Эрню закивал, не переставая хвалить. — Впервые пробую такое лакомство, даже представить не мог, что в мире существует нечто подобное!
Сан Жань довольно улыбнулась и добавила ему в чашу ещё кусочков кишок и желудка:
— Раз нравится — ешь побольше!
Когда вино было почти выпито, а закуска съедена, Сан Жань немного помедлила и спросила:
— Эрню, ты не знаешь, есть ли поблизости толковые мастера, которые строят дома?
— Дома? — Эрню отложил палочки. — Брат Сан, ты собрался строиться?
— Да, — кивнула Сан Жань. — Ты сам видишь, в каком состоянии мой дом: не только продувается насквозь, но и в дождь внутри воды не меньше, чем снаружи. Раньше я как-то справлялась, но скоро зима, ударят холода, и в такой лачуге мне не выжить.
Это была правда. Эрню огляделся и, оценив состояние стен, согласно кивнул.
— Чтобы построить дом, нужно сначала выкупить участок у старосты, потом сходить с ним в управу, оформить документы, и только тогда можно приступать к земляным работам, — обстоятельно пояснил он.
— Участок я выкупила ещё тогда, когда только приехала, так что об этом не беспокойся. Мне нужно лишь найти хорошего мастера и купить материалы!
Когда она только появилась здесь, похожая на беженку, староста сжалился над ней, и она выкупила эту землю за один золотой браслет.
Сан Жань посмотрела на Эрню:
— Я здесь не очень освоилась, а ты часто работаешь в городе, наверняка знаешь мастеров. Помоги, пожалуйста, найти подходящего человека! Хочу успеть построиться, пока не стало совсем холодно, а то земля промёрзнет, и стройка встанет.
http://bllate.org/book/22901/2437231
Готово:
