Готовый перевод Raising a Child with a Spatial Gift / Воспитывая малыша с помощью волшебного пространства: Глава 6

Линь Цинцянь, всё это время прятавшаяся в тени и наблюдавшая за происходящим, тоже с облегчением выдохнула. Вся их семейная казна уже была истрачена, и если бы госпожа Чжао осталась недовольна, ей пришлось бы в самом деле отчаяться. К счастью, всё сложилось удачно — теперь оставалось лишь ждать, когда их новинка произведёт фурор в кругу знатных дам.

Управляющий Чжоу тут же принёс аккуратно упакованные две оставшиеся баночки и с готовностью произнёс:

— Хозяйка магазина услышала, что вы сразу выкупили весь товар, и сказала, что вы — щедрая дама. Раз вы так поддерживаете нашу лавку, она тоже умеет быть благодарной. Это новая помада, которую она недавно создала. Позвольте вручить вам в подарок. Надеемся, вы не сочтёте её работу грубой и неумелой.

— Как зовут эту мастерицу? Не могли бы вы пригласить её выйти? Человек с таким дивным талантом наверняка сама — чудо из чудес, — сияя глазами, сказала госпожа Чжао, принимая помаду. Если бы удалось с ней сдружиться…

Управляющий Чжоу с сожалением ответил:

— Её зовут Юэ-ниан. Простите, госпожа, но хозяйка не желает принимать гостей. Она хочет лишь спокойно заниматься своими разработками. Боюсь, мы вынуждены отказать вам в этом.

Все эти слова были подсказаны ему самой барышней. Она велела отвечать так, если кто-то поинтересуется: «Зовут Юэ-ниан, не принимает гостей». Раньше он спрашивал её, почему бы не наладить массовое производство, раз уж есть такой способ. На что она ответила: «Редкость повышает ценность. Если начнём выпускать в избытке, товар обесценится, и продавать станет труднее». Он не до конца понял её рассуждения, но решил: раз так сказала хозяйка — значит, так и надо.

— Простите мою дерзость. Мы уже слишком долго вас задерживали. Пора идти, — сказала госпожа Чжао и подала знак служанке расплатиться. Затем она незаметно сунула управляющему несколько лянов серебра и тихо добавила: — Как только ваша Юэ-ниан закончит новую партию, пусть пошлёт мальчика предупредить меня. Будет вам за это немалая благодарность.

Управляющий Чжоу молча принял серебро и усердно закивал. Госпожа Чжао первой вышла из лавки, а её служанка на прощание тихо проговорила:

— Мой господин из рода Чжао.

Лишь проводив эту важную гостью, управляющий наконец смог перевести дух и поспешил в задние покои.

Линь Цинцянь уже сидела за круглым столом, не в силах скрыть возбуждение. Им удалось вклиниться в замкнутый круг знатных дам — теперь оставалось лишь укрепить позиции и зарабатывать всё больше, чтобы больше никто не осмеливался их унижать.

— Госпожа, — почтительно обратился управляющий Чжоу, выкладывая на стол серебро, полученное от госпожи Чжао.

— Оставьте себе, дядюшка Чжоу. Начиная со среды, каждую неделю продаём по три баночки пудры. Как только рынок раскроется, увеличим объёмы, — с улыбкой сказала Линь Цинцянь. Всё шло именно так, как она и мечтала.

— Благодарю вас, госпожа, — управляющий спрятал серебро.

Линь Цинцянь ещё немного посидела, но, убедившись, что ей здесь больше нечего делать, вернулась к своему делу. Сейчас она была бедна, но как только разбогатеет — непременно поможет другим.

Однако вскоре она всё же встретила важного человека — только не по своей воле, а насильно.

Линь Цинцянь медленно сняла повязку с глаз, уже тысячу раз прокляв похитителей. Ведь она всего лишь слабая девушка! Зачем её хватали? Она спокойно шла по улице, как вдруг её парализовало, и кто-то без церемоний закинул на плечо и унёс сюда.

Оглядев комнату, она отметила её изысканную простоту, но сердце тревожно забилось. Кто бы это мог быть? Она ведь никого не обидела!

«Скрип…» — дверь распахнулась, и в комнату вошёл высокий мужчина.

Линь Цинцянь замерла. Даже повидав в прошлой жизни множество красавцев, она не могла не признать: перед ней стоял поистине ослепительный мужчина. Его лицо было безупречно, одежда — изысканна и благородна, брови и глаза — словно нарисованы кистью мастера, стан — прям, как стебель бамбука, а вся фигура излучала свет и спокойствие.

— Прошу простить за грубость, — его голос звучал, будто горный ручей, заставляя сердце трепетать.

Но сейчас Линь Цинцянь было не до трепета — ей нужно было спасать свою жизнь.

— Мы ведь не родственники, не друзья и уж точно не враги. Зачем вы меня похитили?

— Полагаю, вы меня не помните, но мне пришлось приложить немало усилий, чтобы вас найти, — мягко, почти ласково произнёс Чу Хуайцянь. Эта дерзкая девчонка осмелилась назвать его злым! Сегодня он покажет ей, насколько он «злой».

Линь Цинцянь внимательно вгляделась в него и наконец поняла: скорее всего, это тот самый человек, которому она когда-то помогла. Иначе зачем ему искать её?

— Это была мелочь, не стоит благодарности. У меня ещё дела, так что я пойду, — махнула она рукой. Вот и последствия неожиданной доброты — сразу неприятности на голову!

Чу Хуайцянь неторопливо опустился на стул и с интересом заметил:

— Так спешите уйти?

Линь Цинцянь насторожилась, увидев в его взгляде что-то неопределённое. Она остановилась, мысленно повторяя себе: «Жизнь дороже! Надо потерпеть». Затем она села на стул подальше от него и, стараясь сохранить спокойствие, сказала:

— Раз у вас есть дело ко мне, говорите скорее.

Чу Хуайцянь усмехнулся её маленьким уловкам. Неужели он, взрослый мужчина, станет преследовать какую-то девчонку? Он немного помолчал и начал:

— Я пригласил вас по двум причинам. Первая — поблагодарить за спасение жизни. Если в будущем у вас возникнут трудности, предъявите эту бирку в резиденцию князя Чу. Я готов пройти для вас сквозь огонь и воду — без колебаний.

Линь Цинцянь в изумлении смотрела на бирку, которую он легко бросил ей на колени. Подняв глаза, она нахмурилась: «Резиденция князя Чу» звучало внушительно.

«Вот чёрт! Знать бы, что доброта так отплатит…» — подумала она, принимая бирку.

— Хм, — пробормотала она, равнодушно перебирая бирку в руках. Надеюсь, мне никогда не придётся ею воспользоваться.

Чу Хуайцянь, видя, что она даже бровью не повела, понял: она совершенно не осознаёт значения резиденции князя Чу. Чтобы она не злоупотребляла этим, он доброжелательно предупредил:

— Любое преступление простим, кроме мятежа. Резиденция князя Чу всегда сможет вас защитить.

— Ладно. Говорите вторую причину, — нетерпеливо перебила Линь Цинцянь. У неё и так всё идёт гладко, зачем ей эти проблемы?

Чу Хуайцянь на миг замолчал, внимательно изучая её. Эта девчонка ещё и вспыльчивая! С ней будет непросто договориться.

— Второе дело…

Линь Цинцянь, видя, что он молчит и лишь смотрит на неё, тут же напряглась. Неужели хочет убить, чтобы замести следы?

Но Чу Хуайцянь спокойно произнёс:

— Я хочу знать, каким способом вы тогда сняли со меня яд. Не расскажете ли?

Линь Цинцянь растерялась. Как сняла яд? Если сказать, что «любовью и стремлением помочь всему миру», сработает?

— Просто повезло! Я не умею лечить, просто использовала кровоостанавливающую траву и ещё кое-что. Всё равно ведь умирал — решил рискнуть, — дрожащим голосом пробормотала она. Надо было не спасать его! Теперь проблемы на голову.

Чу Хуайцянь с улыбкой смотрел на неё. Кто же её слушает? Дворцовый лекарь чётко сказал: яд был крайне агрессивным, и без вмешательства великого целителя он бы точно погиб. Более того, чудесным образом облегчились и его хронические недуги! Обычные кровоостанавливающие травы такого эффекта дать не могли.

— Говорите правду.

Сердце Линь Цинцянь ёкнуло. Она поняла: обмануть не выйдет. Но ведь не скажешь же, что использовала целебный источник! Придётся стоять на своём.

— У меня был один-единственный флакончик противоядия, случайно доставшийся. Я отдала его вам — и всё. Больше ничего нет, — с невинным видом сказала она, надеясь, что он поверит её выдумке.

Чу Хуайцянь знал, что она лжёт, но не стал настаивать. Он ведь взрослый человек, не станет же притеснять ребёнка — да ещё и свою спасительницу!

— Значит, вы не владеете врачебным искусством? — уточнил он.

— Нет, просто немного разбираюсь в травах, — решительно покачала головой Линь Цинцянь. Это была чистая правда.

Чу Хуайцянь с грустью посмотрел на неё:

— После того как вы меня спасли, я вернулся домой и почувствовал, что мои давние болезни значительно ослабли. Я был уверен, что передо мной великий лекарь, и преодолел множество трудностей, чтобы вас найти… Увы.

— Очень жаль, что разочаровали вас, — с притворным сожалением сказала Линь Цинцянь, а в душе кричала: «Я никчёмна! Отпусти меня домой!»

Разговор завершился. Чу Хуайцянь понял, что ничего не добьётся. Он ведь не мог принуждать свою спасительницу! Если бы это был мужчина — другое дело. Но перед ним — хрупкая девушка. Рука не поднималась.

Он знал, что она не сказала правду. Как могла простая девчонка случайно вылечить яд, от которого страдали лучшие лекари? Неважно, была ли у неё удача или она что-то скрывает — рано или поздно он раскроет её секрет и использует его себе во благо.

Линь Цинцянь вернулась домой и наконец почувствовала себя в безопасности. Она судорожно дышала: «Лучше бы я разочаровала Линь Цинсина, чем спасала этого человека! Теперь одни неприятности».

О резиденции князя Чу она раньше не слышала. Надо будет обязательно разузнать. Он явно не оставит это так просто — проблемы ещё впереди.

Она прекрасно понимала: он не поверил ни единому её слову. Просто не посмел давить, ведь она спасла ему жизнь. Значит, нужно срочно придумать, как избавиться от этой связи.

Тем временем Чу Хуайцянь вернулся в резиденцию и задумался. Он действительно хотел узнать правду. Его хронические болезни мучили годами, и ни один лекарь не мог их вылечить — лишь временно сдерживал. А тут вдруг такое облегчение! Если эта девушка действительно владеет методом исцеления, скольких людей она сможет спасти!

Принуждение исключено — она его спасительница. Оставалась лишь мягкая тактика. Он вызвал самого верного слугу и начал обсуждать план.

«Не верю, что не удастся выведать её секрет!»

Прошло два дня, и Линь Цинцянь уже начала успокаиваться. Неужели этот «бог неприятностей» будет являться к ней каждые несколько дней? У него, наверное, своих дел полно, а у неё — тем более!

Она нашла время и тщательно разузнала о резиденции князя Чу. Только тогда поняла, что имел в виду Чу Хуайцянь.

Князь Чу — бог войны империи Даянь, всю жизнь защищавший границы. Его супруга давно умерла, и он больше не женился, оставив единственного сына — наследного принца Чу Хуайцяня.

Линь Цинцянь всё поняла. Оставив наследника в столице, император фактически держал его в заложниках, чтобы предотвратить возможный бунт со стороны князя Чу. Получается, принц — несчастный, одинокий в огромной резиденции, наверное, ночами не спит от тревог.

Император, вероятно, чувствовал вину перед ним и потому проявлял особую милость. В столице Чу Хуайцянь пользовался даже большей благосклонностью императора, чем наследный принц. Правда, насколько в этом проявлялась искренняя привязанность — вопрос открытый.

Странно, как в столице он мог получить столь тяжёлое ранение? Видимо, этот принц не так прост, как кажется. Но это мир великих людей — ей не до него. Пора заботиться о своей семье.

Как только она вернулась к изготовлению пудры, время полетело незаметно. Лето уже на подходе — пора делать запасы, ведь зимой работать будет труднее.

В среду она специально встала на рассвете, взяла три баночки пудры и отправилась в Хунъяньчжай. По дороге заметила необычное оживление и решила расспросить прохожих.

— Слышал? В Хунъяньчжай вышла новая персиковая пудра — все с ума сходят!

— Да ладно тебе! Это уже все знают.

— Лавка ещё не открылась, а очередь до улицы тянется!

Линь Цинцянь остановилась и тихо прошла через чёрный ход, прижимая к груди свои сокровища. Богатство и процветание были уже близко!

Передав товар управляющему Чжоу, она спокойно ушла в тень.

Слушая шум за стенами, она улыбалась до ушей. Отличное начало! Через несколько недель можно будет увеличить выпуск. Главное — заработать на ремонт лавки.

Лишь к ночи всё успокоилось. День выдался удачным.

Управляющий Чжоу, не в силах сдержать радость, доложил:

— Госпожа, три баночки продали за триста лянов! Как вы и велели, одну оставили госпоже Чжао. Я хотел сделать ей скидку, но она настояла на полной цене.

Линь Цинцянь кивнула:

— Дядюшка Чжоу, оставляйте для неё по одной баночке в месяц — это наша благодарность.

— Слушаюсь, — ответил управляющий и вышел, увидев, что у неё больше нет поручений.

http://bllate.org/book/2290/254058