Лу Ваньюэ покинула человеческий городок и продолжила путь на север, через обширные пастбища, где раскинулись земли кентавров.
Согласно расчетам системы С-С, на вынашивание Искры жизни уйдет целых десять лет!
В базе данных С-С, помимо расы цели и способа вынашивания Искры, информации было до обидного мало.
Но если уж на развитие одного потомка требуется так много времени, можно с уверенностью сказать: личность цели далеко не так проста, как кажется!
Теперь ей нельзя больше приближаться к расе нежити. Если цель обнаружит, что его драгоценный череп был ею сгрызен, да к тому же она носит от него ребенка…
Разве это не верная смерть в считанные минуты?
Лу Ваньюэ хотела лишь одного: спокойно дождаться рождения малыша через десять лет, выполнить задание и сбежать.
Однако мир западного фэнтези был слишком опасен, поэтому ей все же стоило освоить магию для самозащиты. Нужно как можно скорее добраться до Магической академии Клутия!
По пути она не скрывала своих следов.
Нежить, обитающая по ночам, встречалась повсюду, поэтому весть о ее перемещениях быстро разлетелась по всем кланам.
Лукац получил известие первым и заранее прибыл на территорию кентавров, дожидаясь ее.
Лу Ваньюэ, ничего не подозревая, арендовала у кентавров палатку и разбила лагерь прямо посреди степи.
Наступила полночь, и ее ноги мгновенно превратились в рыбий хвост.
Из-за этой особенности она обычно передвигалась днем, а ночью либо искала ночлег, либо выбирала водные пути.
Под влиянием предыдущего мира у нее вошла в привычку дородовая педагогика: она тихонько напевала колыбельную на тайном языке сирен, погружаясь в сон.
Кентавры в степи спали стоя, а в небе кружила летучая мышь, словно что-то выискивая.
Вдруг она услышала тихую песню — звуки, не принадлежащие ни одному из известных языков.
Мышь подлетела к палатке, откуда доносилось пение, и легко проскользнула внутрь через щель в пологе.
Обладая ночным зрением, она отчетливо разглядела красивый синий хвост, а подняв взгляд выше — безмятежное лицо спящей девушки.
Это была русалка!
Летучая мышь мгновенно приняла свой истинный облик — это был Лукац.
Его лицо было мертвенно-бледным, а алые зрачки горели жаждой крови. Он глубоко вдохнул, улавливая аромат крови, доносившийся от ее кожи, и облизнул губы.
Он еще никогда не пробовал крови русалки!
Обнажив клыки, он склонился над ней.
Его взгляд был прикован к белоснежной шее девушки, на которую мягко падали черные пряди волос — контрастный, восхитительный вид.
Лукац не мог дождаться, чтобы попробовать эту кровь на вкус, — она наверняка была божественна!
Но стоило ему приблизиться на расстояние кулака, как до его слуха донеслось невнятное детское бормотание.
Тяжелая аура смерти окутала пространство. Голос был неразборчив, но он отчетливо помнил, каким нежным он был!
Это был не Лидер нежити!
Что это было за могущественное существо, на которое невозможно смотреть прямо?
Его мозг словно взорвался, душа начала разрываться на части. В муках он взмолился:
— Прошу, смилуйтесь! Простите ничтожному его дерзость, я раскаиваюсь и буду покорно следовать вашей воле!
В следующую секунду ощущение разрывающейся души исчезло.
Лукац рухнул на колени, тяжело дыша.
Густая аура смерти полностью отгородила Лу Ваньюэ от внешнего мира, словно непроницаемая стена, и девушка продолжала спать сладким сном.
Лукац не смел даже поднять глаз, охваченный ужасом. В ушах снова зазвучал детский голос:
— Покорность воле... в тебе есть... устранить... Я... наложу... метку... верующий... защищай... мать...
Лукац не был верующим этого неведомого бога смерти и не мог полностью понять его слова, но догадался, что на него была наложена метка.
Что устранить?
Защищать мать — чью мать?
Лу Ваньюэ?
Разве у нежити, помимо их Лидера, есть другие боги?
Такой юный голос… неужели это новое божество?
Внезапно его мозг пронзила тупая боль, словно предупреждение.
— Не смей... гадать! — раздался холодный, детский голос.
— Прошу, смилуйтесь! Я готов защищать мать в искупление своей вины! — взмолился Лукац.
Тупая боль исчезла.
Бога нельзя обсуждать, нельзя подвергать сомнению, нельзя пытаться разгадать.
Он совершил непростительную ошибку!
К счастью, это был новорожденный Повелитель нежити, которому требовались верующие, поэтому он не был столь суров.
— Моя... мать... — пробормотал детский голос.
— Простите мою ошибку, я буду защищать вашу мать, — покорно ответил Лукац.
Он отчетливо почувствовал, что больше не является верным последователем прежнего Лидера; его фанатичная вера была стерта этим неведомым божеством.
В его душе появилась метка, принадлежащая Ему.
Никакого предательства, никакого разглашения тайны.
Лу Ваньюэ, несомненно, была Его матерью, и одного этого знания было достаточно.
Тяжелая аура смерти рассеялась. Лукац, чувствуя себя совершенно обессиленным, сел на землю — он только что спас свою жизнь.
Он обернулся летучей мышью, вылетел из палатки и уселся на ее крыше. Согласно данному обещанию, он будет защищать Лу Ваньюэ до самой ее смерти.
Храм Мертвых.
На троне Повелитель нежити раздраженно перебирал фаланги своих пальцев.
В тот самый момент, когда вера Лукаца была стерта, Он понял, что Его последователь перешел под покровительство другого бога с тем же атрибутом. Но во всей расе нежити, кроме Него, разве остались еще боги смерти?
Ответ был отрицательным.
Потеря одного верующего, даже целого рода, не имела для Него большого значения.
Но кто же это был?
Он решил принять человеческий облик и отправиться на континент Иден, чтобы выяснить, не появилось ли новое божество.
Его белоснежный, безголовый скелет мгновенно покрылся плотью и кожей.
На троне сидел бледный, угрюмый юноша.
Он решил первым делом отправиться к Священному пруду эльфов, чтобы вернуть свою драгоценную кость.
—
У эльфов произошло великое событие!
В Священный пруд пробрался вор!
На дне пруда обнаружили глубокую яму — судя по всему, вор прорыл туннель!
Даже Лу Ваньюэ, будучи той самой воровкой, нашла эту ситуацию абсурдной.
Охрану пруда усилили, каждый эльф должен был подавать отчет, чтобы войти, а стража дважды в день проверяла дно, чтобы никто не прорыл новый ход.
Когда угрюмый юноша узнал, что святую воду его заклятого врага украли, а на дне пруда вырыли яму, в его ирисовых глазах мелькнул блеск, а уголки губ дрогнули в подобии улыбки, похожей на тающий зимний снег.
Он стоял за пределами леса, где жили эльфы, закрыл глаза и призвал свой череп.
Прошло много времени, но ответом была лишь мертвая тишина.
Юноша побледнел, он неспешно перебирал фаланги пальцев в руках, на его лице играла нежная улыбка, но в глубине глаз клубилась ярость.
Секунду назад он смеялся над тем, что украли воду его врага, а в следующую узнал, что украли и его собственный череп!
Кто это сделал?
Без черепа его созданное тело было до ужаса хрупким, казалось, что легкий ветерок снесет его!
Он не мог понять: череп бога смерти пропитан такой густой аурой смерти, что любой вор должен был погибнуть на месте.
Но теперь он не мог его призвать, словно тот исчез с лица континента Иден.
Юноша был в ярости. Он холодно посмотрел в небо, постучал указательным пальцем по переносице, и с его бескровных губ сорвалось загадочное бормотание.
В то же мгновение в его сознании возникли последние кадры перед исчезновением черепа.
Это был взгляд самого черепа.
Красивая девушка приблизилась и поцеловала его в лоб.
Череп был частью Его самого, поэтому Он ощутил этот влажный, теплый поцелуй на своем лбу.
На кадрах девушка широко открыла рот, обнажив жемчужные зубы, и… впилась ими в его лоб!
Он не мог в это поверить! Казалось, он догадался, что она собирается сделать.
И действительно, на кадрах девушка с хрустом грызла череп, пока не уничтожила его целиком!
Видение закончилось. Хрупкий юноша задрожал, его бледное лицо залил румянец, а ирисовые глаза ярко вспыхнули — он был в бешенстве.
Образ девушки навсегда запечатлелся в глубине его души.
Все представители расы нежити бесплодны, но для Повелителя нежити, бога, управляющего жизнью и смертью, для рождения потомства нужно было, чтобы партнер съел его самый драгоценный череп.
Но шанс был только один!
Атрибут бога смерти был таков, что ни одна мать не могла вынести вынашивание нового бога смерти.
Любой, кто касался его черепа, умирал или получал тяжелые увечья, не говоря уже о том, чтобы съесть его. Даже если зачатие проходило успешно, новый бог начинал высасывать жизненные силы матери, и они оба погибали до его рождения!
Он пытался найти подходящую девушку среди разных рас, но все они умирали при прикосновении к черепу, и он уже потерял всякую надежду.
И вот, по иронии судьбы, девушка съела весь череп и осталась жива и здорова!
Хрупкая грудь юноши тяжело вздымалась, его ирисовые глаза сияли, бледное лицо светилось воодушевлением, и он прошептал:
— Найди ее! Обязательно найди ее! Она — невеста, принадлежащая расе нежити!
Юноша растворился в черном тумане.
Тем временем, в палатке на пастбищах кентавров, Лу Ваньюэ видела сон.
В нем она была в старинном замке и держала на руках пухлого, милого младенца.
Она отчетливо чувствовала глубокую связь их крови.
— Малыш? — с удивлением спросила она, глядя на младенца.
Лу Ваньюэ знала, что это сон.
— Мать! — раздался нежный голос внутри младенца, хотя его губы не шевелились.
— Малыш, так ты мальчик! — Лу Ваньюэ показалось, что сон очень странный.
— Мать, пожалуйста, запомните то, что я сейчас скажу, — голос звучал серьезно.
— Хорошо-хорошо, говори, — Лу Ваньюэ смотрела на пухлые щечки малыша и его сучащие ножками конечности, не в силах относиться к этому серьезно.
— Тело матери не может выносить меня, вашей собственной энергии недостаточно. Мне нужно много верующих. Мать, идите проповедовать! Развивайте верующих, получайте силу веры, только тогда я смогу успешно родиться. И остерегайтесь Лидера нежити.
— Верующие? Проповедовать? — Лу Ваньюэ опешила.
Это что, сетевой маркетинг? Религиозный фанатизм?
Она вздохнула:
— Малыш, на континенте Иден есть Церковь Света. Верующие без истинного бога — это просто горстка песка, их тут же объявят еретиками и уничтожат.
— Мать, как это — нет истинного бога? Я рожусь с Божественностью и стану новым богом смерти. Смерть — это начало жизни, и в конечном итоге все вернется ко мне! — в нежном голосе звучала уверенность.
У нового бога смерти, управляющего жизнью и смертью, потенциал был огромен, верующих найти будет легко! Но ему нужно много энергии для рождения, и он не хотел, чтобы мать погибла от обратного удара.
Лу Ваньюэ, выслушав его, в шоке позвала систему:
— Боже! Этот череп… был черепом бога смерти? В греческой мифологии сирены были дочерьми речного бога, даже если малыш взял гены предков, не мог же он стать богом смерти!
— В базе данных нет записей, но, судя по алгоритмам, вероятность того, что он ребенок бога смерти, крайне высока, — ответила С-С.
Лу Ваньюэ не могла представить, что с ней сделает бог смерти, если узнает, что она украла его череп, съела его и зачала от него нового бога!
Ее жизнь была на грани!
Нет, она должна спрятаться, пока малыш не родится!
— Малыш! Я обязательно помогу тебе родиться! Я займусь поиском верующих… не сетевой маркетинг, а проповедование! У тебя будет много-много верующих! — пообещала она.
— Спасибо, мать. Сегодня я отметил одного верующего, это вампир из расы нежити. Он оскорбил мать! Отныне он будет искупать свою вину, вечно защищая вас. Мать может использовать его, как пожелает.
— Вампир? — Лу Ваньюэ попыталась вспомнить, не видела ли она сегодня кого-то похожего на вампира.
В землях кентавров были только кентавры и торговцы.
Оскорбил? Неужели он хотел выпить ее крови?
— Мать, не волнуйтесь, на нем теперь моя метка смерти, он не посмеет подойти к вам без разрешения, — прочел ее мысли новорожденный бог.
— А как мне проповедовать? Как понять, что человек стал верующим? — Лу Ваньюэ никогда не занималась подобным.
— Мать, просто позвольте верующему коснуться вашего живота, я наложу метку смерти, и на его руке появится черный знак черепа.
— А через одежду можно? — спросила она. Ей было неприятно, но ради малыша она готова была это преодолеть.
— Можно, мать. Я не позволю другим прикасаться к вам! — в его голосе прозвучала властная собственническая нотка.
— Хорошо, я займусь этим, — Лу Ваньюэ поцеловала младенца в лоб.
— Спасибо, мать! Рассвело, вам пора просыпаться.
Лу Ваньюэ проснулась в замешательстве. Она помнила, что ей снился сон о ребенке, который просил искать верующих, но детали забылись — они были покрыты густым туманом, который нужно было рассеять.
— Божественная мать, доброе утро, — раздался за палаткой элегантный мужской голос.
— Божественная мать? Кто это? — Лу Ваньюэ, чьи ноги уже снова стали рыбьим хвостом, встала и отдернула полог.
Перед ней стоял стройный юноша в черных перчатках, держащий черный зонт.
Лу Ваньюэ, обладая ночным зрением, отчетливо видела его болезненно-бледную кожу и пронзительные алые глаза.
— Божественная мать, позвольте вашему грешному верующему отныне защищать вас. Я принадлежу к клану вампиров расы нежити и раньше был подчиненным Лидера нежити, — Лукац опустил взгляд, опустился на одно колено и прижался лбом к ее стопам, смиренно докладывая о себе.
http://bllate.org/book/22878/2433047
Готово:
