Готовый перевод Raising a Child with a Spatial Gift / Воспитывая малыша с помощью волшебного пространства: Глава 5

Она обошла все дома подряд в поисках его и как раз застала, как он, стоя на ступенях, с воодушевлением рассказывал своей шайке про их героические подвиги.

— Ах, вы и не знаете, какая моя мама герой! Когда он встретил мою маму, ему повезло на целых несколько жизней вперёд…

Линь Цинцянь подошла ближе. Ха! Какое зрелище! Её озорник стоял на ступенях, будто указывал на горизонты, а вокруг него, как кучка маленьких репок, собрались детишки и с восторгом на него смотрели.

— Линь Цинсин! Немедленно марш домой! — рявкнула Линь Цинцянь, уперев руки в бока и сверля его гневным взглядом.

Детишки, увидев, что дело принимает серьёзный оборот, моментально разбежались, кто куда, и вскоре Линь Цинсин остался один на ветру.

— Мама, я слышу прекрасно! Не кричи так громко, а то устанешь, — Линь Цинсин подошёл к ней, умоляюще заглядывая в глаза, словно щенок, просящий погладить.

На этот раз Линь Цинцянь действительно потащила его домой за шкирку. Забыла напомнить ему держаться тише воды, ниже травы! Теперь он разрекламировал историю так, будто хочет, чтобы об этом узнал весь императорский город. Всё, наверняка, уже и враги узнали. От одной мысли об этом будущее показалось ей мрачным, как ночь без луны.

— Разве я не говорила тебе: делай добро — не хвастайся? — Линь Цинцянь ткнула пальцем ему в лоб, глядя на него с отчаянием.

— Я же рассказывал не людям, а небесным божествам! Чтобы они слышали, какая моя мама замечательная, и берегли её здоровье! — Линь Цинсин втянул голову в плечи, и его большие глаза забегали, явно выдумывая новую уловку.

— Стой ровно! Ты понимаешь, как это опасно? Вдруг привлечёшь какую-нибудь беду? Что тогда делать?.. — Линь Цинцянь еле сдерживалась, чтобы не дать ему подзатыльник. Уж слишком он её выматывал!

Линь Цинсин опустил голову и тут же раскаялся:

— Я нечаянно, мама! Не злись, пожалуйста!

У входа в переулок Линь Цинсюй уже слышал рёв своей сестры и поспешил домой. Вернувшись, он увидел, как она отчитывает Линь Цинсина. Малыш выглядел таким обиженным, что сердце Линь Цинсюя тут же сжалось. Он подошёл, поднял мальчика на руки и укоризненно посмотрел на Линь Цинцянь:

— Пойдём, малыш, искупаемся вместе.

Помолчав немного, он добавил, обращаясь к сестре с наставительным видом:

— Ты уж совсем взрослая, а всё ещё орёшь на такого крошку! Да и сама в детстве была куда озорнее его!

Спасённый Линь Цинсин послушно прижался к плечу дяди, его пухлое личико расплылось в довольной улыбке, и он счастливо позволил Линь Цинсюю унести себя.

Линь Цинцянь смотрела им вслед и лишь покачала головой, приложив ладонь ко лбу. «Снисходительный дядя — вредный для племянника!» — подумала она.

Хотя Линь Цинцянь и старалась творить добро без огласки, но кто-то всё равно запомнил.

В резиденции князя Чу царила полная тишина. Лишь один мужчина, прекрасный, словно небожитель, сидел за шахматной доской, перебирая в пальцах тёплый нефритовый камень, и впервые за долгое время задумался.

Раздался свист в воздухе — и перед ним на одном колене опустился чёрный воин.

— Ваше высочество, нашли. Та девушка — дочь покойного маркиза Юнпина. После смерти отца их род пришёл в упадок, последние годы живут в бедности.

— О? — Князь Чу Хуайцянь отложил камень и начал медленно перебирать остальные.

Чёрный воин тут же доложил всё, что узнал:

— В доме остались мать, старший брат и ещё один мальчик. Говорят, его подобрали младенцем и растили как родного. Вчера я следил за госпожой Линь, когда она ходила собирать травы. Там бывает только она одна. Скорее всего, именно она и была той, кто вас спас.

Он почтительно подал собранную информацию и замер в ожидании приказа.

Чу Хуайцянь медленно просматривал бумаги, и взгляд его остановился на трёх иероглифах — «Линь Цинцянь». В тот день, когда он пришёл в себя, уже стемнело. Он с трудом сел и обнаружил, что раны уже обработаны. Рядом лежала горка огурцов и помидоров. Что до ягод годжи — он предпочёл их не замечать.

До сих пор Чу Хуайцянь был уверен: это была самая вкусная еда в его жизни. От одного запаха текли слюнки, а во рту разливался ни с чем не сравнимый аромат. Он съел всё до крошки и лишь потом спустился с горы, чтобы встретиться со своими людьми.

Вернувшись во дворец, он вызвал лекаря. Тот был поражён: яд из ран полностью исчез, и даже он не мог объяснить, как такое возможно. Без помощи великого целителя, сказал лекарь, князь вряд ли выжил бы.

Более того, старые недуги, которые не поддавались лечению даже самым знаменитым врачам, теперь ощутимо отступили. Перед лицом таких перемен Чу Хуайцянь не мог дождаться, чтобы найти свою спасительницу.

— Можешь идти, — наконец произнёс он.

Чёрный воин почувствовал, будто прошла целая вечность, прежде чем услышал эти слова. Он немедленно ответил: «Слушаюсь!» — и исчез.

Прошло немало времени, прежде чем Чу Хуайцянь отложил бумаги и неспешно подошёл к бронзовому зеркалу. Внимательно оглядел своё отражение и прошептал сквозь зубы:

— Разве я выгляжу страшным?

А Линь Цинцянь, погружённая в мечты о богатстве, и не подозревала, что её уже досконально разведали. Она целиком и полностью была занята изготовлением духов.

«Чем реже товар, тем дороже», — думала она. Она не собиралась использовать целебный источник для всего производства. Всего несколько флаконов в неделю — и устроит ажиотаж. А как только товар утвердится на рынке, можно будет спокойно наращивать объёмы. Деньги сами потекут рекой!

Линь Цинцянь мыслила стратегически: она знала, что как только её духи появятся в продаже, они мгновенно станут сенсацией в столице. Какая женщина не хочет быть красивой? Особенно в мире, где жёны и наложницы соревнуются за внимание мужа.

Она сознательно ограничивала использование целебного источника, чтобы, если вдруг с ней что-то случится, бизнес не рухнул. Это решение было продумано до мелочей.

К тому же она не собиралась раскрывать, что именно она — создательница духов. Лучше пусть управляющий придумает вымышленную «мастерицу». Так она сможет спокойно работать в тени.

Главной же целью Линь Цинцянь было проникнуть вместе с матерью в круг столичных аристократок. Хотелось завести настоящих подруг, которые помогли бы брату и приёмышному сыну в будущем. Ведь, как говорится: «Друзей много — дорога легка».

План был прекрасен, но реальность оказалась жестокой. Без влиятельного покровителя их лавку никто не заметит. Нужен был кто-то, кто откроет им двери в высшее общество.

Линь Цинцянь стала шнырять по улицам, собирая слухи и сплетни.

Проникнуть в круг знатных дам оказалось непросто. Дом маркиза Юнпина давно вычеркнули из светских списков. «Все стремятся к выгоде, — думала она с горечью, — а раз наш род больше не в почёте, то и не пинают, слава богу».

Но благодаря своей находчивости она всё же добыла важную информацию.

Госпожа Чжао, супруга императорского цензора, считалась главной светской львицей. Если угодить ей — успех гарантирован.

Линь Цинцянь решила взять её в оборот.

Как говорится: «Между нами нет судьбы — но я сама её создам!»

Целых три дня она караулила госпожу Чжао и наконец увидела её на улице. Осмотрев своё переодевание — пожелтевшее лицо и слугинская одежда, — Линь Цинцянь успокоилась: её точно не примут за женщину.

Когда госпожа Чжао вышла из «Шаохуа», Линь Цинцянь нарочито быстро прошла мимо, будто разговаривая сама с собой:

— Господин велел сбегать в Хунъяньчжай — там вышла новая «персиковая пудра». Говорят, раскупают как горячие пирожки! Надо поторопиться, а то опять не достанется!

Госпожа Чжао машинально отфильтровала главное: «Хунъяньчжай? Персиковая пудра? Что за диковина? В столице не может быть чего-то, о чём я не знаю!» Она хотела развернуться и расспросить слугу, но тот уже исчез из виду. Тогда она тут же отправила служанку разузнать подробности.

Сидя в чайхане и ожидая служанку, госпожа Чжао лихорадочно соображала. Она всегда славилась тем, что первой находила необычные и ценные вещицы, которые потом становились модными среди знатных дам. Это было её хобби.

Правда, нельзя отрицать: её популярность во многом зависела от того, что её муж пользовался особым расположением императора. Но какая разница? Главное — чтобы в кругу аристократок ей кланялись.

Автор говорит: «Линь Цинцянь: „Кажется, я вот-вот разбогатею и заживу припеваючи, а тут какой-то воришка уже присмотрелся!“

Некий мужчина с грозным лицом: „Это обо мне?“

Линь Цинцянь: „Не смею!“»

Служанка быстро «случайно» встретила «осведомителя» — это был старший брат Линь Цинцянь, переодетый специально для этого случая. Он так расхваливал свою лавку, что Линь Цинцянь даже отвернулась от стыда. Служанка, однако, поверила каждому слову и довольная вернулась к госпоже.

— Правда ли всё, что он сказал? — с восторгом спросила госпожа Чжао.

— Да, госпожа. Он не похож на лгуна. Думаю, стоит заглянуть туда, — кивнула служанка.

Госпожа Чжао осталась довольна. Под небесами всегда найдутся таланты!

— Пойдём, посмотрим, — сказала она, едва сдерживая нетерпение.

Однако, стоя у дверей Хунъяньчжай, она растерялась. «Это точно здесь?» — подумала она. Если не ошибается, это имение сестры князя Пиннаня. Когда та выходила замуж, все завидовали: иметь лавку на такой оживлённой улице — всё равно что клад иметь!

Линь Цинцянь уже предупредила управляющего. Увидев, что госпожа Чжао колеблется у входа, он вышел навстречу:

— Госпожа пришли за духами? Прошу заглянуть внутрь. У нас недавно появилась новинка — «персиковая пудра», обладающая чудесным омолаживающим эффектом.

— Ну что ж, раз уж пришла, загляну, — сказала госпожа Чжао, в первую очередь из уважения к князю Пиннаню. Она знала эту лавку: товары там были посредственные. Неужели теперь что-то изменилось?

Линь Цинцянь уже вернулась домой и теперь, приведя себя в порядок, наблюдала из укрытия. Ладони её вспотели. На реконструкцию лавки ушли почти все сбережения семьи. Всё должно получиться!

Госпожа Чжао вошла и внимательно осмотрелась. Всё действительно обновилось: интерьер полностью переделан, и теперь лавка ничем не напоминала другие.

Управляющий Чжоу провёл её в отдельную комнату, подал чай и вежливо сказал:

— Госпожа, к нам недавно пришла мастерица по имени Юэ-ниан. У неё древний рецепт изготовления духов — «персиковая пудра». Я не стану расхваливать свой товар. Вы, госпожа, знаток. Попробуйте и дайте совет.

— Хорошо, благодарю, — кивнула госпожа Чжао, явно довольная скрытой похвалой.

Управляющий вышел и принёс флакон новинки. Это был первый клиент, да ещё и столь важный! Он тоже нервничал.

Подав пудру, он отошёл в сторону и замер в ожидании.

Госпожа Чжао не стала медлить. Флакон был изысканным: вместо обычной росписи — белоснежный фарфор с резным цветущим персиком. От одного вида на душе становилось светло.

Она открыла крышку — и нежный аромат мгновенно наполнил комнату. Госпожа Чжао расплылась в улыбке. По запаху она сразу поняла: перед ней работа настоящего мастера. За все годы использования духов она ни разу не чувствовала столь чистого, освежающего благоухания.

Не удержавшись, она нанесла немного на руку. Пудра оказалась невероятно нежной и мягкой. Госпожа Чжао сразу поняла: она нашла настоящий клад! Если этот товар пойдёт в массы, он непременно покорит всех знатных дам столицы.

Эффект был явно лучше, чем у нынешних «жасминовых» или «яичных» пудр. Перспективы — блестящие!

— Сколько у вас таких флаконов? — с горящими глазами спросила она управляющего.

Тот внутренне ликовал, но внешне оставался невозмутимым:

— Мастерица делает всего три флакона в неделю. Этот — первый. Так как вы первая попробовали нашу новинку, мы готовы предложить вам скидку для постоянных клиентов.

— Ха-ха-ха! Ты, старичок, умеешь говорить! Я беру все три! Заворачивай! — Госпожа Чжао была в восторге: она первой получила этот чудо-товар!

— Госпожа щедры! Сейчас всё сделаю! — Управляющий Чжоу вышел, сияя от счастья. Получилось! Его госпожа — гений!

http://bllate.org/book/2290/254057