— Только подумать, эти прекрасные цветы предназначались для признания в любви. Теперь, когда тебе отказали, они оказались бесполезны, — Шэнь Цзин слегка прищурился. — Немного жаль.
Су Шаои с недоумением посмотрел на Шэнь Цзина. Про себя он подумал: ну и натура, до чего же тонкая душевная организация! Неужели он сейчас, подобно Линь Дайюй, начнет оплакивать опавшие лепестки?
Однако нельзя было не признать: этот человек... невероятно красив.
Су Шаои украдкой взглянул на незнакомца, принесшего цветы. По крайней мере, за всю свою жизнь он еще не видел никого прекраснее.
Су Шаои был уверен, что его тайный осмотр прошел незамеченным, но Шэнь Цзин поймал его взгляд. Шэнь Цзин слегка наклонил голову, его утонченные черты лица смягчились, и на губах расцвела улыбка, затмившая собой все цветы в округе.
...Странный тип, — подумал про себя Су Шаои.
Впрочем, возможно, именно из-за его красоты эта странность казалась не такой уж пугающей.
— Ты любишь Лю... Шэнь Лю?
— Да, очень. Мы знакомы четыре года. Я всегда его любил, — твердо ответил Су Шаои.
— Вот как, — Шэнь Цзин тепло улыбнулся и кивнул.
— Но Шэнь Лю любит своего брата-мерзавца! — Су Шаои с негодованием выплеснул свои сердечные терзания на случайного прохожего. — Его брат — негодяй! Шэнь Лю бросил учебу на год и пошел работать только для того, чтобы выплатить компенсацию за лечение, которое потребовалось после драк этого придурка! Какой толк любить такого мерзавца? Лучше бы он был со мной, я бы уж точно смог о нем позаботиться.
Тот самый брат-мерзавец, Шэнь Цзин, неловко усмехнулся. Похоже, информации он получил достаточно.
— Вы ведь господин Су Шаои, верно?
— А что?
— На самом деле, мне кажется, что господин Шэнь Лю вовсе не не любит вас, просто вы выбрали неверный способ выражения чувств. Возможно, вместо того чтобы выкупать целый ресторан и признаваться в любви с девяносто девятью розами, господину Шэнь Лю больше пришлись бы по душе подарки, в которые вложена душа? — Шэнь Цзин сделал многозначительную паузу. — Например, картина, написанная вами собственноручно?
***
В этом мире Шэнь Цзин и Шэнь Лю выросли вместе в приюте. Они долгие годы поддерживали друг друга, и хотя кровного родства между ними не было, они стали ближе, чем родные братья.
Ранее Шэнь Лю рассказывал Шэнь Цзину, что за ним ухаживает один старшекурсник. И хотя тот был неплохим парнем, Шэнь Лю не собирался отвечать взаимностью.
— Потому что... в моем сердце уже давно живет человек, который намного, намного лучше того старшекурсника.
Тогда Шэнь Лю, слегка покраснев, шепотом признался в этом брату.
Сначала Шэнь Цзин подумал, что младший брат влюбился в кого-то другого, но не ожидал, что этим человеком окажется он сам.
Теперь понятно, почему Су Шаои, влюбленный в Шэнь Лю, питал к нему такую неприязнь. Шэнь Цзин взглянул на Су Шаои с легким чувством досады: ведь в этом мире он видел Су Шаои впервые.
...Впрочем, неприязнь — это не такая уж большая проблема.
Разве трудно заставить соперника влюбиться в себя? Шэнь Цзин никогда так не считал.
Хотя Шэнь Лю редко говорил о назойливом поклоннике, Шэнь Цзин по крупицам узнал о Су Шаои кое-что важное.
Су Шаои был одноклассником Шэнь Лю, но после того, как Шэнь Лю пришлось бросить учебу, Су Шаои перешел на курс старше.
У Су Шаои была обеспеченная семья и привлекательная внешность, многие девушки в школе сохли по нему. Однако сам Су Шаои не обращал на них внимания, относясь с нескрываемым презрением.
По словам Шэнь Лю: — Такие люди, обласканные богом, смотрят на всех свысока, ужасно заносчивы.
Шэнь Цзин вовсе не считал нынешнего Су Шаои таким уж высокомерным. Напротив, его растерянный вид после неудачного признания казался довольно забавным.
Су Шаои был из богатой семьи, немного играл на музыкальных инструментах, но больше всего любил рисовать. В последнее время он усердно готовился к национальным выставкам, стремясь получить рекомендацию в Академию искусств.
— Хозяин, ты хочешь сказать, что цель задания будет нарисована этим самым Су Шаои? — предположила Цзюцзю.
— Учитывая имеющуюся информацию, такое предположение вполне логично, не так ли?
— Но хозяин, ты так активно помогаешь, неужели ты правда собираешься свести младшего брата с этим Су Шаои? — недоумевала Цзюцзю. — Ведь было бы гораздо проще контролировать ситуацию, если бы объект привязанности влюбился в тебя!
Шэнь Цзин тихо рассмеялся: — Вот поэтому, Цзюцзю, ты и не понимаешь всей игры.
Когда Су Шаои услышал совет нарисовать картину для Шэнь Лю, он на мгновение опешил, а затем подозрительно нахмурился: — Откуда ты знаешь, что я умею рисовать?
— Ну, на уголке твоей рубашки пятно лазурной краски, — Шэнь Цзин указал на одежду юноши.
Су Шаои спохватился и поспешно поднял край рубашки — там действительно было пятно. Должно быть, он случайно испачкался, когда рисовал днем, и не успел переодеться.
— У тебя отличная наблюдательность, — Су Шаои почувствовал, что проиграл в чем-то, чего даже не осознавал. Хотя это прозвучало как похвала, из уст заносчивого юноши она прозвучала с оттенком иронии.
Шэнь Цзин, разумеется, уловил нотки протеста в его голосе, но лишь слегка улыбнулся, не придавая этому значения.
Су Шаои, услышав этот смешок, почувствовал досаду, словно ударил кулаком в мягкую вату — силы приложить некуда.
***
Кто, черт возьми, этот тип?
Су Шаои с неприязнью смотрел на Шэнь Цзина. Он и сам не понимал, что с ним происходит: в присутствии Шэнь Цзина он постоянно терял самообладание.
— Ты умеешь рисовать? — удивился он тому, что тот с первого взгляда распознал лазурную краску.
— Ну, немного... — ответил Шэнь Цзин. — В конце концов, он был первым учеником в мастерской лучшей художественной академии страны, так что сказать, что он умеет рисовать, было вполне уместно.
— Хм, значит, ты видел мои работы в каком-нибудь журнале и поэтому решил, что я художник?
Маленький господин Су Шаои вновь обрел уверенность в себе: — Если ты мой поклонник, я могу дать тебе автограф.
Шэнь Цзин едва сдержался, чтобы не рассмеяться.
— Можно сказать и так? — Шэнь Цзин задумался, давая расплывчатый ответ. — На самом деле, причина, по которой я знаю, что ты рисуешь, не в моей наблюдательности и не в том, что я твой фанат.
Шэнь Цзин помахал Су Шаои рукой и развернулся, выходя из переулка.
Оранжево-красный закат скользил по его стройной фигуре, словно целуя юношу в лучах уходящего солнца. Шэнь Цзин обернулся и мягко улыбнулся Су Шаои. Закат сделал его улыбку необычайно теплой, и одного взгляда на нее хватило, чтобы сердце Су Шаои забилось в лихорадочном жаре.
— Истинная причина в том, что я тебя знаю.
Сказав это, Шэнь Цзин, не оглядываясь, вышел из переулка, оставив Су Шаои стоять в полном замешательстве с букетом роз в руках.
...Он сказал, что знает его? Но ведь он его совсем не знает!
Су Шаои нахмурился, глядя на букет так, словно тот был его заклятым врагом.
...Кто этот странный, самоуверенный тип?
***
— Хозяин, хозяин, почему ты не оставил Су Шаои свои контакты! — Цзюцзю в панике жаловалась, когда Шэнь Цзин вышел из переулка. — Ты просто так ушел после первой же встречи?! Больше вы можете и не увидеться!
— Ты знаешь, что такое «оставить пустоту», Цзюцзю?
— А? Нет! Я знаю только одно: тебе нужно вернуться в переулок и дать ему свой номер телефона!!! Иначе как он тебя найдет?!
Система Цзюцзю была вне себя от беспокойства. Шэнь Цзин лишь молча вздохнул: как бы долго Цзюцзю ни была с ним, она ничему не научилась.
— Оставлять пустоту — это прием композиции в китайской живописи, призванный пробудить воображение, — невозмутимо ответил Шэнь Цзин. — Будь то завоевание чьего-то сердца или рисование картины — везде одно и то же. Слишком много — некрасиво, слишком мало — пресно. Люди стремятся к этому тонкому балансу красоты. Именно потому, что это так труднодостижимо, это и ценно.
— Ой, хозяин, я ничего не понимаю, — обиженно пробормотала Цзюцзю. — Но раз ты всё контролируешь, то хорошо. Я знаю, что мой хозяин самый лучший! Нет такой задачи, с которой ты бы не справился!
— Ну вот и наблюдай.
Шэнь Цзин, как и просил владелец цветочного магазина Генри, закончил последний заказ и поехал домой. Когда он вернулся, в доме уже горел свет.
Теплые желтые огни делали маленькую и тесную квартиру необычайно уютной. Даже в таком небольшом пространстве чувствовалась забота жильцов.
Шэнь Цзин открыл дверь, и не успел он переобуться, как Шэнь Лю, хлопотавший на кухне, выбежал ему навстречу.
— Брат, ты вернулся!
***
Шэнь Лю был хрупким юношей. Поскольку кровного родства между ним и Шэнь Цзином не было, они совсем не походили друг на друга.
Черты лица Шэнь Цзина были утонченными и красивыми, а характер — мягким и сдержанным. Шэнь Лю же сохранил юношескую энергию старшеклассника. Даже если при посторонних он робел, перед любимым братом он всегда был живым и милым.
Его большие глаза, подобные глазам олененка, с восторгом смотрели на Шэнь Цзина.
— Вау, какой милый... легальный шота! — не удержалась от восхищения система Цзюцзю.
— Цзюцзю, поменьше фанатизма.
— А что поделать? С тобой я редко вижу таких милых парней! — Цзюцзю пускала слюни.
Шэнь Цзин умел очаровывать и таких. Но эти дети были настолько добры по натуре, что процесс завоевания проходил слишком просто, и задания заканчивались менее чем за три месяца.
Обычно объекты, которые система подбирала для Шэнь Цзина, были весьма привлекательны. Например, Су Шаои — нечто среднее между юношей и мужчиной, сочетающее зрелость и невинность. А его заносчивый характер напоминал вкус зеленого яблока: сначала кислый, но с приятным послевкусием.
Что касается Лю Вэньсюаня... он был недурен собой, а его «персиковые» глаза были главным инструментом в соблазнении женщин. Однако у Шэнь Цзина была аллергия на таких бабников, и этот тип вызывал у него лишь отвращение.
— Брат, я так долго тебя ждал, — Шэнь Лю потянул его за рукав, кокетничая. — Ты задержался из-за работы?
— Да, немного задержался, пока развозил цветы.
— Понятно. О, кстати, я приготовил твое любимое блюдо! — Шэнь Лю с доверием прижался к нему. — Угадаешь, что именно?
— ... — Цзюцзю молчала. Немудрено: чувства Шэнь Лю были видны невооруженным глазом.
— Грешный хозяин снова протягивает свои когти к невинному белому ягненку...
— Шэнь Лю — мой младший брат в этом мире. Я ничего не буду делать! — Шэнь Цзин не выдержал. — Каким же ты меня видишь?
— Каким? Красивой змеей, играющей с чувствами людей, — быстро ответила Цзюцзю.
После ужина Шэнь Цзин ушел в свою комнату-мастерскую. Это было крошечное помещение в четыре квадратных метра, которое братья переоборудовали под студию.
Шэнь Цзин отлично рисовал, был известен в художественных кругах и часто выставлял свои работы, а также писал для журналов, чтобы пополнить семейный бюджет.
— Брат, — Шэнь Лю осторожно приоткрыл дверь, принеся молоко и печенье.
— Спасибо, Лю-эр, — улыбнулся Шэнь Цзин.
Шэнь Лю смотрел на улыбку брата, и его щеки окрасились нежным румянцем: — Брат, я люблю тебя больше всех на свете.
Шэнь Цзин замер, а затем с мягкой, снисходительной улыбкой ответил: — Хороший мальчик, Лю-эр.
***
Снова был жаркий летний полдень. Солнце заливало цветочный магазин, где яркие лепестки демонстрировали свою красоту.
Владелец магазина, Генри, сидел за кассой и с завистью наблюдал, как Шэнь Цзина окружили девушки.
— Брат Шэнь Цзин, выбери и мне цветок, который мне подойдет?
— Брат Шэнь Цзин, можно я куплю у тебя цветы в подарок тебе самому?
— Брат Шэнь Цзин, а ты можешь доставить цветы ко мне домой?
Наконец, проводив покупательниц и оформив кучу заказов, Шэнь Цзин вздохнул и передал выручку Генри.
— Эх, быть молодым и красивым — это действительно круто, — проворчал Генри.
Шэнь Цзин смущенно улыбнулся: — Я думал, ты не любишь шумных девушек.
— Даже если у меня есть жена и дети, я все равно хочу быть окруженным красавицами, понимаешь? Вам, красавчикам, этого не понять.
Шэнь Цзин лишь вежливо улыбнулся, не зная, что ответить.
— Эй. — Он еще раздумывал, как утешить хозяина, когда услышал звонкий юношеский голос.
Обернувшись, он увидел Су Шаои, стоящего у входа с недовольным и гордым выражением лица. Шэнь Цзин на мгновение замер, но быстро взял себя в руки и улыбнулся: — Ты пришел.
Шэнь Цзин стоял на фоне ярких цветов, но внимание приковывало лишь его лицо. Он выглядел настолько ослепительно, что казалось, будто от одного взгляда на него можно заплакать.
Су Шаои на секунду оцепенел, но тут же спохватился, разозлившись на себя.
— Почему я все время смотрю на этого странного типа, который вечно улыбается? И почему я вообще засмотрелся... это просто позор. И почему он ведет себя так, будто знал, что я приду?
— Тебе снова нужны девяносто девять роз? — пошутил Шэнь Цзин. — Или ты пришел за мной?
— Двести юаней. Куплю час твоего времени, идет? — сразу перешел к делу Су Шаои.
— Мое время не стоит так дорого, — Шэнь Цзин покачал головой. — К тому же, ты на два года младше, я не могу взять с тебя деньги. У тебя дело ко мне? Как раз у меня скоро перерыв.
Он взглянул на Генри. Тот махнул рукой: — Иди, иди. Возвращайся поскорее.
— Хорошо, — ответил Шэнь Цзин и вышел вместе с Су Шаои.
— Что случилось? — естественно спросил он.
И этот простой вопрос поставил Су Шаои в тупик. На самом деле, у него не было никакой причины искать Шэнь Цзина. Просто с той самой встречи он постоянно думал о нем. На уроках, на переменах, даже когда рисовал.
— Ты ведь советовал мне самому нарисовать картину для Шэнь Лю, верно? — наконец нашелся Су Шаои.
— Да, — кивнул Шэнь Цзин. — Шэнь Лю был рад?
— Твой совет оказался полезен. По крайней мере, в тот раз он принял мой подарок. Впервые.
— М-м, — Шэнь Цзин мягко улыбнулся. — Шэнь Лю с детства дразнили, он привык не принимать дорогих вещей. Если ты даришь что-то, во что вложил душу, он будет счастлив.
Шэнь Цзин помолчал, в его голосе проскользнула грусть: — На самом деле, Лю-эр всегда мечтал найти настоящего друга.
Су Шаои был вынужден признать, что этот странный парень прав.
— Эй, кто ты такой? Ты не однокурсник Шэнь Лю, откуда ты столько знаешь? И еще... в прошлый раз ты сказал, что знаешь меня.
Су Шаои нахмурился. Он много раз прокручивал в голове ту встречу, но никак не мог вспомнить, чтобы они были знакомы. А ведь этот странный тип, при всей своей странности, был таким...
http://bllate.org/book/22891/2435474
Готово:
