Очевидно, что после слов Цзинь Чжэнъюаня ни о каком явном конфликте между ними здесь не могло быть и речи.
— Я думаю... даже если раньше между нами были какие-то трения, не было нужды пытаться меня убить, верно? — холодно произнес Чжун Синъянь.
С самого детства его постоянно задирали, именно он был тем, кто терпел несправедливость и непонимание, именно его всегда игнорировали. Но даже тогда у него никогда не возникало столь радикальных мыслей, в отличие от Ян Цзюня, который затаил на него смертельную обиду.
— Знаешь, что я в вас ненавижу больше всего? — мрачно отозвался Ян Цзюнь. Его голос звучал тяжело, и хотя в нем все еще сквозила беспричинная неприязнь, привычной легкомысленности не осталось. — Ваша семья всегда излучает это высокомерие. Дядя Чжун, хоть и приютил меня, всегда считал чужаком. А твоя мать... когда она смотрела на меня исподтишка, казалось, будто она говорит: «Ты, маленький ублюдок, ворвавшийся в чужую семью!». А ты... — Ян Цзюнь на мгновение замолчал, злобно глядя на Чжун Синъяня. — В глубине души ты всегда смотрел на меня свысока, я знаю. Дядя Чжун тоже презирал меня, он считал, что я безнадежный отброс, и даже когда я катился по наклонной, у него не возникало желания меня наставить на путь истинный. Вы все заслуживаете смерти! — в голосе Ян Цзюня на миг промелькнула жестокость.
Чжун Синъянь промолчал.
— Ли Ян, он в порядке? — внезапно спросил он.
Ян Цзюнь опешил:
— ???
— Я столько всего сказал, а ты не хочешь ответить на что-то другое? Тебя волнует только этот бог? — недоверчиво переспросил Ян Цзюнь.
— Для меня это не имеет значения. Ты ведь только что сказал, что он сбежал, верно? Значит, он больше не вернется? — уточнил Чжун Синъянь.
— Лучше бы ему не возвращаться! — прорычал Ян Цзюнь.
Раз не вернется — хорошо. Чжун Синъянь успокоился.
Ян Цзюнь: «...»
— Что бы ты ни думал обо мне — не имеет значения. Называй меня высокомерным, говори, что я смотрю на тебя свысока — плевать. В будущем я покину дом семьи Чжун, и ты меня больше не увидишь.
С этого момента у него останется лишь одна роль — быть Посланником божества Ли Яна. Жить только ради него одного — вот в чем заключался смысл его существования.
Вернувшись, Ян Цзюнь продолжал прислуживать Цзинь Чжэнъюаню, заискивая и подлизываясь, даже несмотря на то, что у того появился «новый фаворит» в лице Чжун Синъяня.
Кажется, здесь что-то не так? Чжун Синъянь заметил неладное, когда увидел, как Ян Цзюнь, только что рассыпавшийся в лести перед Цзинь Чжэнъюанем, тут же одарил его самого злобным, хищным взглядом. Позже до него дошло: похоже, Ян Цзюнь вынашивал те же мысли, что и он сам — хотел прикончить Цзинь Чжэнъюаня.
Но ведь он совсем не такой, как он сам. Ян Цзюнь не был заключен сюда против воли, у него не было явных конфликтов с Цзинь Чжэнъюанем, да и убийство того не принесло бы ему никакой выгоды. Почему же он тоже хочет этого?
Он внезапно вспомнил, как в день возвращения Ян Цзюнь спрашивал, принимал ли он какие-нибудь пилюли. Поразмыслив, он обратился к Духам обиды, которые следили за ним. Возможность говорить с ними была его главным козырем, о котором не знал даже Цзинь Чжэнъюань.
Духи рассказали ему об истинной природе этих пилюль. Чжун Синъянь замер, и уголки его губ беззвучно поползли вверх. Похоже, Ян Цзюнь тоже узнал, что это за снадобья. Увидев истинное лицо Цзинь Чжэнъюаня, он жаждал мести. Что ж, в таком случае ему не нужно марать руки — достаточно просто поднести нож.
Сейчас Цзинь Чжэнъюань все еще был настороже с Чжун Синъянем, но полностью доверял Ян Цзюню, полагая, что тот не способен на серьезные пакости.
— Оковы Слова Духа, которые Цзинь Чжэнъюань наложил на вас, запрещают причинять ему вред и требуют абсолютного послушания. Есть ли там пункт «нельзя стоять в стороне, когда он в беде»? — спросил Чжун Синъянь у Духов.
Духи ответили отрицательно. Чжун Синъянь обрел уверенность. Что бы ни предпринял Ян Цзюнь, ему нужно лишь подыграть. Даже в случае провала никакой ответственности он не понесет — весь риск на стороне Ян Цзюня.
— Я помогу вам избавиться от контроля Цзинь Чжэнъюаня, но вы должны мне помочь, — сказал Чжун Синъянь.
Три дня спустя из комнаты Ян Цзюня донеслись крики:
— Учитель, у меня ужасно болит живот! Учитель! Спасите! А-а-а...
— Похоже, время пришло, — Цзинь Чжэнъюань, проверявший «успехи» Чжун Синъяня, самодовольно погладил бороду.
— Какое время пришло? — притворно спросил Чжун Синъянь.
— Он умер, но я использовал его плоть и кровь, чтобы вырастить кое-что полезное. Можно сказать, я отомстил за тебя — это мой маленький подарок ученику. Теперь-то ты начнешь мне доверять? Это единственная польза, которую смог принести этот никчемный мусор, — Цзинь Чжэнъюань поднялся и направился к выходу.
— Сдохни, старый пердун!
Дзинь-дзинь! Снаружи раздался звон колокольчика — Цзинь Чжэнъюань взывал к Духам обиды за помощью.
Именно сейчас! Чжун Синъянь бросился к выходу.
Прежний приказ Цзинь Чжэнъюаня Духам гласил: следить за Чжун Синъянем и мешать ему, если тот попытается сбежать. Новый приказ — немедленно спасать его самого. Но как только Чжун Синъянь совершает попытку побега, этот приказ перекрывается старым.
Чжун Синъянь стиснул зубы, терпя пытки и воздействие Духов. Пока он не упадет и сохраняет намерение бежать, старый приказ не будет перекрыт новым. А Духи просто выполняли волю Цзинь Чжэнъюаня — это не считалось нарушением Оков Слова Духа. Оставалось надеяться, что Ян Цзюнь справится до того, как он потеряет сознание.
Вскоре звон колокольчика стих, и Чжун Синъянь услышал глухой удар.
После долгой тишины Чжун Синъянь, тяжело дыша и вытирая холодный пот со лба, бессильно повалился на пол. Духи вернулись в свои сосуды. Он выжил. Похоже, Ян Цзюнь справился.
Вскоре показался Ян Цзюнь — весь в крови, он волок тело Цзинь Чжэнъюаня и выглядел торжествующе.
— А я-то думал, будет сложно. Оказалось, это просто дряхлый старик, — Ян Цзюнь бросил труп и, присев перед изможденным Чжун Синъянем, уставился на него.
Хлоп! Сильный удар по лицу.
— Почему даже в таком месте я все равно должен быть под тобой? — с ненавистью прошипел Ян Цзюнь.
Во рту появился привкус крови. Чжун Синъянь спокойно вытер губы. Похоже, тот не понимал, что наполовину преуспел в убийстве лишь благодаря его помощи. Неважно, он и не собирался рассказывать.
— Видал? Я убил Цзинь Чжэнъюаня! Я одолел его! Не то что ты, сидишь тут как бесполезный кусок мяса! Я круче тебя! Я сильнее! — безумно кричал Ян Цзюнь.
Чжун Синъянь бросил взгляд на тело Цзинь Чжэнъюаня. Невероятно, что тот, кто казался непобедимым, так легко погиб. Хотя, с другой стороны, Цзинь Чжэнъюань хоть и называл Ян Цзюня никчемным, но доверял ему безгранично и не ограничивал свободу. Видимо, он и представить не мог, что Ян Цзюнь поднимет на него руку.
— Теперь я хозяин этой комнаты, все это мое! — Ян Цзюнь начал сгребать в охапку книги со зловещими техниками.
Он их не видит? Чжун Синъянь взглянул на Духов, которые с любопытством наблюдали за происходящим. Цзинь Чжэнъюань умер, но Духи не рассеялись. Кажется, он говорил, что видеть их могут только одаренные люди.
— Методы алхимии здесь, эликсир бессмертия... ха-ха-ха...
Терпения к Чжун Синъяню у Ян Цзюня явно не было. Он крепко связал его и, волоча одной рукой Чжун Синъяня, а другой — труп Цзинь Чжэнъюаня, потащил их в алхимическую комнату. Начались подготовительные этапы варки пилюль.
— Что ты задумал? Собираешься варить пилюли? — спросил Чжун Синъянь.
— Ага. Хоть первая пилюля, что дал мне старик, была с подвохом, но эта Печь для алхимии действительно может создавать чудеса. Старик говорил, что ты — талант в культивации, а значит, отличный «ингредиент», верно? — Ян Цзюнь с горящими глазами сжал его горло.
— Нам нужна помощь? — подали голос Духи. — Ведь если ты умрешь, никто не снимет с нас Оковы Слова Духа.
Даже после смерти Цзинь Чжэнъюаня заклятие не развеялось — его нужно было снимать вручную. Теперь, когда некому было их пытать и отдавать приказы, они все еще жаждали настоящего спасения.
— Погодите, еще немного, — Чжун Синъянь закрыл глаза, ожидая, пока Ян Цзюнь закончит приготовления.
Когда Ян Цзюнь засыпал все ингредиенты и оставалось лишь добавить «ингредиент», Чжун Синъянь внезапно подал голос:
— Ты раньше никогда не варил пилюли, не боишься провала? Если эта партия испортится, найти еще одно такое «сокровище», как я, будет непросто.
Его слова показались Ян Цзюню разумными. Он остановился и бросил тело Цзинь Чжэнъюаня в печь вместо «ингредиента». Как и ожидалось, первая партия провалилась. Лицо Ян Цзюня исказилось, он начал лихорадочно листать книги, пытаясь понять, где ошибся.
— Похоже, пока я не добьюсь успеха, нельзя тратить тебя впустую, — пробормотал Ян Цзюнь.
Он запер Чжун Синъяня, продолжая ломать голову над алхимией, а через несколько дней принес мертвого младенца.
— Ты убил? — с улыбкой спросил Чжун Синъянь.
— Заткнись! Я украл его из морга больницы, это ребенок, который умер при родах. Я не такой безумный, как старик. Раз уж он все равно мертв, пусть послужит моему бессмертию, — оправдывался Ян Цзюнь, бросая тело в печь.
Чжун Синъянь был разочарован. Похоже, даже убийство Цзинь Чжэнъюаня не дало ему смелости убивать обычных людей.
— Ты хочешь подтолкнуть его к преступлению? — Духи, кажется, поняли замысел Чжун Синъяня.
— Нет! Разве можно назвать это подстрекательством? Он просто прирожденный злодей! Он такой от рождения, понимаете? А я — жалкий, невинный человек, который пострадал из-за него и ненавидит его, — подчеркнул Чжун Синъянь.
Духи не стали спорить — сейчас им было невыгодно злить того, кто единственный мог их спасти.
— Ли Ян все еще ищет меня в горах, да? — спросил Чжун Синъянь.
— Нам помочь ему найти тебя?
— Нет, не нужно! — отрезал Чжун Синъянь. В конце концов, Ян Цзюнь еще недостаточно «злодей», а он сам выглядит недостаточно жалко. Так нельзя.
За это время Ян Цзюнь украл из больниц еще несколько тел — умерших от болезней или несчастных случаев, но все попытки создать пилюлю провалились. Серия исчезновений тел наконец привлекла внимание властей, и воровать стало сложнее. В конце концов, на убийство он так и не решился.
...
— Система, как думаешь, куда делись Сяо Синсин и его брат? — Ли Ян искал их уже несколько дней: облазил горы, склоны, подножия — никаких следов.
【Может, стоит заглянуть к Чжун Цзи?】 — подсказала Система.
— К Чжун Цзи? Разве он не ищет их вместе со мной? Теперь, когда пропали оба его сына — родной и приемный — он наверняка решит, что это моих рук дело.
【Нет, Чжун Цзи в сущности нормальный человек, по крайней мере, с ним можно договориться.】
— Нормальный человек станет баловать приемного сына и игнорировать родного? Хотя, в чем-то ты права. Я искал в одиночку, а у Чжун Цзи в деревне есть связи, может, он знает что-то, чего не знаю я.
Ли Ян отправился к Чжун Цзи, но оказалось, что его опередили. Женщина в даосском одеянии о чем-то расспрашивала Чжун Цзи.
— Здравствуйте, я Чжан Цзыхэ, ученица 86-го поколения секты Минъюэ, а также следователь, направленный сюда для расследования дел о пропаже людей и тел, — увидев Ли Яна, девушка отдала честь и протянула визитную карточку.
— Секта Минъюэ? Разве это не секта Цзинь Чжэнъюаня? — спохватился Ли Ян.
— Да, верно. Но секта Минъюэ — праведная школа, а Цзинь Чжэнъюань когда-то был ее лучшим учеником. Ну, по крайней мере, когда-то. Похоже, позже его захватил какой-то злой культиватор. Мы узнали об этом недавно, я здесь, чтобы очистить ряды, — ответила Чжан Цзыхэ.
— Постойте, какая секта, какие злые культиваторы? О чем вы? — удивился Чжун Цзи.
— Господин Чжун, я понимаю, что в это трудно поверить. Но ваши сыновья, скорее всего, похищены тем самым злым культиватором. Они используют живых людей для алхимии или создают Духов обиды. Прошло столько времени... ваши сыновья в большой опасности, — сказала Чжан Цзыхэ.
— Что ты сказала? — лицо Чжун Цзи побледнело, он едва не упал.
— Они живы! — Ли Ян подхватил его, пытаясь успокоить. Он все еще чувствовал слабую божественную силу, исходящую от тех двух верующих.
— О? Откуда вы знаете, что они живы? Я сама не уверена. Впрочем, я еще не закончила. У меня есть способ найти их местоположение. Живы они или мертвы — если господин Чжун поможет мне, — добавила Чжан Цзыхэ.
— Живы или мертвы... Что мне нужно сделать? Я готов отдать жизнь, лишь бы спасти моих сыновей, — Чжун Цзи был готов на все, несмотря на невероятность услышанного.
— Все не так страшно, нужна лишь капля вашей крови, — Чжан Цзыхэ достала серебряную иглу, схватила Чжун Цзи за запястье и уколола палец. Капля алой крови упала на карту. Она начала шептать заклинания и приклеила талисман. Кровавая нить поползла по карте, указывая направление.
— Этот метод правда работает? — любопытно спросил Ли Ян.
— Разумеется. Это базовая Техника поиска следов, использующая кровную связь. Кровь сама укажет направление. Туда! — Чжан Цзыхэ быстро определила путь.
Праведные секты все-таки надежнее, подумал Ли Ян, возможно, с ними стоит обсудить вопрос о верующих. Он поспешил следом:
— Госпожа Цзыхэ, когда мы их найдем, можно будет обсудить с вами кое-что?
...
— Что говоришь? Отец и остальные уже направляются сюда? И с ними какая-то женщина-даос? — спросил Чжун Синъянь у Духов.
— Понял, я понял! Все это время я терпел неудачи, потому что не использовал живых людей! Разве мертвецы могут сравниться с живыми? Я больше не буду ждать... — бормотал Ян Цзюнь, внезапно хватая Чжун Синъяня за воротник. — Сейчас же я брошу тебя в печь! После стольких тренировок не верю, что снова провалюсь!
— Ян Цзюнь, почему ты так меня ненавидишь? — спросил Чжун Синъянь.
— Еще спрашиваешь? — Ян Цзюнь усмехнулся и сорвался на истерический крик: — Разве я не говорил, что ваша семья мне должна? Твой отец погубил моего отца, ты думал, я хочу признавать его своим? Плевать! Верни мне моего отца! Ты, мусор! Вы должны всю жизнь пресмыкаться передо мной! Просить прощения! Вы виноваты, так с чего вдруг вы смотрите на меня свысока? Раньше ты был никчемным слабаком, которого я мог избить!
— Но с тех пор как мы здесь, ты встретил этого бога и стал таким самоуверенным, больше меня не боишься! С чего вдруг? Ты присвоил все выгоды и еще строишь из себя жертву, перед кем ты притворяешься? Твой отец никогда не считал меня сыном, даже тот злой старик-культиватор больше любил тебя и хотел прикончить меня. Чем я провинился? Здесь я получаю пощечины, а теперь еще и должен терпеть этот ужас...
http://bllate.org/book/22890/2435319
Готово:
